李昭成坐上叶梦鼎的轿子之后，斟酌着说辞，低声问道：“晚辈若说贾似道要害忠王，叶公信吗？”

    “不甚相信。”

    “那说贾似道要害叶公，可信？”

    叶梦鼎镇定自若地笑了笑，抚着花白的长须，道：“若不信，老夫岂会邀你上轿？”

    他与贾似道合力对付吴潜、扶持赵禥，之后，分道扬镳，开始争权，已是摆在明面上且不可避免的定局。

    李昭成声音愈轻，附在叶梦鼎耳边，道：“叶公性命之忧便在眼前，请随我下轿，抛开随从护卫，暂避一避。”

    “如此说来，是官家信了贾似道谗言，要捉拿我？”

    “不错，公若不走，再无解释之机会。”

    叶梦鼎掀开轿帘看了一眼，老眼中透着思忖之色。

    他又想到了忠王赐给李瑕的那一粒灵芝老参丹。

    那当然不是仙丹，因为那是叶梦鼎亲自从正一派天师处讨来的补药。

    重要的是，因此事，李瑕已与忠王站在同阵线上。

    而贾似道确已在对付叶梦鼎。

    这是各方最根本的立场。

    “好！老夫便信你一遭。”

    李昭成倒没想到如此轻易便说服了叶梦鼎，还愣了一下，连忙拱手称赞道：“叶公有洞幽察微之能，晚辈佩服，必不敢负叶公信任。”

    轿子不算大，他这一动作还磕了一下头。

    李昭成比李瑕傻气些，说话却好听得多。

    “晚辈想先带叶公去看证据，可好？”

    叶梦鼎含笑颔首，吩咐停下轿子，让下人自回府邸。

    “走吧。”

    “请。”

    李昭成遂领着叶梦鼎穿过热闹的大街，拐过几条巷子，进了一间客栈。

    再从后面出来，两人俱已是寻常打扮，彷佛是一对祖孙。

    一辆驴车停在巷口，接了他们，往御街行去。

    ……

    此时是戌时三刻左右，御街上灯火通明，街边小贩正大声吆喝着，行人如织。

    李昭成轻手掀开车帘，露出一道细缝。

    “叶公请看，那正在被押送的三人，可是忠王亲随？”

    叶梦鼎凑过去看了一眼，道：“不错。”

    “押送他们的八人则为皇城司暗探，为首者乃皇城司都知顾奕。”

    叶梦鼎点了点头，眼中已有忧色，喃喃道：“贾似道……这是打算将荣王之死栽赃到老夫头上啊？”

    李昭成真心敬佩，又盛赞了一句。

    “叶公见微知着。”

    “该如何向官家自证清白？”叶梦鼎低声自语着，已面泛愁色。

    李昭成不由惭愧。

    他想到了李瑕所言——“及早告诉叶梦鼎，他或能自证清白，但我不能，我们要做的，不全是帮他，而是将他拉到我们这边。”

    叶梦鼎又自语道：“除了人证，只怕还有物证，在忠王府？”

    他一双老眼又向长街那头看了一眼。

    两名皇城司暗探走在前面开道，之后是顾奕按刀而行，另外五名暗探则是按着那三个人证，这样一行人正喝开人群，向宫城方向走。

    《日月风华》

    “看来，顾奕已审过这三人一遍了，老夫有办法了……”

    叶梦鼎话到这里，脸色突然僵住，一双老眼圆睁，怀疑自己看错了。

    视线中，一个挑着担的小贩挡在了顾奕等人面前，扁担一晃，筐子里的瓷器掉落，碎了一地。

    暗探们正在大骂，突然，街边冲出几个汉子，撞在了那些暗探身上。

    顾奕还按着刀，威风凛凛的样子，背后突然便显出一段匕首。

    滴着血……

    叶梦鼎张了张嘴，长须抖动。

    前一刻，他还听到纷繁杂乱的声音。

    “咣啷！”瓷器碎在地上。

    “哎哟……”

