留给“He-3”项目组的时间不多了。

    所有人都像是上紧了发条的闹钟，在和时间赛跑。

    终于，在所有人的努力下，一台略显粗糙的原型机，总算是完成了。

    整个原型机分为两部分构成，一部分是用来加速并发射氦3原子的“原子枪”，另一部分则是安装在真空室内用于接收氦3原子的靶材料。至于那些连接在设备上的电脑，和各种观测元件，那都是必须的，无需再提。

    至于为什么说这台原型机做工粗糙……

    那是因为它身上零件，几乎都是拼凑出来。

    原子枪的加速轨道，用的是阿贡国家实验室淘汰下来的小型粒子加速器改装的。用来束缚等离子体的真空室，则是PPPL当初在研究仿星器时设计的实验体。

    整套实验设备，最多将内部的等离子体加热到七千度，距离一亿度高温差得远，束缚等离子体的电磁场，距离仿星器的10T也差了不止一个量级。

    不过，即便是如此，也已经足够了。

    任何实验都是从证明它的可行性开始，他们并不需要在这个简陋的真空室内完成一次核聚变点火，甚至不需要完全模拟仿星器内的等离子体那惊人的密度。

    他们只需要成功地从这些等离子体中收集到数据，并分析这些数据，得到比等离子体“诊断”更精确的“观测”结论。

    最后，再解决“方法迁移”的问题，让这台观测设备能够在仿星器上奏效就可以了。

    其实，陆舟最初的想法是，如果能把WEGA实验组淘汰下来的仿星器弄到就好了。

    但他也就是想想而已，拉泽尔松教授明确告诉他，那玩意儿不是用钱就能买到的。

    总之，这台原型机算是完成了！

    粒子加速器的轨道为原子枪“上膛”，接受氦3原子的靶材料，则是被广泛用于高速荷能粒子的撞击实验的钨钛合金。在靶材料的后面，还有用于接收撞击数据的不同灵敏度以及功能的探针。

    到目前为止，虽然整个工程中也碰到了不少问题，但总体上还算顺利。

    当最后的调试完成，拉泽尔松教授立刻迫不及待地宣布开始了第一次实验。

    实验室里的研究员已经为了这个项目熬了无数个日夜，付出了无数汗水。现在终于完成了整个装置的组装，他们需要一次成功，来提升士气！

    然而……

    事情的进展，并没有所有人想象中的那么顺利。

    氦3原子被射入高温压等离子体的瞬间，如预期中的那样在短时间内被加热到了等离子态，连接在模拟装置外壁上的探测器，也如愿以偿地收集到了氦3因为碰撞等原因而产生的电磁波数据。

    命运似乎和这里的所有研究员开了个玩笑，原子枪发射的氦3原子并没有能如愿以偿地穿过等离子体。

    不管它最终射向了何方，总之没有击中靶材料。

    显然，他们成功的发射了子弹。

    但，并没有成功回收子弹。

    毫无疑问，第一次实验失败了……

    ……

    第21次实验结束。

    实验室内的气氛异常凝重。

    安装在把材料后方的探针，依然没有侦测到氦3原子撞击靶材料发出的信号……

    实验进行到现在，他们正面临着项目开始以来最大的瓶颈。

    如果发射出的子弹无法回收，那么这颗子弹将毫无意义。

    最先打破沉默的，是一名可控核聚变的工程师。

    用不确定的语气，他试探着问道：“会不会是探针的灵敏度不够？其实撞击已经发生了，只是我们没有观测到。”

    这是一种可能性，如果碰撞信号足够弱，确实可能会被探测器忽略掉。

    “不可能，”另一名等离子体物理专家摇头，“电磁波的波形图像很明显，在三分之一区域氦3粒子的能量就已经衰减突破阈值，根本不需要观测到，从理论上它就已经偏离了原定轨道……你应该清楚吧。”

    最后一句话，这为等离子体物理专家，是看向陆舟说的。

    没有开口说话，陆舟只是神色凝重地点了点头。

    从电磁频谱图像上的波峰变化，他已经能够做出判断，作为子弹的氦3原子并没有穿透等离子体，而是在与等离子体内部粒子的碰撞中“失踪”了。

    它可能和那些等离子体一起被约束在了电磁场中，也可能突破了电磁场和等离子体的束缚，但运动方向已经在不断的碰撞中完全变了样……

    如果射入混沌系统的粒子如果无法被观测到，那么它便成为了混沌系统的一部分，即便它依然存在，但在物理学的意义上依然是“失踪”无疑。

    研究，似乎陷入了死路……

    “这条思路或许根本行不通，”摘下了安全帽，拉泽尔松教授神色凝重地看着电脑屏幕，接着看向了陆舟，“实验中用的等离子体只加热到了七千度高温，密度也远远没有达到仿星器中等离子体的密度……”

    拉泽尔松教授没有把话说完，但表达的意思已经很明确了。

    即使将难度降低到了这种份上，氦3粒子也没能向预期那样，打穿整个等离子体。那更不要说在温度高达上亿的仿星器轨道中了。

    神色凝重的盯着一片漆黑的屏幕，陪着实验室的研究员们一起沉默了许久之后，陆舟忽然开口道。

    “我们需要发射功率更大的原子枪！”

    “是的，我们需要发射功率更大的原子枪，最好是把瑞士的那台强子对撞机弄来当加速模块，给我们的氦3插上登月火箭，让它把一路上碰到的所有粒子全部击穿，而不是撞飞出去……”拉泽尔松教授自嘲地笑着，摇了摇头，“但你知道，这显然是不可能的。”

    “没有那么夸张，”陆舟摇了摇头，继续说道，“我刚才算过了，我们只需要将原子枪的电磁场强度提升到1T，理论上就能让我们的He3粒子在穿透等离子体之后，以有限的偏折角命中靶材料。”

    这并没有经过严密的计算，这是根据经验作出的保守估计。

    或许用不了1T，但1T肯定够。

    “这已经很夸张了！仿星器的约束磁场强度也才10T而已！”吐沫星子横飞，拉泽尔松教授终于忍不住咆哮道，“说真的，你们这些搞数学的对自己算出来的数据有个概念吗？你知道超导材料和用掉的那些液氦特么的有多贵吗？”

    归根结底，还是经费问题。

    PPPL虽然很牛逼，建这座实验室花了不少钱，但一年经费其实也就4000万美元而已。

    这笔钱需要分配到很多项目上，能够被用到“He3原子探针”技术上的钱，恐怕还不到400万美元。

    他们用换下来的旧设备改装回收零件，可不仅仅是为了节省定制新设备的时间，更大的原因还是为了省钱。

    毕竟他们每一次实验，都是在烧钱。

    拉泽尔松教授的脑子里，甚至冒出来一个暴躁的念头。

    或许，和这家伙合作从一开始就是个错误的决定。

    看着发脾气的拉泽尔松教授，实验室里的其他工程师们默不作声。

    陆舟提出的要求确实过分了点，就好像一个富人对穷人说，既然面包不够填饱肚子，为什么不去吃蛋糕？

    没有吭声，陆舟安静地等待着他把所有的话都说完。

    看着连胡子被气发抖的拉泽尔松教授，他才轻咳了一声，缓缓开口说道。

    “如果，我能解决经费问题呢？”

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    （

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