雨后，荷花却显娇艳。

        本是出淤泥而不染之物，在一片郁郁葱葱之中，白绿红紫相互映照，生出几分妖娆之感。

        “别人的荷花，都是清净淡薄，你的荷花却这样！”荷塘边，望着周围的景色，朱允熥笑着对旁边小心的陪坐的李景隆笑道，“清新之花，被你养成了俗物！”

        李景隆笑道，“臣就是俗人，自然养俗物。万岁爷若是不喜欢，臣这就让人全拔了，来年您再来，保准是一池爱莲水！”

        “哈哈，俗人也知爱莲说？”朱允熥一笑，显得心情大好。

        此处是曹国公李景隆位于应天城外的庄园，占地百十多亩。虽不大，但山林池塘，雅舍猎场一应俱全。

        西边是栖霞山，东边毗邻东陵，实在是一处风水宝地。

        偷得浮生半日闲，前阵子被科举之事气着了，再加上平日实在是事情太多。今日架不住李景隆的软磨硬泡，便带着皇后赵宁儿，太子六斤过来坐坐。

        池塘中，小舟游弋。

        六斤看着池塘中潺水的鸭子大呼小叫，李景隆之子李琪在一旁如临大敌的护着。

        赵宁儿微笑的看着儿子，偶尔笑着和李景隆的夫人说上几句。

        除了他们之外，赵宁儿的大姐也在其中。只不过赵家大姐的面上，多少有几分郁郁寡欢之色。

        今日除了来坐坐，还有一件事，是赵宁儿要看看李景隆夫人给她大姐保媒的那位，新科进士杨士奇。

        “皇上，臣这庄子里，不单有池塘荷花，后山的林子里养着不少鹿，獐子。您要不要活动活动筋骨，臣陪着您打猎去？”李景隆见朱允熥心情大好，又开口说道。

        “朕不喜那事！”朱允熥淡淡的说道，“就这么坐着，看看荷花，吹吹风挺好的！”说着，不由得在竹椅上伸长腿笑道，“还是你会享受！”

        看朱允熥毫无形象的瘫在竹椅中，李景隆赶紧起身，拉过一张矮凳，轻轻的抬起朱允熥的腿，放在矮凳上，然后又给朱允熥披上一张丝被。

        “皇上您是太累了！”说着，叹口气，“往日，臣见您忙于国事，臣心里都心疼！”

        朱允熥闭着眼，任凭清风吹过，笑道，“嗯，是够累的。朕也不想这么累，关键是身边没有能分担的可用之人啊！”

        “臣无能，不能为皇上分忧！”李景隆忙道。

        “跟你没关系，你管着火器铸造厂，还要搭建理藩院的班子，这些就够你忙的了！”朱允熥舒服的把两条腿叠在一起。

        “只怪臣才疏学浅没有真本事！”李景隆说着，轻轻帮朱允熥脱下鞋子，然后拿过一张蒲扇，小心的扇着，并且驱赶着偶有的小咬儿飞虫。

        说着，有看着朱允熥的脸色，“万岁爷一会想用些什么？臣庄子里旁的没有，瓜果蔬菜都是新鲜的，虽不精美，可比宫里的黑心厨子做出来的好了许多！”

        “要不，臣让厨房做些鸽子肉丁炸酱，给您做饭包吃？臣还记得，皇上以前是顶爱吃这些的！”

        蒸好的米饭，放入芫荽香葱沫儿，再加上肉酱那么一拌，随后用刚摘下来的菜叶包起来，倒也是应景的佳肴。

        “行！”朱允熥闭眼，淡淡的说了一声，随即想起了什么，又笑道，“这样，你呀，用砖架一个小烤炉出来，上面放铁篦子。弄些羊肉，切成指甲大的小块，用竹签串起来！酒嘛，冰镇的葡萄酿！”

        “臣马上就安排！”李景隆起身，招呼管家，快速吩咐。

        眼前是美景，耳边是清风。

        忙中偷闲，朱允熥还真有些怀念，当初冰镇啤酒加小烧烤的日子了。

        这时，一身簇新儒装的杨士奇，忐忑并且激动的出现在不远处。

        李景隆给了对方一个稍安的眼神，低声道，“万岁爷，杨士奇来了！”

        朱允熥睁眼，朝那边看看，杨士奇赶紧遥遥行礼叩拜。

        “你一个国公，净弄些保媒拉纤的事儿！”朱允熥笑道，“不着调啊！”

