郑寿皱着眉来到钝愚堂。这地方是他平日打坐场所，偏在后园的角落里十分安静。

  现在这间屋前的亭子里站着名提刀的家丁，他负责阻止任何想要靠近这屋子的人。见老爷来了，家丁躬身叉手。

  郑寿问：“如何？”

  “回老爷话，在屋里。”

  “嗯。”郑寿背着手过去，家丁为他开门。

  屋子朝东，三扇支摘窗让里面光线还不错。一个身材修长、健硕的汉子正在往身上套衣服，见他进来拱手笑道：“刚打完拳正在擦洗，郑公莫怪。”

  “无妨，先生江湖中人，不必讲究这许多。”郑寿说完，示意他坐下来谈话，然后压低声音说：“皇上已经收到乞蔑儿遇袭被杀的消息了。”

  “哦？朝廷会向乌拉和辉发两部要说法么？”

  郑寿摇头：“不知为何，陛下认定此事乃克尔各所为，反而坚定了他的决心。内旨已下，着内乡侯邓祝领军两万北上作为乌拉和辉发的后援，并着手建立瀚海都护府。”

  “什么？”那汉子吃惊：“这样一来，我们的努力岂不是白费了？”

  “百夫长勿忧，现在倒有个机会可以尝试，只是……我不知道贵军敢不敢……？”

  “这个大人不必担心，先说说看是什么机会？”那汉子急急地打断郑寿。

  “陛下后日要为库伦办册封典礼，着他继承汗位，并立即返回草原承续其父的使命。”

  “哦，明白了。”那汉子点头：“阁下的意思，是再来一次夜袭？”

  “一不做二不休。”郑寿冷笑：“如果库伦出事，小皇帝的面子彻底丢尽，看他还有什么手段？总不能他把乞蔑儿的幼子扶起来做个儿皇帝，那样漠南诸部会认？”

  “好，我明白了。”汉子点头：“不过库伦走哪条路线还得烦请老大人帮忙打听！”

  “这个容易，你且放心。连回去路上要用的路引我都帮你准备好，你还有什么需要告诉管家，临走前我可能太忙，就不方便过来了。”郑寿停了停又嘱咐他：

  “这次草原上动静太大，皇上往辽西调发八万军队，一定是场恶战！

  你还是赶紧脱身回王府去吧，再怎么说你也是汉人，也必的恩情你这两年也还得差不多了，千万别把自己给陷在里面。”

  那汉子咧开嘴笑笑，叉手道：“姐夫说的是，咱听你的，这趟护送真郎回去之后就告辞。娘的，在那草原上天天吃羊肉，早想回去弄点青蒿团、自家酿的蓼花酒尝尝了。”

  “是嘛！”郑寿拍拍膝盖起身：“就算你不想在滕王那里受拘束，回来我这里难道还能少得了你的饭碗？少了你姐不让上床哩！”

  两人哈哈大笑，外边亭子里的家丁好奇地撇过来一眼又收回目光。

  这客人是数日前来的，老爷说不让他出门，也不准别人接近，不过看上去两人又很亲密。到底是什么人？他不知道，也不想管那么多闲事。

  拿了薪水让干啥就干啥，别管那些和自己不碍的，他想起媳妇经常说的这话。

  库伦是在崇礼门外太学生寮舍里见到礼部官员，并得知父汗遇害消息的，张钹后来说他大哭了一场，要不是李丹派去的这哥几个拦着，他差点拔刀自残。

  皇帝宣库伦进宫，好生劝慰了一番，连皇太后和皇后都出面接见了，给他不少赏赐。

  礼部议定谥号为“昭”，皇帝觉得他开朝贡先河有大功于国家，所以大笔一挥改成了“恭”，并许汗号后面加“克什图（厄古语意为勇敢）”的美称。

  至于库伦的汗号，礼部拟了“彦烈汗”，意为“继承者”，皇帝表示同意。

  李丹来看望他，库伦才知道张钹等人是他特意派来保护的。感动之余，库伦告诉李丹自己也即将回草原：“要去把这些老鼠从洞子里挖出来！”

