京里的气候总算彻底暖和了，程婉蕴叫人将带毛夹棉的冬衣都收了起来，连门上的帘子、炕上铺的垫子，也换上了轻薄的如意博古纹湘绣。

今儿上书房休沐，弘皙邀着弘暄来家里写作业。新建的书院虽然已经完工，但两个孩子都还没正经挪过去住，不像额林珠，为了磨练她管家管人的本事，要早早给她一个独立的院子，但她也是八岁才搬走。

程婉蕴觉着弘皙如今还小，不如等六岁以后再挪。

实际上，弘皙自小就懂事乖巧，很少胡闹，他已经白天都在外头读书了，她实际上也不大舍得这孩子出去住，那岂不是就只能早晚请安见一趟了

程婉蕴便在东暖阁给他收拾了一个书房，那头采光最好，门窗都是用的透雕四合如意的长窗，她又叫人拆了绿窗纱，嵌上广州运来的透明玻璃片，窗下摆一条楠木长案，窗外栽一丛绿竹，写字的时候通透明亮，耳边还能听见萧萧竹声，也算雅了，毕竟苏东坡说“宁可吃无肉，不可居无竹”。

她特意选了葱茏苍翠、株型高低有序的紫竹，竹竿还能做成鱼竿和笛子，据说紫竹出的笋也很好吃。她已经在期待明年紫竹破土而出的笋了。

程婉蕴坐在外间打络子，时不时回头望一眼。如今弘皙与弘暄便一人坐一边，挺直腰板，小手握着笔，一笔一划专心致志地写了康熙布置的大字。弘暄年长，已经九岁了，他一日要写百张了，弘皙则每日二十张就行，就是没写满这个数也没事，毕竟算是学前班幼小衔接阶段。

添银伺候着笔墨，时不时还会出手纠正弘皙写字的姿势。

程婉蕴忽然觉得他在弘皙身边，身上那股死灰般沉寂的味道好似散去了一些，他好像在弘皙身上寄托了一些希望，这样也好，人活着总要有些盼头。

“等会半个多时辰就让两个阿哥起来走动走动，”程婉蕴知道这样吊着手腕写大字有多累，小孩子除了用功还是要顾忌身体与手眼的健康，等会让大阿哥、二阿哥出去和旺财玩一玩，或是用点点心再回来用功。

弘皙的奶嬷嬷见怪不怪地应了，弘暄的奶嬷嬷犹豫了会儿才福了身子应下。

里间外间也就搁了道十八扇的屏风作为隔断，程额娘的话弘暄听得分明，他瞧瞧瞅了一眼弟弟，发觉他似乎一点都不吃惊，理所应当一般，应该每日程额娘都是这样交代的。

他甩了甩

酸痛的手，忽然生出一点点羡慕来。

嫡额娘对他学习上十分严格，是不会准许他功课做了一半出来玩闹的。嫡额娘平日里告诫他“一鼓作气，再而衰，三而竭。人的勇气是如此，做学问也是如此，一旦放弃再捡起来就不容易了，嫡额娘希望你要做那一鼓作气的人，做完了功课再玩，这样玩起来也安心，玩的时候也不用再惦记着功课了。

但在程额娘这儿就不用这样，写了半个时辰，果然弘皙的嬷嬷就进来劝了，弘皙把手上的字写完，就理所应当地搁了笔、洗了手，顺道和他说“大哥，我们出去吃点心吧，今儿吃蛋挞哦。”

弘皙很喜欢蛋挞的味道，软软的、香香的又甜甜的。

弘暄很是为难了会儿，才跟着放下了笔，心想，在程额娘这里，就先听程额娘的话吧，准备的点心也是程额娘的一番心意

两人一前一后出来，点心都准备好了，刚从面包窑里起出来的，还烫手呢，但就是这个时候是最

好吃的，蛋挞皮酥脆掉渣，里头的蛋又嫩又滑，咬进嘴里烫烫的香香的，舌头一碰又好像化掉了，只剩甜滋滋的滋味在嘴里。

程婉蕴看着两个孩子各吃了两个，又轰他们去院子里跟旺财玩接球，跑一跑，看看外头的花草树木，闹出来一身汗，才让他们回来换衣服。

她笑着掏出个手帕给两个孩子擦脸擦手，弘暄闻到帕子上淡淡的香味，笑道“程额娘，你这儿哪儿哪儿都香香的，连帕子都香。

程婉蕴愣了下，也笑了，把手里的帕子摊开给他看“这还是额林珠绣的呢，她近来学女红，绣了不少帕子和鞋袜，她现在手艺好了，回头让她也给你送几个。

“额娘好坏，尽使唤女儿做面子呢。”还没等弘暄说话，额林珠正好过来，故意生气地鼓起脸来，一副受尽压迫的模样，摊开两个小手转悠了一圈，快瞧瞧我的手吧，都快磨出茧子来了

