李管家不由得咬了咬牙,心中大叫不好。原来只觉得这大姑娘眼高于顶,眼高于顶的人李管家自觉地见得多了,端木昕就是一个,这样的人比较好糊弄,几句话就能摆平。

可没想到这萧大姑娘的眼光竟是这么的毒辣,说话也是分外不留情面,与端木昕根本就不是一个路子的。打了一辈子雁,今天倒叫雁抓了眼珠子！虽说越想心中越不痛快,可李管家还是出声询问,“你是不是把青楼的人带来了呀？”

“啊？这……这怎么会呢？”人伢子大呼冤枉,“我这都个顶个的好,哪里有什么青楼红楼的？”

李管家对于这话十分受用,忙转过头来看向萧瑾然。“大姑娘定是看错了。”

“哦,看错了。”萧瑾然意味深长地看了一眼李管家。

这一眼不要紧,却让李管家觉得浑身不舒服,后脊梁冒凉风。也不接茬,忙转过头让这些人安排。“识字的往前走,不认字儿的往后去。赶紧,赶紧的,后面的别磨蹭。”

磨磨蹭蹭也不过是几个人往前凑了凑。李管家赶紧转过头询问,“大姑娘下来挑一挑吧,这些是识字的。”

萧瑾然微微摇了头,“我话没说完呢,这些人里面,会养花的往前,不会的往后。”

此言一出,几个人伢子纷纷挑了眉。“萧大姑娘要是不诚心,咱们走就是了,这些事情,非要那大家大院里的人才行啊。咱们庙小,可容不了那些个大佛。”

“有一个,我便留一个。有两个我便留一双。”萧瑾然微微笑了笑,“买丫鬟是我的事情,还没轮到你们替我做主吧。也是,这受人之托,拿了人家好处又办不成事儿,也是说不过去。”

这话说完,很快下面就有了动静,有些人抱怨,“这招工是你情我愿的事情,有必要走后门么？再说了萧府名声不好,但分有些出路,谁也不会到这来啊！”

萧瑾然听了这话哈哈大笑起来,用手一指,“哈哈,对,就是你,来来来,你留下了！”

大家纷纷二丈和尚摸不到头脑,让出一条路一看,竟是一个婆子。

“会做饭么？”萧瑾然站起身走了下去。“还是会做些别的？”

那婆子本就是抱怨几句,话说的声大了些,偏叫正主听见了,此刻也有些讪讪然。把头缩了缩,“回大姑娘话,会做饭,做的不好。”

“哦？那你之前是做什么的？”萧瑾然打量了那婆子一眼,“看你言语之间,应是在哪家做过差事的,怎么想着到我萧府了？”

“回大姑娘话。”那婆子面色一红,“我本在刑部尚书府内当差,因着主人说我那不争气的儿子偷了她家的东西,我们一家也因着就都被打发出来了。”

萧瑾然微微一怔,刑部尚书家的那件事,自己是听说过的。说是下人偷了一尊少夫人嫁妆里的玉佛,被少夫人知道了,没经过老夫人就擅自将人打发了。

但是当时那尊玉佛并不是下人偷走的,后来一婆子从老夫人库房里找到了的。大家大户谁家没个腌臜事？为了保护一家人的名声,那老夫人生生将玉佛给碎了。不但赶走了那下人,还赶走了那人的老子娘。甚至放出话来,说谁若雇佣那家人,就是与他家为敌。

这件事是从淑婉口里听说的,当时是拿着这件事说闷子听的,因为刑部查出几桩案子,说是尚书大人受贿后的误判。扣了半年的俸禄不说,他家老夫人出门游玩,坐在马车里因为路途颠簸,车轮硌在石头上,老夫人竟是因此断了一条腿。少夫人也得了肺病,最终总结起来,淑婉说是玉佛碎了的缘故。

但那也不过是玩笑话,今日却见了本尊。京城里面看似铜墙铁壁,可是谁家也没有那堵真正不透风的墙。孰真孰假,全凭听故事的人罢了。

回想了一下,那刑部尚书家的老夫人是户部尚书的堂妹。少夫人却是郑秀秀的亲姐。萧瑾然勾了勾唇角,不由感叹这世界可是真小的可怜。“家中可还有闲人？”

“有着呢！”老婆子看着这大姑娘一副菩萨相,长得圆圆润润,也觉得是个好像与的,赶紧回话。“我那儿子还有媳妇都在家闲着呢。我媳妇烧了一手好菜。我儿子会养花,对,他经常摆弄一些花花草草的。”

萧瑾然听了哈哈大笑,“婆婆您倒是会投巧啊,知道我想要个会养花的。”看了看四周站的这些人伢子咬牙切齿的样子。“看样子,你不是随他们一起的啊。”