  说完库伦把自己心爱的三匹马之一留给李丹。这是匹黄膘马，额头和四蹄均是雪白，头小身长。

  李丹看出这是前世所说土库曼马与西宁马的混血，虽不像青海马那样雄壮有非常好的耐力，但是爆发力好、马速极快，适合突袭。他非常高兴地接受了礼物。

  问起马蹄铁的事，库伦和从城外赶来的汪有年都变了脸色。

  “李大人猜得没错，漠南每个部都会尽力给战士的马匹配上蹄铁，缺乏蹄铁的很可能是克尔各人，因为他们得不到来源。”

  汪有年说完看看脸色阴沉的库伦：“看来，我们回去的路上也不见得会太平呵！”

  “没关系，汪老先生放心，陛下已经做了安排。”然后他告诉库伦：“首先我建议，殿下立即回到城外营地，有三十名翼龙卫会伴随你回去，他们也会在左右保护。”

  李丹指指张钹：“你们一行到达河南府时便会有名五军都督府选派的军官，带着从宣武军挑出来的五百精锐前来汇合，化装成草原装束一路护送。

  同时大都护邓将军会在你们到达边墙前和抵达岱海后派遣夜不收在周围三十里内协助探查，发现情况立即示警。”

  “大都护何时出发？”

  “明日参加完典礼，他不回城直接北上。”李丹说完招手让张钹过来，指着随自己来的黄钦说：

  “我本想让过九峰跟我去辽西，不过这边的事情也很重要，我让他留下做你的镇抚官，还有一什内卫都配了双短铳、连弩。

  另有车补给在黄河对岸等你们，具体任务你听老黄安排。这次去草原很辛苦，你们几个要同心协力，保护好殿下的安全！在草原上，他的话就如同我的军令一样！”

  “是！”张钹敬了军礼，又犹豫着问：“那……京师这边？”

  “我已经调宏升速来坐镇，估计能赶在我离京前到达，兄长不必担心。”

  “贤弟，你把勇士派给我，那你自己怎么办？”库伦着急地问。

  “殿下放心，我留的人手足够！”李丹说完从肩头卸下个小包袱，双手捧着说：“殿下把最爱的坐骑赠给我，我也将自己最心爱之物带来了，请你务必收下！”

  汪有年接过来觉得有些沉甸甸，不觉惊异。李丹伸手打开包袱，里面是半身细密的环甲（锁子甲），拎起来一看还有头罩、护喉、罩肩和两条披膊。

  草原上缺的便是甲胄，李丹送甲无疑是让库伦很高兴的。

  库伦先让汪有年收下礼物，让其他人退出去，然后用汉礼向李丹深揖，唬得李丹急忙侧身让过：“殿下明日起就是藩国之君，丹不敢受此大礼！”

  “贤弟还记得额济纳么？”库伦问。

  李丹愣住了，眼前浮现出那个苗条、娇羞的姑娘。“呃，当然记得！”李丹点头。

  “我要用最快的速度回草原，而且路上又可能有凶险。”克伦皱着眉像是在下很大的决心：“她和那和雅不能跟着走，我得把女人们都留给你，请你帮忙照顾。”

  “明白了，一共有多少人？”

  “连侍女和护卫在内，有二十多个。”克伦犹豫了下，苦笑着轻声说：“刚才汪师傅告诉我，侧妃怀孕了。”

  “噢天呀！恭喜、恭喜！”李丹连连拱手：“那么，殿下是需要我在局势稳定之后送她们回去吗？”

  “不必。”库伦摆手：“我准备一切安定之后明年再来朝贡，那时顺便带她母子回去，同时也会送额何伦来京师。”

