“银陀？戈阳失守？”赵重弼手一抖，茶盏里的茶水泼出来一半，他怎么也没想到按下葫芦起了瓢。

  “那、那他们从贵溪进入本府只有两天的路程，吾等岂不是两面受敌了？”饶是他自幼受教育居颐养气，到底还是有些色变。

  也庆幸还好平定了湖匪，矿山那边据报经此震慑也安静许多，不然四面楚歌如何得了？

  “只怕还不止，”李丹严肃地告诉他：“我担心银陀会配合娄自时夹击上饶，上饶一旦失守，大人觉得矿山里刚刚沉寂下来的那些人，会不会重新闹事？”

  赵重弼打个激灵，这下他可真有些坐不住了：“这、这可如何是好？广信府、抚州府一体糜烂，江南西路危矣！”

  “我猜至今南昌还不知道广信府的变故，且他们自顾尚且不暇。”李丹忽然脑子里一道灵光闪过：

  “哦，我说杨星那厮怎么想到要派人来刺杀。他们父子已经决定要攻打抚州，所以要在余干搞出点动静来转移南昌的视线。”

  “上饶有丰宁王，抚州有抚王，哪个都得救！可……。”赵重弼没再说下去，其实后边的话很明白，就这么点兵力，救一个都难别说俩了！

  南昌方面昨日派人随船返回，就右参政赵重弼写来的信件，布政使杨大人先是表示嘉许，接着又诉苦说拨不出钱粮和兵力协助。

  杨涛（江南西道权布政司左使）在信上绕着弯子说了半天很委婉地告诉他：好自为之。气得赵重弼吹胡子瞪眼却毫无办法。

  都指挥使高樗倒还说了句人话，委派游击将军蔡刚荃到他麾下听用，许蔡刚荃自行筹集粮饷成立一营游兵，编制三千二百人，许自己节制并在受到攻击时便宜从事。

  另外随船送来刀枪三百、弓箭五十副。东西不多，但至少没叫那蔡游击空着手来，还算给点面子。

  想到这里赵重弼一声长叹，没办法，哪里都是窟窿，高将军战战兢兢地也难呀！

  要是高樗在这里听到赵重弼这么说，一定会感激涕零的。

  南昌城墙高两丈八尺，顶宽两丈一尺，城基深一丈五尺，总长度十五里，开七门。

  这么一个庞然大物，还没算上东南角那个三百余步宽、七百余步长，几乎和一座小县城相当的彭王府，现在只有两营六千五百守军和三千仓促拼凑的团练。

  当然了，蒙皇帝陛下天恩拨来建昌右卫两千五百人，可这些人与彭王府的卫队一千五百人一样都只听彭王仪卫司的吩咐，他根本无权调动！

  璜溪镇断送掉了一万机动兵力和大半将领，现在哪个要是说高将军城外有叛乱需要调兵，高樗一定会让他滚出去！

  不过当着布政使的面他还是极力收敛，毕竟人家是本省主事官员，从二品的文官，自己的顶头上司。

  何况人家背后有杨太阁撑腰，还是与提刑按察使、左参政两位大员联袂来访，高将军再怎么说也得给点面子才行。

  “唉，实在是没有想到，怎么广信才踏实下来没几天就又成了这个鬼样子？现在可好，干脆上饶的驿站、脚传递铺统统都断了。丰宁王殿下也不知怎样？”杨涛眼窝深陷，面色苍白。

  他刚收到安仁收复的捷报才高兴了一个晚上，紧接着噩耗便接踵而至。他自知已经没法在江西呆下去，干脆自己主动上表请辞。

  不过皇帝没批复你就得干下去，他日夜心惊胆战不知道下个消息会是什么。丰宁王、抚王、彭王，哪怕失陷了一个就够全家下狱，那时即便是太阁也救不了自己。

  他心里暗暗祷告新布政使赶紧上任，这样自己就可以解脱了！当然这是他一厢情愿，谁都知道现在去江西等同火中取栗，没兴趣接这烂摊子！

  唐轩暗暗撇嘴，心想你自己官袍都快保不住了，还管什么郡王殿下？不过他还是抬起眼来看着高樗配合杨大人演戏：

  “是呵，若郡王失陷，这可是国朝建立以来头一遭。诸位，咱们都是一根绳上的，得赶紧想个办法呀！”