程婉蕴忍不住揭穿她你少来，一个帕子都能绣半拉月的，马倒是天天拉出去骑，你这手里的茧子，还不知道是缰绳勒出来的还是绣花绣出来的呢。

弘暄“噗嗤”一声笑了。

额林珠被自家额娘拆穿也丝毫不见愧色，反倒笑嘻嘻地吐了吐舌头，随即又扭头对弘暄笑着说大哥，

我攒了一箩筐绣活了，有个竹节纹的荷包正想拿给你，一直没寻到空，今儿正好，菖蒲，你去我屋里把东西拿来。

“哎。”菖蒲连忙去了。

额林珠身边便剩下耿嬷嬷陪着。桂竹受刘嬷嬷的牵连挨了二十下板子，还在屋子里养伤。这是额林珠主张要打的，也算是给她个教训。打完了额林珠还亲自去赏了她伤药，提点她“和菖蒲好生学学。

桂竹强撑着给她磕了头。

程婉蕴听说以后，满意地点点头，额林珠已经知道怎么收用下人了。

菖蒲拿来一个盒子，里头都是额林珠攒的绣活，有了周嬷嬷指导，她进步很快，之前那个要送给哈日瑙海的雄鹰荷包，如今再看已经像两个人做的了。

程婉蕴翻了翻，夸奖道“下针现在不会犹豫了，每一针都很平整，配色也知道用跳色和相近的颜色了，很不错。

额林珠就跟翘起尾巴的咪咪似的，骄傲地仰起头。

正好咪咪也翘着大尾巴，昂首阔步地从窗子外头跳进来，嘴里还叼着一只不断扇动着尾巴垂死挣扎的小金鱼，程婉蕴一见就知道这家伙又去她鱼缸里偷鱼吃了，气得让添金去抓住它“又吃一条，我的鱼都快被它吃光了

一听程婉蕴生气的怒吼，咪咪立刻掉头又从窗子跑出去了，添金叫小太监在后头围追堵截，但都被它几个完美闪避跑了。

额林珠跃跃欲试额娘，我替你去抓咪咪回来认错。

“算了，让它去吧，回头让人看紧点鱼缸就是了。”程婉蕴摆摆手，她觉得咪咪估计是谈恋爱了，它现在抓鱼从来不马上吃掉，总是叼在嘴里往南花园里跑，钻进灌木丛里一会就瞧不见了，也不知是喂哪只小情人猫呢。

歇了会儿，弘暄挑了额林珠说原本就是为了他做的竹节纹荷包，谢过妹妹后，他立刻就挂在了身上，又被额林珠塞了好几个帕子。

弘皙其实早就用上了额林珠给他做的帕子、袜子，他的帕子上是他最喜欢的旺财，正吐着舌头笑的样子，也是香喷喷的。

但是吧，旺财不喜欢这个味道，他又让奶嬷嬷给他换回原来用的东西了。

现在旺财好像成了他的狗，经过十四阿哥那件事以后，更是日日跟着他去上学，似乎在旺财心里，上书房成

了个危险的地方。不过旺财特别不喜欢这个香帕的味道，好几次他用过帕子擦手以后，旺财都会跑过来闻他的手，还咬他裤脚，直到弘皙拿胰子洗手，洗得干干净净才不再绕着他转悠。

弘皙其实也有点不喜欢帕子上的香味，他鼻子敏感，闻了容易打喷嚏，但这是姐姐送的，他不想随意处置了，虽然不再贴身用着，但弘皙就让身边的太监替他把帕子拿去绷扇子，做扇面用，收在盒子里。

弘暄在后罩房写完了功课就回正殿了，虽然已经到用晚膳的时辰，但他还是坚持回正殿里用，因为他知道嫡额娘在等他。

自打嫡额娘有了身子以后，她在毓庆宫的时辰就多了，所以开始每日和弘暄一块儿吃饭，也化解了弘暄心底那一点点不安。他原本还担心嫡额娘有孕后会不再那么疼爱自己，但他错了。

