傍晚时间，夜风一行人到达了一个名叫石坑村的小村落。村子座落在庐云山下，那起伏的山峦连绵数千里，一眼望不到头。

  “公子，我们已经进入庐云山脉了。翻过下一座山头，再走一百里，我们就能到达庐州境内。”

  山谷内，停着三辆马车。拉车的几匹马已卸下，此刻正悠闲地在草地上啃着向阳山坡上还未枯黄的嫩绿的青草。

  一张软垫铺在草地上，小石子扶夜风坐了下来。他看着夜风疲惫的眼神，心中溢满心疼。

  连续数时辰赶路，跋山涉水，一路颠簸，正常人都颇有些吃力，何况是自小体弱疾病缠身的殿下？

  “公子，喝点水吧。”他烧好水，泡好茶，递到夜风手上。

  夜风接过茶杯，轻啜一口。

  茶是好茶，闻着清香沁人，可是喝在嘴里，他却满嘴苦味。

  他微微蹙了蹙眉。

  “怎么了？公子。”一直小心侍侯着他的小石子心中一惊，以为茶水出了问题。

  “没事。”夜风又喝了一口，便放下茶杯。

  小石头又将煮好的肉粥端了来。

  肉粥由精白大米熬制而成，里面加了剁碎的肉末，闻起来依旧香味浓郁。平时夜风能吃上一碗，可是此刻，他只吃了两口，就不吃了。

  实在是太苦了。

  “公子，你再吃点吧。”小石头急得都快哭出来了。

  近日，公子的胃口似乎越来越差，连日来饭量越来越少，以前还能吃个一碗米饭或肉粥，现在却连半碗都不到。

  “真的吃不下了。”夜风摇了摇头。

  其实他并不感到饿。这些天来，不知为何，所有入口的东西闻起来正常，可吃到嘴里却都是苦味。

  司空响见状，心中暗自忧虑。

  殿下是一天比一天清减了，再这样下去，可如何是好？

  “楚雄，这两日加强戒备。”夜风吩咐，“我们可能已经被人盯上了。”

  楚雄点头，“暗探刚传来消息，说离我们身后二十里左右，一直跟着一支镖队，那些人行动有序，个个配带刀剑，长得高大精悍，显然是经过严格训练的武士。只是不知殿下如何得知？”

  “出平州城时，我就感觉有异。”夜风蹙眉，“那守门士兵只收了你的银子，却没有查看我们的路引。另外，我们坐在马车里，车门紧闭，马车被遮得严严实实，他也没有推开车门往里看一眼。这些迹象说明，那守卫是知道我们的身份的，所以下意识的并不查验。”

  “不错。”司空响眼露欣赏，“公子观察入微，善于从细小处发现端倪，楚雄，你要学的还有很多。”

  楚雄又是钦佩又是惭愧：“先生说得是。”

  每次和这两人待一起，他的智商总会被吊打，他也常常会生出他自己是个傻瓜的错觉。

  “我估计他们会在庐州境内动手。”司空响一边吃着热过的干粮，一边说道，“辰王还是有所顾忌的。殿下若在他的封地上出了事，他也难向天下人交待。”

  “我立刻传信，让庐州官府尽快派人来接应。”楚雄心中立刻有了主意。

  “庐州太守卢义全是我们的人，但庐州知府钱贵却是辰王的人。”司空响瞥了一眼楚雄，“你要让钱贵知道殿下的行踪么？”

  楚雄脸色一僵，气恼道：“差点忘了这个钱贵！看来官府是不能惊动了。那我通过暗线直接和卢义全联系。另外，我哥也在西林县，我会通知他提前做好准备。”

  “行，联络这方面的事交给你。”司空响站起身来，拍了拍身上的干粮碎屑，眸中闪过一抹冷光，“我待会在这山谷里布个迷踪阵，让这些家伙好好玩玩。”

