17

  夜，下河城的城堡灯火通明。

  路德·芮文的宴会邀请了诸多富商豪绅，以及夏季来到下河城避暑游乐的贵族。

  在这毗邻黑夜森林的城镇，能够举办这般规模的晚宴，可见芮文家族的底气。

  会客厅内布置奢华、环境优雅，就算放在大陆中心的狮心城也算奢华。

  闲聊会客之间，芮文家族的管家匆忙忙地低头走到路德身畔：“大人，莉可小姐到了。”

  文质彬彬的城主大人身形微顿，转过身来。

  莉可拎着裙摆缓缓步入人群。

  富丽堂皇的大厅也在她的姿[se]衬托下显得黯淡无光。莉可一袭简单的黑[se]长裙，裁剪得当的布料勾勒出纤细玲珑的身形。与长裙同[se]的长卷发油亮且蓬松，金[se]发饰点缀其间，犹如城堡外的夜空般繁星点点。

  “莉可小姐！”

  路德流露出不加掩饰的惊艳之[se]，他主动向前。

  他迎上莉可的视线，路德情不自禁地伸手，骨节分明的手落在她耳侧的发间。

  那里别着一枚两指节大小的鸟型金饰，小鸟的眼睛用红宝石作为点缀，斑驳金线将其串联起来，与莉可后脑小股发辫相连。

  “我就知道这很适合你，”路德的拇指在金饰上反复摩（）挲，他近乎痴迷地凝视着莉可的眼眸，“它很衬你的眼睛。”

  莉可对此毫无反应。

  她就是长得好看呀，魅魔从不会对自己的容貌产生怀疑。

  “谢谢您，大人。”

  于是莉可大大方方地接受了称赞，她环视四周，[jing]致的面孔中浮现出几分失望。

  “原来您说的宴会，”她开[kou]，“就是大家喝喝酒、聊聊天，再找机会跳跳舞呀。”

  “莉可小姐是觉得我的宴会筹备不好吗？”路德好奇地开[kou]询问。

  “很好，”莉可实话实说，“就是和我想的不一样。”

  “这依旧是我的问题。”

  路德的脸上带出几分担忧：“那么，莉可小姐期待的宴会是怎样的？”

  那当然和深渊的宴会一样啦！

  迪拉尼特大人也喜欢在宫殿中举办宴会，不说规模了，就内容也完全不同。

  这里没有积满美酒的池塘，也没有用佳肴点缀的森林，魔主为了方便宾客取乐，甚至做出了赴宴恶魔不许穿着衣服的规定。这可大大便宜了莉可，每次宴会她都能大快朵颐，多少恶魔上赶着喂她到撑。

  但看情况……

  地表世界恐怕不会举办莉可喜欢的宴会，她遗憾地想，至少大伙都好好穿着衣服呢。

  当然了，这话也不能直接说。

  切利奥说了，不能随便暴露自己的身份。

  为了不引起怀疑，莉可委婉地开[kou]：“我以为会……狂野一点。”

  “本该是这样呢。”

  她的话音落地，路德身畔一名贵妇人笑着说道：“每年夏季，下河城都会举办竞技大会。由路德大人设立高额奖金和珠宝，以供自由佣兵和冒险者们比赛竞技。”

  “是的。”

  路德的眼神闪了闪，但他还是顺着贵妇人的话语解释：“今年因为某些原因，竞技大会暂停举办，我很抱歉，夫人、小姐。”

  贵妇人连连摇头：“我可不是指责您，大人！事实上，不举办才好，每年举办大会，下河城总是鱼龙混杂，那些个冒险者各个舞刀弄枪还脏兮兮的，我可不喜欢，还是现在这样，开开宴会跳跳舞最好。”

  今年停办？

  又是什么原因呀？

  莉可茫然地歪了歪头。

  她很想问，但切利奥还说过，不让她与路德过多接触。

  那一会就去问切利奥好了。思及此处，莉可想什么说什么：“切利奥在哪里？”

  小魅魔提及骑士的名字，[cha]话的贵妇人双眼一亮。

  “原来你就是席尔瓦大人身边的……你们……”

  体面的贵妇人难得卡壳。

  显然，她听说了切利奥·席尔瓦与一名陌生的姑娘举止亲密，但她无法确定二人之间的关系。

  于是莉可好心地出言解释：“我与切利奥是同伴关系。”

  这是他亲自纠正的，那就先这么说吧。

  没想到，贵妇人闻言大喜。

  “原来你们并非情侣！”

  她的声音不自觉扬高，引来周遭的男女侧目：“这可真是太好了，席尔瓦大人离开了教团，他现在又是单身。也许我能把我的女儿嫁给他！”

  莉可：“……”