嫡额娘比以往更加疼爱他、关心他了。

弘暄回正殿的路上还遇上了气势汹汹的何保忠，他不知道要做什么，身后跟着好几个膀大腰圈的太监，面色也阴沉得可怕，见了他迎面走来，才连忙退避到路边，打千行礼道“奴才见过大阿哥。”

“何公公，做什么去呢”弘暄抬手让他起来，顺道好奇地问了句。

何保忠笑眯眯地说“后殿墙底下有块砖松了，奴才奉命带人去堵上，大阿哥可是要回正殿奴才送您过去吧。

“不用了，何公公有事忙，您去吧。”弘暄知道他是客套。

何保忠行了礼走了，弘暄也继续往前走，但走了两步又觉得奇怪，不免回头望了眼，何保忠他们已经气势汹汹地转过庭院，进了后殿的二门。

什么时候堵墙洞之类的杂活，也用得上何保忠这样的大总管亲自出马了

弘暄想不明白，但已经进了正殿的门，利妈妈正一脸慈祥地在门口侯着他回来，见了他的身影，连忙上前几步迎他，笑道“大阿哥回来了，今儿累不累太子妃娘娘预备了您爱吃的驴打滚，快进来吧。

“多谢嫡额娘。”弘暄望着利妈妈心里温软，便也把这事儿抛诸脑后了。

太子妃穿着家常衣裳坐在膳桌边，弘暄进来行礼，她笑着让孩子起来，却也一眼就看见了他腰间新挂的荷包，心中一动。

想来是程氏给他的。

她想到程氏之前养过弘暄几年，想必也

有些情分在她眼神在上头停留了一瞬，便什么也没说地移开了。

她若是过问，只怕这孩子会多想，罢了太子妃想着，微笑着让弘暄坐到身边来，用筷子给他挟了菜，又细细地问他功课做得如何。

不知不觉间，一股若有若无的馨香，也弥漫了开来。

何保忠带着人进了后殿的东配殿。

这地方已经许久没有人来过了，院子里青砖缝隙里生了不少荒草，李侧福晋虽然还住在这里，但粗使太监哪里会这样精心伺候一个无宠无势的侧福晋若不是太子妃慈悲，若不是李家还在，她恐怕早也静悄悄地死去了。

如今这院子里已经没了李侧福晋的身影，昨日半夜，她已经被太子爷下令避开耳目，提到宗人府的官犯三所里关着了，在事情查明之前，她估计是回不来了。

太子爷不想声张叫人知道，只和绕不过去的太子妃说了一声，太子妃倒也不细问，叫了人拿开对牌就捧着肚子退避三舍了。

但看太子妃日日将弘暄大阿哥拘在身边不放出去，就知道太子妃心里应该也是猜到一二了，当初刘嬷嬷提出去，也没避着人，太子妃这样聪慧之人，恐怕略一想想就知道了。

只是连何保忠都没想到，那突然自尽的刘嬷嬷背后竟然能牵扯出李侧福晋来。这还得从前几日那刘嬷嬷自尽说起。

太子爷一听这刘嬷嬷的死讯就觉得不对劲，之前还嚷着叫屈的人怎么跟突然中了邪似的自尽赴死这里头肯定有猫腻

于是就叫何保忠看死浣衣局的其他人，严刑拷打也要问出点东西来，何保忠知道自己再办砸一次就没脸在太子爷跟前办差了，几乎是泡在慎刑司，弄死了两个，最后一个看着两个朝夕相处的人惨死面前，总算问了点东西出来。

她们旁的也不知道，只是收了那刘嬷嬷几次银子，替她送了几次丝线，但听刘嬷嬷有一回说漏嘴，炫耀头上金簪的时候说是李主子赏的。

于是就这么牵扯进来了。

但他和太子爷一样，都不大相信李侧福晋会干出这等事情来。她虽然没了指望，在这宫里跟坐牢似的，但也安分了这么多年，突然又冒头，显得十分不合理，尤其李家可还在她身后站着，她要是敢干出这等杀头的大罪来，岂不是连累自己的母家何况之前何保忠盯着后殿这几个格格、侧福晋许久，没见过李侧福

晋有什么动作。

虽然对李侧福晋已厌弃多年，但太子爷没有被这点厌恶蒙蔽了脑子。

只是既然这顶帽子扣了进来，查还是要查，何保忠冷冷地说“把东配殿翻过来，寸一寸地查，不许漏过一点。”

