苏晏走出养心殿，在宫门外遇见了个不算太熟的熟人。

        “令大人。”他朝对方拱手，“大人这是从朝会上过来的？”

        起居注郎令狐回礼道：“可不是。皇爷召内阁重臣未时一刻觐见，阁老们还没来呢，苏大人先来了。

        “说起来，苏大人几乎每次面圣，都要与皇爷闭门密谈，能否告知谈的是什么，否则下官这起居注不好写啊。”

        苏晏一阵心虚，面上却神色自若，笑道：“还不都是公事。今日商议白纸坊爆炸案的侦办情况，但因涉及尚未公布的政令，恕本官不好细说。”

        令狐颔首道：“这个下官知道。一会儿阁老们来议事，想必也与此案有关。唉，真是一石激起千层浪啊。”

        苏晏听着觉得有内情，问：“怎么说？本官因伤在身，这几日都未参朝，还请令大人告知。”

        反正等着也是等着，苏清河形容可人、言语有趣，不如和他聊聊天。令狐左右看看没人，压低声音：“火药库炸得离奇，据圣上委派的巡城御史调查，当夜库中守卫森严，并未有外人进出，更不曾执明火入库，这爆炸究竟是如何发生的，谁也说不清楚。朝野上下因此议论纷纷，人心惶惶哪！”

        苏晏点头：“本官也从民间听到了些流言蜚语，什么‘红莲一现混沌开’之类，令大人可听说过？”

        “当然，比这些更荒谬的都有。”令狐不敢提及“天谴”二字。

        京城内各种流言，朝臣们多少都有所耳闻。

        一部分官员惊疑不定，对流言只当没听见，也不去乱传。

        另一部分官员将这爆炸当做了党同伐异好机会，开始互相攻讦政敌：文官（尤其是与西野党颇有关系的）上书骂宦官与外戚倒行逆施，招致天谴。与宦官亲近的勋戚，上书骂某些文官贪污受贿，故而上天降责。武官们素来地位低，谁也不敢招惹，也不想趟浑水。而在自诩清流的言官们眼中，除了他们这些御史和给事中，其他人都有可能是乱臣贼子。

        于是人人借机生事，朝堂上好一通唇枪舌剑，血雨腥风。

        苏晏听得咋舌，又问：“朝会上，皇爷什么反应？”

        令狐苦笑：“皇爷？皇爷也没能逃过满堂飞的唾沫星子。”

        “怎么？难道连皇爷也骂？”

        “都察院右佥都御史贾公济贾大人带头的一干言官，上书称白纸坊爆炸是‘上天示儆天之子’，要求国君与储君反躬修省，不仅要追究兵部与工部相关官员的责任，还要下罪己诏，以安民心。”

        “罪己诏？”苏晏吓一跳，“要不要这么上纲上线！”

        “上纲上线是何意？”令狐不解地问。

        “就是，呃……小题大做。”

        令狐叹口气：“这种事吧，自古亦有之。自汉文帝以来，七十多位帝王都下过罪己诏，多是因为水旱疾疫祸及天下，大势所逼。”

        苏晏其实也知道，像地震、大旱这类天灾，危害巨大又治理无门。就因为天子受命于天，但凡有人力无法抵抗的灾祸，自然都是皇帝的锅。所以历史上那么多皇帝热衷制造“祥瑞”，好证明自己是政通人和的明君；而有些倒霉的皇帝，在位一生天灾不断，就会被诋诟为“天子失德，上苍降罪”。

        由此可见，当皇帝，运气也很重要。

        运气太差，再精明能干也白搭。

        故而长久以来形成了一个传统，一旦有大灾大祸或政权不稳，要么朝臣们逼皇帝下罪己诏，要么皇帝自己把罪己诏当做杀手锏，危机时刻丢出去，安定民心，平息舆论，多少管点用。

        不过就算是走过场的罪己诏，苏晏也相信景隆帝绝不会下。

        初登基不久的景隆帝，要抬先帝的庙号，引得朝堂沸议。恰逢关中大地震，文臣与言官们以“天谴”为由逼他下罪己诏，甚至连具体文字都替他拟好了，只需盖个印玺即可。

        在这种满朝逼谏的情况下，年轻的天子都没有屈服，硬是顶住了压力，又与太后联手，反逼着一批倚老卖老、操纵国策的朝臣辞官，这才将朝堂话语权牢牢掌握在自己手里。

        如今十几年过去，天子威望日重，有人还想故技重施，岂不是自找苦吃？

        苏晏笃定地说：“贾大人要倒霉了。”

