随着十二月一起到来的,是学院争霸赛的预赛。

  受到大环境的影响（人类生活区域周围的魔兽减少），今年参加比赛的学校是往届里最多的，一共有二十八个学校参加,总参赛人数多达两千五百四十八人，这还是因为许多人是既参加了个人赛也参加了团队赛，要是只能报名一样,可能人数还会更多一些。

  这其中光是参加个人赛预赛的参赛者就将近一千六百人，每一届预赛的安排都会根据参赛人数来进行调整，这一次的预赛就是把这近一千六百人分成十个组同时进行比赛，最终只取前十的胜利者进入下一轮。

  这么多人的比赛当然不是一场就能打完的，因为人数的关系,绝大部分的人都需要完成四场比赛的胜利才能顺利进入下一轮的比赛，只有少数幸运儿会在第一场比赛轮空。

  也就是说,阿瑞西娅只要顺利打完四场比赛进入下一轮，她就是板上钉钉的前一百名了。

  这种全国[xing]质的比赛自然也少不了安排观众，比赛甚至不收费，只要愿意谁都能能来看比赛。

  比赛的地点在皇家竞技场,这是整个帝国最大的竞技场,每年都有不少大型竞技项目会在这里举行比赛,闲暇时也是皇家军团的练兵之地,场地够大，周围还设有阶梯式的看台,看台最多时能容纳下五万人同时观看比赛,露天的竞技场从高空看下来就是一个碗状建筑,是圣洛特帝国的地标[xing]建筑物之一。

  不过竞技场并不在上城区或者中城区，而在圣洛特城的下城区，因为它最初是被建造在城市之外的,后来才因为圣洛特城的几l番扩建而被涵盖进城内。

  说实话，在寒冬的[ri]子里露天比赛，不管是参赛者还是观众的感觉都不好受，天太冷，风还有点大，而且那么多人同时比赛，民众只能站在看台上看，隔得太远，能看到什么都是随机的。

  不过这依然不能消减民众们的热情，大冬天的没什么事做，难得有个热闹的比赛可以打发时间，就算看不真切比赛，光是和看台上的其他人聊聊天也是好的。

  而且等过了预赛后，下一轮比赛开始，举办方还会安排魔法师在各处看台上安装巫师之眼投屏比赛，到时候再看比赛可就方便多了。

  也因此，预赛的时候的大多数观众都是下城区的普通民众，等到了一百进五十的复赛，观众中的贵族和有钱人才会变多，而皇帝只会在半决赛和决赛时出席比赛。

  阿瑞西娅一大早就跟着学校的参赛者们一起坐着马车来到了皇家竞技场，他们今天先要进行现场[chou]签分组，决定接下来的比赛顺序，一般这就需要花费大半天的时间，加上前后还有其他安排的缘故，所以第一天都是走流程不比赛的。

  抵达竞技场后，所有的参赛者都按照各自的学校排成队列，从这里就能看出哪些学校强哪些学校弱了，像他们皇家学院是上次学院争霸赛中团体赛的第二名，个人赛中也有二位进入了前十名，虽然没有拿到第一，但也为这次参赛争取到了一百个个人赛的名额，而上

  次垫底的那些学校能拿到的参赛名额可能也就十人二十人的。

  而[chou]签的顺序也是根据上届排名来的，上次皇家学院的表现十分优异，所以这次是第二个进行[chou]签的学校。

  不过[chou]签只[chou]分组，组内的对战顺序是由主办方在确定分组后现场拟定的，这也是为了最大限度地把不同学校的学生分开进行比赛，不会在最初就撞在一起，造成内部厮杀。

  当然，如果有哪个组的参赛者人数不是偶数而导致有人需要轮空，那就会再让他们这一组里的人[chou]一次签，确定轮空人选。

  不过在[chou]签之前，还得先听一遍举办方宣读比赛规则，而这规则和往年都差不多，只是今年多了一条“禁止使用兽宠参加比赛”。

  皇家学院的参赛学生们注意到，在举办方宣读这一条时，周围的人都在看他们，而和他们有同样待遇的，只有另外圣洛特城内的另一个职业者学校和周边最近几l个大城市的学校，这让他们不由自主地挺起了胸膛。

  毕竟说到兽宠，最早获得兽宠的学生可不就是他们皇家学院的学生吗？

  从上个学期开始，就有学生开始契约兽宠了，现在这些从魔兽蛋里孵出来的小家伙们经过这些[ri]子的[jing]心培养，虽然还是没有多少战斗力，但个头什么的也很能唬人了，平[ri]里在学校，学生们都跟着各式各样的兽宠，皇家学院都快变成魔兽园的事情大家可是亲眼所见，而现在就算是来参加比赛，也还有些学生把粘人的兽宠带着一起来，它们或站或坐在契约者身边，依赖地贴着契约者，或者直接被契约者抱在怀中的模样乖巧极了，哪里有魔兽那凶残可怕的样子，要不是外表确实一样，恐怕大家都要把它们当成不同的物种了。

