……

    凌晨两点半。

    徐束忙碌了大半夜，才终于找到了一处看起来还算不错的落脚点，带着全家人住进去。

    因为时间已经较晚，很显然，办理居住令的事情要等明天了。

    好在这件事并不急，可以慢慢来。

    临时安顿好家人后，徐束便单独离开。

    他准备先去本地的星塔一趟，一方面是探探路，另一方面则是将手头现有的一些财物，兑换成修炼资源。

    走出宾馆，外面淅淅沥沥下着小雨，徐束随手在门口的自助借伞机上投了几枚硬币，便打着伞出了门。

    下雨天看不到星星和月亮。

    这看似是一句废话，但其实放在白玉京的下城区来说……更加是一句废话。

    因为在这里，即便是大晴天，也同样看不到璀璨的夜空。

    走在街道上，深更半夜，依旧有不少披着雨衣的路人，侧肩而过，他们行色匆匆，头也低着，就好似下水道里的老鼠。

    徐束见了不由得叹了口气。

    在之前，他以为的下城区：地势相对较低，居住人口可能也少，但胜在安静和环境好，不喧闹，白天晒晒太阳，晚上看看夜景，生活不知有多滋润；

    实际上的下城区，则完全相反，可谓是：抬头看不清星空，低头全是臭水沟，一个屋挤八口人，地铺还可以出租！

    哦，有一点对上了，“地势”确实很低，但不是想象中的那种地势低，而是因为……

    整个下城区，指的就是“低于安全区城墙”的这整个城市。

    换句话说，就是还处在“地面上”的城市区域。

    而与之相对的“上城区”，则指代高于城墙地平线的区域——好像这里的人们重新定义了“地平线”的概念。

    在下城区的人眼中，上城区空气清新，视野开阔，空旷且闲适，出门便有四通八达的天桥高架可以通往每一处地方，所有人的日子过得都像是神仙似的——至于更高的“云上天”仙山区域，则根本不是普通人可以奢望的，那已经不仅仅“像是神仙”。

    总之，按照这儿下城区的居民说法，“上城区”就连月亮都更圆一些，所有人都在为能够去上城区生活而努力工作。

    这下不是开玩笑了，因为下城区几乎看不到月亮。

    为什么？

    因为这儿的建筑物，矮的都和城墙差不多高，有许多都可以高出城墙一个头。

    钢筋丛林聚集成的怪兽，把爪牙伸遍了这小小城区的每一个角落，似乎不这样不足以将安全区里本就不多的土地资源利用到极限。

    这些高出城墙头的部分共同组成了“上城区”，彼此之间通过‘天桥地平线’相连，吃喝拉撒全部在上面，上城区的居民非必要根本不需要往下来。

    而下城区的居民们说是生活在地面上，但其实和生活在地底似乎也差不多。

    除非去特定的公园等地区，否则正常走在城市之中，抬头是根本看不见天空的，视线早已经被高楼大厦的外墙所侵占。

    不仅如此，所有的垃圾都需要从上到下运送，最终通过地下的隧道送至特定的处理中心统一销毁。

    这就导致整个下城区，越是靠近地面的位置，条件就越差。

    若不是靠着墙上隔一段路就出现的‘空气净化构造体’，在那呜呜地以最大功率开启，全天候输出，恐怕这里连气味都将变得臭不可闻——听说这东西是墨宫出品，全靠这个，才保证了下城区人民基础的生存需求。