老婆子面上一讪,“我是跟着来的,那就是我们东家。”伸手一指,是个粗布麻衣的中年媳妇。因着一直躲在人群里,萧瑾然还以为是过来做工的呢,压根儿没把人往人伢子方面靠拢。

“这婆婆的卖身契是我与你签还是,我与她签？”萧瑾然掏了掏满是泥土的围裙,拿出了一块银锭子。“这个够了吧？”

那中年媳妇忙摇头,“不用给我,我带来的人都是自己握着卖身契的。他们要是被留下了,每人给我二十文的牵线费就是了。”

“你带的人呢？还有几个？”

中年媳妇忙又推出几个,可是那几个,萧瑾然就看不过去了。不憨厚不说,还有些刻薄样子。萧瑾然无奈的摇了摇头,“看来我只能留下她自己了。不过我给你一吊子。”说着从围裙里面掏出了一张小纸片递了过去。“拿着这个去瑾然胭脂行,自会有人给你银钱。莫要再跟婆婆要了。”

“那是自然,那是自然。”那媳妇看着纸条上画了一个大圈,下面又写了几个小字,也不认得,可也没想着真假,直接装在了衣服里。

“婆婆,我这院子里缺个打杂儿的老婆婆,您就给我当打杂儿的吧。”萧瑾然拿过了老婆子手里的卖身契。将刚掏出的银锭子递了过去。“叫你媳妇下午也过来吧,卖身契也拿来。不过咱们可得说好,若是菜烧的不好吃,那人我可是不能留的。”

“肯定好吃,老婆子我敢打包票。我那媳妇家里也是落了难的,不然的话,人家祖上可是御厨出身啊！”老婆子信誓旦旦,“您只管放心,就我家媳妇的手艺拿出去,那真真是开个酒楼都不在话下。”

看着周围人对她有些嗤之以鼻,萧瑾然摇了摇头,这些人果真是上眼皮看下眼皮,总想比出个高下。“你那儿子我这里用不上,若是在外面有事情做就先做着。今后要是走投无路了,再来寻我。”

老婆子千恩万谢拿了银锭子离开。

萧瑾然微微撇了嘴,那银锭子不大可也不小,可是能雇下五六个壮汉的量。原本想着留着这婆子管事儿,可又觉得,这婆子怕是个窝里横的主,根本对付不了府里的那些人,不过留着给郑秀秀添堵也是一桩美事。

“你们几个说识字,我可得考一考了。”萧瑾然背着手进屋取了纸墨。“先看看大家研磨的本事吧。”

虽说刚才站出来的人不多,可也不少。一个简单的研磨就看出了其中滥竽充数的人。萧瑾然不由得把脸板了起来。“这种事也要滥竽充数,想来是进府之前,管家没跟你们说清楚要求啊！”

李管家一个瑟缩,心道,这眼神也太吓人了。说要求？自己哪里知道这大姑娘的要求？常年不在家,见面不说话就笑,能有什么要求？就连死去的主母端木昕,当初选下人的时候不也是没要求么！

可是这仅仅是之前的认知,李管家看着萧瑾然办起事情丝毫不拖沓,又一副完全凭心思的样子,心里难免有了小嘀咕。这大姑娘根本与传说中的不同。什么温文尔雅？什么和善亲良？就单看那粗布麻衣穿在身上毫无违和感,就能看明白,这人是吃过苦的,绝不是养在皇贵妃那温室里的花！

“啊,这……”汗从脑门子一下子就冒了出来。李管家甚至一时间想不出自己应该用什么语言来搪塞萧瑾然,好像无论自己说什么,在萧大姑娘那里都能一眼被揭穿。

“罢了罢了,你们过来写几个字吧！”手一招,剩下的四个人赶紧上前。“写下你们的名字吧！”萧瑾然背着手,等着这些人上前面写字。

最后除了一个小丫头写的七扭八斜之外,其余的写的都很好。萧瑾然拿着这张写了四个名字的宣纸,读道,“秦初满、秦亦舒？你们是一家的？”并抬头看了看两个人。

“回大姑娘的话,我们并不认识。”亦舒赶紧回话。又好像刻意一样,往自己的人伢子边站了站。

“哦？那真是巧了。”萧瑾然笑了笑。“方婉如？”看了看站在一边不做声的婆子,“方婆婆倒是有个好名字。字写得也好。就是不知道婆婆之前在谁家做事啊？”

“谢大姑娘夸奖。老婆子我从未在谁家做过事,无儿无女。自小就是夫家的童养媳,就是这名字也是丈夫给取得。丈夫死了就剩我一个孤家寡人了。丈夫生前行医多年,我也跟着学了写字的本事。若是有用,您就留下我,劈柴烧水我还能干都能。若是无用,那便算了。”

几句话说的是铮铮傲骨,不过在萧瑾然看来确实另外一回事。


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