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  却说，当王保仁抵达瞻园之后，七皇子朱和坚也是态度隆重的亲自出园相迎。

  为了争取到王保仁的全力支持，朱和坚自然是要给足王保仁面子。

  但王保仁想要得到的东西，却不仅仅是“面子”这般简单。

  相互客套问候几句之后，朱和坚就带着王保仁前往瞻园书房密谈。

  王保仁落座之后，直接就越俎代庖，挥退了书房内的所有侍从，然后就含笑打量了朱和坚一眼，问道：“七皇子殿下最近从幕后走向台前，不仅是受到了各方的关注与追捧，同时也受到了各方的算计与针对……这种树大招风的滋味，并不好受吧？”

  见王保仁这般开门见山，朱和坚也是苦笑摇头：“何止是不好受？简直就是如坐针毡！如芒刺背！晚辈也不瞒您，晚辈从前位于幕后，一直旁观着太子三哥他做事之际总是处处碰壁、进退失据，其实是心中有些不以为然的，只觉得太子三哥他太鲁莽了，只需是稍稍圆滑一些，就可以避免不少麻烦……但现在才发现，你一旦是站在了这个万众瞩目的位置，就是各种麻烦主动找你，根本没有任何躲避余地！”

  说到这里，朱和坚满是诚意的看向王保仁，恳求道：“说实话，晚辈现在已是焦头烂额，完全不知道应该如何是好了！朝廷中枢还没有颁布旨意、正式从南京六部收回权柄，所以晚辈还需要继续留在南京城内坐镇，对于境内缙绅豪族与皇庄太监之间的矛盾也就无法坐视不理！

  但这件事情实在是太棘手了，晚辈似乎只剩下了两个选择，或者是继续保持中立和稀泥、然后就是让自己里外不是人，又或者是偏袒其中一方，然后就会遭受另一方的敌视与怨怼，无论如何也不能独善其身……所以，晚辈早就盼着王太师您的指点迷津了！若是没有王太师的鼎力相助，晚辈必然是力不从心，也必然没有能力处理这般复杂局面的！”

  朱和坚完全没有指责王保仁前段时间以来的作壁上观，反而是一味的诉苦与示弱，强调自己离不开王保仁的支持，好似是毫无主见一般。

  实际上，朱和坚的这般表态共有三层意思。

  其一是强调王保仁对自己的重要性、以讨取王保仁的欢心与好感，其二是希望王保仁有恃无恐、趁机向自己提出条件，让双方可以顺势达成交易，其三是暗示王保仁这位太子太师没有履行责任，任由自己这个未来的储君太子陷入了困境。

  王保仁当然是听懂了朱和坚的暗示，也当即是做出了回应，趁机提出了自己的条件。

  只见王保仁表情严肃的轻轻点头之后，缓声说道：“就在两天之前，京城那边传来消息，说是陛下已经软禁了太子殿下，而且是把太子殿下软禁于宗人府，而不是太子东宫，也一直不愿意召见太子殿下听他解释……很显然，储君废立之事已是势在必行，殿下您十有八九就是下一任的太子储君！至于老夫……身为太子太师，自然是应该对殿下鼎力相助！”

  说到这里，王保仁突然间话锋一转，又说道：“说起来，在唐以前，太子太师、太子太保、太子太傅这三个官职，一向是合称为‘太子三师’，也是真正与储君太子有着师生关系的，皇帝委任太子太师之际，太子储君也需要在百官见证之下，当众向太子太师行拜师之礼……但自唐以后，太子太师就变成了一个纯粹的虚职，虽然还有辅左太子的职责，却也只剩下辅左之责，双方不再是真正的师生关系，就难免是有些关系疏远了……”

  很显然，王保仁的这一番话，并不是无的放失，乃是意有所指。

  他的言下之意，是想让朱和坚当众向自己行拜师之礼，让自己与朱和坚成为真正的师生关系。

  在这个时代，三纲五常乃是人们所奉行的至高正理，弟子稍有违抗师命就已经是大逆不道，若是还有敌视恩师、与恩师翻脸的行径，就更是会变成人人喊打的过街老鼠。

  所以，王保仁就是想要趁机彻底敲定他与朱和坚的师生关系，让天下人皆是知晓自己就是朱和坚的恩师。

  这般情况下，就算朱和坚像是周尚景所描述一般，是一个狠辣无情、手段阴毒、心性偏激之辈，也绝对不敢随意把王保仁视为弃子，更是不敢随意对王保仁翻脸无情，双方利益也将会永久性的绑定在一起。