    狭窄、逼仄、阴暗、潮湿、资本、剥削、压抑、病痛……一个又一个相当不好的代名词，共同糅杂在一起，组成了下城区不变的主题。

    “难怪之前隔着老远，就看到那些大厦顶楼怎么一个个都改造成各种别墅、园林、山庄，搞半天，城墙上和城墙下都不是一个世界了。”徐束有些无语。

    实话实说，即便是在他的前世，也从来没有见到过这样拥挤的地域。

    类似的情况，他似乎只能从一些类似于《世界上最拥挤的城市》这种科普性杂志中领略到世界的奇妙。

    而即便是那些杂志上面所描述的地方，其人口密度，放在这个白玉京下城区面前，似乎也不过是小巫见大巫。

    徐束甚至有些怀疑，这座小小的城市里到底塞进来了多少人？

    D8B3区全城加起来两百多万人，但为了节约出种植地的面积，平时的居住区也已经相当逼仄；

    可放到D9B3区来看，徐束觉得自家前几年因为养父病重而搬去的“贫民窟”简直像是五星大酒店。

    堂堂一等安全区，超级势力驻扎地，结果安全区里头超过九成的人，居住条件居然还远远比不上三等安全区的贫民窟？

    这踏马合理吗？

    别管合不合理，它就这么真真切切展现在了徐束眼前，刷新了他的世界观。

    撑着伞走过几个街道口，徐束突然驻足。

    他擦了把脸上的雨水，又看了看只用了不到二十分钟，就变得漏洞百出的伞，略作迟疑后，还是将其直接怼进窄小紧致的垃圾桶。

    随后，他懊恼地望向远处那家灯牌只亮了一半的‘便民超市’，准备也学着路上那些夜归的工人，去买一件雨衣穿上。

    “要是我的衣服也和升格驱动内裤一样，自带清洁功能就好了。”

    徐束闪过这个念头，突然想到了一件事。

    自己身上穿着一件‘防护咒’，那是老师顾盼赠予的，品质最为低级的铠甲类型护身咒具。

    这玩意可以外显的，好像可以挡雨……

    徐束迟疑片刻，选择了让护身咒外显，紧接着身上略微一沉。

    下一秒，狭窄的巷子里，便出现了一个身高接近三米、宽度也有近两米，相当敦实厚重的“机甲战士”。

    虽然作为最低档的“普通”级别护身咒它，只有+1的物理防御性能，对于现在的徐束而言，甚至完全不如他自己的肉身皮糙肉厚。

    但是作为铠甲，它的外形依旧足够炫酷——以至于直接把巷子给堵得严严实实，甚至连墙角都被蹭下来不少灰。

    周围的路人也被挡住了，而最近的那个身高不足一米五、但明显工作相当疲倦的小姐则是被徐束撞了个人仰马翻，跌坐在地上，裤子也被弄湿了，茫然且震惊看着眼前出现的铠甲勇士。

    甚至在短短几分钟内就排了长龙，前面的人震惊盯着徐束不说话，后头的人不明所以在高声叫骂、斥责发生了什么。

    “……”

    徐束假装没有看见被自己撞翻的女人，面无表情地卸下装甲，在众人或是羞怯、或是畏惧、或是懊恼的注视下，遮住自己的脸，大步流星地离开了所有人的视线，脚步越来越快。

    咚咚咚！

    啪啪啪！

    他一路小跑，很快就跑至巷子尽头，在无人发现的地方，拐进不起眼的小卖部。

    “……艹，好尴尬好尴尬！”

    近乎社死的徐束喘息几口，敲了敲柜台，叫醒即将沉沉睡去的店铺阿姨，排出一张百元大钞：“来一件雨衣，要新的，好的。”

    摇椅上的阿姨睁开佯装看报纸的眼睛，瞥了一眼徐束，提醒道：“小帅哥，最差的雨衣贰佰元三十一套，不单卖的哈。”

    徐束表情微微一硬。

    夺少？

    大妈看了看时间，催促道：“要买就快点儿哦，按规矩下雨天雨具得涨价三成呢，看你年纪轻轻赚钱不易，我没好意思多收你呢。”

    “还有这种事？”

    “能骗你不成？这儿谁不知道咱老板是有名的周扒皮？谁不知道我小黄鹂是最好心的老实人？”

    一来二去，这才弄明白。

    原来在这开店的还是个不算特别富裕的上城人，阿姨只是个给人打工的。

    难怪凌晨三点还不肯离去，不是奋斗的心在督促意志，而是早退要扣奖金和全勤。

    问阿姨如果涨价三成卖这件雨衣，她能从中赚多少提成？

    阿姨差点笑岔气：“小帅哥开什么玩笑，咱哪来的提成，要有这个东西我也不能原价卖你啊。”

