好一会儿她才找到自己的声音。

  “既然有的聊，就要双方对等，才可能合作，你却居高临下，让我不得不怀疑，姑娘哥你的诚意。”

  “杜公子伶牙俐齿，果然名不虚传。”“百花醉”也不在乎她这声“姑娘哥”，微微一笑，将散落的发丝拨开，慢慢起身，走到案桌旁边，让她看了账本。“前几日，你与你二姐去了我开的当铺，是吧？”

  “是。”英慈没料到这么点小事，聂子元也告诉“百花醉”了，就很烦。

  “百花醉”将其中一本账本扔给她：“杜公子是聪明人，我就直说了。”

  “我早就有了关闭‘百凤楼’的心思，想做别的买卖，如今正筹划开一家酒肆，然而老被人找麻烦，这找麻烦的人背后有个大靠山，那人奢爱瓷器，然而现在市面上好瓷稀缺，能让他瞧上眼的只有石多鱼的手艺，可是石多鱼这人性情古怪，不愿与我合作，我只能另寻贤人，恰好得知明月坊三姑娘的手艺能与之媲美，不知杜公子能不能让你表妹，帮忙烧制一只瓷观音？”

  英慈明白他的意思了：“你为何不直接找英慈姑娘？要我替她作答？”

  “我找过，但未见其人。英二姑娘说她在深山修炼‘海天瓷’秘技，学不成不回家，所以只好求助于杜公子。既然杜公子与英二姑娘长得这么相似，相信你们心有灵犀，一定能将我的意思传达给她。”“百花醉”的解释差点让英慈被自己的唾沫呛死。

  “谁说长得像，就能找到对方？我看你还和聂子元有几分相似呢！老实说你是不是聂子元本人？以为往脸上涂涂抹抹，点个痔什么之类，我就认不出来了么？”

  “百花醉”淡淡道：“我若是首富之子，吃香喝辣，还用在这里为了几钱银子，陪醉鬼们笑？”

  “有道理，可是……”英慈还没说完，就听到外面传来聂子元委屈又无奈的声音。

  “‘百花’姑娘，开门啊，为什么收了我的银子，却只见杜焕义？这不公平！”

  她匆忙扭头过去，见门外投来聂子元的影子，他一直磨磨唧唧，“百花醉”也颇有耐心，好言将其劝走，英慈这才知道自己有多离谱。

  两个男人只是外形相似。

  聂子元一言一行，都从骨子里透出富家公子的玩世不恭。

  “百花醉”纵然也爱笑，眼里却至始至终却带着无奈，还有无数次被尘世深深伤害后、为了自保而生出的清冷疏离。

  或许将两人相提并论，是对“百花醉”的伤害吧。

  英慈后悔地捂住嘴：“对不起，不提那个败胃口的人了。只要我让英慈烧出那东西，你就将银子给我么？”

  “一月内，烧制出白瓷观音。”他从笔筒中抽出一幅巴掌大小的画稿，交给英慈，上面列出具体尺寸和要求，“那人的娘马上就要过八十大寿，在那之前，我必须将瓷观音双手送上。”

  英慈想到这段期间她不在明月坊，只能指点二姐和伙计帮忙，颇为担心，但看图纸上将所有细节都标注清清楚楚，与上次获奖那群像十分相似，估计自己不监督，他们也能烧出个七八成品相，在市面上称得上上等货，于是豁出去，故作豪气地将画收入袖中：“一言为定。姑娘哥，契约在哪里，我签。”

  “既然已经是对等的合作关系，杜公子便别再叫什么‘姑娘哥’了，叫我‘阿程’。‘路程’的‘程’。至于契约就免了。它与门锁一样，向来防君子不防小人。”

  英慈觉得这话怎么想怎么有问题：“阿程，你的意思是我是小人？”

