程大胡子绕着褚奇峰走了一圈，停下脚步：“不光是你，当时扮鬼的可有两个。”

  褚奇峰结结巴巴：“这……这……”

  英慈终于看出这人虽然小时候淘气，干过开锁偷食的事，却是真不会撒谎。

  没法子，她选定的金龟，得和他同甘共苦，于是抬头挺胸地站出去，仿佛刚才反驳丁无期的人不是她：“还有我。”

  冯睿智顿时激动地指着他们吼叫：“是吧，看吧，我就说他们有问题，程大胡子，好好惩罚他们！”

  “与杜焕义无关，是我强行将她带进仓库。”褚奇峰着急地挡在英慈跟前，然而他的维护换来程大胡子更严厉的斥责。

  “就算是你的物品，书院暂管之后就属于书院，若是其他学子都像你这样乱来，往后等你们结束学业，我上哪里找这些死贵的破烂玩意还你们？”

  考虑褚奇峰是初犯，程大胡子扣了他五张“明德券”，英慈作为“从犯”，扣了两张“明德券”。

  至于聂子元这个舍长，知情不报，扣两张“明德券”，邬陵、付红云帮着他们隐瞒，也各扣了一张。

  每人还被责罚绕着校场跑十圈。

  冯睿智听完乐开花：“程大胡子，我们抓贼有功劳，应该得到奖励吧？”

  他本以为之前的寝舍就已经烂透了，没想到现在的寝舍更小，湿气重，还靠近茅草房，弥漫着一股难以言喻的臭味，正想提出带着舍友跟英慈他们换号房，就见程大胡子抖了抖手中的灯笼。

  “那你和丁无期就绕着校场跑五圈吧。”

  “什么！教习搞错了吧？”

  “我们没进仓库偷东西！”

  冯睿智和丁无期差点没磨碎后槽牙，程大胡子却冷笑着各踹两人一脚。

  “出卖同窗便是窃贼，不惩还奖，哪有那么荒唐的事？”

  英慈见两人骂骂咧咧地跑步，心情顿时好了许多，侧头看向自己的室友，发现付红云眼冒泪珠哭着抱怨，但跑得飞快，没两下就超过她半圈。

  褚奇峰则故意脚步，在她身边轻声道歉：“对不起，杜焕义，都怪我连累你。我之所以那么喜欢画，是因为我小时候偷不到吃的，就看着我娘挂在墙上的百果图，生生忍过去……”

  英慈本想骂他迂腐，但在心里念了几十次“金龟”后，又生生扯出个笑脸。

  “真心想道歉，不如与我表妹见个面。过四天，书院要放假了……”

  “除了这个，我做别的可以么？”褚奇峰惊慌地捂住胸口——

  他看到杜焕义都会动摇，若是看到和杜焕义一模一样的女子还得了，只是想想，就觉得浑身燥热、心跳加快了。

  看在英慈眼里，却觉得自己被嫌弃了，小脸顿时垮下来。

  “那当你欠我一次，容我慢慢想。”她故意加快速度，跑到他前头，伸脚将他绊倒在地，而后假惺惺地道了声“对不起”，一溜烟跑掉，只是没跑几步，就被超了她一圈的聂子元挡住。

  “乌龟漂亮么？”

  英慈差点没被自己的唾沫呛死，口不择言：“那是误会，我们老家有一习俗，若是碰到倒霉的人，必须在他脸上画乌龟，将晦气赶走。你是我的舍长，任重道远，我为你做这些小事，不值一提，笔墨费就免了。”

  聂子元呵呵笑了两声，伸手扭过她的下巴：“你老家与你表妹老家不是隔了几十里么，怎么习俗如此相似，难不成你和她……”

  “绝对不是双胞胎，只是不管长相、性格……都泯然众人，太常见了。”英慈被那只大手捏得下巴都变了形，额头上也冒出汗珠，用力掰开他的手转移话题，“舍长，刚才谢谢你路见不平，维护我们。”

  聂子元听到“们”字，嘴角那不算友善的笑容，也没了弧度。

  他还没在书院找到合心意的伙伴，杜焕义却已经先他一步拉帮结派？

  “只是这样轻描淡写就想过关么，我们其他几人可是什么都没做，就被扣了‘明德券’。”

  英慈瞅了瞅远处埋头狂奔的付红云，还有闲庭信步的邬陵，觉得两人的确够义气，于是将心比心地说道：“加起来，一共不就四张？我挣了还给你们行不行？”