    徐束默默又拿出几个硬币。

    说一句谢谢阿姨感激不尽。

    穿上了暗红色的塑胶雨衣。

    出门打碎连绵不休的水滴。

    望向天空积压不散的阴翳。

    感觉像个坐井观天的煞笔。

    破烂的劣质雨伞租三块七。    

    完整的简陋蓑衣卖二百几。

    上城人像飘逸散漫的乌云；

    下城人像管口堵塞的沙丁。

    他们在头顶享受生命意义；

    他们被踩进地里不留痕迹。

    这踏马的就是一等安全区？

    真是……

    一一又等等，蜷蜷又曲曲！

    看着下城区如此低劣的生存环境，徐束甚至忍不住想要问，这日子过得也太磕碜，为什么还有那么多人争相抢着要进来？

    瞧着似乎还不如此地废土上繁华惬意呢！

    那一个个生意兴隆的小镇，大家的小日子多有盼头啊，简直是蒸蒸日上。

    可为什么外头的人想进来，里面的人却不想出去呢？

    这不像围城的基本规则，里面的人想出去才对。

    这个问题刚闪过，徐束就想到了金宝山被逼良为娼的妇女，想到了兴隆庄为蛇母提供“升华丹”的孕妇，想到了路过井王府时候一张张趴在窗户上喊饿的鬼影。

    他回头看了看在雨中虽然残缺、但依旧亮着的超市灯牌，不由得摇头失笑。

    也对。

    在这里，他们虽然穷，但至少还是被“当作人看”。

    废土上的日子到底好不好过，他们一把年纪了，还能不知道吗？

    这些人又不是真的傻，要是外面真的好，怎么会抢破头也要进来过苦日子？

    什么地方帮派自治啊，都是繁荣的假象罢了。

    到后来，还得是星塔才是人类最后的港湾。

    而像是这样能真正意义上庇佑一方的星塔，全人类还有足足三百六十一个，哦不，三百六十个！

    不知为何，这一刻，徐束的心中莫名产生一股子激动壮烈中带着点些微心虚的味道来。

    ……

    ……

    半小时后。

    徐束再一次见到了久违数日的星塔。

    星塔周围，是大片大片的白玉广场，几百米外才有别的建筑。

    这里是整个下城区中，视野最开阔的地段，没有之一。

    抬头望去，尽管看不见全貌，但也能发现，眼前的这座星塔，外观和D8B3区星塔一模一样，分不出任何区别。

    包括那宛如环形轨道似的天文会驻地，东侧的晨曦教会教堂，南边的月亮教会，西侧的繁星教廷，北面的裁决司监狱……

    所有建筑物，连布局都一般无二，这甚至让徐束差点觉得自己回到了D8B3区。

    不过……

    “这地方视野这么差，天文会还怎么观测天象？”

    “他们应该在上城区，不，或许是在更顶部的白玉京浮空岛上，也有最近的驻地吧？”

    “嗯，回头问问那些浮空岛什么价格，什么资格才能上去住……”

    徐束默默闪过几个念头。

    相比于颇有赛博朋克风味的下城区，他还是更希望能去浮空岛上去住，毕竟，那边风景更好，各方面条件、待遇，肯定也是顶尖的。

    只不过肯定要求颇多就是了。

    他没有多想，通过一旁的通道，往星塔底部走去。

    有一点徐束没猜错，经过D8B3区的“大爆炸”事故后，这边星塔外的入口果然也设立了关卡。

    而且，更加严格，关卡还是双向的，不论是从星塔内出来，还是从外面进入星塔，都必须出示身份，登记在侧。

    徐束现在有当地司长亲笔“介绍信”在身，身份证件也过了明路，只是却少最后一道手续罢了，并不会被为难，是以大摇大摆地去登名进入。

    不过他有些好奇，所以颇为多嘴地问了一句：“如果从星塔出来的人，拒绝登记真名，那怎么办？”

