唐渊、虞谟很早就秘密加入军情司为京襄效力，除了不甘沦为胡虏走狗，为虎作伥，不甘与孙彦舟、胡荡舟之流同流合污外，当然也跟他们对形势有着更为清醒的认识有关；文韬武略也非归德军普通降将能及。

  汝阴作为颍州治，西接陈蔡、东接亳宿，乃颍水下游重镇，地位之重要，唐渊、虞谟二将心里是非常清楚的。

  不过，汝阴位于颍水左岸（北岸），右岸（南岸）有泉河、焦陂等城寨作为屏护，其下游的颍水河口位置还有颍上这座颇为重要的城池封锁颍水河道。

  在他们二人看来，司空府应先出兵拿下颍上，在彻底控制淮河中游河道之后，再着手清理掉颍水河口的障碍及封锁，以便水军战船能够沿颍水而上直逼汝阴城下，将汝阴与泉河、焦陂的联络切断开来。

  这样才初步具备攻夺汝阴的条件。

  现在司空府没有夺下颍上，也没有控制颍水河口，倘若剑指汝阴，就要从陆路进军，相当于直接放弃司空府赖以为傲的水军优势。更关键是除了京西汉军在泉河、焦陂一带集结重兵准备接援淮川外，镇南宗王府、平燕宗王府的骑兵部队也都在快速往汝阴、焦陂、泉河等地的外围进行集结，而且规模巨大。

  司空府这是打算放弃水军优势，直接在汝阴、焦陂、泉河一带，与赤扈人占据优势的步骑主力进行会战吗？

  目前淮河以北天气已经冷了下来，很多湖泊洼地以及一些小型的溪河都已经开始结冰；这样的严寒天气再持续六七天，颍水、汝河都会将封冻住，到时候将是赤扈骑兵在河淮平原之上最是锋芒毕露的时刻，司空府真有能力在泉河-焦陂-汝阴会战中取得决定性的优势？

  徐怀还有要事与诸将臣商议，着柳湖亭领着唐渊、虞谟二人前往军情参谋司熟悉情况，这时候唐渊、虞谟才了解司空府沿淮河两岸的军事部署以及战略意图……

  …………

  …………

  徐怀所住的地方，乃是淮川城北面的一座地主庄园，宅院颇广，但受战事摧残得厉害，此时只是粗略修缮、收拾了一番使用，门窗都还是漏风的，只是现在不是讲究这些的时候。

  议事大厅里简单摆了一些矮几、蒲席，角落里摆放几只火盆取暖。

  西墙壁悬挂一副巨型的沿淮堪舆图，标识出最新的敌我动向来。

  徐怀站在堪舆图前，凝望良久；陈子箫、韩圭、刘师望、姜燮、周景、张雄山以及范宗奇、史琥、陈缙、邬散荣、蒋昂、孙延观等人都摒息宁神站在一旁，等候徐怀做最好的决定。

  天雄军主力及选锋军左镇在王宪、唐盘、殷鹏、韩奇、乌敕海、萧泫等将的统领，需要镇戍淅川、汝州、蔡州等地，借助坚固的壁塞，防范关陕、河洛及许昌等地数倍于己的敌军，但同样将曹师雄所部河洛汉军以及岳海楼所部相当一部分的京西汉军主力牵制在西线，无法兼顾到颍州境内的战事。

  镇南宗王府入冬以后主要是从汴梁及怀卫泽路潞等地抽调援兵南下，增援颍水下游的颍州地区。

  不过，司空府正式渡淮北上才刚刚半个多月，镇南宗王府即便第一时间接到岳海楼的信报调派援兵，大部分援兵都还在路上。

  目前已经抵达泉河、焦陂及汝阴等地的敌援，主要是从汴梁等地增援过来的赤扈及诸色目蕃骑，约有万骑。

  此外除了岳海楼所部京西汉军两万余众，主要驻守颍水右岸（南岸）的泉河、焦陂等城外，孙彦舟、胡荡舟所部在投降赤扈人后，也编入京西兵马都总管府辖下，其中约五千余众驻扎颍口（颍上），约两万众主要驻守颍州治汝阴。

  相比较而言，司空府在淮河以北已集结选锋军右镇及靖胜军第二、第三、第四镇主力，总计四万精锐；此外还调集诸路轮戍兵马两万兵马渡淮北上参与作战，还有靖胜军第一镇在南岸潢川修整，还有天雄军第五镇徐心庵部在罗山、确山等地待命，短时间内他们相对京西之敌在兵力上已经占据优势。

  当然，这主要也是取决快速而顺利的攻陷淮川，几乎第一时间就全部俘虏淮川近两万守军。

  倘若按照既定的计划，他们应该先取颍口（颍上），然后清理颍口障碍物及封锁，再考虑进攻泉河、焦陂及汝阴的事情，但真要拖上十天半个月，指不定到时候有多少敌援赶到焦陂、汝阴，他们很可能就会丧失夺取汝阴及这个冬季就收复整个颍州的良机。

