“凭什么把本王关在此处？”小寿王隔着房门对着外面大喊。

“王爷，这是上面的意思，您就别为难小的了。”

小寿王气得捶门。

杏儿连忙伸手将他拦下。

“殿下，仔细手。”

小寿王怕伤着杏儿，气鼓鼓地三步并作两步走到床边，蹬掉鞋子就躺了上去。

“殿下，那日你出门到底发生了何事？”

何事？

他自己都不知道发生了何事。

沈周那个奸诈小人约他去千灵艺坊，说是要事相商，他还以为能抓住他什么把柄。

结果那小子拿出把宝弓，说是长庆王知道他喜好骑射，特献上昔日大败敌国缴获的宝弓，以示投诚。

对于这话小寿王是不信的。

毕竟长庆王又不是傻子，这东西若被堂兄发现，那便是结党营私的铁证。

在没有完全建立信任之前，他不可能这么草率拿出这种东西。

结果弓看到一半，那小子说腹痛要去如厕。

他见那小子迟迟不回，刚觉得不对，外面忽然传来一阵嘈杂，他刚推开窗户想看个究竟，一堆人就冲进来四处胡看，且当即便要把他扣下带走。

通过刀具认出是朝廷的人，他就没过分挣扎。

没曾想还把他关府里了。

“殿下怎么不说话？”见小寿王沉默，杏儿担心地问。

小寿王将小臂撑在脑袋后面，只摇了摇头。

按理若是因为那把弓或者长庆王的关系，堂兄怎么着都得当面审一审他才对，二话不说把他囚禁了算怎么回事？

一定还有别的事情发生。

……

“本王说了本王那日和姓沈的约在千灵艺坊，是他主动邀的本王！”

小寿王被关在府内，一点外面的消息都得不到，却不间断有人来问他那日的行踪以及那把弓出现的原因。

那把弓出现的具体原因他自然不能和盘托出。

否则当真是要坐实了谋朝篡位的罪名。

不过听他们的口气，也不像知道那把弓出处的样子，

小寿王实在想不通。

“可据微臣调查沈小公子那日跟几位士子在碧海楼小聚。”

“你脑子……”小寿王强行将骂人的话憋回去，“他就不能请几个人替他做假证？”

“不光是那几位士子，碧海楼的小二和掌柜的都能证明沈小公子当日的确去过碧海楼，但千灵艺坊却无人表示当日见过沈小公子。”

小寿王实在忍不住，拍桌而起，手掌撑在桌面上，逼近问话的人恶狠狠地问，“你的意思是本王说谎咯？”

“微臣并无此意。只是证据面前，微臣……”

“闭嘴！”小寿王呵止他，“你们到底在查什么？”

“请殿下恕罪，微臣实在无可奉告。”

“那就麻溜儿地滚出去！”换作早两年，他已经一脚踹上去了。

把人赶走以后，小寿王坐回凳子上，用手撑着脑袋。

那姓沈的是有分身术不成？

小寿王气得猛踹桌腿。

冷静，冷静，老女人说过不能当莽夫。

现在最重要的是知道那日千灵艺坊究竟发生了什么。

小寿王当机立断选择了装病。

王府才刚置办好，还没来得及请府医他要是病了，他们必然得去外面找大夫。

届时他兴许能从大夫口中打听到外面的消息。

但值守的人无论如何都不相信他生病一事。

仿佛早料到他有这一招似的。

不得已，小寿王只能出狠招，当真摔碎茶盏，用瓷片在自己身上豁了两道血流如注的口子。

“殿下，殿下！”杏子急得快哭出来，“快找大夫来！”

“快些！殿下的血止不住了！”在杏子高喊第二声之后，外面的人终于肯开门查看。

见小寿王的血迹已经浸透血迹，人也半厥不厥，终于不得已去找了大夫来。

趁大夫替自己包扎的功夫，小寿王强忍着痛意，用只两人能听见的声音道：“说！近日千灵艺坊是不是有什么大事发生？”

大夫一时还未反应过来，直愣愣地看着小寿王。

小寿王在监视人的视野盲区抓住他的衣领，“说！不然你今日别想走出王府！”

