“李大人、李大人……。”张平和刘内侍的轻声呼唤让李丹醒悟过来。

  他急忙道歉：“啊，这、这、这实在是没有想到，请两位天使恕罪！”张平和刘内侍对视一眼都抿嘴笑了，像这样第一次蒙受天恩被震惊到说不出话来的，他们见多啦！

  赵重弼却有点猜到了李丹的心思，他上前一步低头说：“李大人还是先接旨、款待了两位天使，剩下的咱们慢慢合计着办。”

  他脸上的微笑也带着几分苦涩，李丹猛然明白必是同时有旨意先给到他，然后天使才被带到这里来的。

  心思急转之下他再次拜倒在地，不过已经没有了最初的慌张。“臣李丹蒙圣恩，感激涕零，谨奉旨，努力以报陛下！”说完起身，双手掌心向上举过头。

  张平高兴地咧开嘴将旨意两手捧着，端端正正地放在李丹手里。未来得及细看，李丹起来转身，赵敬子机灵地上前将圣旨接过。

  张平退后一步下拜，高声道：“恭喜李大人，贺喜李大人！”

  宣慰经历是从七品，李丹连升三级，已经比这位从八品的黄门舍人高了两级，所以现在该他下拜才对。

  刘内侍也递了官印和官服过来并向李丹道贺，李丹还礼，注意地看了刘喜一眼，见他与自己年纪相仿，便对他笑着点点头。

  院子里欢声一片，谁不想自己跟对了人，以后也能有个好出息呢？

  这时一起跟来的周知县也上来给李丹道喜，李丹才知道他因不肯从贼且积极协助收复后安定人心，朝廷不但免了他失城的罪过，还给记了一功，便也给他道喜。

  赵重弼本想找个酒楼款待天使，李丹笑着说不如就在英贤馆吧，理由是城里最好的厨子在那里，再说那儿空着三个院子，天使暂住肯定不成问题，家具、被褥又都是新的。

  周歆很有眼色，立即派自己的小厮抽身先回家去，叫管家带上十二个婢女、六位嬷嬷赶到英贤馆去照应。

  这边李丹给两位天使引见了几位团练的骨干赵敬子、潭中绡（闻讯赶来的）、审杰、冯参还有正好在场的陈三文、朱二爷两位。

  听说锦江大桥是朱二爷带人主建，两人都非常惊奇，很是勉励了几句。

  朱二爷谦虚说乃是李大人和陈主任（陈三郎）设计的功劳，又告诉他们大桥建设前后一共用了十八天，引得两人啧啧称赞。

  “我等在船上就远远见那大桥如长虹跨云，气势恢宏。不想建桥仅用了十八昼夜，真真是奇迹也！我等回去当禀报陛下诸位的仁政，万岁一定会很高兴的！”张平说。

  李丹心中一动，他刚才就已经听说这位张舍人父亲是宝鉴堂（帝国画院）大使、直内府供奉官张梅山，这张梅山有位叔父，就是已故大画家边景昭（字文进）的女婿张克信。

  难不成张舍人受了熏陶也会画画？“若要观桥，其实在观澜门上看风景最佳！此时尚早，不如我们作陪两位天使，往西城墙上观赏，如何？”李丹微笑建议。

  这话引起了张平的文人雅兴，便转头笑问：“刘内官意下如何？不过这样兴师动众张某真是有些不好意思，不如明早我自己去吧？”

  “这样，宴席准备还要些时间，不如请赵大人、周大人与刘内官先去馆里歇息，在下陪同张大人到城墙上走走便来，如何？”

  “也好！”赵重弼知他有些用意，看看刘喜没有异议，便含笑点头，周知县自然是同意。于是大家分作两路，李丹便带了班亲卫与张平一道骑马往城墙上来。

  这时安仁城里有上千民工在做修补城墙的工程，西城墙是最早动工的，一直由解贵庭负责监督。

  十几天过去北段基本已经完工，民工们都转到了南段，观澜门附近修葺一新，有民兵队在往来巡视。

  这边墙高已经增加到两丈，沿江用石头和夯土新做了马面敌台，每隔百五十步就有一个，垛口也是新的，城顶上抹的水泥相当平整，很快引起了张平的注意：

  “咦，这是用什么做的，不是沙子，也不是泥浆，倒好走得很！”

  “这东西叫水泥，你从垛口往外边瞧，咱们城墙外表面已经抹了一层。敌人即便来进攻，他们的弓弩箭矢也无法穿透墙体射进墙内！

  ”说着李丹从一名卫士手中接过口刀，用刀背在地上狠狠敲了两下，却只有个青白色的划痕。

  “妙啊！”张平睁大眼睛叫道。

  “我们用这东西盖房子、造桥，老百姓买一石（合前世接近六十公斤）只需要花四十五文钱，拿回去用泥灰、沙子和水拌了，比三合土好用，粘结性好、干得快，而且不怕下雨冲刷。

  还可以用来做成石板、地砖，或者里面用竹、钢做筋做出来比较大的建筑构件。”