  更为关键的，拖延十天半个月，他们攻陷淮川的细节很可能就会传入岳海楼、孙彦舟、胡荡舟等人的耳中，很可能就会引起敌军对司空府潜伏人员及策反将领的警惕。拖延十天半个月再想着进攻汝阴，潜伏及策反人员不仅难以发挥大的作用，甚至还有可能会遭到京西兵马都总管府的清洗。

  预计颍水再有五六天就会彻底冰封住，军情参谋司新拟的方案，乃是他们暂时放过颍口不攻，集结主力兵马绕过岳海楼亲自统兵驻守的焦陂、泉河等城寨，直接跨过颍水进攻孙彦舟、胡荡舟所部主力驻守的汝阴城，赶在趁敌援主力赶到之前，攻下汝阴城。

  当然，这个方案风险极大。

  一是就算有潜伏及策反人员的配合，什么时候能攻下汝阴城，也是没有办法提前预料的；甚至颍水会不会在五六天后就冻结实，现在还不能百分百预料。

  万一天气突然转暖呢？

  又由于他们暂时要放弃颍口不打，要从岳海楼亲自驻守、有上万赤扈骑兵增援加强的泉河、焦陂等城寨绕过去，不仅无法携带重型攻城器械，携带轻型战械以及少量的粮秣补给，大约也只能支撑半个月时间。

  这决定了他们倘若不能在半个月内（行军时间计算在内）攻陷汝阴，就极有可能会遭到难以想象的重挫。

  其次，他们就算成功攻陷汝阴城，也不意味着他们就能取得第一次渡淮会战的决定性胜利。

  泉河、焦陂以及特别是封锁颍水河口的颍上还没有攻陷，还在敌军的手里，到时候又有大规模的敌军从四面八方增援过来，将重新占据兵力上的优势，特别是数以万计的赤扈骑兵在彻底冰封的河淮平原上纵横驰骋，有能力切断他们进占汝阴兵马的退路，反过来会将他们包围在汝阴城中。

  此时也完全可以预料，一旦汝阴城失陷，平燕宗王府也一定会从徐宿等地调派大量的精锐兵马增援过来。

  这也注定了在汝阴附近，一场大规模的会战，是不可避免的。

  司空府唯有击退乃至击溃包括京西汉军以及大规模敌援在内的敌军主力，才有可能真正占领汝阴、收复颍州。

  当然了，相比较他们先夺取颍上、再往焦陂、汝阴进军，按部就班的组织会战，此时选择直接突袭汝阴，最大的好处就是迫使敌军无法在会战前进行充分的准备，而他们此时就可以进行更全面、更彻底的军事动员。

  这实际也将是他们最大的优势。

  徐怀从堪舆图走回到长案前，将一叠令函从桌角拿到眼前，看向站在案前的陈子箫、韩圭、刘师望、周景等人，笑着说道：“有机会还是要干把大的！”

  然而就在韩圭、姜燮等人的协助下，在一封封提前草拟好的令函签署姓名，然而打开印匣，取出枢密使及司空大印在这些令函上一一加盖，再进行封漆，装入信匣之中……

  …………

  …………

  一队队信骑在渡过淮河后，快马加鞭往淮源、舞阳、梁县、泌阳、襄阳等地驰去；与此同时，数艘战船也从淮川城南码头扬帆启航，往下游寿春、濠州等地而去。

  司空府署一早就侍卫林立。

  史轸作为长史以及徐武碛作为留府司马、王举作为留府军师祭酒，乃是坐镇泌阳最为重要的三员人物，徐怀统兵出征期间，司空府但凡大小事务，史轸、徐武碛、王举三人皆可议决。

  清晨信骑策马入城，随即史轸、徐武碛、王举三人同时出现在司空府署大堂，召集留府将臣商议要事，大家都清楚发生大事了，或者有大事要发生。

  议事时也是大门紧闭，堂前廊下不许站人，史轸出示徐怀手令给众人传阅，说道：

  “昨日凌晨先遣兵马已经彻底攻陷淮川城，击毙俘虏敌卒逾一万九千余众，此捷暂秘不外传，使相决意提前在焦陂、泉河及汝阴一带，迫使虏兵主力不得不与我军主力会战。使相特令泌阳、云阳、舞阳、淮源等地十万预备役及辎重兵马，即刻转为现役开拔往确山、罗山、淮川等地集结；特令选锋军左镇诸部从襄城、召陵、梁县开拔，前往淮川集结——荆州、襄阳等地预备役及辎兵，选二征一转为现役，填入泌阳、舞阳、淅川、淮源等地加强防御；特令荆南、荆北、江东、江西及浙西五路，新一批轮戍兵马，于一个月之前于寿春、潢川等地完成集结……”


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