        令狐呵呵道：“玩火者必自焚。贾大人惯来讪言卖直，一心求个青史留名，这下只怕非但留不了名，连乌纱帽都留不住。”

        苏晏与他政见类同，彼此相视一笑，都觉得对方似乎亲近不少。

        令狐感慨道：“下官看得多，记得多，也想得多。这满朝文武，有的是有才无德，有的是有德无才，还有的既无才也无德。真正有才又有德还心怀苍生的……不算多。苏大人是年轻一代中的翘楚，前途无量，但也前途崎岖啊！”

        苏晏知道他这是在好意提醒自己，于是心有感触地点头：“多谢令大人，本官一定不忘初心，砥砺前行。”

        令狐朝他拱手，诚恳地说：“我等史官秉笔，唯‘直’而已。苏大人若想走得更高更远，可不能只有一个‘直’字。其中道理，想必苏大人心里清楚，无须他人赘言。下官在此先祝苏大人，一生如春风秋水。”

        “春风大雅能容物，秋水文章不染尘。”苏晏亦拱手道，“感君诚意，晚学受教了，定不负所望。”

        *

        被令史官寄予了厚望之后，苏晏觉得自己从头到脚都被清流涤荡一净，很有种澄心定意的禅味了，结果出了禁门，方向还没认清就被豫王强拉上马车，顿时破了功。

        他有些着恼：“王爷不是说好了，不作陪，不进宫的么。”

        豫王笑道：“本王没进宫，在这儿等你出来也不行？”说着，递了小茶壶过来。

        如今他与苏晏说话，放松又放肆。苏晏似乎被感染，也不知不觉放肆起来，接过茶壶对着嘴儿咕噜噜灌了一通，喘口气说：“皇爷知道你深夜翻墙出城的事儿了，你可得收敛着点，别老在欺君的边缘试探。”

        豫王挑眉：“那他知不知道，我还把他的爱卿也拐出去了？知不知道，我俩一同饮酒，还在一个屋里待了整宿？”

        “我不是你用来和你哥怄气的工具！”苏晏忍怒道，“王爷非要与下官一同办案，可以，但公是公、私是私。以后咱俩只谈公事，别瞎整那些有的没的，以免被人误会。”

        豫王不是滋味地问：“苏大人怕被谁误会，是我皇兄，还是重伤的锦衣卫沈柒，还是你那失踪的贴身侍卫？”

        苏晏听出他故意戳自己痛处，气得拿茶壶砸他。

        豫王一把抄在手里，连滴茶水都没洒出来，盯着他雪白面皮上的殷红嘴唇，嗤道：“进个宫，面个圣可真不容易，瞧苏大人把嘴都说肿了。”

        苏晏冷不丁被抓包，先是满面通红，继而恼羞成怒，抓起身边能拿得起的物件，统统往豫王身上扔。

        豫王一件件轻松抓住，物归原位，连油皮都没蹭到。

        苏晏累得气喘吁吁，悻然去开车门。

        豫王连忙拉住他手腕：“去哪里？”

        苏晏甩手：“管我去哪里，反正眼不见为净！”

        豫王见苏晏真生气了，知道自己这个醋吃得不是时候。他是把苏晏当做心上人，可对方并没有这个意思，顶多只当他是个不得不共事的同僚。旧日恩怨尚未完全冰释，连朋友都谈不上，这种醋话说出来，可不是故意削人脸面、给人难堪么？

        ……情情爱爱之事，一旦撇开了床榻，怎么就这么麻烦，这么难？豫王郁闷地叹口气，觉得自己仿佛是个初出茅庐的毛头小子。

        他用另一只手顶住车门，对苏晏道：“就按你说的，公是公，私是私，方才是我越界了。”

        这话有那么点致歉的意思，苏晏绷着脸：“王爷首先要弄清楚，与下官是什么关系。”

        什么关系……肉体关系？豫王试探道：“朋友？”

        苏晏翻了个白眼：“‘朋友？本王缺你一个朋友？’这可是王爷自己说的。”

        豫王吸口气，十分坚定地答：“同袍！战友！这个我绝对没有否认过。”