  “这些事你们看着安排就好。”说了几句，夜风就感到很是困倦，背靠着一棵粗壮的大树闭目养神。

  他这些天感到身体越发沉重，常常感到疲乏不堪。然而担心一众下属担忧，他什么也没有说。

  他心中暗暗苦笑。

  也就出来三个月，身体就像是经历过重重磨难似的不堪重负。这具破败的身体，除了苟延残喘，还能干什么呢？

  ………………

  这两天金鸡镇发生了一件大事。

  有病患家属状告如意堂的大夫李杰明，用药时以次充好，延误患者病情，致使患者病情恶化，生生被其治死。

  不久之后，官府又挖出更多的秘密。这个李杰明是药童出身，跟着个大夫学了几年医术，却未顺利出师，也未通过太医院考试，更未拿到启国大夫行医执照。但因他是东家陈荣斌的小舅子，因着这层关系进了如意堂，还堂而皇之地当起了坐堂大夫。经他手看过的病人，不少人小病成大病，大病成重病，重病拖到后面，不治身亡。经官府初步查证，被李杰明治死的病人，就达五人之多。

  不仅如此，他负责如意堂的药材采购，从中收受回扣，低价买进，高价卖出，赚取巨额差价。赚来的钱，几乎都进了他自己的腰包。他利用手中的权力，中饱私囊，仅这一项每年就贪了六千多两银子。

  听说他那个姐夫得知真相后，当场呆若木鸡。

  陈荣斌怎么也想不到，这个口口声声说是自己人，心心念念以如意堂利益为先，一心为他赚钱的小舅子，居然将他坑得这么惨。

  更让他想不到的是，作为东家，他因包庇纵容罪犯，同样犯下罪行，一并被官府抓走了。

  很快，如意堂就被官府查封，所有的资产都被官府没收。李杰明因犯故意杀人罪，被判了秋后问斩。而陈荣斌，因包庇罪，被杖责二十，判流放。

  据说审讯判决那天，西林县县衙人山人海。人人对李杰明愤恨唾骂。也有人想到那被李杰明诬陷的孙觅行，感慨万分。

  “这人啊，真不能做坏事。人在做，天在看。你看这个李杰明，就是例子。”

  “陈荣斌一直护着那黑心的李杰明，对仁心仁术的孙大夫却一直打压。后面还相信李杰明，逼走了孙大夫。想必他现在肠子都悔青了。”

  “明白人都明白，这如意堂其实主要就是靠孙大夫支撑着。没有孙大夫，如意堂还会有那么多病人愿意去光顾吗？”

  “陈荣斌就是个傻的……”

  判决一下，陈荣斌当场瘫软在地。

  当衙役押着他到堂下行杖刑时，他一眼看到人群中观看的孙觅行。

  十年前，孙觅行一家逃荒，流落到金鸡镇。当时全家人穷困潦倒，一个孩子差点饿死，是陈荣斌接济了他们。从此，孙觅行视陈荣斌为恩人。孙觅行医术高明，渐渐名声远扬。当时西林县甚至是庐州府城都有不少医馆请他去坐堂，他都婉拒了，一心窝在这金鸡镇，只为帮陈荣斌办好如意堂。数年下来，孙觅行没变，可没想到陈荣斌却变了。他不再是从前那个宅心仁厚的大夫，而是慢慢地变成了一个唯利是图的商人。

  陈荣斌浑浊的眼中浮现出点点泪花，有愧疚、有悔恨、有遗憾。

  他想起了两人一起创办如意堂时的情景。那时他雄心万丈，说要把如意堂开成全镇甚至是全县最大的医馆，让那些偏远山区的穷苦人家能找得到大夫看得起疾病。他还记得孙觅行当时郑重向他承诺：“东家，你放心大胆去做吧。你在哪，我就在哪。”

  孙觅行遵守了承诺，可是他自己，却违背了两人最初的约定，亲手推开了他。

  “砰砰砰！”碗口般粗壮的木棒击打在陈荣斌身上，发出沉闷的声响。观刑的人都沉默着，孙觅行再也看不下去，悄悄地走了。

  他茫然地走在大街上，心里空荡荡的。

  不知走了多久，忽然前方出现一个纤细的身影，那独特的清冷声音响起：“孙大夫！”

  他抬头，看到了正微笑着看向他的陆可儿，她的身边，正停着一辆马车。

  “我去镇上你家找你，可你家人说，你到县里来了。”陆可儿语气有些埋怨，“刚才叫了你好几声，你都没反应。我只好赶到你前头堵你了。”