  聂子元又恢复云淡风轻的虚伪笑容：“加倍。八张。若是这月内你给不了，就离开书院。”

  英慈可算看明白了，这人见她不发烧了，又继续找茬，胜负心又被激起，加快速度超越他：“要继续跟我打赌么，我输了我走，赢了你走？”

  “好，一言为定。”聂子元借着人高腿长，轻轻松松反超她。英慈慌忙拔腿去追，然而没追上聂子元，反倒被邬陵再次超过。

  他听到刚刚两人的对白，双眼直视前方，速度也没有丝毫放慢，边跑边给英慈出主意：“有焕义兄，有几种方式可以挣到‘明德券’，第一种方式是从教习手中获得，这要看课业表现。第二种则是从同窗手里获得，这里的道道就多了。”

  英慈竖起耳朵：“第二种听起来快许多，怎么个道道，说来听听。”

  哪知等她深夜里气喘吁吁跑完校场、点着贵得离谱的蜡烛抄完书、第二日打着瞌睡听完几节课之后，邬陵才不紧不慢地交代：“拿上你的‘明德券’，我带你去个地方，种一张‘明德券’，运气好的话，能长出十张、百张来。”

  末了，将满脸疑惑的英慈拉到书院东北角的藏书阁。

  那是一座六角楼阁砖塔，里面贮藏了几千卷官刻和部分民刻书，学子既可登高望远，也可“处高塔之内而周乎万里”。

  虽不算金碧辉煌，却明显经过精心修缮，与书院其他建筑相比，已经像是嫡出的好大儿。

  最顶层聚满了学子，他们正围观一高一矮两名学子扇“明德券”——

  高矮个子分别拿出一张“明德券”，横向从中弯折，重叠在一起，放地上，而后两人轮流用手掌扇券，若是哪张券翻过来，就能赢走那一张。

  其中矮的那个捏着仅剩下的三张“明德券”唉声叹气，眼圈黑黑，仿佛遭遇末日。

  高的那个嘴都快咧到耳朵后面了：“快扇啊，你有本事和我比，没本事扇？”

  英慈小声问邬陵：“这是赌么？这人都没几张‘明德券’了，万一全输掉了，等月末教习检查，就要被赶出书院了呀。”

  邬陵不以为意地回答：“不少学子都不是主动来明德书院的，他们早就想离开了。”

  英慈还是想不通：“可程大胡子不是说过，我们的爹跟书院画了押，若是我们不能通过书院的考核，往后就继承不到家业。我们应得的部分全部捐给书院吗？”

  “往后是往后，不少人只知道今宵有酒今朝醉。他们平日在赌坊一掷千金，到书院后，不晚点什么怎么过日子？”邬陵淡淡地说完，伸手将英慈推进人群中。“焕义兄，你不如去试试，这可是一分耕耘十分收获的快速挣券法。”

  两人谈话这会儿，矮个子学子又输了两张“明德券”，他攥紧最后一张纸券，吃力地挽回理智：“你等着，我还会回来！”

  “行啊，多挣点‘明德券’，再送给我。”高个子学子早就因为胜利膨胀，得意洋洋地对他做了个再见的手势，又越过鼻尖看向其他人，“还有谁要与我比？”

  见英慈是张新面孔，生得柔弱秀气，看似比刚才那矮个子学子还好欺负，冲她勾勾手指头道：“你，小矮子，别在边上看了，过来过来。”

  其他学子见状，给她让出一条路，不嫌事大地起哄。

  “去去去！”

  “他都连赢十局了，不信这运气还能一直好下去。”

  “小子，你一看就是新手，运气肯定不错，赌一赌呗。”

  英慈忽然发现丁无期也在这群学子中，阴森森盯着她的眼神就像一条毒蛇，心里顿时涌出不快，再一想，褚奇峰是个老实人，若是知道她的“明德券”是靠这个法子挣来，肯定会气得鼓起腮帮子，至少三四天不理她，到时候要怎么哄？

  于是摆摆手，对着高个子，闭眼吹捧：“这玩法惊天地泣鬼神，慧绝古今，我闻所未闻，自愧不如这位同窗，就不比了。”

  高个学子更加不可一世，在丁无期眼神的怂恿下，挡住她的去路：“若是自愧不如，就奉上两张‘明德券’，认输。”

  其他学子也涌上来将她围住。

  “来都来了，可别败坏我们的胃口。”