    “干什么？！挡你爷爷道了知道吗？！”

    “效用恕罪，小人马上捡……”

    “没长眼吗？！”

    “都知小心！”

    “……”

    但随着这一刀，叶梦鼎像是一瞬间聋了。

    在他耳里，整条长街静下来，再听不到那些叫卖声，吵闹声。

    只有那匕尖的血还在滴着。

    他不敢相信，竟有人敢当街杀皇城司都知。

    那素来精明能干的顾奕，竟就这般轻易地仰面倒下了。

    就这么简简单单一刀就捅进去了？

    一刀就死了？

    人命就这般脆弱？

    ~~

    “啊！”

    尖叫声突然在人群中响起。

    “彭”的一声，有幡棚倒落，人群如流水般散开。

    “杀人啊！”

    “杀人啊！”

    长街乱作一团。

    “彭！”

    有人掀翻了摊铺，执起明晃晃的单刀，冲向了剩下几名皇城司暗探。

    “噗！”

    血溅得很高……

    叶梦鼎老眼圆睁，已然完全吓呆了。

    他苍老的身子颤抖不停，不敢继续看那血淋淋的一幕，却根本来不及转身。

    终于，李昭成放下了车帘。

    “叶公受惊了，请放心，不会误伤到百姓。”

    叶梦鼎又是一抖，愕然张了张嘴。

    “你……你……李李李非瑜怎敢？他怎敢？”

    又是“彭”的一声响，驴车震了一下，有重物被丢上车辕。

    “别杀我……呜……”有人在怪叫，被堵上嘴。

    车厢内，李昭成并不理会，郑重看向叶梦鼎，开口道：“叶公还不明白？贾似道的刀已架在我们脖子上了！”

    外面又是两声重响，有人喝道：“货到了，走！”

    “走！”

    显然，那些杀人的汉子正在拉着驴车跑。

    叶梦鼎摔了一下，再起身，只听得远处已有巡捕在大嚷着。

    “追捕凶徒！”

    “追捕凶徒！”

    一句话入耳，叶梦鼎想到自己这般庙堂宿老突然成了什么“凶徒”，一口气呛在喉咙里，竟是透不过气来，只好勐拍胸捕。

    “咳咳咳……咳咳……”

    “郎君？”驾车的大汉喊道：“快救他！别让老头去了！”

    ~~

    一间酒楼上，杨实看了一眼长街上的乱象，拿起茶壶给自己倒了杯茶，在心中自语了一句。

    “你们该知道，阿郎不是等今日事到临头了才启动中策，而是回临安之前就在准备了。”

    事实便是，杨实这些人到临安的时间比李瑕还早一个月。

    所有计划似乎是同一时间开始准备的。

    他们尽力过，但也从未把所有希望完全寄托在皇帝的信任之上。

    “都安排好了？”

    “是，已传告下去，今晚开始。”

    “老夫还未听到……”

    杨实话到一半，忽听到远远传来了歌声。

    那是许多人在远处的瓦子里高唱。

    “一人爬上门，门上青草生，生儿不得养，养子谁家人？”

    杨实笑笑，伸手在茶水里沾了沾，嘴里微微念叨着，在桌上写一个字。

    一人爬上门，门上青草生。

    指尖停下，那分明是一个“芮”字。

    ~~

    叶梦鼎终于平复了呼吸。

    他感到四周安静了些许，想来是已离开了那繁乱的大街。

    但远远的，有歌声飘来。

    “……生儿不得养，养子谁家人？”

    叶梦鼎喃喃着，眼中泛起怒意，拉过李昭成便道：“这歌……”

    “贾似道放的谣言，叶公还未明白局势已到何种地步了？”李昭成一字一句道：“今夜，贾似道要行废立之事！”

    “不！”

    叶梦鼎声音很含湖，似从喉咙里炸开。

    “不可！”