  他这么敲边鼓，高樗也不得不表态了，只好说：“本将也是心急如焚，无奈手中现在既无兵又无将。巧妇难为无米之炊呵，我之焦虑棣轩（唐轩字）定能感同身受。”

  “诶，自来（高樗字）不要夸大其词，何谓无将？指挥同知卢骥勇、参将谭鹤、游击蔡刚荃不都在么？”

  “我说过多少次了，棣轩兄应该知道老卢他是佥书同知，分管新募和训练。

  从军三十年不假，可他真正带兵只有前面那十年，后来都在练兵。璜溪败后好容易又招到两千新兵，我可不敢让他出去练手，这个责任某实在负不起！”

  他把脑袋摇得很夸张：“蔡游击昨天刚随船去了安仁，布政使大人是知晓的，他也是去那边招兵。至于谭鹤，不用说了，他若是离开本将难道亲自去指挥那些团练？

  再者说，就算派兵去上饶，咱们派多少人？少了不顶事，多了派不出，这不都明摆着吗？”他说的这些其实众人早都知道，不过是旧话重提而已。

  “高大人所言句句属实，然而如今情势不容乐观，我们总要拿出个办法才好。”

  正襟危坐的按察使林中泰（字太岳）开口说道：“情形如何不必更说在座都已知晓，我等今晚来就是想和高大人商议个办法，就如今局面如何破解、如何着手？

  多少议个章程，总比袖着两手不知所措来得好，对得起陛下，也对得住黎民。”

  高樗翻了翻眼皮，他可不想先开口出主意，万一翻了船，说起来就是自己的责任。

  “这……，感谢林大人厚爱。不过高某只是个粗鄙的武夫，打仗指挥义不容辞，于谋略上却不如请布政使大人拿主意更妥。”

  见他又将这只鞠踢回了杨涛这里，唐轩气不打一处来。“那么请教高大人，于今之计是当守还是当攻呢？”

  “自然是守。”

  “为何？”

  “周边贼势遍地、烽烟四起，攻的话往哪里攻？官军岂非要疲于奔命？不若静待骄敌自大，于南昌凭坚城挫其锐气，然后一股可平定也！”

  高樗越说越激动，挥舞手臂似乎自己已经胜利在握。

  “但是，如果据城不出，眼看城外四野皆贼而不敢制，恐怕也有违守藩职责，将来难以面对御史的弹劾吧？”

  “唐大人这是什么话，难道非要丧师失地才是对得起陛下，才算尽职尽责？”高樗不悦大声质问道：

  “上次大军半途返璜溪我就说不可，结果如何？难道这次又要把仅剩的这点力量花光、用掉，直至南昌成为空城么？

  我等职责在全江西，南昌安则江西安，若南昌丢失，赣州、九江被叛军彻底隔绝，全省糜烂则不可再收拾矣。

  所以布政使大人明鉴，下官的意思，就是无论消耗多少人、物，万万不可浪战。哪怕城外全成焦土，也必须集中全力保住南昌。

  杨大人，应该立即将南昌周边四十里内百姓疏散，学那余干焦土抗战，组织民兵乡勇积极训练……。”

  “慢来、慢来，”唐轩哭笑不得：“高大人扯远了，敌人在抚州和上饶，他们还没到南昌哩，我们着什么急焦土抗战？咱们还是回到原来的话题，好吗？”

  “我说的就是现下要做什么！保住南昌，才谈得上其它！”