        “臣是觉得，不管怎么说赵家大姑娘也算是亲戚。”李景隆笑道，“皇后娘娘的姐姐总是单着也不好听不是？若是寻个普通人家，对不住赵大姑娘的身份，这杨士奇您是见过的，虽是书生，但如今是新科进士，两人倒也登对！”

        “你呀，尿壶镶金边儿，就是嘴好！”朱允熥笑骂一声，“让他过来吧！”

        稍后，杨士奇小碎步上前，叩首道，“臣杨士奇，叩见皇上！”

        “行了不是宫中，不必拘礼，坐吧！”朱允熥淡淡的说了一声，“你入了理藩院，差事如何？”

        听到皇上有闻讯之意，杨士奇哪里敢坐，躬身郑重道，“如今理藩院刚立，臣就是每日忙于公文之中。”说着，顿了顿，“给云南广西边陲，西北之地的土司番部下公文，还有琉球占城等番邦的使节安置！”

        “嗯！”朱允熥微微点头，“记着，别因为我大明是天朝上国，就轻视他们。对待番邦，一手刀子一手糖，既要有大国风范，又要顾及他们小国寡民的脸面！”

        “臣谨记皇上教诲！”杨士奇正色道。

        这时，赵宁儿那边也看到了杨士奇。

        她们坐在池塘边的凉亭中，凉亭里有一道珠帘，外边的人看不到她们，她们却能看到那边。

        李景隆夫人邓氏笑道，“娘娘，那就是杨士奇！”

        赵宁儿仔细看看，“嗯，倒也端庄，一表人才。”

        “娘娘说的是！”邓氏笑道，“赵大小姐窈窕淑女，这杨士奇虽然出身低了些，可也是谦谦君子，又是新科进士。不过嘛”说着，顿了顿，对赵家大姐歉意道，“就是年岁大了一些！”

        闻言，赵家大姐看了远处的杨士奇一眼，羞涩的低头，红了脖颈。

        赵宁儿知道自己大姐是个本分的性子，笑问，“大多少？”

        “大了五岁！”邓氏道。

        “那不算大！”赵宁儿笑道，“读书人年岁大些，性子稳重，知冷知热。”说着，看看赵家大姐，“大姐，你意下如何？”

        赵家大姐更感羞涩，低声道，“全凭娘娘做主！”

        “你的婚事，我怎能冒昧做主。以后日子是你自己过呀，人终究是要你来挑！”赵宁儿道。

        赵家大姐飞快的又看了那边杨士奇一眼，低下头，没说话。

        赵宁儿见状，心中就知大姐对这门亲事，该是答应了。

        她大姐如今的身份，也因为她这个皇后高了起来。可毕竟是和离的女子，身边还带着个孩子。真应了那句话，高不成低不就。

        这杨士奇家族不显，新科进士，往后有的是要借力赵家的地方，定然能好好待她。

        想到这里，赵宁儿对邓氏道，“还得劳烦你忙活！”

        一听这话，邓氏也知道皇后这是首肯了，起身福安道，“这也是皇后娘娘，给臣妾的福气！”

        就这时，梅良心忽然快步进来，在赵宁儿耳边小声说了几句。

        邓氏不敢听，忙推开。但偷偷瞧见，赵宁儿的脸色，有刹那间不是很好。

        “真的？”赵宁儿听了这话，对梅良心道，“皇上那边知道了吗？去，给皇上道喜去吧！”

        ~~

        池塘边，几个小太监和李家的仆人，搭了个转的烤炉出来。

        里面放了核桃大小的木炭，上面架着铁篦子。

        朱允熥童心大起，拿着一把穿好的羊肉串，坐在小凳上开始烤肉。李景隆在旁边，用扇子不住的扇风。

        杨士奇不知该干嘛，有些手足无措。

        六斤在池塘里玩够了，见朱允熥如此，蹲在旁边大眼睛直勾勾的盯着火炉。

        梅良心快步过来，“万岁爷，奴婢给您道喜了！”

        “哪来的喜？”朱允熥正往羊肉上撒着孜然，顺嘴又说了一声，“没辣椒终究是差了点！”

        李景隆听的真切，心中想，“辣椒是什么玩意？哪淘换去？皇上好像挺喜欢！”

        梅良心笑道，“万岁爷，纯嫔主子有了，太医院那边刚送来的消息！”

        朱允熥手一抖，半把孜然掉进了炭火中，“谁？小顺子有了？”说着，似乎有些愣神，“没几回呀，这么准吗？”


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