孙桂香做了个噤声的手势，让大家都去西厢房的饭厅。

  大家一个个鬼鬼祟祟的，放轻脚步进了饭厅，仍不敢大声喧哗，说话压着声音，仿佛在那间屋里，两国领导人正在亲切会晤，商讨着深度合作的大事。

  饭厅和厨房是一间，孙桂香端来一盆下午刚做好的酿皮，放在案板上切，给每个都切了一碗，调了汤汁，别人的都是自取，唯独赵筱雨的，孙桂香亲自给她端到面前，顺便问了一句：“干豆角好吃吗？”

  赵筱雨说：“好吃，最好吃的是干西葫芦，特别筋道，比肉都香！倒是现西葫芦，我不爱吃——谢谢阿姨!”

  赵小禹疑惑地望着孙桂香，他送赵筱雨的那些干货，没告诉过任何人，她是怎么知道的？

  “看什么看？”孙桂香白了他一眼，“日防夜防，家贼难防，你偷了那么多，以为我是瞎子吗？”

  “啊，你偷的啊？”赵筱雨看向赵小禹。

  赵小禹尴尬地笑了笑，赵筱雨也憋着笑。

  金海的心往下一沉，这小子果然有一套，自己怎么就没想起用这一招呢？

  大家津津有味地吃着酿皮，饭厅里静静的，只有牙齿咀嚼的沙沙声，每个人都支棱起耳朵，倾听着那间屋的动静，两人相见，应该会哭；两人都耳背，说话应该很大声，他们都很好奇老年人约会是什么样子的。

  11岁的赵小蛇忽然冒出一句：“你们说他们会不会亲嘴？”

  一群人瞠目结舌。

  赵小禹憋住笑，伸出巴掌在赵小蛇头上狠狠地抽了几下。

  胡芳芳已经15岁了，开学就上初三了，她今天好像对赵筱雨格外好奇，不时地看一眼她，眼中带着善意的微笑。

  忽然，她扔下碗筷，跑了出去，一会儿又跑了回来，将一个东西递在赵筱雨面前。

  “姐姐，这个送给你！”

  那是个发圈，黑色的皮筋，上面有朵小白花，还有一颗水红色的珠子。

  赵筱雨接过发圈，感兴趣地问：“为什么要送给我啊？”

  胡芳芳不好意思地说：“这个发圈最好看，我一直舍不得戴。”

  “谢谢你了，那姐姐收下了。”赵筱雨高兴地将发圈收了起来。

  赵小禹心里却很不是滋味，且不管这个发圈是不是最好看的，质量好不好，但在胡芳芳心里，她总觉得自己不该拥有最好的东西，哪怕只是她认为最好的，她也要留给别人。

  胡叔带着这个家走出困境，他的女儿却永远感觉自己是外人。

  这时他注意到，赵小蛇的头上戴着同样的发圈，想必是她一时买了两个，一个送给了妹妹，另一个却舍不得戴。

  “有什么舍不得戴的？”赵小禹从身上掏出一张五十块钱，给胡芳芳递过去，“拿着，想买什么尽管买，花完了再朝哥要！”

  五十块钱对于那时那地的初中生来说，确实是一笔巨款了，但面对胡芳芳这种永远低人一等的心理，他只能矫枉过正，不然她永远舍不得。

  胡芳芳顿时慌了，拼命地摆着手：“不用不用，哥哥，我有钱呢！”

  赵小禹把钱往前递了递，她索性退开了。

  孙桂香说：“别给她了，我每个礼拜都给她带着零花钱呢，她不花嘛，你能有什么办法？就周末买五块钱的水果，还全带回了家，让大家吃。”

  赵小禹无奈地将钱收起了。

  赵小蛇把手伸得长长的：“哥哥，给我吧！”

  赵小禹调转筷头，在赵小蛇的掌心狠狠地抽了一下。

  赵小蛇疼得直搓掌心，牙间嘶嘶地吸着气。

  赵天尧和董淑兰的会晤并不精彩，没有痛哭，甚至连话语都很简单，如果西厢房那帮人看到这一场景，一定会失望的。

  董淑兰进来，赵天尧问候了一声“你来了”，就站起来，把唯一的沙发让给董淑兰坐，自己坐到炕棱上，点起一袋烟抽着。

  接下来很长一段时间，两人保持着沉默。

  赵天尧一连抽了三袋烟，这才缓缓地开口：“我给你道个歉吧，我也没想到我还能活下来。”

  董淑兰说：“活下来好啊，道什么歉？”

  接下来，又是沉默。

  半晌，赵天尧问：“三儿对你好不？”

  董淑兰说：“好！他一直把我当嫂子，当姐，当妈，就是没当过老婆，说你救了他，他如果再抢了你的老婆，那就是禽兽不如了，所以他至死没碰过我，所以我只有舜然一个孩子。”

  “舜然，舜然，我们的孩子，”赵天尧的眼角滑出两颗浊泪，“听筱雨说，她没了？”

  “嗯，也是个有情有义的人，替她男人出头，被那帮畜牧踹掉了一个腰子，后来又拼上命给赵家留后，九零年没的，刚好五十岁。”

  赵天尧的身体有些颤抖，双手紧紧地抓着那杆烟袋，仿佛那是一杆枪，他要拿着它给早逝的女儿报仇。

  董淑兰的语声却很平静，娓娓道来，仿佛在说着一件和自己不相干的事。

  “也是个倔强的孩子，她那体质，要孩子必死无疑，我也劝她别要，可她说，不给人家留后，还算什么媳妇？大夫说，如果是一般人，估计等不到孩子出生就死了，可是她硬生生地把筱雨生了下来，又硬生生地活了十年。她走的时候，我在跟前，她笑着对我说：妈，我值了！

  “我现在也不难过了，她觉得那样活得值，那就让她那样活吧，你也别难过了，怎么活也是活，怎么死也是死，能按照自己的想法活着，然后按照自己的想法死去，也是一件好事。”

  一番努力地克制后，赵天尧终于平静了下来，问：“三儿也走了？”

  董淑兰说：“嗯，八七年走的，七十了，也算高寿。他其实五十三岁的时候就查出是癌症，死活不去治，疼得厉害了，就吃几片药片片扛着。那十几年，他一点也不像病人，立立正正，刚刚骨骨，还经常替女婿打架，扑得虎也似的，赶死也没说过一句怂话。你们这些人啊，就是心太硬了。”

  抹了把眼泪，“我骂了他一辈子逃兵，可他还是提前逃跑了。”

  太阳在两狼山中间沉了下去，这时候的村庄美如画，翠绿的玉米林，开着黄花的向日葵，沉甸甸的麦穗，懒懒散散的乡民，归圈的羊群……

  赵小禹带着赵筱雨爬上屋顶，坐在最高处的屋脊上，注视着西方变幻莫测的云彩。

  那些云彩似汹涌澎湃的海洋，似千军万马的战场，似远古时代的旷野，成群的野兽横行；似高楼林立的现代城市，车水马龙，万家灯火……

  “看那个将军，穿着盔甲，按着剑站在船头，多威风！”

  “你没看见岸边还有个少女吗？穿着红衣服，正在向远方眺望，多可怜！”

  “看见了，她正在迎接那个将军呢！”

  “不，她是在送别，我看见了她的眼泪。”


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