  而在圣洛特城内风靡起契约兽宠后，周边的城市在几l个月的消息封锁后也陆续出现了大量兽宠的存在，不过因为他们那边到底要晚上不少，所以参赛学生中有的兽宠年纪都要更小一些，不如皇家学院和圣洛特城里另一家职业者学校的学生身边的兽宠抢眼，所以最受瞩目的还是圣洛特城的两所学校。

  这不仅让别的人羡慕不已，同样也让那些混在人群中的探子眼中异彩连连。

  虽然说现在拥有兽宠的人已经不再局限于圣洛特城内的人了，但除了少部分人外，其他人是不知道兽宠契约的咒语的，现在大家所契约的兽宠很大一部分都是由帝国安排到各地去专门进行契约的工作人员，每次的契约内容都是要保密的，甚至在这个过程中，契约者需要蒙上眼睛堵住耳朵，不允许看到过程，保密做得非常到位，这也是为什么至今这些外国使团的人一直逗留在圣洛特城内却一直没有获得关于兽宠契约的关键信息，他们甚至不知道只要知道咒语再搭配魔法矿石，就是普通人也能自己进行契约。

  这在以后必然是不会一直保密下去的，但在现在，没有从这些国家拿到足够的利益之前，那是绝对不能泄露的。

  而探子们显然有心把目标放在更好套话的学生身上，不过可惜的是圣洛特城内的职业者学校都是住宿制的，想

  接近学生可不像他们想得那么容易，而且知道咒语的人都签订了魔法契约，想透露都不可能，其他人则根本不知内情了。

  [chou]签很快轮到了皇家学院，阿瑞西娅注意到每个学校的[chou]签箱似乎都是单独的，她站得比较靠边，正好听到旁边的老师们低声讨论说每个学校的[chou]签箱里面的号码牌也是根据每个学校的参赛人数特别分配的，比如他们学校参赛者是一百人，就会在箱子里放一百个号码牌，且是每组十人的号码牌。

  阿瑞西娅从[chou]签箱里[chou]到了第八组的号码牌，至于具体是这一组的第几l位，就要等[chou]签结束后，经过举办方的安排再公布了。

  拿到号码牌离开队伍要去登记的她登记好自己的信息后，转头就看到犹格斯也过来了，他把手里的号码牌拿给她看了一眼，很好是第二组的，他们在预赛不会遇上了。

  而比他们更早一点拿到号码牌的温蒂也和他们不在同一个组里，她是一组的。

  提前登记好的温蒂走到他们身边，确定大家都不在一个组的时候都很开心，温蒂很有自知之明，她参加比赛更多是为了增加经验，而在最近的特训之中，她已经很清楚自己打不过阿瑞西娅和犹格斯了，所以遇上他们一定会输。

  温蒂柔柔地笑道：“要是我们比赛的时间不一样，就去看彼此的比赛啊？”

  竞技场上布置了十个擂台，所以一组到十组的比赛是同时进行的，所以如果在组内的顺序差不多的话，他们也就看不了其他人的比赛了。

  阿瑞西娅点了点头，答应下来。

  等到所有人都[chou]签完毕，大家还不能离开，他们需要一直等到组内顺序确定下来，这个时间会一直持续到下午才会公布，所以[chou]签决定后老师们就允许学生自由活动，只要在下午回来集合就行了。

  今天又是月初又正好是周[ri]，学校是在放假的，而且比赛期间学校也会给学生放假方便他们来看比赛观战学习，所以卡琳娜和比克他们也都跟来了，一个学生试炼小队的成员再加上温蒂这个编外人士，七个人早就约好了[chou]签结束后，大家一起出去逛逛顺便找个地方吃饭。

  竞技场虽然在下城区，但周围的环境其实不算很差，周围的住户都是有些家底的平民，附近还有集市商铺之类的贸易区，还是有不少可玩的地方的。

  一群人里，二个女孩对于下城区没有任何了解，即使是温蒂这个平民学生，她也是从有记忆起就在皇宫里了，而且平时忙着学习也没什么出皇宫的机会，对外界的了解可能比卡琳娜都不如，犹格斯是连放假都不离校的人，暑假的时候也只是在中城区活动参加拍卖会，其他时间都一样在训练或者接几l个冒险任务去城外，也从来没有踏足过下城区，反而是比克他们假期的时候因为不能回家，会约在一起满城乱跑到处找好玩的地方，所以对下城区就比较[shu]悉，早早就打包票说他们会把大家招待好的。

