楚军的战争机器运作的极快，当天上午刚荀攸下达完命令。到了下午数队兵甲鱼贯而出，各自前往任务地点。...

  先锋兵马离开后，荀攸也脱下儒服，换上战甲，手持宝剑，高骑骏马，亲率大军赶往安乐，对阵曹操。

  此时鲁山县的城墙上，李严正一脸严肃的看着城外突然出现的数万大军。这是魏军的主力部队，旌旗招展，盔甲鲜明，令行禁止，进退有度，一看就是精锐。

  鲁山县乃是南阳北面的屏障之一，城墙虽然经过多年修葺，但仍然不算是坚城。而且城中只有五千守军，加上羊续带来的人手，兵力也不过万。

  面对魏军十万兵马，敌我兵力如此悬殊，李严承受的压力可想而知。

  “李将军。”

  这时南阳郡丞羊续来到了李严的身后，出声相唤。

  “羊郡丞。”

  看到是羊续，李严也是转身施了一礼。

  “城中百姓我已尽数抚慰完毕，并且招募了两千多名民夫可上城助我军守城。”

  羊续不愧是南阳时期的老人了，基础工作几乎是信手拈来。

  “有劳羊郡丞了。”

  见羊续在这么短的时间内，就完成了如此繁杂的工作，李严的脸色也是好了很多。

  “不敢，这都是份内之事罢了。魏军大军在侧，敌我兵力悬殊，李将军才是重担压肩啊。”

  羊续虽然不怎么精通军事，但是也能明白此刻李严的压力很大。

  “无妨，城中粮草充盈，又有近万士卒守备。敌军虽众，但是想要攻破鲁山，怕是没那么容易。此番敌军突然大举进犯，前方的几县也多少拖延了一些时日，这对我军接下来的应对，赢得了时间。”

  说实话，李严还是很感激前方几县的县令。他们的抵抗虽然微弱，但是也尽到了自己的职责。

  “啊，想必此刻都督已经完成了部署，再快一点的话，说不定援军已经在路上了。”

  羊续身为荀攸的助手，自然知道其能力，所以对眼前局势依旧保持乐观。

  “没错，我军只需坚守两到三日，援军就该抵达了。”

  李严身为楚军大将，自然知道刘睿在临走前的布置。

  他要做的就是尽可能的迟缓魏军的脚步，消磨他们的锐气。等到身后大军集结完毕，在集合力量，击退魏军。

  “报，将军，前方传来急报。”

  忽然一名传令兵快步来到城头，看他表情似乎有紧要军情。

  “李将军，在下还有事要处理，就先告辞了。”

  羊续知道自己在这里帮不了什么忙，于是向李严告辞。

  “羊郡丞请便。”

  李严点点头，不再挽留。

  “说，有什么情况？”

  羊续走后，李严把目光落到了传令兵的身上。

  “回将军，城外魏军分出一队人马绕城而走，看其方向，应该是向南顿而去。”

  传令兵跪地答道。

  “南顿！”

  李严闻言神情一肃，南顿和鲁山一样，同样是南阳的外围屏障之一。而且南顿城池尚不如鲁山坚固，裴元绍麾下也只有三千人马，面对魏军来袭难以抵挡。

  “可恶啊，这是逼着本将做出选择啊！”

  魏军的目的很明显，就是逼李严出兵援救南顿。若是李严出兵，鲁山就可能失守，若是李严不出兵，南顿城朝不保夕。

  “将军，南顿的裴将军只有三千人马，如何能够抵御魏军的袭？末将请命赶往南顿，支援裴将军。”

  副将张南听后，主动请命准备支援裴元绍。

  “我又何尝不想支援南顿，只是城外魏军虎视眈眈，如果我军分兵，鲁山有可能不保。现在唯有相信裴将军，能够坚持到援军的到来。”

  面对这样的抉择，李严有些痛苦的闭上眼睛。

  “唉！”

  张南也知道鲁山实际上要比南顿重要，虽然无奈，但也只能接受这个结果。

  “将军，城外敌军有动作了。”

  就在这时，有士卒高声呼唤李严。

  “走，去看看。”

  李严闻言，立刻带着张南来到城头。

  只见城外的魏军大营出动无数士卒，携带着云梯、冲车等攻城器械，正在城下开始集结。

  “不好，敌军这是准备攻城了，立刻传令众军，准备战斗！”

  李严一看魏军已经开始就集结，立刻明白他们这是要攻城了，赶忙下令士卒准备应战。

  “诺！”

  张南接令而走，指挥士卒登上城头，搬运箭矢、礌石等守城器械。

  城下魏军阵前，曹操身穿金甲，腰悬倚天宝剑，胯下一匹宝马名曰爪电飞黄。虽然个头不高，但是目光如电，一身气势逼人。

  “主公，攻城部队已经集结完毕，请主公下令！”

  等到大军集结完毕后，独目大将夏侯惇，策马来到曹操身前禀报。

  “鲁山作为南阳的北方屏障，深的楚军重视。但是即便如此，它也无法阻拦本王大军的脚步。”

  曹操看着城头不断游走的士卒，知道他们在整军备战。于是唰的一声抽出腰间倚天剑，剑尖直指城池猛然挥下。

  “众军听令，攻城！”

  “咚咚咚。”

  沉闷的鼓点声响起，声冲云霄，代表着魏军的攻击开始了。

  “兄弟们，随我杀！”

  前军将领乐进听到鼓声，立刻抽出长刀，转达了进攻的指令。

  汹汹杀气自数万魏军身上散发开来，魏军士卒在将领的指挥下浩浩荡荡，气势汹汹的向着鲁山扑来。

  “敌军来了，各部需谨遵号令，不可擅自行动！”

  看到敌军展开进攻，李严也抽出大刀，鼓舞己方士气。

  “弓箭手准备。”

  只见楚军弓箭手闻令而动，快速弯弓搭箭。冰冷的箭矢瞄准了城下的敌人，只等一声令下，便可发动雷霆攻击。

  “放箭！”

  随着魏军士卒踏入攻击范围内，李严立刻下令弓箭手放箭。

  “砰！”

  随着整齐的弓弦震动声，一蓬箭雨便在空中划出一道弧线，径直落向地面。

  “咻咻咻。”

  密集的箭雨不断坠落，这般无差别的攻击落到了魏军士卒的头上。许多士卒中箭倒地，但已经没能阻止他们前进的步伐。

  “不要停，继续冲！盾兵保护弓箭手，准备反击！”

  面对楚军的箭雨攻势，史涣下令刀盾兵保护好弓箭手，至于其他步卒则是继续顶着箭雨，舍命向前冲。


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