“那些年，那仗打得呀，遍地都是死人！”

饭桌边，老太太叹息着继续说道，“我跟着父亲丈夫家人一路跑，路上遇到溃兵，把我们抢了个干净。后来，好不容易逃到了应天府！”

“才过几年消停日子，又赶上洪武爷攻集庆路，带着大军过江！”

“洪武爷一来，城里就乱了。守城的大元达鲁花赤抓民夫，搜刮钱财，我父亲兄弟都被抓了去！”胡老太叹息道，“后来，他们都死在了城墙上，做了刀下鬼！”

老爷子脸上的笑容，顿时没有了。

不知为何，朱允熥觉得老爷子的气势，变得有些局促起来。

“又过几年，你丈夫也死在了城墙上。这回，是洪武爷下令修城墙，是吧！”老爷子轻声道。

“都是命！”胡老太微微笑笑。

“老姐姐！”老爷子忽然开口，“你家破人亡，家境败落至此，都是大明打仗闹的，你不恨吗？咱听你，说的可都是洪武爷的好哇！”

“恨的是世道，不是人！”胡老太继续说道，“要是没洪武爷，天下说不定还有多少人要死。百姓本就是蝼蚁，真乱世的时候没人在乎。洪武爷夺了天下之后，善待百姓，就是大恩！”

朱允熥见老爷子心情不好，“爷爷，大乱才能大治，天下数百年一轮回，非人之过也！”

“话是这么说！”老爷子道，“但当年，毕竟是杀人太多了！”

乱世，人不是人。

当年老爷子在淮西濠州从军，攻定远，下滁州，占和县，一路攻城略地，在羽翼未丰之时，手下又都是杀人不眨眼的莽夫，有些违心事，也是做了不少。

农民起义，其实最为残酷。这些人一开始，只有杀戮才能活下去，对于世界，更多的是破坏。

而等到羽翼丰满之后，才打出山河奄有中华地，日月重开大宋天的口号。（这是刘福通的口号，朱元璋属于北方红巾一脉，也用！）用来安抚人心。

再往后，大明势不可挡，传檄天下，对北方怒吼，驱逐鞑虏,恢复中华,陈纲立纪,救济斯民。

“娘，贵客，吃饭吧！”饭都好了，胡老三在边上喊道。

“贵客，请！”胡老太笑道，“过去的事呀，都过去了。乱世道没了，咱们都好好活。现在世道太平，只要儿孙们勤快认干，家业总能兴旺起来！”

老爷子展颜一笑，“老姐姐，您这话在理，咱听着，比读书人说的都强！”

胡家的小院里，顿时满是欢声笑语。

大块的鱼肉摆在粗陶盆中，炒得金黄的鸡蛋，还有李景隆买来的酒菜。只有一张桌子，朴不成李景隆等人，便和胡家的孩子们，一人捧着一个碗，蹲在地上吃。

见胡家热闹，庄邻们不免好奇，胡老太又让儿子，把庄子里年纪大的，德高望重的老者请来作陪。

这下，朱允熥都没地方坐了。桌子上都是头发花白的老头，咧着缺牙的嘴，笑着说话。谁家的收成好，谁家的儿女孝，谁家孙子多，谁家牲口壮。

老爷子被一群老人簇拥在中间，笑得欢畅。朱允熥端着饭菜上尖的饭碗，在院子里找地方。

李景隆这厮，正坐在一个倒扣的木桶上，愁眉苦脸的看着手里显得有些粗鄙的饭食。

“吃不下去？”朱允熥过去，问道。

“还行！”李景隆站起来，微微欠身。

他肯定吃不下去，他李景隆出身尊贵的公子哥，从小锦衣玉食的，这种农家饭，连他家下人吃的都不如。

“起来！”朱允熥用胯一撞，心安理得的占据李景隆那个倒扣的木桶，舒服的坐下，笑道，“吃吧，别有一番风味。再说，我看胡家媳妇是个干净人，做菜的家伙都收拾的干净！”

李景隆站着，正靠着驴的食槽，苦着脸，“可他家的爷们，是收大粪的呀！”

“又没让你吃大粪？”朱允熥怒道，“爱吃不吃，不吃饿着！”说完，大口的扒饭起来。

味道，自然不算好，和宫里的比起来不值一提。

可是一见边上，胡家几个恨不得把脑袋埋在饭碗里，大口吃着的孩子。朱允熥感觉，这饭也挺有滋味。尤其是金黄色的鸡蛋，入口喷香。扒及下饭，发现混合了麦豆的粗粮饭中，埋了许多炖入味鱼籽。

他不由得抬头，朝边上望去。

正给孩子们碗中添鱼汤的胡家媳妇，也看向这边，腼腆羞涩的一笑。

李景隆左手拖着饭碗，慢慢蹲下，看看那边，小心的说道，“殿下，您若是爱吃农家饭食，改日赏脸，去臣的庄子上。前日臣吃了一顿鸽子肉丁酱拌饭，滋味顶好，还有酸梅汤..........”

