萧瑾然不厚道的笑了,果然出门办事儿还是得靠钱。这世上就如同阿娘说的那样,没有免费的午餐,没有白得的消息。

“小二哥可知这南街有什么好玩儿的,有趣儿的？”

店小二立刻垮了脸。“姑娘说笑了,这要吃当属北街小吃最多。要玩儿当属西街最热闹。要买当属北街最繁荣。唯独咱们南街,那是满大街也没有您要的这两样。您还是别难为小的了。”

说着话,把初满放在桌子上的银子又推了回来。

萧瑾然半眯着眼,这店小二为人倒还算是忠厚的。银子往前送了送,“既然小二哥这般说了,咱们也不好白领了你的情。就问问这南街可有金店？那里能买到蝴蝶金钗？”

“您又说笑了,这金店都在北街了。要打钗子,也得您有图样子才行啊。”店小二把两只手互相搓了搓。有仔细打量了萧瑾然主仆三人几眼。“呃……”

“小二哥有什么话,但说无妨。”亦舒看着萧瑾然不动声色的喝着茶,便将话拦了下来。

“嗨,也没什么大不了的。只是看三位的穿着还有口音,尤其是这位姑娘。”说着话用手指了一下萧瑾然。“应该是这京中大户人家的千金吧。您刚才问我的事情,应该您都清楚。依小的看,您找的不是蝴蝶金钗,找的是人吧！”

“哦？”萧瑾然挑高了左眉。“何以见得？”

店小二兴奋地搓着手。“不瞒您说,要问这南街有什么,那是什么都没有。就是些跑江湖的来着倒腾一些小东西。不过这南街多得是大户人家的外宅。您说的蝴蝶金钗,小的要是没猜错,应该就是李府的两位姨娘。”

萧瑾然如何也没想到,这蝴蝶金钗会是两个人。放下手中的茶杯,微微立直后腰。饶有兴趣的道,“说说。”

“说这可以,但是姑娘啊,您别为难小的,咱们先点菜怎么样？”店小二苦着脸看向楼梯口。

萧瑾然一乐,果真是个人精,这样的活计倒是不好找。

“你这个小二倒是一肚子心眼儿,你可知……”初满是个火爆脾气。事情说了一半卡在这里,不上不下的,很难受。直接恼火起来。

亦舒却比较沉得住气,桌子底下踢了初满一脚,示意她闭嘴。接着看着墙上的招牌菜,随意点了几道。

店小二眉开眼笑,趁着传菜的功夫,就把事情说的清清楚楚。“几位姑娘可知道户部侍郎萧大人？”

萧瑾然呼吸一滞。这什么情况？难道这南街有萧策显的外宅？不光是萧瑾然,初满和亦舒也是两辆互相对视一眼。

“知道啊,不就是那瑾然胭脂行的东家么？”萧瑾然平静了一番,拿起筷子稳稳地夹了一颗花生米。

店小二一笑。“这您可说错了。那瑾然胭脂行的东家是前不久过世的端木夫人。和萧侍郎却没什么大关系。如今虽说端木夫人不在了,可是大家都说是萧大姑娘要接手了,想来也错不了。”

“哦,竟是这样。这事儿倒是没听说过。”萧瑾然把花生米丢进了嘴里。“难道小二哥要说的蝴蝶金钗是萧侍郎的外室？”

店小二忙摇头,“哪能啊？萧侍郎哪有这本事？您当蝴蝶金钗是普通人呢？那可是头牌。”说着店小二翘起了大拇哥。“媚儿楼听说过么？蝴蝶就是那里的头牌。”

“这么说,小二哥是见过真人了？”萧瑾然也不着急,这饭总要一口一口吃,消息总要一点一点打听。他说的越多,自己得到的信息就越多。

店小二遗憾的摇了摇头。“这哪是咱们这种人能见到的呢？媚儿楼可是全京城最好的红楼了。”

“红楼？”初满拧了眉头。“媚儿楼不是青楼么？”

“咦,这位姑娘不要瞎说。怎么能把媚儿楼比成那种地方呢？媚儿楼里可都是正了八经的良家姑娘。哪是琴棋书画样样精通的好姑娘,可不是暗门子里的低贱货。”

萧瑾然点了点头。“这么说蝴蝶就是这里面最优秀的了？”

“可不么！那位可是只陪大人物的主儿,就是有钱也难得见她一面。据说只接待才高八斗的官员。一般普通的官儿,哪是想都别相见。”

“有个性。”萧瑾然点了点头。

“唉,要说有个性,也是红颜薄命。当初工部尚书捧了她好久,大家都说工部尚书是要养个外宅。可谁成想,给蝴蝶姑娘赎了身子,就直接送给了萧侍郎的管家了。”