  “呃，我来说两句。”杨涛听得头疼，不得不打断说：“南昌要保！”众人齐齐点头，又听他说：“抚州却也要救，上饶更不能不管。”三个人全愣住了。

  “既然南昌的兵动不得，那么我们可以动哪里的兵呢？”大家面面相觑，搞了半天又回到原点。一时谁都没有说话，场面有点……冷场了。

  “我有个想法。”唐轩忽然开口，看看另外三人压低声音说：“你们觉得现在唯一能和叛军周旋的部队是谁在指挥？”

  “你是说赵……？”

  “嗯，有道理。”

  “林大人，什么有道理？”高樗莫名其妙。

  “高大人你看，近期的捷报都是哪里来的？”

  “饶州府哇，你是说赵同知？”

  林中泰点头：“别忘了，他还有另外一个身份。”

  “皇族？我们都知道。”

  “不、不，我说的不是这个。”

  “行右参政？”杨涛点头说：“这个头衔是我给的，为了方便他做事。”

  “不、不、不，我说的也不是这个。”

  “你是说……，他出京前陛下给他的前军都督府指挥同知？”高樗也压低声音：“这件事可仅限从三品以上官员知晓，唐大人你提这个是想说什么？”

  前军都督府分管着江西四卫（建昌、戈阳、庐陵、雩都）、十一个千户所、两个群牧所（余干马背嘴、鄱阳龙潭寺）、四个仪卫司（丰宁王、抚王、彭王、潭王），因赵重弼来江西任职，所以他的武职挂在了前军都督府名下，指挥同知相当于武阶从三品。

  唐轩把身体往前凑凑：“想说什么大家应该已经心照不宣了罢？你们看，为啥陛下悄悄给他按了个武职？

  虽然没有明文规定，可皇族不带兵是约定俗成的，偏偏他有武职在身，又屡屡报捷，这饶州成了整个江西唯一一个没有败绩的府。

  说是那个团练使李丹很有本事，可我听说李三郎不过年仅十六，凭仗着其父李文成公的声名颇能招揽乡民为之用，谋划方略恐怕还是这位在后面支撑着。

  咱们这位右参政，圣眷是很不错的呢！”

  “棣轩的意思是，那李三郎不过是他推在前面遮掩的盾牌，好挡住御史们对个皇族掌兵的悠悠之口？”杨涛好像有点明白了：“不过……，即便如此又如何呢？难道我们还能上本参他不成？”

  “咳，卑职当然不是要参他，咱们不是说救抚州和上饶的事么？”唐轩说出了自己的意思：

  “眼下他刚收复安仁，大人又派了蔡游击去安仁组织招募新兵重建一个游兵营。原意是以此保住安仁不失，防止杨星的反扑。

  不过现在看来，那里现在聚集的官军和团练有接近三千，戈阳逃回来的饶州民壮可以就地组建千人团练，如果蔡游击再募集一营兵，那他们就有了七千兵力，或可与江山军一搏也未可知。

  就算不能立即攻其后背，令其南下收复贵溪，威胁戈阳，拖住那银陀的后腿，这总做得到吧？”

  “哦，有道理！”杨涛将扶手一拍：“棣轩是想让我给他便宜行事之权？”

  “嗯，若是暂时授权倒也不无不可。”林中泰也点头：“要说明抚州、上饶安定之后缴令卸差事，这样可以堵住悠悠之口。”

  “等等、等等。”高樗见他们说得热闹，立刻急了。他是武将，自然能看到这里面的厉害，于是赶紧问道：“这便宜行事是指什么？”

  “以援助抚州、保住上饶为目的，许给他招兵、练兵和临机调遣之权。”

  “那也不能毫无限制吧，这话太笼统，若被放大了可就……。”

  唐轩笑着拦住他：“高大人言重了，他本就是皇族，又有皇上授予的武职，在前方临时统管军政并无不妥。若是觉得他做不来，难道派个参将过去，或者让蔡游击全权负责？”