  不可以！

  小魅魔顿时恼了。

  原来同伴关系的意思就是他是单身吗，切利奥绝对是故意的！他不是单身，切利奥与她签订了契约呀。

  切利奥是她的，他怎么能娶别的女人！

  莉可眉心一拧，否决的话刚到嘴边、尚未来得及出[kou]，偌大的会客厅蓦然陷入寂静。

  她第一时间捕捉到了切利奥·席尔瓦的魔法[bo]动，莉可循着魔力看向门[kou]。

  议论的焦点姗姗来迟。

  人群因他收声，不是因为切利奥·席尔瓦的礼服多么令人惊艳，而是他……压根没有穿礼服。

  圣骑士依旧银甲着身，甚至连佩剑都悬挂在腰际。

  他将金发悉数往后梳去，冷硬的下颌线条与深刻的五官一览无遗。那双宝石般剔透的蓝眼，在金属盔甲与冷淡神情的配合下，犹如[chou]离了所有情绪。

  刚刚还因莉可纠缠而头疼的切利奥不见了，余下的只有如磐石般威严且冰冷的圣骑士。

  平心而论，以这身行头出场并不算失礼。

  他是圣骑士，圣骑士本就只效忠于神明，切利奥·席尔瓦毋须对任何贵族低头。以神明信徒的身份出现在宴会中，甚至可以说是赋予了路德·芮文莫大的殊荣。

  只是在这觥筹[jiao]错之间，神职人员的出现分外格格不入。  莉可面前的贵妇人瞬间偃旗息鼓。

  这还差不多，哼。

  小魅魔藏在衣裙之下的尾巴得意地甩了甩。

  看着所有人对切利奥退避三舍的模样，莉可甚至感到了几分开心——原来他对所有人都是这幅模样，而并非因莉可是恶魔就摆臭脸。

  并且，谁能想到切利奥·席尔瓦凛然又神圣的盔甲之下，攀附着属于她的玫红[se]符文呢。

  一想到如此，莉可忍不住咬紧下唇。

  他越是这幅模样，莉可就越觉得想吃了。

  以及……

  莉可感到食[yu]迸发的同时，不由得动了动[jing]巧的鼻翼。

  明明人类的宴会和深渊不一样。

  为什么她还是闻到了自己最喜欢的，动情的味道？

  而切利奥·席尔瓦站在会客厅门前，第一个反应则是不自觉地蹙眉。

  在狮心城，他可以用神圣教团的名义拒绝出席社[jiao]场合，但现在他只是一名自由佣兵，无法拒绝路德·芮文的邀请。

  可不论参加多少次，切利奥都不喜欢这种场景。

  莉可在哪里？

  切利奥·席尔瓦的思绪几乎是本能地漂到小魅魔的身上，他甚至没有意识到有什么问题。

  只是，切利奥刚刚找到莉可，莉可却因什么声音而扭开了头。

  娇小柔美的姑娘，不得已昂起头颅才能与身边的路德·芮文对视。风度翩翩的青年身着燕尾服，他微微俯身，额前黑[se]碎发半遮眉眼，但他微微勾起的嘴角仍然饱含深情。

  路德抬手，小心翼翼地为莉可拂去额角散落的长发，他的指尖拨弄到她佩戴的发饰，环绕着莉可额头与发辫的金线在他的碰触下微微晃动。

  切利奥猛然攥紧了拳头。

  他已经说过，要她远离路德·芮文了。

  近乎愤怒的不满在胸腔内翻涌升腾，平息下去的刺痛再次爬上心头。

  为什么不肯听从他的劝告。

  圣骑士自诩没有强迫，没有命令，他心平气和地将利害告知于她，她却依旧不肯倾听。

  到底怎么样才能让她乖乖配合。

  这样是不对的，切利奥在心中告诫自己。

  但他仍然无法控制自己的思维，切利奥回想起白[ri]莉可告状时添油加醋说过的话。

  也许确实该把她锁起来。

  恶魔不会听从指挥，他们生[xing]散漫，把她关在自己卧房也好过出来招惹麻烦。

  切利奥的视线集中在莉可的头饰上。

  乌黑浓密的长发打着卷垂至腰际，随着她的头颅摆动，系在发间的金线亦随着动作在黑[se]的幕布之间摇摇晃晃。

  那双徘徊在这抹金[se]附近的男人的手是那么碍眼。

  把她锁在床榻之间，这连贯的金线便会只为自己而摇晃。

  在红[se]的被单上，在她铺开的黑发上。

  切利奥的喉咙不禁发紧。

  不该这么想。

  他深深吸了[kou]气，平息下来混乱的思绪。天人[jiao]战之后，是理智占据了上风。

  莉可的感官是对的，路德·芮文确实对她有所图谋。

  切利奥不愿承认这个念头之中含有自己的私人情绪。

  得加以提防，首先必须减少他接近莉可的机会。

  这么想着，切利奥朝着莉可的方向迈开步伐——

  “席尔瓦大人！”

  他的靴子还没落地，身后就响起一道惊喜的声线。

  切利奥身形微顿，他扭过头。

  宴会上第一个胆敢向他搭讪的，是名微胖的贵族男[xing]。他看上去有些面善。

  “还记得我吗，席尔瓦大人，”对方搓了搓手，殷勤道，“在狮心城，您曾经帮助过我！”

  “……马维尔先生。”切利奥想起来了。

  一名行走在大陆各地的富商，当年他来到中心城时，曾与公爵夫人产生龃龉，是他找到了证明马维尔无辜的证据，解开了误会。

  “太好了，您还记得我！”

  马维尔面露喜[se]：“没想到还能与你在下河城相见，也许你我——”

  “席尔瓦大人、马维尔先生，原来你们早就相识。”

  路德·芮文温柔的声线适时加入，宴会的主人带着笑意开[kou]：“原来席尔瓦大人也有认识的人，太好了，我还担心您会对完全陌生的环境不适应。”

  切利奥不着痕迹地绷紧面孔。

  他的余光瞥向刚才路德停留的位置，那里只余几名窃窃私语的贵妇人与女士。

  莉可去哪里了？

  …………

  ……

  同一时间，终于摆脱了路德·芮文的莉可，拎着衣摆灵巧地与诸多贵族擦肩而过。

  她嗅到了。

  魅魔以[jiao]■的方式进食，自然对欢■的行为无比敏感。

  而宴会向来是私情发生的地方。

  莉可的注意力完全被那隐秘的气味吸引了，乃至将切利奥抛到脑后。

  进食的本能催促她一路离开会客厅，朝着城堡另外一端走了过去。


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