  那一声“阿程”让“百花醉”失了神，好会儿，他才苦笑道：“我的意思是契约在人心中，而不是在纸上，你在明德书院一个月，没有泄露我的男儿身，我自然尊你为君子。而聂公子与你朝夕相处，你做什么，他都会知道，这便足够。”

  英慈没料到他如此洒脱，便伸出手，要与他击掌为盟，窗外忽然传来噼里啪啦的巨响，似乎有人在放鞭炮。

  接着外面又亮光大作，是一群人提着灯笼在走廊上疾走，门外仿佛着了火。

  绵延一片。

  “朱家老二六十岁中举啦！”

  “今夜的酒程朱老二全包了！”

  原来是酒客里有人有了喜事，搞得颇为热闹，英慈正要开门出去看热闹，却见“百花醉”脸色惨白，身形一顿，尾音微微发颤：“就这样说定了，我今日有些困倦，就不送你了。”

  英慈又想到聂子元。

  那人生得人高马大，竟然害怕打雷。

  看着他瑟缩惊惧的模样，她震惊之余，不知为何心里隐隐有些怜悯，却又只能装作不以为然。

  如今看到“百花醉”反常的模样，又忍不住叹气，如今的男人们不光怕老鼠，还怕打雷，怕刺眼的火光……

  倒是外表柔弱的女人活成了金刚。

  跟那赝品菩萨，外面朽木，里面金属，倒是有几分相似。

  她忍不住笑起来，放下触到门框的手，转身走到“百花醉”身边，想着陪他一会儿，等提灯的人走了再离开，也算是合作者的诚意吧。

  “这些人吵死了，我等会再走。你可别着急赶我，那之前，我有一个问题……”

  “百花醉”在烟花柳巷混多了，见了形形色色的人心，瞬间就明白她已经识破他的弱点、却不动声色护着，不禁为那份体贴动容：“杜公子，有什么问题？”

  “你若是放弃‘百凤楼’，那这里的姑娘怎么办？”英慈想到明月坊里，和她从小一起长大的伙计，颇为感慨，“她们会别的营生么？”

  “百花醉”眼神微沉：“你也以为风尘女子不光彩，除了以色侍人，一无是处？”

  英慈震惊：“何出此言？我见过在你当铺里算账的姑娘，她手脚和脑子都麻利得很，再说，弹唱也好，烧瓷也好，酿酒也好……大家不都是靠山吃山、靠海吃海么？”

  “各凭手艺，各显神通，吃自己的饭，不骗人害人，不比拉良家女子下水、劝风尘女子从良的伪君子，还有那些鱼肉百姓的贪官污吏强？”

  “我只是觉得大多数姑娘与你同甘共苦这么多年，情同手足，你若做了其他买卖，没有她们的用武之地，或许可以让她们来明月坊。我表妹要些画画的人手。那个倒是不难学，与弹唱有几分相通。”

  “百花醉”眸色越来越深，最终忍不住轻笑两声：“若是她生前能听到你这番话就好了。”

  他？生前？

  难道聂子元不是“百花醉”的最爱？而是什么死去白月光的替身？

  可怜哦可怜。

  她清了清嗓子继续道：“所以，阿程你认真考虑，若是想通，可以做明月坊的二老板，送一些银子给三表妹就行，若是她不在，就交给二表妹。”

  “百花醉”张口结舌。

  敢情她说那么多让他心动的话，就是为了银子。

  正要开口反驳，却见门外那些提着灯笼的人已经走远，光芒暗淡许多。

  不至于让他心悸了。

  英慈瞅见“百花醉”神色如常，嘴角勾起一个若有若无的笑容，摆摆手，甩了甩衣角，便头也不回地走出房门。

  身形并不高大，却潇洒又英气。

  仿佛不被这浑浊世道污染的小白花。

  “百花醉”无奈地揉着眉心笑起来。

  眼角的胭脂被手指一点点抹去，逐渐露出俊美无俦却目光忧郁的脸。

  他换上男装，等外面传来一声带着金属声的怪异鸟鸣，推门而出。


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