“千灵艺坊，千灵艺坊……”大夫擦了擦头上的冷汗，“哦，对，听说齐越使臣死在了千灵艺坊。”

“死了？怎么死的？”

“王爷都不知道的事，咱们这些平头百姓如何得知啊？”

还不等小寿王继续问，守卫便催起来，“赶紧的给殿下包扎好！”

大夫三下五除二替小寿王处理好伤口，开了一副内服的药，在守卫的催促下离开。

结果刚走到拐角处就被人截下。

“官爷们这是何意？”

“恐怕得劳你在这儿留一阵子了。”

“这，这是……”大夫不敢挣扎，只能被人架着走，扔进一间幽闭的房间。

不是说他不说才不能走吗？

怎么说了也不能离开？

嘤嘤嘤——

……

“你小皇叔近日都不曾送信来？”

今日午膳有一道菜是板栗炖鸡，苏棠忽然想起小寿王在信里提起过。

但这熊孩子也不知疯到哪儿去了，之前还五六日便来一回信，这次似乎隔得久了些。

该有八九日了。

萧韶鄞摇头，“不曾。”

而后状似无意问道：“阿娘就这般想他？”

萧韶鄞虽然不像小时候一样看不惯他这位小皇叔，但也不能接受对方在阿娘心中的地位胜过自己。

苏棠听着萧韶鄞幼稚的发言，顿时哭笑不得。

还以为他长大便不在意这些了呢。

果然还是个小孩子。

“阿娘不是想他，是担心他。”苏棠摸摸萧韶鄞的脑袋替他顺毛，“你将来若是在外边建府，阿娘只怕更忧心，恨不得日日给你写信。”

萧韶鄞这才像高傲小猫摇尾巴似的松口，“儿臣会替阿娘问问。”

苏棠颔首，掩不住笑意，“多谢。”

……

“千灵艺坊分为东西南北四苑。当日于北苑宴请齐越使臣，是以南苑的闲杂人等皆被提前肃清。只余艺坊的伶人和斟茶倒酒的婢女。

韩禧跟在陈司直身后，静听鸿胪寺丞的供述。

鸿胪寺官员带他从北苑的大堂走出，来到外面的一处空地。

“当时会盟使左靖便是在此处背后中箭。”

陈司直在此时提出了疑问，“背后？他身后不该有人跟着吗？”

“当时他跟那舞姬拉扯，跟着他的两个护卫注意力皆被他和舞姬的动作吸引，一人便走到他身侧，盯着他和舞姬的动向。再者若是箭术高超，未必不能穿过二人将箭射向左靖。”

韩禧抬头环顾四周。

北苑是四苑当中最大的。

剩下三苑皆是楼阁。

精于骑射者若是站在楼阁的二层或是三层，可以俯瞰到左靖当时所在的位置，的确有可能做到。

陈司直对鸿胪寺丞的话不置可否，“按理齐越使臣的行踪经过你们鸿胪寺多重掩护，不该轻易暴露才是，会不会是你们之中出了内鬼？”

韩禧闻言猛猛看向陈司直。

当着人家的面问这种问题真的好吗？

鸿胪寺丞略微蹙眉，但还是客客气气回答了陈司直的问题，“陈司直若对鸿胪寺的人有疑虑可一一盘问，包括在下。”

陈司直见此又退了一步，“想来此事自然有叶寺卿查证。”

韩禧待鸿胪寺丞离开后，不禁好奇，“大人就这么直勾勾地人家有没有叛徒，不怕打草惊蛇？”

“现在这种情况谁都跑不了，哪里存在打草惊蛇一说？让凶手知道咱们怀疑他，指不定还能让他自乱阵脚。”

韩禧一听觉得有理。

还以为陈司直是只会死脑筋找证据的人，没想到心眼子也不少。

能坐到这种位置上的人果然都不简单。

韩禧正想说去另外三苑看看，就见柳寺丞从旁边的月洞门走进来，身后跟着林珣。

柳寺丞率先开口，“陈司直可有什么发现？本官走遍了另三苑的所有房间，据本官判断，能有机会射杀会盟使的足有十二间。”

陈司直若有所思地颔首，“那便有劳大人将这十二七处说与下官了。下官已按照大人的吩咐，问过鸿胪寺的官员，按他所说事情发生之前并没未察觉异常。”