    裁决司的警员笑了，指了指身后不远处的监狱，脸上充满了自信地说：“要不从哪儿来滚哪儿去，要不就滚到那里去呆着，咱们安全区不收来历不明的人！”

    徐束笑了。

    好好好，就该这样啊！

    如此一来，这地方才更让人中意居住啊。

    下一秒，这位一脸骄傲的工作人员突然堆满笑容，对徐束说：“对了长官，这是您的证件，请您收好。刚刚我们队长说，以您的身份，如果想要转移编制，在我们当地入职的话，可以直接通过天文会内部的流程去申请的。”

    “哦，知道了。”徐束不太高兴地收起证件，点了点头。

    这个他也在考虑，不过初来乍到，人生地不熟的，冒然把全部跟脚全部扎进来，也不是最优选。

    还是得再观察观察，再做决定，最好是能够先和白三响他们连上线，否则自己一个人乱闯，很容易不小心卷入当地官方势力之间的倾轧之中。

    嗯，谨慎一些！

    想了想，他补充了问了一句：“对了，我的消息你们不会到处传吧？”

    工作人员连忙紧张道：“长官您放心，这个规矩我们还是懂的，除非您授意，否则不是上面查的话，我们不会主动特别去上报您来到这里，信息绝对保密！”

    徐束翻了个白眼。

    这和没保密有什么区别？

    不还是有人想查就能查到么？

    不过这倒也不是特别需要隐瞒的事情，毕竟自己是“自己人”，不是通缉犯，他就没多在意。

    进入星塔内部大厅，徐束按照习惯，兑换了价值1个贡献点的气隐面具，【子宫·玄枵】，它的面具外形是一个奇怪的花瓶。

    隐去了原本身形后，徐束步入星塔底部大厅。

    他唯一的感受就是，人多。

    太多了！

    前世最繁忙的各种机场、车站什么的，也没法和这里的星塔大厅相比。

    要知道这可是接近凌晨三点的深夜啊，都有这么多人，可想而知到了白天绝对会更加繁忙。

    一等安全区的底蕴再一次体现了出来。

    在来来往往茫茫多的人群穿梭片刻，徐束看到有一处刚刚有人离开，空出来的“航天仓”门口无人，便立刻走了过去。

    就在这时，一个坐在不远处长排椅上戴着白羊面具的女孩见了，也立即起身往这边快步跑来。

    她身高不足一米二，身材相当迷你，蹦蹦跳跳间却速度飞快，竟几步路就抢到了徐束身旁。

    徐束目光一呆，却见女孩一边伸出小手，一边嘿嘿笑道，抢占先机：“等一下哦！我先来的……”

    此时的徐束因为相当惬意，双手插兜，是以这时候再伸出手的话，肯定没有这小女孩快。

    然而，不等女孩把话说完，徐束却嘴角一勾道：“对不住了小妹妹，我也很急，按规矩，谁先碰到谁先进，桀桀桀！”

    说罢，他无需伸出手，而是腰身向前一挺，将异军突起处往前一送，就擦着矮小女孩的脸蛋而过，率先在舱门口一触。

    滋啦！

    徐束整个人瞬间激发机关，嗖的一下进入了‘登机口’。

    舱门旋即关闭，只留下那棋差一招的矮个女生在门口的停住。

    她的身体微微颤抖，难以置信地摸了摸脸，想到方才短暂接触时那近乎可怕的尺寸就这么擦着自己的脸挤过去了，她的眼珠子都差点瞪出来。

    半晌，她发出了气急败坏的尖叫声，引来了周围不少人围观。

    而这时，徐束已经在船舱里大马金刀地坐下。

    他听不到、也不在乎外面的动静，而是淡定将自己的升格驱动打开，把光幕移动到了前方的凹陷槽内，深深嵌入：

    *升格网络

    *顾盼（太初），二阶铁衣

    *贡献：84

    【一阶咒印：力士（传说）//等级：20/20】

    【二阶咒印：铁衣（传说）//等级：14/20】

    (本章完)


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