  这时他们来到最近的马面上，李丹向闻讯赶来的民兵中队正葛四宝打个招呼，然后指着南面：

  “张大人，你看那就是锦江新桥，它两拱之间的拱肋就是用这水泥的构件接拼的。”

  观澜门这边位置稍稍突出，所以前面没有任何遮挡可以一览无余。整个锦江大桥呈现在他们面前，左手是孟津门和山上的唐塔，右手是夕阳下开阔的塔洲。

  江上已经完全恢复了通航，各种船只在金光粼粼的水面上往来，竟已经有了往日水陆咽喉的气象，让张平看了摇头晃脑赞叹不已：

  “妙，妙啊！这番景象真没料到是收复不足一月的城池所能拥有。在下方才形容长虹跨云，现在看竟是再贴切不过！”

  “尊驾自京师来，乃天子左近，眼界自是好的。”李丹笑着拱手：

  “不如此桥便叫个‘跨云桥’罢，请张大人到城楼挥毫一笔，回头我便命人刻了石碑立在桥头，叫子孙都看着大人的手笔风采，如何？”

  “唉哟，下官哪里当得起这般？”张平一听喜得眼睛都眯成条缝，口里却不住谦让。李丹却当真请他往观澜门城楼来，命人铺排了纸笔。

  张平便“恭敬不如从命”地写下了“跨云桥”三个大字。李丹又是一番奉承，并半开玩笑地说本县该给他份大大的润笔才好。

  随后两人携手下城，李丹贴心相扶，似不经意地问：“大人可是要在本县再休整、盘桓几日？”

  “不啦，在下只明日休息，后天便返回余干。”张平摆摆手：“赵大人为圣母皇太后备下一份生诞贺礼，听他说是辆马车。

  在下要赶回余干去，然后携了那马车赶在好日子之前回到京师。”

  “哦，这样呵！”李丹心里吃惊，脑子一转赶紧说：“既如此，我命余干那边备下两条好课舟（官定式样尺寸建造的船只）相送，再传令沿途水寨护卫大人。

  大人来时走陆路肯定上船、下船，又是车、又是马地费了不少精神，回去走水路可以一直到扬州！”

  “咦，我来时还听说湖匪闹得厉害，虽然你们打垮了三寇之一，可还有两寇呀，这水路能安全么？”张平有些担心。

  “大人放心！三寇垮了一个，被赵大人招安一个，剩一个目下不敢乱动，加上湖西诸寨是心向朝廷的，他孤掌难鸣兴不起大浪。

  如今赣东只要山里各矿平安就无大碍。麻烦的是上饶，就怕广信府糜烂波及到饶州东、南，我们辛苦维持的局面可就不保啦！”

  “那多可惜，如今这边太平景象刚刚恢复……。经历似对南边很担心？”张平听出些话音，试探着问。

  “占了戈阳的银陀匪帮不会那样老实。”李丹皱眉说：

  “皇上也说要我们关注上饶，无奈在下手中兵力也有限，过半士卒都是刚刚应召而来，没有作战经验。两边作战着实有点难，要怎样打，我还得和部下、和赵督察好好商议。”

  张平点点头，回身看看，然后拉着李丹走开几步，轻声说：

  “经历以诚相待，在下也愿意结你这个忘年之交。实不相瞒，陛下这次下了狠心要解决赣中这颗毒瘤，因此定下六路援赣的策略。”

  “哦？”李丹眼睛一亮，忙问他可知细节？

  张平便低声将自己所知情形细细与李丹讲了，道：“内阁已经责成兵部和五军都督府优先实施，并且撤换杨涛的旨意应该已经到洪都了。

  南昌那边新布政使据说却是位武将，是以李经历不必太忧心，一个月内各路大军云集，杨氏父子必定授首！”

  李丹这才明白为什么突然朝廷派了数千人增援鄱阳，感情背后是这么大一盘棋！“多谢张大人指点，这样在下心里踏实多了！后天大人与刘内侍登船，在下必来相送！”

  “诶，不必、不必。”张平摆手：“大人军务繁忙，不劳相送。何况，只是在下离开，刘内侍恐怕要晚一步再走。”

  “啊？”李丹一愣，怎么两个人同来却不同回呢？

  “呵呵，其实来宣旨的只是下官，刘内侍同路，但陛下给他却另有旨意。据他说，可能会在此地逗留个把月再回也未可知。”