        苏晏转念一想，觉得这个答案可以接受，于是缓和了神色，说道：“还请王爷记得自己说过的话，既然只是同袍，去干涉别人的私事就很不适宜了。”

        见豫王似乎还有些愤懑之意，苏晏又问：“从下官认识王爷至今，出于朋友之义，只劝过王爷一次不要耽溺情爱、虚度时光，可曾打听过你的私密事，问过你有多少床伴？”

        豫王仿佛被噎住，一时无话可说，又觉得有点悲凉——不吃醋是因为不上心，苏晏真的对他全无私情——或许这一辈都不会有。

        “本王知道了。”他垂目不再看苏晏，放下手臂，颓然后退两步，“你若是想走，就走罢。”

        苏晏开门下车，朝午门方向走了百来丈，觉得皇宫实在大得离谱，有车不坐非要靠腿走路的自己是不是有点傻。

        再说，豫王方才那副饱受打击的模样，实属罕见，自己是不是说得有些过分，伤了人家的自尊心？

        苏晏飞快地反省了一下，觉得比起豫王曾经对他的所做作为，刚才他说的那几句根本不算什么。

        不过有车不坐，还真是傻。

        车轮声骨碌碌地从身后追上来，在他身边停住。车门打开，豫王朝他伸出一只手，无事人般说道：“有车不坐非要走路，你是不是傻？”

        “你才傻！你全家都……”惊觉再骂下去就真要犯上，苏晏噗嗤一笑，握住他的手蹬上车厢，刚才那事算是翻篇儿了。

        豫王表面上同意了苏晏“同袍之间互不干涉私事”的说法，心里自有打算，准备把苏晏这个手无缚鸡之力的文人士子，当做最精锐的铁骑、最坚固的城池来攻克。

        三十六计，“假痴不癫”也使得，“苦肉计”也使得。必要时，与其他情敌之间“远交近攻”也未尝不可。只除了“走为上”，他兵不厌诈。

        *

        一纸圣旨，专案联合调查组就能在大理寺挂牌，但人员、资金调配等前期准备，还需要几日时间。

        而且交代北镇抚司去打探的关键线索尚未有回复，苏晏左右无事，翌日出现在了奉天门，想看看朝会上究竟是个什么情况。

        他没有穿大理寺右少卿的四品官服，穿了件新发的御史常服。青色，胸前的补子由基佬紫鸳鸯换成了神兽獬豸，感觉好多了。

        四更天在午门外排队注籍，他也是站在御史的那一队，听都察院的同僚们私下讨论新官服，一律满意，说是动用了内帑赶制出来的，足见圣上对言官的重视。

        苏晏在心里暗笑：重视是挺重视，但不是为了你们。再说，就算是，也不见得你们以感激之心回报皇爷，少放点嘴炮呀？

        在奉天门广场上排队站好，等待圣驾临朝时，贾公济一回头，看见了苏晏，愣道：“苏大人，站错位置了吧？”

        苏晏假装左右顾盼，又低头看看胸前补子：“没错呀，难道下官不再是监察御史与陕西巡抚御史，被撤职了？”

        朝中臣子身兼数职的大有人在，但站班排位都是以最高职位为准。

        有时就算平起平坐，也要争一争谁的兼职含金量更高。

        建国初曾经有位尚书兼任通政使，认为另一位尚书兼任都察院都御史，站班不该排在自己前面，与对方在朝会上吵嘴，为争C位当场打了起来。

        可从未见过自降身份，四品少卿非要往七品御史堆里扎的……这苏十二，还真是朵奇葩。

        贾公济促狭心起，走到苏晏身边，说道：“既然苏大人以御史身份为豪，那就该秉承谏臣的一脉作风，介直敢言，不畏强权。回头在朝会上，本官带头上谏，苏御史可不能置身事外，更不能拖后腿。”

        苏晏端然拱手，正色道：“身为御史，理当拨乱反正，直陈时弊。但听上官吩咐，无有二话。”

        贾公济对他的表态十分满意，心道：没白把他拉进御史队伍里来，果然是个俊杰。

        “贾大人且放一百个心。”苏晏朝他笑了笑，提醒，“圣驾到了。”

        贾公济赶紧归了位。苏晏抄着袖子，看他斗志昂扬的背影，嘿嘿一笑。


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