此言一出口,初满夹菜的手都抖了三抖。亦舒也佯装镇定,可却偏了头看向萧瑾然。

“倒真是可惜了儿了。想来蝴蝶姑娘也是命不好。”萧瑾然叹了口气,“后来呢？这蝴蝶姑娘可是从了？”

“哪能不从啊？要不怎么说是红楼出来的人见识远呢！工部尚书那是只有头衔劳命的主。这萧侍郎的管家可不一样。那是个有油水的角色,一般要给萧大人送礼,都得先过他那关。尤其萧府的账都是他管着,直接在南街买了个宅子给蝴蝶姑娘。”

萧瑾然心下一沉。原本账册出现问题,萧瑾然第一时间便已经怀疑到了李管家。但是京城这么大,水这么深。做下人的哪里有真的干干净净的呢？

‘水至清无鱼’的道理,萧瑾然明白的十分通透。宫里面自幼伺候自己那几个,看似十分尽心,其实那是为了让皇贵妃高看一眼。平日里赏东西的时候,多得一些。他们手脚真的干净么？那是不可能的,小来小去的东西,皇贵妃也不愿意追究。

瑾然胭脂行,这么大的买卖,都是下面的掌柜的做主。送上来的账册,每一笔就真的是真的么？更不可能了。之所以东家不过问,那是为了让这些掌柜的自己得到油头,做事更尽心一些罢了。

天下乌鸦一般黑！

“这管家什么来路？出手这么大方！”萧瑾然夹着菜,细嚼慢咽。好似故事就是故事,与她半点关系都没有一样。“南街离萧侍郎家可是不近啊,他日日过来,这么来回折腾,萧家就没人发现？”

店小二呵呵一乐。“这您就不知道了吧。谁能成天过来啊？那管家也是有妻室的人。不过一个月能来几次,一次住上两天。但是最近萧家不是办丧事么,也没见他过来。

还有要说他手笔怎么那么大？萧家原先的主母端木氏,手下不是有好几个铺子么！那可是个钱迷,一心扑在生意上,就连他家的大姑娘也是早早送进宫,跟在她那妹妹皇贵妃的身边。

萧家就剩下一堆姨娘和萧侍郎。您看哪个像是能撑起来事儿的？依我看,端木夫人也不必这么拼命赚钱。如今撒手人寰,铺子就是死的,留下的都是夫家的,有什么用？”

初满亦舒有些坐不住了,想要上前理论一番。萧瑾然却拿眼睛示意二人稍安勿躁。

“小二哥说的在理。端木夫人要是知道如今的境况,倒是不如好好享受人生,也不见得落得今日这般凄惨的下场。”萧瑾然边说便点了点头。可是手中的筷子却放在了桌子上。桌子下面的手,却微微有些颤抖。

“可不就是！所以呀,这萧家的大权都放在管家的手里面。那管家啊,我见过。白白胖胖的,面色却是黑的,一看就是心地不好。”说着店小二撇了嘴,眼睛也十分不屑的翻了一下。

“工部尚书为什么要把蝴蝶姑娘送给这个管家呢？”萧瑾然问出了心中的疑问。

店小二摇了摇头,“这咱们就不知道了,许是工部尚书有个女儿在萧家做姨娘的缘故吧。”

这一点萧瑾然不是没有想过,可是这一点说不通。马姨娘没有嫁过来的时候,就不受宠。工部尚书又怎么会为了一个不喜欢的庶女忍痛割爱,花着大价钱给蝴蝶姑娘赎身,之后再送给李管家呢？

但就说赎身这笔钱,那就是不小的数目。工部尚书清贫的那是举国皆知,堪称大臣们的模范代表。家中的嫡妻又是母老虎,那里能外放这么些钱？

“那金钗呢？”萧瑾然轻咳了一声,迫使自己不胡思乱想。

“那个啊,那也是名角儿,是去年来京的一批瘦马里最漂亮的。最开始是户部尚书想要认作养女送进宫的,不过后来也被送给了那位萧侍郎家的管家。

据说这位金钗比较独特。身上有异香,闻之便神魂颠倒。也是因为这个原因,自从金钗进了府,蝴蝶姑娘就不受宠了。两人打架也是时有的事情。

您要是这么说,我想起来了,昨日两人吵得不可开交,还派人去萧家请那管家过来住持公道呢,想来今日这人能来。”

萧瑾然终于明白了,青儿引自己过来,就是知道李管家有外宅,为的就是让自己去查这李管家的老底,一旦查出来了,那七十万两白银也就有地方说理了。而自己也不会揪着郑秀秀不放了。

可是事情真的就这么简单么？青儿与郑秀秀的主仆关系,真的好到了这种宁愿自己出头,来换主子安宁的地步么？

萧瑾然果断给了否定答案。


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