月余之后，当大周使团踏上高丽国土的那一刻，众人便察觉到了一丝不寻常的气息。

  队伍中，有一名今年方才登科的年轻进士，名唤王旦，他本是要外放为地方官，但一听说柴宗训因海贸一事，特意派遣使团入高丽后，他就自告奋勇报了名。

  “你有没有感觉到，高丽官员与百姓对我们的态度几乎是天差地别？”

  面对同僚的疑问，王旦看向队伍行进道路两侧的百姓，发现他们既恭敬，又颇为紧张的神情，不知道的还以为大周是来“先礼后兵”，下一刻就要派遣大军进攻高丽的。

  “大周遣使高丽的次数不多，咱们多来几趟，百姓自然就不觉得陌生了。”

  同僚半信半疑地转过头去，很明显王旦的说辞并没有说服他。不过很快，他们就通过其他方式，逐步了解到了真相。

  “各位，请先行在此歇息，明日我等会亲自前来迎接外使，去见王上。”

  负责接待大周使团的高丽官员，说着一口蹩脚的大周官话，将使团请进了一处驿馆，作为暂时落脚之处。

  昭武二十年，高丽王王昭已于五年前去世，如今在位的是其嫡长子王伷（zhòu）。王伷本无缘高丽王位，其弟孝和太子早夭，其父王昭便唯余他一个独子，王伷这才得以继承王位。

  王旦在赴高丽之前，特意做了一些准备，他专程找了汴京城里的高丽商人，特意学了几句这儿的方言，想着万一此番能派上用场呢？

  第二日，使团众人跨越千里，时隔月余，终于见到了这位高丽国王。

  “上国使者到访，孤本应于开京城外相迎，近日实在是身体抱恙，还望上国使者切莫怪罪。”

  大周此次派遣出使高丽的使节，乃是外事部新进的一位官员，他不慌不忙地回应道，“多谢大王盛情，我等此番前来并不是为了作客，而是要转达我朝天子的旨意。”

  王伷乍一听，使团居然还带来了柴宗训的旨意，连忙从他的王座上站了起来，走下阶梯，并示意使节上前宣读柴宗训的旨意。

  使节见状，也是见怪不怪了。作为外事部的一员，他早就听说高丽惯会装腔作势，今日一见果然如此。他也没有耽误时间，往中间一站，便开始宣读柴宗训的诏令。

  高丽王连忙率领一众大臣跪了下来，静心聆听柴宗训的旨意。

  “……今大周海贸之路，骤现劫持过往商船之人，经查皆为高丽属民。数月间，大周民间商船不少船员丧命于劫案之中，可见贼人行径异常恶劣，为此，朕特命使团远赴高丽，着高丽王即刻查明真相，还大周无辜船员以公道，派遣官员慰问赔偿家属……”

  王伷震惊了，他猛地抬头看向使节，他们此次前来竟是来向自己问罪的。

  “上国使者，此事孤的确一无所知，若是知道他们敢跑到大周肆意妄为，孤早就将他们碎尸万段了。”

  “大王，此时说这些已经没有用了，还是尽快着人查明真相要紧，本使节仅会在高丽停留一月，若是到了那时还不能给我等一个交代，那我也只能如实禀报我朝陛下了。”

  王伷本性懦弱，生于深宫之中，长于妇人之手，本就不谙政体，专任权豪。他曾先令王诜执政，后又令荀质、申质为左右执政，即位以来，沉湎酒色，不理朝政，喜听乡乐，爱下围棋。

  如果让王伷陪着柴宗训下两盘棋还差不多，让他一个月之内查清海贸一事的来龙去脉，他简直是一个头两个大。

  王伷下意识地将头转向了左右执政荀质与申质，只见二人对着自己这位大王，也是面露难色，可见他们一时之间对此事也没有半分头绪。

  “上国使者，可否再宽限些时日，这一月时间，孤……”

  “大王，一月时间是我朝陛下定的，您如果有什么话，不妨去信向我朝陛下说去，我等只会停留一月，绝不拖延，就此告辞。”

  紧接着，大周使团众人头也不回地出了殿门，就这么扔下高丽王与一众高丽官员呆滞一旁。

  王伷想不到，在他看不见的地方，居然有人暗地里给他捅了这么大一个篓子，完了还要他来背这个黑锅。

  “左右执政，这到底是怎么一回事？高丽人杀死了大周的船员，竟然还需要大周天子派遣使团来告知孤，你们是怎么理政的？”

  荀质与申质二人也是觉得非常无辜，他们久居庙堂，日理万机，哪里有时间去管海上的事情。

  “大王，先王光宗奉行恐怖政治，大兴冤狱，目的就是为了肃清功臣与豪族。想当初，您也曾被先王猜忌，每不自安。”荀质开始试图为自己找补。

  “但由于孝和太子死去，您才成为了先王光宗的独子，得以幸免于难。大王您即位后便宣布大赦，释放了光宗朝蒙冤入狱的数千人，并烧毁谗诉之文，一改光宗朝的恐怖氛围，一时之间，冤愤悉除，朝野称庆。这几年，臣等都埋在平反冤假错案里了，确实没有多余的精力留意海贸之事。”

  王伷也知道，其父光宗晚年确实无端掀起了很多的冤狱，他一即位，就立刻一改其父的极端做法，将高丽从危局中拉了回来。对于海贸一事，他确实也不曾专注过多，想必这才酿出了如此大的祸端。

  “事已至此，多说无益，你们尽快查清真相便是。这一个月，你们尽量放下手中的其他要事，将心思都放在这一件事情上。若是因此事处理不当，孤反遭到大周天子的训斥，那时就不是真相不真相的事了。”

  王伷害怕极了，他虽然即位时间不长，但是也听说过大周天子柴宗训的事迹。他年少即位，仅用了十余年就扫平了所有割据势力。今年，更是将河西走廊收入囊中，若是因海贸一事得罪了他，保不定什么时候他就盯上高丽了。

  左右执政也明白此事的重要性，连忙下去布置人手，争取尽快给到大周使团一个交代。

  “慢着！大周使团那里，你们也要好生关照，千万别让他们感到不痛快。”

  “臣等领命。”

  此事犹如天降横祸，一下子便敲响了王伷的清闲梦。自从大周使团到达高丽之日起，高丽王宫众人再也不曾见到过王伷拿起酒杯、棋子，王伷几乎每日都会召见官员，询问海贸一事的最新进展。


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