  她那双熠熠生辉的丹凤眼含着笑意，似乎蕴藏着安慰和鼓励，那一刻，他忽然觉得没什么好在意，好难过的了。

  “找我这个老头子有什么事？”

  “啊，想告诉你一个好消息。”陆可儿笑道。

  “什么好消息？”

  “知道悬壶阁么？我技术入股，成为它其中一个老板了。”

  “老板？”

  “就是东家。我现在是悬壶阁的二东家。”

  “啊，恭喜！”孙觅行真诚祝贺。

  这确实是一个好消息。

  “还有一个消息，想不想听？”

  “说来听听。”

  “作为二东家，我和大东家商量过，准备正式聘请你成为我们悬壶阁的首席坐堂大夫。惊不惊喜？意不意外？”

  “这个……”其实他感到有点累，不想再当什么坐堂大夫了。

  “你先别急着拒绝。作为二东家，我是很为我们员工考虑的。我们公司，啊不，医馆，除了提供丰富的薪酬福利待遇外，我们还为每一名员工提供更加广阔的发展平台、更快捷的晋升通道和更有利于提升自我的学习机会。”

  陆可儿奇怪的说辞一套接着一套，但奇迹般的，孙觅行听懂了个大概。

  “有什么学习机会？”想到陆可儿一身出神入化高超的医术，孙觅行有些心动。

  “我作为二东家，每十五天会到医馆坐诊一天，为各类疑难杂症患者诊治。其他大夫只要愿意，都可现场观摩，可现场提问，可现场……”

  “好，我愿意！”

  …………

  夜风只稍微休息了片刻，就重新坐进马车，下令启程。

  白术的病情耽误不得，即使他的身体再不舒服，他也只得咬牙忍受。

  一行人穿行在蜿蜒的山道上，直到深夜，众人才找到一处背风的山谷安营扎寨。

  熊熊的篝火燃起来，火红的焰火照亮了人们有些紧张阴郁的面容，驱散了山中些许湿意和寒气。

  然而，夜风仍是冷得浑身颤抖。

  他身上裹了两层毛毯，仍是感到刺骨的寒冷。那寒冷似乎在体内凝结成了冰，将他体内奔流的血液一点点凝固。

  “公子，明天翻过脚下这座山，再走一段路，就是庐州的青山县。过了青山县，就是西林县了。”小石子在暖手炉里加了几段红红的木炭，盖好盖子，合上封口，递给夜风。

  这暖手炉打造得十分精巧，夜风怕冷，一入秋，几乎每天都带在身边。

  “后面跟着我们的人现在怎样了？”夜风问道。

  “他们应该已经走出迷踪阵了。”司空响在他身边坐下，捡起一根未燃的木棒挑了挑身前的篝火，使它燃烧得更旺一些，“可惜时间不够，身边的材料也不够，否则，可以布下杀伤力更强的七煞阵，让这些家伙将命留在阵里。”

  “我们的暗探一直在盯着他们。迷踪阵只困了他们一个时辰，现在他们正跟踪着我们的痕迹一路追来，离我们大概还有八十里路。他们中似乎有懂阵法和追踪的高手。”楚雄道，“而且，我怀疑有两支队伍跟着我们，一支就是那支在后面跟着我们的队伍，还有一支在暗处。”

  “这可有点麻烦。”司空响用手指捏了捏鼻梁，“被人暗中窥视的感觉，可不好。”

  “更不好的是，他们还可能对我们用毒。”楚雄的脸色也很不好。

  “早知如此，这次出京，就应该把高雨堂带上。”司空响不无遗憾。

  “公子确有此打算，可惜我们晚了一步，那高公子已跟着荣公子跑了。而我们为了保密，便未再和荣公子联系，也未向他要人。”

  夜风忽然说道：“先生，如果遇袭，我们分开来走，到西林县汇合。”

  司空响一惊：“公子是担心……”

  “先生，不怕一万只怕万一。”夜风声音平静，“虽然我们明卫暗卫也带了一些，但是对方是有备而来，他们目标是我。到时分开走，我们更容易脱困。先生，白术命在旦夕，还得靠先生一路辛劳，带着他去求医啊。”


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