  这帮人哪还有比试的样子，完全是明晃晃的打劫嘛。

  英慈悠悠叹口气，扭头寻找邬陵的身影，想叫他收拾自己惹出来的乱子，哪知找了半天，都没看到半个人影，这才知道邬陵跑了。

  只能无奈地揉了揉眉心，推开众人，走到高个子学子跟前，从袖子里摸出一张“明德券”，横向对折后，叠放到高个子的“明德券”之上。

  “看样子今天我不输光，你们不让我走是吧？那我只能挣扎一下了。”

  第一轮高个子先扇。

  他横掌轻轻一推，便将英慈的那张券推到地上翻了个个，嬉笑着道了声“得罪”，把英慈的券收入囊中。

  而后又将自己的拍过来，收好……

  如此一鼓作气赢了英慈三张“明德券”。

  观看的学子都兴奋地嚷嚷起来，仿佛是自己赢了一般，其中丁无期嘴角的笑容最为猖狂。

  英慈没想到除了聂子元，还有人这么热衷于将她赶出书院，盯着“明德券”若有所思，等到高个子手拍得通红，终于出现破绽之后，她才卷起袖子出手。

  先是一个平推，而后掌心自下而上掠起，犹如白鹤亮翅，将一张“明德券”翻转过来。

  见下面那张纸券晃晃悠悠、就要飞到楼梯角落卡死，立即一个侧翻追过去，堵在纸券前头，使出一记“劈山救母”，岔开双脚，生生把那张券向后拍翻……

  接着又是“猴子摘桃”、“黑虎掏心”、“野马分鬃”……

  一套动作下来行云流水，压根不像是在玩纸券，像极了妙曼舞蹈。

  不到一炷香功夫，就将输掉的三张“明德券”全赢了回来，还让高个子掏出五张。

  她从小就和英非俊带的小混球们在街边拍树叶，可是附近几条街都有名的“铁掌王”呢。

  本不想恃强凌弱，可对方主动求虐，能怎么办？

  这样看来，最多再过两个回合，八张“明德券”就能到手咯。

  围观的学子表情有些复杂了，开始交头接耳，高个子满头大汗地拂袖起身：“手掌都拍痛了，今天到此为止。”

  英慈笑嘻嘻地学着他刚才的姿势将他拦住：“输了就走，这么没品吗？”

  “我与你对战之前，已经连续斗了三人，体力早就支撑不住，你别得了便宜还卖乖！”高个子面红耳赤地和她争辩，丁无期趁机夺过英慈手里的“明德券”，仗着人多势众，厚颜无耻地说道。

  “谁说赢了的可以拿走‘明德券’，从前五局算，输了的才能拿。”

  “好啊，嘴长在你身上，你说是什么就是什么，就满口喷粪是吧？”英慈见过不要脸的，但没见过这么不要脸的，怒极反笑，快速出手，抓住丁无期手中的纸券就往自己面前带。

  “明德券”是纸做的，哪里经得住大力折腾？

  眼见就要在两人手中裂成两半，英慈却不为所动，丁无期率先沉不住气，抬脚用力踹向她胸口。

  英慈绑了缠胸布，本身就胀痛难耐，又受了这么一脚，差点没晕死过去。

  她不自觉地松了手，后退倒地，而后被蹿上心口的那股火支撑着，来了个鲤鱼打挺，一头扑到丁无期身上，将他按在地上，死死掐着他喉咙，对着那张越看越贼眉鼠眼的脸，就是又狠又绝的砰砰几下，尽显从小打架练出的功夫。

  丁无期没料到她这么个小人，力气竟然有这么大，想到自己帮冯睿智做事，是为了银子，可不是为了挨揍，带着哭嚷的调调，学冯睿智向其他学子发出命令。

  “你们还愣着做什么，赶紧收拾他啊。”

  “怎么重怎么来，最重的，给两张‘明德券’！”

  此话一出，几名学子赶忙上前将她拉开，有的踹她背，有的取了书狠砸她的头。

  英慈很久没见过这么大的场面，眼越来越红，脑子里只有一个念头，和这帮人拼了。

  丁无期左顾右看，见藏书那头放了只木梯，赶紧跑过去抬起来，朝着她的头击去。

  千钧一发之际，有人从旁边窜出，将她护在怀中，随着木梯在背上碎裂，发出一声闷哼。

  竟然是褚奇峰赶来了。


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