“你那是农家饭吗？”朱允熥怒道，“鸽子肉丁？你吃的比孤还好？”说着，忽然一笑，“老李，你吃不吃，你再不吃，可就没有了！”

李景隆一愣，正想着这话什么意思，忽然感觉脸颊上有热气喷来。

一转头，正好遇到一颗硕大的驴头。

妈呀一声，李景隆差点吓得摔倒。原来是边上那头驴，把脑袋从窝棚里伸出来，正大口吃着他碗里的饭。

见李景隆惊呼，那头驴翻个白眼，咧着大嘴，长长的舌头继续卷着。

可怜曹国公一碗饭还没吃，竟然被驴先给用了。

此时，喝得美的老爷子在桌上回头，对蹲着吃饭的侍卫们说道，“都吃了，吃干净！不许剩！”

顿时，李景隆捧着半碗驴吃过的饭，欲哭无泪。

“嘿嘿！”朱允熥在一旁坏笑。

天色已晚，酒足饭饱。

老爷子用草棍剔着牙花子，悠哉的起身，“天不早了，叨扰你们一顿，咱回去了！”

“贵客慢走！”胡老三行礼道，“不送了！”

“不嫌弃，下回路过，家里坐坐！”胡家老太太笑道。

“一定一定！改日再来看老姐姐！”老爷子说着，手在腰上乱摸起来。

见状，朱允熥赶紧从怀里掏出一块温润的玉佩，递过去。

“这东西您留着！”老爷子把玉佩递过去，不等对方拒绝，郑重的继续说道，“咱姓皇，行八，在京城还有些颜面。将来你家里若是遇到什么过不去的坎，拿着这块玉，去京城苏州街北巷冲西的甲子号院，找咱便是。”

朱允熥一愣，这是不是李景隆他们家吗？

就听老爷子又道，“那是咱外甥家，姓李，你拿着这块玉佩，没有办不了的事。咱外甥办不了，还有咱。将来咱死了，咱的孙儿也认！”

“这................”胡老太一怔，那玉佩已经塞她怀中。灯火之下，玉佩泛着光泽，一看就不是凡物。

等她回过神来，老爷子和朱允熥，已是带人走远了。

“娘！这贵客可真是大气，这东西，怕是值钱得很！”胡老三在母亲身边，小心的问道，眼睛直勾勾盯着那块玉。

“刻龙的玉佩，能不值钱吗？”老太太把玉佩交给儿子，“供好，以后不管家里啥样子，哪怕是饿死人，都不能变卖！”

“啊？”拿着玉佩的胡老三愣住，“为啥？”

“你过来！”老太太招手，趴着儿子的耳朵边，轻说一句。

“啊？”胡老三又是一声惊呼，双腿一软，竟然跪下，惊呼，“娘，真的？”

“小声些！”胡老太看看外边，客人们都走了，小声道，“娘虽老，可不瞎。第一次见他，是滁州破城的时候，第二次见是大军进应天府的时候，第三回是你爹死了娘去收尸，远远的见到他带兵马出城。”

说着，老太太手里露出一枚银元，“你再看这银元的画像，是不是有几分相像？”

胡老三还不相信，愣愣的看着银元。

“苏州街，住的都是当朝国公。国公是他外甥，他姓皇，行八，你说，不是洪武爷，还能是谁？”

“天爷！”胡老三这才相信，又是惊呼。

“好好留着吧，将来说不定就是咱们胡家的机缘！”老太太看看远处几个帮母亲洗碗的孙儿，“这些银元，除了买地之外，留出一些让孩子们去读书！”

~~

夜色下，马车缓缓前行。

老爷子和朱允熥在车厢里，品着香茶。

“爷爷，这农家饭还真是别有风味！”朱允熥笑道。

“别净说好听的，你能吃得下去才怪！”老爷子闭目笑道。

朱允熥也笑笑，“爷爷，您是没看见，李景隆半碗饭，都让驴吃了。您说吃干净，他不敢不吃，只能咬牙把剩下的吃下去！”

他本想逗老爷子开心，但是老爷子却没了。

“若是明年不打仗，国库宽裕。咱想，把淮西那边的赋税再减减！”老爷子忽然叹息说道，“当年，在淮西打仗，杀的太狠了！”

“理当如此！”朱允熥说道。

“哎，当年都是穷汉造反，不吃饱哪有力气。”老爷子闭目说着，“走一处抢一路，造孽呀！”说着，忽然睁开眼，“你外公，常遇春那厮，最是恨人，他不但抢，还要杀，杀才！”

“当年种种，迫不得已，归根到底都是蒙元无道，天下大乱所致。皇爷爷心怀天下，爱民如子，如今大明天下太平，咱们想着法的弥补就是了！”朱允熥宽慰老爷子。

“也只能如此！”老爷子说道。

朱允熥想想，“皇爷爷，今日在农家吃饭，孙儿心中有感。百姓的日子，还远算不上富足。京畿之地，天子脚下尚且如此，偏远地区，定然更不堪几分！”

“哎，慢慢来吧！”老爷子说道。

朱允熥给老爷子倒上茶，“孙儿想，宫里的用度，还是多了些，一年要几十万两。民生艰难，天下万民供养皇室。不若削去一些没必要的开支，积少成多用以民生！”

“准了！”老爷子道，“你召光禄寺的人，看着办。一年省五万，就能干不少事！”

朱允熥还要再说，忽然车厢外，有人轻轻敲打。

打开小窗，问道，“怎么了？”

朴不成脸色有些不好，小声说了几句，朱允熥脸色也相当精彩。

“怎了？”老爷子睁眼问道。

“皇爷爷！”朱允熥放下车窗帘子，苦笑，“有个事！”

“说！”老爷子不悦。

“又，有人告御状！”说完，朱允熥没忍住笑了起来，“这回，一群百姓抓了一个官儿！直接送到了京城来！”


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