陇州河朔郡，北击匈奴，西连西域。此为虞朝西北要地，亦为屯兵重镇。

  河朔郡总管姚承，继承父亲姚度的千户侯爵位，是为新的河朔侯。

  此人为人心机很重，又手握重兵。他早就上奏朝廷，索要万户侯爵位。

  奈何朝廷各方意见，都持反对意见。久而久之，姚承就有了很大的意见。

  朝廷的旨意，除非是陛下亲笔旨意，概不奉诏。

  有内阁和司礼监，打算废掉姚承的河朔郡总管职位。奈何姚承有皇族后裔身份，又是陇州道教副掌教兼河朔掌教。

  姚承又专修武道，是为八重天的境界。放眼虞朝十三道。能够达到武道八重天的高手，可谓是凤毛麟角。

  自此，姚承的河朔郡地位，相当稳固。

  河朔郡河朔城，因为处境重要，一般每日都是早早关闭城门。

  但说虞显庆帝二十年正月二十二日，阴。有巡逻将士发现东边过来一家镖局走镖。

  那镖局把头走上前，立即奉上了官文通牒。

  巡逻将士的头头接过官牒，又私下接受了贿赂。

  于是对着城门上喊道：“放他们进城，都放进去。”

  那镖局人马，浩浩荡荡进了河朔城。

  此时河朔城总管府上，姚承正在宴请朝廷户部郎中崔浩。旁边作陪的有河朔郡郡守王息，河朔郡监察御史马有方。

  四人饮酒正酣，那河朔郡守王息开言道：“崔大人，您一直在京城为官。您说说，这河朔城苦寒之地。朝廷那些大人们，为什么对我们侯爷如此的不信任？”

  崔浩是个聪明人，他深知这句话话里有话。

  于是，他立即举起酒杯说道：“河朔侯大人，您老掌控河朔郡五万精兵，您辛苦了！下官敬您一杯。”

  说完，崔浩一饮而尽。

  旁边的河朔监察御史马有方，立即举杯说道：“下官陪一个。”

  几杯酒下肚，姚承就打算离席而去。

  这边崔浩清楚，自己是带着任务而来。于是他立即起身，说道：“侯爷慢走，下官有事要说。”

  姚承闻言，立即说道：“崔大人，但说无妨。”

  崔浩犹豫了片刻，说道：“我们户部商议，打算上书为侯爷加食邑一千户。”

  姚承听罢，立即说道：“你们户部商议，给我增加食邑一千户。加起来，我才五千户。这跟万户侯，差异太大。您这样，您回去问问内阁那些大学士，还有司礼监那些没有卵蛋的东西。老子镇守河朔，保护我大虞朝一方安定。索要一个万户侯，多么？”

  姚承其人，虎背熊腰，身材高大，气势如虹！

  崔浩不过文弱书生，已然在气势上被姚承折服。

  他连连回道：“是，是，侯爷说的是。”

  姚承说罢，拂袖而去。

  这时，河朔郡守王息立即接话道：“崔大人，崔大人坐下。我们喝酒，我们喝酒。这个侯爷索要万户，也是人之常情。但是这饭一口口吃，酒一口口喝。那个一千户食邑，该办还得办。”

  “是啊，是啊，有劳大人了。”旁边的河朔监察御史马有方接话道。

  崔浩无奈，只好继续饮酒。但是这美酒，索然无味。

  河朔城内，河朔客栈内。店小二将前来住店的镖局马匹安排妥当，就要离开。

  这时，他猛然发现其中几匹马马腹微大。他很好奇，自言自语道：“母马将要产马驹了，还跟着镖局走镖。看来这畜牲也是无奈啊，没有好生活。”

  就在他抱怨完，离开后。

  但见那几匹马，腹部突然穿出来一把小刀。小刀划过马腹，从里面钻出来一人来。

  很快，几个人都从马腹内钻出。然后他们将马皮清理干净，朝客栈客房走去。

  此时已然深夜，周围静寂无人。

  虞显庆帝二十年正月二十三日早上，随着更夫路过河朔客栈。只见一股血腥味从里面传了出来。

  更夫好奇，推开大门一看，满院子都是尸体。

  于是更夫大喊：“杀人了，杀人了。”

  临近晌午时分，河朔郡守王息从河朔客栈内走了出来。

  他用手帕捂住口鼻，对下人说道：“马上整理一个文书，我要上报侯爷。”

  属下立即得令，去办去了。

  河朔城总管姚承的别院内，姚承正在品茶钓鱼。

  就在这时，郡守王息快步跑了过来。不等他开口，姚承问道：“死了多少人？”

  “回禀侯爷，一百零八人，算上客栈内上上下下所有人。”

  “这么多，凶手有几具尸体？”

  “无一人。”

  “呦呵，看来是高手啊。王大人，你怎么看？”

  郡守王息想了想，说道：“一个办法，我们郡守衙门去调查，然后整理好公文上报。调查审问权归我们，这样需要侯爷给河朔守军打招呼，尽量往守军上面扯。”

  “这个不行，人家杀来了，还是专业的高手。你这个糊弄说不过去，不行。”

  “侯爷，那就是第二个办法。逐级上报，请朝廷派遣钦差查办。可是这样的话，他们可是将手伸了过来。”

  姚承闻言，冷笑一声，说道：“人家想伸手过来，就让人家伸过来嘛！你即刻去办，对了，听闻那个李神龙升任千户敦煌侯，他何时到任？”

  王息闻言，立即回道：“按照朝廷规矩，至晚三月十五到任敦煌郡。哎呀他也是倒霉，豫州刺史谢晃本来是培养一个左膀右臂。结果内阁擅自改了诏令，改任李神龙为千户敦煌侯。”

  “这一定是范大的手段，好一个釜底抽薪。这样，你请求朝廷派遣李神龙前来河朔郡，调查河朔血案。”

  “啊，这个，这个与大虞朝律法不符啊。”

  “你，你管他符合不符合。他们，他们给我们出难题，我们，我们也要给他们出难题。你，你要快。莫要李神龙去了敦煌，一切都晚了！”

  王息领命，立即去办了！

  很快，几匹快马离开河朔郡。直奔京城而去。

  殊不知，陇州刺史府上。陇州刺史李灿正在如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。

  因为就在一日前，得知李神龙入了陇州地界。可是现在，居然消失了！

  内阁大学士范大，三令五申陇州刺史李灿。李神龙的行踪，每日一报。

  如今李神龙消失了，他瞬间不知道该如何禀报了！


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