  李丹莫名其妙，但也只能应着不好再多问，再者张平看来对刘喜究竟来做什么的，似乎也不是特别清晰。

  回到英贤馆，见酒菜已经开始摆上，李丹一时兴起便叫众人稍待。他跑到厨房找到那厨师告诉他客人从北来，菜品不可过于清淡。

  看了看菜蔬、调味料，便叫厨师给自己打下手，用乌鱼脍薄切做了道酸汤花椒鱼片；

  用砂锅、蒜泥做个蒜香落苏煲；用虾、鸡蛋和豆腐做了豆花芙蓉蒸滑蛋。

  一通操作下来看得厨子眼都直了。“看会没？今后你可没第二次机会瞧了。”李丹临走和他开玩笑，那厨子趴在地上磕头，喊谢大人传授。

  回到席上，众人正纳闷，因刚上的这三道菜品与前迥然不同。“怎么回事，难道换厨子了么？”赵重弼问。

  “没有，只是卑职技痒，下厨为贵客做了三道菜，聊表心意而已。”李丹笑着回答。

  众人大惊，张平与刘喜坐不住赶紧起身施礼致谢。世人都视厨房为下人操业的场所，作为读书人和官宦子弟，李丹亲自下厨是件不同寻常的事情。

  李丹这样做可以理解为屈身示好、表达对天使尊敬的意思，这还算能接受。若换了同等地位或地位更低的人，不知一个从七品的武骑尉为何要这样做，会被吓得整晚睡不好觉的。

  大家品尝之后，对李丹的手艺自然又是一番惊讶。赵重弼笑道：“吾认识三郎也不算短了，却第一次知道你还有这样的雅好。

  哈，看来吾今后要多多到贵府叨扰才是！”众人皆大笑，气氛相当活跃、友好。

  这时刘喜忽然微笑着指那豆花芙蓉蒸滑蛋，说：“太后生诞将至，下官看这道菜甚是吉利，且鲜美、滑嫩，太后老人家必定喜欢。

  李大人何不将制作的方子写下来献上，由张大人带回京师？若得了太后一声赞，你这品级说不得明日便将那个从字去掉了。

  原来刘喜是内侍，不便与赵重弼同桌，但他又是天使，所以李丹便叫人在旁另设了一桌，由本县教谕、书记杨世杰、朱二爷和周歆作陪。

  听他说这样媚俗的话，赵重弼有些不喜便未开口，周知县也微微皱眉。李丹心里清楚，倒云淡风轻地哈哈一笑，回答：

  “这倒不是什么难的，只是雕虫小技怕是不登大雅之堂。刘君你想，那宫里御膳坊中高手如云，哪个能看得上我这两下子？”

  刘喜听他称自己为“刘君”心中大喜，他们这些宦者就怕别人看不起，不料李丹竟全无偏见让他心中感动。“李大人尽管写便是，用不用那也是一番心意，对不？”他说完抿嘴一笑，向李丹举杯。

  赵重弼便扭脸去和周知县、张平二人说话，李丹不客气也端起杯来：“请了。”他话音未落，刘喜已经一口喝干，李丹怔了下，也喝干杯中酒，然后善意劝道：

  “这酒虽清洌，后劲却不小，侍中（对宦者的雅称）需慢着些。”

  “咱看这水酒清澈可爱，绵柔香甜得很，所以多喝了两杯。”

  “这酒叫做玉清流，乃是咱们自产的。”李丹笑嘻嘻地说：“侍中若喜欢，我叫人取来便是，恰巧我那里还存着些。”

  “自产的？”刘喜吃了一惊：“大人意思是……？”

  “在下与队里熟悉酿酒的兄弟一道琢磨出来的。”李丹笑嘻嘻地：

  “与寻常烧酒、米酒、黄酒不同，这东西属于冷酒必须在山洞里酿，它专用的酒曲在阳光下一晒就死，所以必得找个凉快、见不到光的地方。

  这回收复安仁才在黄金埠后面云盖峰上找了个既避光、水源又好的场所，侍中喝到的是五日前秦酒户送下来的成品，所以这东西市面上极少，售价高不是没有原因的！”

  “哦，原来这酒如此不同？那咱更得多喝几杯，不能辜负了它呀！”刘喜用兰花儿指指着说。

  “侍中放心，你在本县一日我便供你一日酒喝。不过这酒喝着爽快，毕竟是个寒物，侍中还是小心些，莫着了凉。晚间我叫人给您送姜茶到房里，喝了暖暖胃。”

  “诶哟，那可多谢大人啦，您这份心可真是没说的！”

  李丹笑笑没说什么。宦者官员们尤其是文臣都不屑与之往来，他也就仗着自己年纪小可以用一句“天真”抹过，换了别人怕是明天同僚就要冷眼相瞧了。

  不过从心里李丹也没觉得这些宦者有什么低贱，对他们需要保持警惕，但如果有机会结交到宫里一条线，那也许对将来有好处呢？

  李丹想过接近皇帝，求他赦免了陈家，可从没料到皇帝会这样快关注到自己。现在，他满怀希望：也许自己就此可以一路飞升，迅速成为政坛明星了？


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