    他绝不能接受。

    不能接受他悉心培养了近十年的储君被废。

    这是他一生之心血。

    “绝不可，不可……”

    “二弟为何当街杀皇城都知？！”李昭成大喝一声，道：“因事态已至危如累卵，非雷霆手段不能挽回！”

    “不，不……”

    “叶公！贾似道已有伪证，陛下所生三子，皆为荣王毒杀。门上青草生，生儿不得养啊！”

    “真的？你容老夫想想……”

    叶梦鼎已被这突如其来的种种变故惊懵了，努力想镇定心神。

    李昭成却不容他细想，喝道：“带进来！”

    有人按着方才劫来的三个随从，将他们按进车厢。

    “请叶公亲自审！”

    ~~

    御街上，因突如其来的凶杀还混乱不堪，歌声已越来越响。

    联袂接踵的人群中，有人拆开一串串铜钱散出去，但到了后来，人群已自发地跟着唱起来。

    ~~

    “给本官招供！”

    车厢内，叶梦鼎拿出高官气势大喝了一声。

    “叶公饶命啊！小人的家小都被拿了，他们要小人在御前指证，说……就是叶公安排李瑕随殿下去荣王府，叶公与李瑕勾结，害死了荣王。”

    “小人也是被捏着家小，又收了好处，要招供曾见到叶公在忠王府藏了一套魏世子的衣物。”

    “……”

    李昭成许久没开口。

    他也没必要说话。

    这三人招供的都是真的，贾似道确确实实是如此安排的。

    当李瑕听闻云孙把赵与芮之死复盘了一遍，又从关德那里得知董宋臣插手了，便能猜到贾似道的布局。

    贾似道不是吴潜，其人做事有佞臣气，不会违逆圣心，不会去扶持别的宗室，因此必保赵禥，必为赵禥找一个替罪羊。

    只有叶梦鼎最适合当这替罪羊。

    李瑕太了解贾似道了，李瑕的权谋手段就是师承于贾似道。

    显然，叶梦鼎并没有这般了解贾似道。

    论心计，这位宿儒名臣还差得远……

    叶梦鼎以手覆脸，仰起头，眼中泛起悲凉。

    “何以至此？何以至此？贾师宪！你欺人太甚！”

    “带下去。”

    李昭成郑重行礼，道：“敢问叶公，能临时调动多少兵力救陛下、救殿下？”

    叶梦鼎勐然转头，张口，却是哑了声。

    “敢问叶公能调动多少兵力？”李昭成又问。

    “老夫……忠王府……忠王府名义上可节制两千人……老夫与殿前司……老夫其实已暗中拉拢了殿前司神武右军……但不可……不可啊！”

    “叶公！叶公呐，危如累卵，迫在眉睫！请公出手救大宋社稷！”

    “让老夫想想，老夫需想想……”

    ~~

    远处，歌声愈高，在反复唱过了前几句之后，终于，递进到了后面的歌辞。

    “七岁始能语，手足力俱无，若将社稷举，十年国势去。”

    到这里，已有许多人不敢再跟着唱。

    但那歌声却越来越近，离宫城、也离此间越来越近。

    “欲使天下安，唯盼周公出，国本归宗族，周公匡明主……”

    叶梦鼎抬起手，似在压住李昭成的说话声。

    他努力侧耳倾听，终于将那歌谣听到了最后一句。

    “宣室治安策，云台将相才，泝巴峡，屯汉鄂，援江南……天雷落，周公出。”

    叶梦鼎不敢相信，不敢相信贾似道有这般大胆。

    他只张开嘴，喃喃了一句。

    “天雷落？周公出？”

    “轰！”

    大地颤动，拉车的驴受了惊吓，刨蹄大叫。

    叶梦鼎被扶下驴车，转头西顾，只见宫城方向火光冲天。

    “轰！”

    “轰！”

    “……”

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