两人又交流了一阵，柳寺丞才带着林珣离开。

韩禧跟在陈司直身后，“大人，柳寺丞都不曾亲自试过，就能具体到十二间？这有零有整的，未免太……”

陈司直看向他，“怎么？你把本官的底细摸得一清二楚，却没打听到柳寺丞是当年的武举魁首？他的步射、马射、马枪都是第一，要想知道一支箭能不能射到某处，轻而易举。”

韩禧不好意思地挠挠头，“柳寺丞竟是武状元出身？”

那姓柳的一脸奸诈相，谁能看得出来？

“大雍设武举，但自古以来都是重文轻武，再加之他出身不高，中状元之后便被派到边县去当了个八品县尉。

期间他屡立奇功，先后抓捕过五个臭名昭彰的江洋大盗，甚至剿灭了一批盘踞多年的匪寇。官职自然也一升再升，最后被调回京城大理寺任职。

这种事情上，我相信他不会作假，否则便是自己砸自己的饭碗。”

韩禧发现陈司直虽和柳寺丞政见不合，但说起这些还是挺客观的。

陈司直仿佛看透他心中所想，“本官虽不知你为何对他成见颇深，但他能有今日绝非单单只靠趋炎附势。”

韩禧撇嘴，小声嘟囔，“您不也看不惯他吗？”

林珣善文，柳寺丞善武，这俩凑在一起简直就是珠联璧合。

大家若都是为真心查案而来自然是好事。

陈司直没完全听清韩禧所说的话。

但又隐约猜到一些，剜了他一眼。

“这当官的人里面，有本事的不少。只不过……入鲍鱼之肆，难免久而不闻其臭。”

陈司直感慨一句，带着韩禧去盘问千灵艺坊的伶人和婢女。

只是，且不说他们有没有杀害齐越使臣的动机，光是拉弓射箭一点对这些手无缚鸡之力的女子便是不可能完成的事。

更何况骑射需得长期练习。

这些女子自幼在艺坊学艺，哪来的机会。

所以问来问去也只是无功而返。

不过好在柳寺丞那边有了新发现。

“经过盘查，那十二间里面最可疑，且有机会犯案的只有一人。”

柳寺丞也不卖关子，利落地说出了那人的身份，“前归德中郎将凌虎之子，凌行川。”

陈司直接过他的话，“下官记得凌行川的父辈皆是死于齐越人之手，他的母亲因此郁郁而终，他自己也在战场上瞎了一只眼睛，瘸了一条腿。后来他便靠着朝廷的抚恤银浑噩度日，整日喝酒买醉。”

韩禧忽然有些佩服，他这师父这把年纪了记性是真好。

随便一个人，只要他认识，他都能说出个所以然来。

柳寺丞颔首，“没错。他当日正巧拿着一把弓。本官派人去问过，那把弓是他父亲的遗物，他不定时会送去铁匠铺修理除锈。取完弓后，他遇到了昔日好友，耐不住对方相邀，到千灵艺坊小酌。

他那好友的酒量远不及他，没多久便半撅了过去，凌行川让对方的小斯把对方送回家，自己则继续留下喝酒。

许是那时，凌行川看见了会盟使左靖调戏舞姬，借着酒劲，一怒之下将他杀害。”

“可……齐越人不同于蚩蛮人，跟咱们大雍人的打扮和长相都差不多。他怎么知道那是齐越人？”

柳寺丞瞥了一眼韩禧，似是对他的多话有几分不喜，不过还是回答了他的问题。

“齐越跟大雍谈判也不是一回两回了，他爹好歹是四品官，他见过左靖并不奇怪。”

“原来如此，多谢大人解惑。”

韩禧赔完笑后琢磨起整件事。

听起来合情合理。

动机、凶器全都对得上。

但他总觉得哪儿不太对。

柳寺丞将韩禧和林珣两个小辈轰出去，单独跟陈司直商议。

“凌行川还未招供，不过刑部那边想直接把他带走。少卿大人的意思，咱们至多再拖两日，不然正卿大人那边也不好做。”

陈司直闻言眉头皱起，刑部急着破案向上头交差，届时严刑逼供凌行川指不定得受多少折磨。


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