  唐轩的用意已经很明显，他是皇族，又得陛下信任，那就叫他在前边打呗！赢了对大家都好，输了他是皇族人家也不能拿他怎样。

  “可这不够哇！”高樗看看大家：“粮饷没有、兵器没有，怎么招人？还有服装、旗帜、金鼓……。再说，就算招上来又如何能两面作战？要想抵挡两路敌人，他们至少需要上万兵力！”

  “那就让他招！”

  “什么？”

  “让他在所有收复地区和整个饶州府招兵，什么人都可以。哪怕是他说的招安的湖匪、乐意效忠官府的矿工都行，只要这些人愿意拿着刀去对付江山军和那个银陀！”

  唐轩说完拱拱手：“杨大人，这个时候我们不能再吝惜什么了，给他拨一笔丰厚的银钱，让他们自己采购需要的一切，只要能控制住赣中的局势就好。”

  “可，这得需要多少钱呢？”杨涛呲牙问。

  “比如，伍万两。”

  林中泰低声劝道：“如果能保住两府，伍万两不算贵。”

  杨涛叹口气：“好吧，伍万两就伍万两，总比掉脑袋强多了！”

  两天以后，正在看锦江大桥工程进度的李丹被紧急叫回城，走进赵重弼在县衙里的客厅，见他正面对眼前的一堆纸张运气。

  “大人这是怎么了？”行过礼李丹惊讶地问：“我觉得您好像还在梦中游走一般，难道南昌送来了什么不好的消息？”

  “恰恰相反，”赵重弼把那沓子纸张推过来：“你自己看吧，搞不清到底是吾在梦里还是他们在梦里。”

  李丹接过来瞧，然后不可思议地抓抓后颈皮：“这……，这是任命您做前线的全权指挥了吗？他们难道不知道您的皇族身份？”

  “怎么会？这些家伙个个比猴儿还精明哩！”

  “那……。哦，我懂了！”李丹忽然明白这伙人明知故犯的用意：“嘿！这是个坑呵！”

  “哼哼，伍万两，额外同意吾扩招两营兵。你看这些老爷们多慷慨呀！”赵重弼语气中带着讽刺的意味。

  “大人准备接下来还是拒绝呢？”李丹问。

  赵重弼叹息：“想来吾没法拒绝，只能接受。”

  “可……这六成的部队上哪里去找？总不能是天上掉下来？”李丹开了个不好玩的玩笑：

  “他们净在南昌城里拍脑袋想事情。招募需要时日，招来后还需要集结、训练，哪是那样容易的？等部队成军，只怕上饶早就摇摇欲坠了！”

  “所以吾才派人喊你回城，想听听你有何建议？”赵重弼一脸期待。

  “大人不该接这任命，什么劳什子赣中南宣抚督察使？分明是将大人放在火上烤！”李丹气愤地说。

  “唉，我有何尝不知那些人的心思？只是吾乃赵家人，吾不出头旁人你还指望他们那几位老大人真能鞠躬尽瘁死而后已？”赵重弼苦笑：“卿勿多言，接了就是接了，想想下一步怎么办吧。”

  “嗯。”李丹摸着下巴上让自己有些不大习惯的柔软短须，思考着说：“不管怎样，这个任命倒也有点用处。”

  “怎么讲？”

  “正好拿来扯虎皮、拉大旗，今日周县尊不是要召集乡绅会议，协商出资么？

  将此事与众人挑明，告诉他们大军得了这道命令即可光明正大进入抚州、广信两地作战，这对打通商路是极有好处的。另外，卑职还有个想法……。”

  李丹眼珠转转轻声说：“南昌虽说给了伍万两，但这明显不够。

  招募士卒给安家银子、配齐服装、武备，这钱就差不多没了，作战的奖赏、开拔路上消耗的粮饷从何而来？布政司却是一推六二五装了哑子。这怎么行？”

  赵重弼嘴角微微弯起：“三郎必是又要打商人的主意？”


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