  别说朱和坚现在只是有机会接任储位了，就算是他将来顺利继承了大统，有了这层师生关系的名义，也绝对不敢冒着天下之大不韪故意针对王保仁。

  王保仁自认为有能力驾驭朱和坚，也并不是夸大其词，他已经提前准备了好几项手段，而趁机敲定师生关系、绑定双方利益，就是王保仁的手段之一。

  听明白了王保仁的条件之后，朱和坚眼中闪过一丝精芒，心中迅速考虑着利弊得失。

  其实，彻底落实双方的师生关系，也是朱和坚为王保仁所准备的条件之一。

  但朱和坚现在还不清楚，王保仁究竟值不值得自己这样做！

  若是王保仁可以协助他顺利渡过眼前困境，也可以让他顺利接任储位，朱和坚倒是乐意拜师，但王保仁现在还没有展现出相关能力，所以朱和坚就想要试探一下王保仁，看他究竟还有哪些底牌。

  想到这里，朱和坚正想要说些什么，就突然听到了书房外响起了郭守忠的声音。

  “殿下，卑职有重要事情需要向您禀报。”

  朱和坚微微一愣，但很快就猜到，一定是自己交代给郭守忠的任务已经有了结果。

  稍稍思索片刻，朱和坚就召唤道：“进来禀报吧……王太师正在这里，他不是外人，有什么事情你直接禀报就好。”

  朱和坚相信郭守忠一定是已经妥善完成了自己所交代的任务，霍正源现在一定是已经亲眼目睹了自己身边之人的死伤惨重，被吓得肝胆俱裂。

  虽然有些惊讶于郭守忠竟是这般迅速就完成了任务，但郭守忠近年以来已经屡次完成了类似任务，绝不会有任何意外。

  而霍正源险些发生意外的事情，王保仁迟早也会收到消息，所以朱和坚并不打算向王保仁隐瞒此事，反而是趁机向王保仁展现自己毫无保留的诚意，也可以拖延一下时间、让自己趁机整理一下思路。

  与此同时，朱和坚也了解郭守忠的谨慎，相信郭守忠一定是非常清楚自己在王保仁面前究竟可以说些什么，又究竟不可以说些什么。

  果然，听到朱和坚的召唤之后，郭守忠当即是推门而入，眼角余光稍稍扫过了王保仁之后，就轻声禀报道：“殿下，刚刚收到消息，秦淮河岸的夫子庙附近，不久前发生了一场意外事故，因为一辆拉货骡车的突然间失控冲撞路人，引起了附近百姓的恐慌，而百姓们争相躲避之际，又引起了一场践踏事故，前后造成了三十余位百姓死伤。”

  朱和坚当即是眉头一皱，道：“立刻责令南京官府，让他们调查事故原因，也督促他们尽快抢救伤员、全力安抚百姓。”

  说完，朱和坚就冲着郭守忠挥了挥手，似乎是认为这件事情已经结束了。

  但郭守忠并没有离开，继续禀报道：“殿下，这件事情原本只是一件小事，但……东南巡阅使、大学士霍正源当时正好在附近一处酒楼用餐，也就遭到了此事波及……”

  朱和坚不由是表情一变，立刻转头问道：“霍大学士没有受伤吧？”

  郭守忠答道：“殿下放心，霍大学士并没有受伤，但他的几位随从却是死伤惨重。”

  朱和坚好似是稍稍安心，点头道：“既然霍大学士无碍，那就是不幸之中的大幸……我明天会抽出时间召见霍大学士，亲自安抚于他、为他压惊。”

  随后，朱和坚再次挥手，郭守忠这一次并没有再次停留，躬身一礼之后，就直接转身离开了书房。

  另一边，听到朱和坚与郭守忠的这场对话之后，王保仁则是双目精光闪烁不断。

  若是与周尚景相见交谈之前，王保仁也许还愿意相信，郭守忠刚才所禀报的事情就纯粹只是一场意外罢了。

  但经过周尚景的警示之后，王保仁又是一个聪明人，就当即是心中泛起狐疑，忍不住暗暗揣测朱和坚在这件事情上的作用。

  待郭守忠离开书房之后，王保仁也不等朱和坚回应自己此前所暗示的条件，就突然间再次话锋一转，笑吟吟问道：“对了，老夫与七皇子殿下相见之前，曾是前往东园拜访了周首辅……难道七皇子殿下就不好奇，老夫与周首辅的见面经过吗？”

  朱和坚一愣，不明白王保仁为何是不待自己主动询问，就率先提到了这件事情，但他也确实是心中好奇王保仁与周尚景二人的会面经过，自己也不必是直接回应王保仁的条件。

  于是，朱和坚连连点头，问道：“晚辈正想要询问王太师，却不知周首辅的身体状况究竟如何？现在南京各界皆是传言他老人家病情严重，晚辈这几天数次拜访也皆是吃了闭门羹，正因为这件事情而心中焦急呢。”

  王保仁则是似笑非笑，道：“周首辅的身体状态，确实就像是传言一般已经十分严重，而老夫与周尚景见面之后，则是主要交流了各自对于七皇子殿下的看法……但周首辅对于殿下的评价，还真是让老夫出乎意料啊……”

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