  额何伦就是他的大妹妹，额济纳的姐姐，他送来意思就是要让妹子与陛下完婚的，李丹连声说好。

  两人商定，营地这里留下五十名守卫，李丹也会派人来协助打理。至于额济纳和侧妃就地居住还是进城，李丹打算尊重她俩自己的心愿。

  次日，在祭天坛举行了盛大的祭告仪式。礼部右侍郎蓝紫英代表皇帝念了祷文，库伦盛装参拜。

  之后他乘坐东日升专门订制的马车在羽林军护卫下沿皇城东外濠路北上，过金城桥、清波桥到达地坛，在这里接受了皇帝亲手赐予的茅土、印玺、金册、龙袍和玉带。

  热闹的大典没李丹什么事，他和皇帝达成了协议，昨天就替赵拓跑腿去看望了库伦，给他说明了回家的路线和路上的保护，以及如何当好这个大饵的任务。

  今天他还要忙着安排东、西两线上的所有暗桩（驻在坐谍）、漂叶儿（来回递送消息的行谍），同时要指令京师、顺天府两地工厂的生产和物料运输，安排从江西往通州的运输等等。

  他开了几张票，把副手陈椟找来，让他给王旭、杨悟、王习、端方、曹均有及黄钦六人安排职方司的身份。

  刚回到家还没来得及把疲乏的身子放进椅子里，陆九就兴高采烈地来报说刘宏升到了。

  “四公子也来了，进门就吵吵着要跟着你去征辽，身后还带着两位先生，叫什么双城的。”陆九边追着李丹的脚步边介绍。

  “双城先生也来了？哎呀，这可太好，我这里正缺人手！”刘宏升过来见过礼以后李丹热情地和顾连、魏少龙二人打招呼。

  “韩先生说你肯定需要人手，所以调了好几个人过来。”魏少龙说。

  “不过你们来了，医学院谁在主持？”

  “行悟，他现在能干得很，我正骨、接骨的本事他学了不少！”魏少龙说着把躲在自己背后的李勤推了出来，李勤“嘿嘿”地笑，给三哥行个礼。

  李丹两眼微微一眯，说：“你先进屋去，一会儿我找你说话。”李勤回头悄悄给双城做个鬼脸儿，进屋去了。“怎么回事？”李丹扭头问刘宏升。

  坐地太保是个老实人，尴尬地笑笑：“就知道大人慧眼，你别生气。我们是在船上才发现四哥儿跟来的，不是成心出错。”说着唱个肥喏向李丹赔罪。

  旁边的陆九这才明白李勤是偷偷溜出来了，惊讶之余又纳闷李丹从什么地方看出来不对呢？

  “哼，我自己的弟弟还能不知道？我婶婶能放他出来，那除非星斗错位了！”李丹说完拍拍刘宏升宽阔的肩：“不怪你们，他既来了我安排就是。”

  说完，问还有谁来了，得知朱庆等还有一批明早就到，然后拉着他们三个就坐在院子里核桃树下，大致说了京师情形和近来发生的事。

  李丹告诉刘宏升，打算把家里的安全和归德府茶山社的事务交他负责。

  陈三文去顺天府，顾连正好填补空白照看直隶这边造车、玻璃、制笔三个行业，同时李丹还交给他个任务，研究高速、低成本印刷和装订技术，及速干、着色快、不易受水湿影响的油墨。

  至于魏少龙，他还真得跟着去趟辽东，所以给他专门打造两辆马车，一辆携带大量医护用具和药品，一辆供他和随行来的三名医护生使用。

  “你到底怎么回事啊？不老实回答明天就送你回余干去！”李丹进屋吓唬李勤。

  李勤知道他是吓唬，但还是感到害怕，这位三哥一年没见，如今威势大得让他自动矮了三分。

  “我、我这不是出来见学（游历并增长见识）嘛。和双城先生学了点东西，想着也许能帮你……。”他轻声地回答，话里带些讨好的意味。

  “嘁，你帮我？”李丹撇嘴：“你是能调兵遣将，还是会应对朝政？瞧你口气大得，学点东西就不晓得天高地厚！”他叉着腰想想：“你要留下就帮我看家，如何？”

