越想越觉得不对劲，邓宁氏索性凑上去听。

  原来是萧玖儿从山上采了草药拿到城里药铺来卖！

  真是出了奇了，与萧家生活在同个村里少说也有三四年了，怎么不知道她竟还懂这些医药之类的东西，而且那个掌柜必定也不是什么好东西，笑得一脸奸淫。

  我懂了，他们是打着卖草药的旗号，在这里做些见不得光的事呢！

  “我还是那句话，以后你的草药，不管什么种类，多少数量，只管拿来我这里，我照单全收，价格也好商量。”王掌柜的笑眯眯地说。

  “有您这句话我们就放心了。”萧玖儿说完，转身就要走。

  见她要走，邓宁氏赶忙上前，她要当着众人的面，拆穿这个不守妇道的贱人。

  “哟，这不是玖儿吗？怎么在这儿呀？萧宁又病了？”邓宁氏笑眯眯地开了口。

  “原来是邓家婶子，多谢您挂心，宁宁在家好着呢。”萧玖儿客气地同邓宁氏问好，“您怎么在这儿？来买药吗？”

  “瞧你这话说的，到药铺来，不买药还能做什么呢？那既然萧宁没病，你这是……”

  萧玖儿本想说直接说是来卖药的，但都是同村的，邓宁氏对萧家也算是十分了解，自然知道她是不会识草认药的，这么一来，难免会牵扯出嫂子来。

  嫂子似乎有意向邓家，或者说邓家嫂子隐瞒自己会医术这件事，可不能因为自己一下子就暴露了。

  “哦，我是来退药的，这不是宁宁好了吗？家中还有上次开的许多药，用不上了，就来找掌柜的退了。”

  说完，她又后悔了，这“杏仁堂”有规矩，过了手的药，绝不退，这么说若是让有心人听了去，岂不是让掌柜的难做人？

  “退药？可方才明明听到掌柜的是从你手里买药的呀，你怎么睁着眼睛说瞎话呢？”邓宁氏没好气地说。

  “既然您都听到了，又何必问呢？”萧玖儿话锋一转，爽快承认。

  “哼，想来是有猫腻的，不然干嘛方才要编瞎话？莫不是干了什么见不得人的事？”邓宁氏故意拔高了嗓门儿，阴阳怪气道。

  “你！”萧玖儿被这么平白泼了一身脏水，顿时涨红了脸。

  周围人听到这话，渐渐都围了过来，议论起来。

  被这么多人盯着看，萧玖儿只觉得手脚发麻，浑身发抖。

  本想着干脆逃走算了，却冷不丁听到了旁边人意淫自己，议论自己的话，污言秽语，实在是听不下去。

  这让她想到了差点被卖给徐家当小妾那天的事，她突然有点明白，原来自己的胆怯懦弱，在别人眼里竟会被扭曲到这般不堪。

  她一咬牙，竭力克制住自己想要躲起来的心情，朝着邓宁氏回敬道：“连靠自己赚钱养家都嫌丢人，看来您平时在家，应该是一分钱也不赚，只坐享其成吧？”

  “你这是什么话，赚钱养家本就是男子的事，女子就应该在家中操持家事，无才便是德。你这样在外面抛头露面、牙尖嘴利的，像什么样子！”邓宁氏训斥道，“更何况，大家也都是多年邻居了，你连女红也不会，又如何会辨识什么草药呢？分明就是借着卖药来卖春吧！”

  “我家自是比不上你家，我哥哥在山中捕猎，鲜少在家；家中嫂子身体娇弱，干不了重活；侄子尚且五岁，体弱多病。

  “我身康体健，有手有脚的，虽然不会女红，但至少也有能做到的事，若是不帮着哥哥分担一些，岂不是德行更失？！若是您连这都要站出来指责，真不知邓举人平日所谓‘书香门第，诗礼世家’都败坏到哪里去了！”萧玖儿说这番话时，刻意留了三分，既没出头说是自己认识草药，也没否认，想必这样一来，邓宁氏也揪不到什么错处了。

  听了这话，连同邓宁氏在内的众人，都不再出声议论。

  许是第一次将自己内心的话讲出来，萧玖儿觉得畅快极了，又转向掌柜的，开口道，“掌柜的，邓家婶子方才那话，可是连您都骂进去了，就当是为了您自己，烦请您将方才我卖给您的草药拿出来，让老师傅当着大家的面验一验，也好证一证你我的清白！”

  王掌柜也不是第一次收她的药，对萧家的情况也有了一些了解，对萧玖儿更是十分钦佩，方才他就想站出来帮忙说话，但又怕被那泼皮般的老妇反咬一口，帮了倒忙，故而一直沉默，如今萧玖儿一番话驳得那老妇哑口无言，正是乘胜追击的好时候。

  “这个自然。”王掌柜点头，吩咐伙计将才从萧玖儿那里收的药材拿到柜台上，又请了资历最老的徐老师傅为大家验药。

  众人跟着掌柜，围在了柜台前。

  伙计将包着药材的麻布取开，将里面的药材一样样摆在了柜台上。

  不等徐老师傅开口，人群中的明眼人便发出了由衷的赞叹声。

  “哟，这金银花，花朵大而完整，茎短，无杂叶，是不错。还有这桂枝，每捆枝条匀称笔直，同样没有杂叶，还和旁边的桂枝尖仔细分开，看得出是行家精心挑选的，也不错。”一个老大夫，许是怕其他看客看不出门道，一边解释，一边连连点头夸赞，“这山参虽然普通，但却根须清楚干净，不沾泥土，老掌柜，人家这么用心，你没有欺负人家是女子就压价吧？”

  “不会不会，我怎么会是这种人呢，这价格，我都是按上品收的，大家都是内行人，不敢压价。”掌柜有些骄傲地说，“我们杏仁堂又不是什么下三滥地方。”

  “下次若有茯苓、栀子，给我留些，掌柜给你多少，我每样另加十文。”人群中又一人说，看着模样打扮，是个书生。

  “这可不行，坏了规矩，您还是找掌柜买吧。”萧玖儿笑道。

  眼见得挑起这波事非但没让萧玖儿丢丑，反而为她博了好名声，邓宁氏趁着众人的目光被药材吸引，悄悄溜走了。

  回到家，邓宁氏越想越觉得窝火，但又不敢和邓鸿儒说自己在外与人起了口舌之争，一点便宜没捞着不说，还丢光了邓家的脸。

  于是她便跑去邓青山那里，说起了这件事。

  “萧玖儿如何会分辨草药？”邓青山挑眉思索了一番，随即冷笑，“定是那苏锦绣，平日看着不声不响，没想到竟是个有点本事的。”


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