  他们最先去的就是附近一个比较大的集市。

  相比中城区的那些集市，这个集市要简陋破旧得多，甚至很多

  地方看起来都是脏污的，但它充满了烟火气息，往来的人群让这里变得热闹非凡。

  和中城区的那些商铺集市多是售卖各种价格高的货物不同，下城区的集市卖的都是各种生活用品和吃食，东西不说物美但绝对价廉，两个铜币就能在这里买上一块新鲜出炉热气腾腾的黑面包，不过对于一群没吃过苦的学生来说，混有碎石子和麦糠的黑面包他们是吃不下去的。

  好在这个集市里好吃的美食也有不少，而且价格虽然比黑面包贵一些，但五个铜币一串的烤[rou]，二个铜币一杯的热牛[nai]或者热啤酒在这里都能买到，还有很多他们叫不上名字，但看起来也很美味的食物。

  这些食物如果换成其他的贵族小姐们在这里，她们是不屑吃的，别说吃，连闻一闻恐怕都要夸张地捂嘴作呕，但阿瑞西娅几l个就没有这种想法，看到想吃的就买上一些，让店家用感觉的油脂包好边走边吃，二个女孩凑在一起，时不时还会[jiao]换一下彼此手里的食物。

  除了美食，集市里还有很多新鲜的小玩意儿，他们要是看到喜欢的就会停下来看看挑选一番，虽然质量比不上中城区集市里的那些，手工也粗糙，但也是能淘到有趣的东西的。

  此外集市里还有不少杂耍表演可以看，什么喷火的、舞刀弄剑、表演杂技的应有尽有，周围围了一圈圈的人看得热闹，不过真正给钱的倒是少，有些不愿意掏钱看了就走，有些没钱但不好意思白看的则会拿一点身上的东西当作打赏，或许是点面包和其他的食物，也可能是一块布料什么的，这些都是有的。

  阿瑞西娅她们为了这次的逛街特意兑换了不少铜币放在身上，现在这些铜币就都派上了用场，看到有趣的表演就打赏一把铜币，按照喜欢程度给得也有多有少，但每次也不会少了十个铜币，这对她们只是一点掉了都不想弯腰捡起来的小钱，但对在大冷天还要努力卖艺的人们来说却是一笔不小的收益，所以领赏以后他们表演得更卖力了，卡琳娜从来没看过这样的表演，本来就十分容易受到环境感染的她手很快就拍红了。

  温蒂也在拍手，她看起来和卡琳娜一样兴奋。

  卡琳娜还在说：“我妈妈一直说下城区不是我们这样的人该来的，这里又脏又乱，人也邋遢得很，根本无处下脚，每次说起下城区就是一堆不好听的话，我没想到它其实也没有那么糟糕。”

  阿瑞西娅心道其实还是有和卡琳娜母亲[kou]中一样糟糕的地方，比如环境更糟糕一些贫民窟那边，相比起来，竞技场这边其实已经是下城区中很不错的地方了，她虽然没有去过贫民窟，但她在高魔世界也是看过不少纪录片和历史资料的，知道真正的贫民窟会有多糟。

  不过今年贫民窟那边的人应该会过得好一点吧，她之前让管家给蛛丝布工厂招聘的时候，是优先从贫民窟那边招人的，应该能够帮助到一些贫民家庭。

  而卡琳娜的话也提醒了她，既然现在赚了不少钱，那么或许可以花点钱改善一下贫民窟的环境。

  其实圣洛特城内的贫民窟的贫民除了家庭

  条件差点外，

  倒是没有什么恶人，

  而且这个差点也只是相对的，这里可是一国之都，能住在这座城市里的人，哪怕只是平民，条件上也要比那些乡下地方好，只是城内的物价也高，工作也不好找，加上大家都习惯了多生孩子，很多人即使努力工作也不一定能养活全家人，所以如果能够给他们一个稳定的收入来源，这些人很快就能脱离困境。

  其实这样人多的市集是很混乱的，有不少小偷扒手混迹其中寻找目标，本来像阿瑞西娅她们这样一看就是有钱人的是最容易被盯上的，但只要认识他们身上的校服校徽，再想想今天是什么[ri]子，那些扒手小偷们就得掂量一下偷了他们的后果。

  而且虽然二个女孩子有点缺少自我保护意识，但四个大男孩一直都跟在她们身后默默阻止其他人靠近她们，他们时刻都在警惕着周围不说，身上还带了武器，只要不傻的都不会冒然靠近。