“是”身后的人冲进了李氏的屋子，顿时尘烟四起，翻箱倒柜的砰砰声不绝于耳。

这时，淳本殿里，太子爷面前跪了个风尘仆仆的亲兵，他身上全是黄土，脸上的灰都没擦，这是他派往宫外去刘嬷嬷老家查问的人回来了。

那人伏在地上重重磕头。

回太子爷的话，这位刘嬷嬷在内务府的记档是镶黄旗人，家住京郊，但奴才去了那儿，却没问到这一家子，周围街坊都说不认得这么一个人。奴才又拿着您的手令去镶黄旗佐领处查了黄册，也没有这个人。”

胤极坐在炕上，手几乎陷入了炕桌的桌面，他心里升腾起一股剧烈的怒气与寒气，这些人是有备而来的，这个刘嬷嬷只怕是个幌子。

而且能做到这一切的，只有握着内务府的老八宫女进宫都要查三代，他竟然弄了个来历不明的人进宫，意欲何为他究竟想干什么若非做了梦，他一开始就警惕万分，谁会想到有人这样大胆这事可大可小，若是皇阿玛在，只怕意图谋逆之罪都能扣在他头上。

胤初生气之余，心底还是有些疑惑。

这刘嬷嬷死得怎么好像故意引得他查到老八身上似的顺藤摸瓜老八才是那个瓜

“传令下去，调毓庆宫宿卫守住所有出入的门，再将这段日子选进毓庆宫的奴才全都提到慎刑司里一个都不许漏过”胤祸垂下眼眸，言语间有些咬牙切齿，“明儿一大早，审出结果，就把老八给我叫过来

他倒要看看老八是不是疯了

延禧宫内，报病的惠妃正在和宫女摸骨牌。

忽然她身边的心腹大嬷嬷急匆匆进来，说一墙之隔的毓庆宫忽然叫侍卫封了门，里头提了二十几个奴才进慎刑司。

惠妃摸牌的手一顿，什么也没说，依旧笑着打完了一圈。

等夜里，屋子里没了其他人，她在大嬷嬷的伺候下拆头发要入睡，才好似不经意地叹气道“你说，这养了十几年的狗，竟然都养不熟，还想自己跑出

去自立门户呢，也不瞧瞧自己这一身本事都是谁教的，不自量力

大嬷嬷伺候了惠妃几十年，知道她在说什么，便也跟着附和着说道“可不是，这小狗不听话就要训，训好了，它就不会老想着往外跑了。

惠妃笑了笑，拿象牙雕的梳子慢慢梳着头发，心里也有些淡淡的可惜。

那刘嬷嬷本来不应该这么早抛出来的，谁知道毓庆宫有若神助他们还没动手，就跟提前知道了什么似的防备着，否则也不必丢卒保车了。

不过这样也好，老八自打接了内务府的活，又跟安亲王府订了亲，就有些不听话了。惠妃低头轻轻抚摸过自己那长长的护甲，一根一根地卸下来放在了桌上。

明相这连环计，果然环环相扣，她想起前几年不得不憋屈地蛰伏着，呼吸便有些急促，这回非得扒下毓庆宫一层皮来不可

太子绝不能诞下嫡子否则他的大阿哥再也没有一争之力了，惠妃想到了荣妃，嘴角露出一点点笑意。要不怎么说会咬人的狗不叫呢，若不是生育了六个孩子的荣妃眼尖，她还真不知道太子妃竟然有了身孕。

太子妃这个孩子来得好，在这节骨眼上，皇上不在，皇太后也不在，正好

“明儿一早，叫卫贵人过来伺候本宫梳头。”惠妃脱下鞋子躺在了床榻上，笑着嘱咐大嬷嬷，“还是她梳头的手艺好，什么梳头太监也比不上。”

大嬷嬷也跟着笑得意味深长“可不是么，卫贵人这是老本行没忘呢”

“你个老奴，在外头可不许这么说，那好歹也是咱们八爷的亲额娘，如今他可出息了，这要是传到他耳朵里，可没好果子吃。”惠妃慢悠悠地说着，口气里却没有对卫贵人半分尊重，她打了个哈欠，摆摆手。

“奴婢知道，只在您跟前说呢。”大嬷嬷连忙放下床帐子，娘娘安枕，奴婢告退了。

帐子里最后传来一句这几日好生看紧了卫贵人。她啊，就是那栓绳，咱捏着这头，那头怎么都跑不了。

“是。”大嬷嬷恭恭敬敬地低头退下了。


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