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  明察暗访，是个很好的办法。但黄世安不是傻子，肯定能猜到。这也就变相说明了眼前这些兵卒所说的事，十有八九是真的。

  如若是刻意让人这样说，自己随便打探一下就能发现问题。况且这两人的表情，言语中的细节，让徐平确信二人没有说谎，也并非受人要挟。“张士杰，郭子韬。”

  “大人。”

  “你二人去城内打探一下，与当地百姓多做沟通，尽量了解清楚些。完事之后再去城外的村落也打听一下。”

  二人对视一眼，齐声一拜。“诺。”

  待人走后，徐平将手中账本合上。“两位可否与本使详细说说。比如，黄大人具体都为当地做了些什么？他在任期间，溧阳的百姓日子过得怎样？治安如何，暨州灾情波及到此的这期间，他是如何处理的？可曾开仓放粮，接待流民？”

  徐平这一连串的问题，倒是将二人问了个愣神。“不急，慢慢说。张掖，去弄些茶水来。”

  闻言，二人整理了下思路，继而开口回道：“要说具体做了些什么，那可就太多了啊！大人，请听我给您细细道来。

  您就看这溧阳郡的城墙，经历了数百年光景，那早已是破败不堪。刺史大人为了翻修城墙，据说当时连府上的家具，首饰都变卖了不少呢。

  还有啊，您看这溧阳郡的街道，那在数年之前，还都是青砖加夯土呢，现在可都是青石板街。”

  “对啊，对啊。修桥铺路就不说了。光是前年剿匪，就耗费颇多。朝廷给的军饷不够，阵亡的弟兄们，抚恤银还是刺史大人自己掏腰包给的。”另一人也从旁插话。

  “可不是吗。去年突发山害，引得上游水流枯竭，也是黄大人亲自带人前去疏通。暨州爆发灾情的时候，大量流民入境，大人不但开仓放粮，还亲自搭棚施粥，虽然效果差强人意，可咱们瑜州也穷不是。”

  两人说话之际，张掖缓步入内。“两位兄弟，来喝口水。慢慢说，说清楚些。”

  ……

  瑜州刺史府，朱红色的大门油漆剥落，门环亦是锈迹斑斑，些许铜绿点缀其间。一名家丁依墙而立，身型很是单薄。

  府内，零零散散的几名家仆面黄肌瘦，用以打理府上的婢女也不过五指之数。

  陈旧的家具摆满了内外厅堂，院中荒草萋萋，花圃中亦是些残枝败叶。庭廊的柱子上油漆斑驳，几处地方甚至露出了里面的原木。

  黄世安缓步自内堂走出，看着眼前这一幕，会心一笑。“赵元，就本官府邸如今这模样，如何啊？”

  “呵呵！大人，您这还用说吗。”

  “就算是耗子来了，都得在府中留下点啥吧？得亏大人我表面功夫做得好，咱们这些年在瑜州，口碑那可是不错呢。待徐平来到府上，瞧见这般光景，你说他会作何反应！”黄世安拂须一笑，心情似乎比几日之前好了不少。

  赵元见状，亦是开口附和。“莫说贪墨军饷了，怕是此子前来，都得给您救济一些银子。”

  “这话我爱听！对了，那些人都处理干净了吗？”

  闻言，赵元收起脸上笑意。“大人，我办事您还不放心吗？凡是与那些事情有关的劳工，全部都处理得干干净净。”

  黄世安眉头微微皱起，没有了方才愉悦的心情。“那么多条命，本官也不想啊。他们死，总好过本官死。”话说到这，黄世安脸色阴沉了起来。“就不能睁一只眼，闭一只眼吗。你好，我好，大家好。

  皇帝非得搞这些破事，本官才拿了多少银子？大鱼不去捞，天天逮着小的弄，你说他是不是有毛病。”

  “大人所言极是。”赵元微微点头。

  “徐平既然跑大营去了，本官岂能不尽地主之谊。走，咱们去瞧瞧靖北王这个好儿子。”

  大半个时辰过去，黄世安领着赵元与一众下官驱马赶到了营内。听闻徐平正在中帐找人问话，几人先是面面相觑，而后又微微一笑。“诸位同僚，随本官去见见咱们的巡察使大人吧。”言罢，黄世安掀起帐幕，缓步走入其中。

  正在与兵卒交谈的徐平，得见来人，第一时间便猜到了对方的身份，当即起身见礼。“下官武政府巡察使徐平，见过刺史大人。”（注释：徐平是武政府四品内职，刺史是正二品封疆大吏，他见到对方是需要行礼的。）

  “哎呀！徐巡使客气了，不当如此，不当如此啊！”见状，黄世安满脸堆笑，大步上前将对方见礼之手托起。“你与我同朝为官，都是为了大周天下，不搞这些虚的。”

  黄世安的样子与想象中出入极大。身材并不高，还有些发福。整个人慈眉善目，两鬓还有些微微泛白。见状，徐平亦是笑脸相迎。“大人您说笑了！您既是上官，亦是长辈，这礼数可不能失。”

  “你看你，见外了不是。什么上官不上官的？往后还不是你们年轻人的世界。徐巡使啊，我与你父王也算旧识，若不嫌弃，唤一声叔父便好。”黄世安轻拍了下徐平，随即弯腰帮其收拾起案台上凌乱的账本。

  见此情景，徐平暗自一笑。玩这套？所谓伸手不打笑脸人，对方如此行事，徐平亦是满脸带笑。“既然如此，那晚辈可就僭越了！”

  见徐平的样子不难说话，黄世安笑着摆了摆手。“不打紧，不打紧！老夫最讨厌这些繁文缛节，随意些！随意些便可。”

  “下官初到瑜州，不过例行公事，未能先行前往刺史府拜会，大人莫怪啊！”徐平掏出一份公文，抬手递了过去。

  接过文书，黄世安佯装动怒。“怎么还下官下官的？徐巡使这样，老夫可要生气了！”

  徐平微微一笑。“那接下来的日子，侄儿可就多多叨扰了？”

  “例行巡察，什么时候都可以。你长途跋涉，来到瑜州，叔父怎么也得尽下地主之谊。徐平呐，今日就先到这里！”

  言罢，黄世安拉着徐平就往营外走去。“来，随叔父回刺史府，叔父为你接风洗尘。”

  徐平正欲开口，黄世安抢先说道：“府上简陋，你多多担待。今日时间匆忙，待他日，叔父陪你在这溧阳城中好好逛逛。”


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