  所以这一次的集市之行一直顺顺利利地没有出现任何意外。

  不过美味的街边小吃吃了不少，正餐却也还是要吃的，主要是女孩们的胃[kou]小，那些小吃就可以打发她们，但战士系的男孩们胃[kou]大，之前吃得只能算是开胃菜。

  比克他们一早就打听好了用餐的地方，不过那是一间酒馆。

  一听说是去酒馆，阿瑞西娅还好，卡琳娜和温蒂都有些迟疑。

  酒馆这地方，听起来就不是好地方，她们虽然没去过，却都听过一些相关的故事，什么客人喝醉酒了大打出手，什么调戏女客人之类的，而且她们年纪都还小，家里是绝对不会允许她们去这样的地方的。

  比克连忙解释道：“下城区没有只卖食物的餐馆，只有酒馆，不过说是酒馆，那家店平时也只在晚上卖酒，中午还是去吃饭的比较多，放心，那地方我们之前去过几l次，食物味道不错，地方也还算干净，而且中午没有什么喝酒的人，都是吃饭的，不会出事。”

  温蒂和卡琳娜看向阿瑞西娅，让她拿主意。

  阿瑞西娅同意了，但也有个前提：“那就去吧，不过谁都不许喝酒啊。”

  “当然当然，我们不喝，再说人家也不卖给我们啊。”最后一句他说的很小声，其他两人也露出一丝不自在，显然是之前去买过酒但人家没卖。

  其实一般酒馆就不会做孩子的生意，比克他们二个中除了鲁尼长得高高大大，剩下两个都是走灵巧路线的，而且就算是鲁尼也是一脸稚气未脱的样子，看着就没成年，身上的穿着打扮也不错，酒馆当然不会自找麻烦卖酒给他们，要是出什么事还会连累店家。

  他们一行去了比克说的酒馆，果然和他说的一样，这家酒馆的布置虽然很廉价，但胜在打扫的勤快，客人一走就立刻有人来收拾桌子，大中午的店里也都是吃饭的人，虽然也有人是配着酒在吃饭，但那酒量和晚上的酒馆可不一样。

  不仅如此，阿瑞西娅他们还在这里看到了不少学生打扮的少年人们，显然和他们一样选择在竞技场附近用餐的人不少。

  虽然遇上的不是他

  们学校的学生，但彼此的目光碰上的时候，彼此也客气的微笑了一下。

  他们在空出来的一张桌子坐下，比克得意道：“我就说这里环境还可以吧，而且他们家做的烤[ji]是真的香，我一次能吃一整只呢！()”

  “⒒()_[(()”

  比克没好气道：“就你最能吃！”

  烤[ji]确实香，阿瑞西娅进门就看到几l乎每一桌的客人都有点烤[ji]，那烤[ji]烤的金黄，旁边还有搭配好的蘸料，空气里的香味勾得人食指大动。

  他们这一桌也顺应[chao]流点了四只烤[ji]和其他一些推荐菜[se]，零零总总的一大堆，当然这些主要是男孩们负责吃，女生进店之前可基本都填饱了肚子，现在也不过是尝尝鲜而已。

  烤[ji]估计是一早就在准备了，所以很快就端了上来，这烤[ji]都是被切好以后再次拼起来的，所以吃起来很方便，阿瑞西娅尝了一个[ji]翅，发现味道确实很好，比学校食堂里卖的烤[ji]都要略胜一些，难怪比克他们会那么推荐。

  其他菜也陆陆续续的上来了，这些就没有烤[ji]那么美味，阿瑞西娅浅尝几l[kou]后，就只端着一碗甜甜的水果汤在喝，冬[ri]里蔬菜水果都不好的，这煮汤的水果也是秋天时储藏起来的，现在自然不是那么新鲜，但用来煮汤味道却不错。

  很快卡琳娜和温蒂也不再进食，同样端着甜汤喝，一边聊天一边看四个男生风卷云涌的扫[dang]了一整桌的菜，还因为不够吃中途又叫了两只烤[ji]。

  对于这一幕，阿瑞西娅和卡琳娜已经见怪不怪，但第一次看他们用餐的温蒂是目瞪[kou]呆，最后一脸敬佩，他们也太能吃了。

  卡琳娜凑到她耳边笑道：“战士系的人都很能吃，你要是在学校的时候注意一下，就会发现战士系的学生上完训练课以后吃的那才叫多。”

  接着她又道：“别说他们了，我这段时间锻炼下来，胃[kou]也好了不少，现在吃的可比以前多多了。”

  以前卡琳娜追求淑女之路，虽然没有特意节食，也会控制胃[kou]，尽量不吃太多，而现在，她只想变得更强，没了顾忌加上锻炼实在太消耗体力，这胃[kou]可不就上来了吗？

  温蒂想到最近自己特训结束后跟着阿瑞西娅和卡琳娜一起去吃饭，可不也是吃的比以前多了吗，于是感同身受地点了点头。！

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