  “啊？”李勤咧嘴：“三哥诶，我好歹也学了身本事。听人说你乃本朝薛仁贵，要带千军万马去和厄古人厮杀，所以我特来投军，要学那杨家将！打仗亲兄弟嘛，你怎么能够让我留在这京师看家呢？”

  “行了、行了！”李丹打量他一下：“到辽地可不是开玩笑，那是要真刀真枪的。你现在开多少弓？”

  李勤心中一喜：“一石的绝对没问题！”

  “去和焦总管要张弩练练。”

  “弩啊？”李勤满脸的不情愿，在他看来能拉弓才是厉害的，弩那种东西算什么本事？

  “到了战场上，估计你最多射三箭，后面没时间搭上箭人家就到跟前了，那怎么办？所以弩也很有必要！明白么？”

  李勤眼前一亮：“三哥，这么说你同意带我去了？”

  “跟着周涂，给他当个亲兵，行不？”

  “嘿，行，太行了！”李勤嘴咧成瓢，周涂可是闻名遐迩的神箭手，弓弩教头！他蹦起来，匆匆行个礼就往外跑。

  “你慌里慌张哪里去？”李丹叫住他。

  “你不是叫我去焦总管那里领张弩么？”李勤说完，这才想起怀里还有东西，连忙摸出个油纸包放在桌上：“两位嫂嫂的信。我走啦！”说完就不见人影了。

  “不同意你还不拿出来是不？”李丹现在明白这小子的花招了，他一定是以替嫂子们送信请刘宏升等人带到京师的托词摆脱母亲，然后偷偷上船的。

  唉！还得赶紧派人给三叔、三婶送信报平安，不然他们找不到人还以为出事了。

  李丹想着，打开信件逐一细读。第一封信是武宁儿的，除去述说相思之外，提醒他恍儿已经大了，要记得迎娶她的诺言哦！

  李丹想到京师这里又多了个桃娘，还有香玉，不禁苦笑：“唉，这要命的封建社会呀！”

  阿英则在信中提到家里来了个周游天下的和尚，说是从西安来，带了封陈老爷的信给姨娘。

  信中说听到消息李丹在皇帝面前求情，且后来又有中了探花等事，既表示感谢也祝贺三郎有这样的大出息，表达了同意将女儿嫁给三郎的意思。

  阿英在信中劝李丹人要守信，虽然你现在有妻妾，但要正视自己当初的誓言，并且不可辜负了陈家的一片好意等。

  唉，又是女人！李丹无奈地摇头，忽然想起库伦还留了两个女人托付给自己。哦，对了，从今天起他是彦烈汗！

  李丹想着要交代给焦同，让他替自己照顾她们，忽然又觉得还是该临走时亲自去拜访才合适，毕竟人家是王汗的眷属嘛！

  忽然门外脚步声，有人在和毛仔弟说话，李丹抬头，见审杰出现在门口叉手说：“大人，打搅了，现在方便吗？”

  “进来说话。”李丹说着招招手，然后将信叠起放回信封。

  “大人，方才郑寿府那边传来报告，他后院柴门里出来个男子，装束上看像是商人，但明显身上有功夫。

  我们的人在他身上嗅到了些牛羊膻气。这人现在正沿着建业街一路向北，弟兄们请示，抓还是不抓？”审杰说完，似乎在绷着全身的肌肉等待命令。

  李丹思考片刻。郑寿今日去参加大典，他家里出来个可疑人，这说明什么呢？

  几天前审杰报告说他们买通了个郑府家丁，那人讲后院来了奇怪的客人，老爷不许别人接近，派家丁轮流守护。

  这家丁肯定地说，那人在院子里练武时，汗水里带着股膻气。正因如此，审大侠便增加了人手盯着郑宅，如今看到收网的机会怎能不兴奋？

  “看他动向。”李丹说：“兴许他只是到城里某处去接头？

  用多人多向跟踪法盯住他行踪，只要不出城就不动他，若出城……可以不知觉地抓捕。先不问口供，避开耳目带回来即可。”


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