“臣慕容延钊”

  “李处耘”

  “参见陛下！”

  “免礼，两位请起。”福宁殿中，几位大相公与赵检校早已分列两旁，柴宗训对于元利年末这一仗，并不是特别担心，反而是对两位领军之人更为上心。史载慕容延钊与李处耘二人，在此战过程中因不和，后续闹出了不少事，最终导致李处耘抑郁而终。

  “赵检校，还请您细说一下如今荆南、湖南的形势，好让大家今日早定策略。”

  “回禀陛下，臣建议在借道荆南之时，先行拿下高继冲，迫其归降，免除后顾之忧后再取湖南。”赵匡胤想到赵普所言，高继冲势微必不敢直面周军，倒不如先取荆南，好过回头再取之时被锁在返周路上。

  “此计甚妙，具体如何执行就看两位将军的了，有朕为你们确保大后方，你们可安心建功立业。此次南征第一战，朕只有两个要求：一、不可扰民，优待俘虏，勿添过多杀戮；二、两位将军皆是大周栋梁，望静持本心，勿以怒火伤人。”

  慕容延钊与李处耘二人心下一惊，总感觉柴宗训这两个要求是冲着他们来的，唯恐他们干了什么不该干的事。

  “臣等遵旨！”

  柴宗训这两条规定，确实是为他们二人准备的，想来此次南征之路上，慕容延钊与李处耘都会谨言慎行，心想别等会儿打了胜仗回来，得来的却是“天子之怒”。

  三日后，大军一路南下，不过五日便抵达襄州城。慕容延钊与李处耘决定先派遣阁门使丁德裕向高继冲说明借道一事。

  南平之主高继冲听闻周军大举屯兵襄州，早已寝食难安，丁德裕一进江陵便被请到了高继冲面前。

  “敢问来使，可是大周之主要征伐我南平？”

  “陛下莫要听信此等无稽之言，我军此番前来乃是要征伐武平，主将慕容延钊特遣在下前来‘借道’，还望陛下能让我周军过境。”

  “借道？贵军是想要我南平容许周军过境讨伐武平军？”高继冲一听不是要攻打自己，心中大石瞬间落了地，又听周军遣使前来是要借道讨伐武平，一时不知应该答应还是不答应。

  丁德裕听出高继冲并不是很想要借道于周，连忙添上一把柴，“南平素来与我大周交好，我大周本着睦邻之好，这才先礼后兵，若外臣无法向主将交代，他一怒之下也不知是否会以为陛下有意轻视我大周，率领大军压境，还望陛下三思。”

  “这……我江陵百姓久不经战乱，贵军可否先行驻扎城外百里，容我些许时日考虑？我南平自当为周军讨伐武平尽绵薄之力，供应粮草酒水，不知来使觉得如何？”高继冲对周军还是有所防备，但又不想得罪他们，故先同意周军驻军城外，过后再思良策。

  丁德裕心下了然，高继冲能让大周驻军城外已是退了一步，不宜逼得太紧，遂答应下来，返回军营答复主将。

  “不行，一定要让我军进入江陵城，若是高继冲还有顾虑，可让其遣使犒军。”李处耘听到丁德裕归来复命，却只带回了驻军城外百里的答复，立马就不乐意了，这进不了城，还谈什么取地。

  慕容延钊同样不想在南平耗损过多兵力，考虑了一下觉得李处耘所说的方法，已是是当下最兵不血刃的，随即要求丁德裕再次面见高继冲，晓以利害。

  第二次见到丁德裕，高继冲并不意外，借道一事总归要有个定论，不过一听丁德裕说可以让南平遣使犒军，立马答应可让大周借道，便吩咐亲叔高保寅及军校梁延嗣带着牛肉和好酒前去荆门犒军。

  慕容延钊与李处耘盛情款待了二人，并请梁延嗣先行返回江陵，代周军感谢南平之主的一番心意。

  “陛下，周军主将慕容延钊与副将李处耘于辕门处亲自迎接臣等，设宴款待了皇叔与臣，臣先行返回，特向陛下禀明，周军的确准备借道南平并无他意。”拿了不少好处的梁延嗣为周军说了不少好话，间接打消了高继冲对他们的最后一点防范之心。

  “好好好，这下朕便放心了，辛苦梁卿跑这一趟了，那我们就恭候周军入城。”

  第二日，慕容延钊特意又留下高保寅宴饮，李处耘趁机率领数千铁骑径直前往江陵，高继冲一听有大军往江陵而来，以为是高保寅领着周军前来，连忙于城外十五里处相迎，谁料却只见到李处耘。

  “陛下，请在此处等待我大军主将慕容延钊，他正与皇叔一起，我这几千轻骑是先遣部队，将会率先通过江陵城，前往武平前线。”李处耘下马后，双手抱拳向高继冲示意。

  “将军有请，今日一见，将军风采果然让人眼前一亮，朕便预祝大周大胜而归！”送走李处耘后，高继冲便继续在原地等待慕容延钊一行，可他不知道的是，李处耘转头就率领本部兵马拿下了江陵城北门，而后陆续控制了城中多处要冲。

  待到高继冲迎接慕容延钊大军入城后，才发现李处耘已控制江陵城，这才后悔莫及，却已无与大周一战之力，只能奉表归附大周。

  如此一来，慕容延钊与李处耘二人兵不血刃，便使南平3州、17县，共计户百姓尽归大周。

  柴宗训收到南平战报时，正在与武师傅赵匡胤探讨南征第二战的计划。

  “臣恭喜陛下已得荆南，相信湖南武平之流，闻得我军胜绩，定有所忌惮，只要武平分作战降两派，慕容延钊与李处耘就有浑水摸鱼的机会。”

  柴宗训对南征之事胸有成竹，毕竟大周占据中原，优势明显，南边诸敌皆不足为虑，唯有北方的辽国稍微有点令人头疼，但柴宗训也在等待一个能够一举削弱辽国的时机。

  “高继冲可是随此战报一同入京了？”柴宗训还是要善待南平之主，毕竟战前他也一直诚心诚意向大周进贡。

  “回陛下，高继冲目前被王相公安置在了驿馆之中。”内侍童海答道。

  王溥倒是挺有眼力的，待人接物方面还是挺符合柴宗训的心意，没有置他这个大周天子于不义之地。

  “传旨，改命高继冲为武宁节度使。”南平旧主，还是远离故地为好，柴宗训也不想亏待了主动归附大周的人，还是给高继冲一个节度使的位置，将他调离荆南。后柴宗训加封高继冲为江陵郡公，十数年后高继冲奉命镇守彭门（今江苏徐州）之际，于此地病逝。


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