(四千字)第八卷第三十四章:百年前的真相
千户苗寨内。
“刷刷刷……”打磨刀刃的声音不绝于耳,可磨刀之人似乎烦躁极了,磨刀的速度越发加快,力道也一次胜过一次。
“阿康,歇歇吧,已经够了。”身旁传来一道女声。
“……”磨刀声停顿了一下,可下一刻又响了起来。
“刷刷刷……”
那女声无奈道:
“这都过去半个时辰了,十多把长刀、短矛、匕首……现在连箭头都被你磨得发亮了,你歇歇吧,我给你揉揉肩。”
阿康摇摇头,脸上的愤懑之色犹自未消,他紧咬牙关,低声道:
“把武器磨快一点,到时候好多杀几个中原强盗!尤其是那个姓江的狗贼!他来我们苗疆做尽了坏事,以为凭借大秦朝廷的庇护就能一走了之,天底下可没有这么便宜的事……我罗康一定要亲手砍下他的头颅!”
提到江笑书,小念也是一脸悲戚,她眼眸低垂:
“就是为了救他,大秦官军才残杀了那么多苗疆人。一想到阿明他们十六个人的惨状,我的心就抖个不停,一刻也停不下来……这群凶残的中原人,真该个个都下地狱。”
提到同寨的阿明,阿康立刻握紧了拳头,他有些咬牙切齿的说道:
“上个月,阿明十七岁生日,我答应过他,会给他物色个好媳妇,会教他功夫,会、会……”
阿康已说不下去,不由得眼眶通红,涕泗横流,他用臂弯擦了擦眼睛,随后再次用力的磨起刀来。
提到这个,小念也没有再劝他了,甚至也捡起了另一把刀,和阿康一同磨了起来。
片刻后,所有的武器都已打磨锋利,小念拉过阿康的手,发现虎口处都已出现了好几个水泡,她心疼的抚摸着爱人的手,随后道:
“阿康,我一直不明白一个问题。”
“你说。”
“虽然听说那姓江的中原强盗武功不弱,但我们苗疆此刻足足有两万之众,便是一人朝他吐口口水,也把他淹死了……所以我一直在想,既然大家都恨透了这个人,为什么不直接去禁地抓他来处死呢?”
“每个苗疆人在还不会走路的时候,家里大人就会告诉他——千户寨西南山是安葬苗王的地方,是绝不能涉足的禁地。既然定下这个规矩,当然所有人都要遵守了。”
“可是那五座风雨桥明明就在那里,抬个脚便走过去了。”
“小念,千万别有这种想法!各寨大长老三令五申、反复强调过,苗寨人绝不能踏足西南山。两个时辰前,南花寨的那几个小伙子便因为这个原因被当众斩首,你难道忘了么?”
“规矩规矩……中原人还没打来,自己人倒杀了不少,这算什么规矩?”小念摇摇头,随后叹道:
“未免太死板了吧?”
阿康还未答话,耳旁却突然传来一道苍老的声音:
“小丫头,你说错了。”
这声音出现得太过突然,就像凭空冒出似的,着实把阿康小念吓了一跳。
阿康背身抬手,将小念护在自己背后,警惕的打量来人。
来者是一个五六十岁的老者,面容黝黑,身材中等,头帕包髻,身上的衣服还有些黄土,裤脚挽得老高,肩上背着个长长的褡裢。
此人无论衣着打扮还是气质,都不过是一个寻常的苗疆老叟,在千户苗寨里没有一千个,也有八百个。
随后阿康气机运转,目光飞速的打量起这个老人,见老者举手投足间质拙松散,根本没有半点武功在身上。同时他转念一想——此时千户寨人满为患,岂能有敌人混得进来?于是便放下了戒心。
老者没有理会阿康的审视,反倒看着小念,重复了自己的话:
“小丫头,你刚刚说咱们苗疆的规矩太死板了,这句话却是说错了。”
小念看了眼阿康,见阿康点了点头,她才对老者道:
“老伯这话是什么意思?”
老者反问道:
“刚刚这个小子说每个苗疆人从小就被告知苗王墓是禁地,可为什么那里是禁地呢?”
阿康立刻道:
“一百年前,苗王大人被外人困在了苗王墓,大苗寨分作两派,一派坚决要报仇,另一派却选择相信那些外人,大家起了争执,最后分家。分家的时候,双方定下约定——为了保存苗王大人的遗体不被人侵扰,从此以后,任何人都不能再踏入苗王墓,否则格杀勿论……这不就是原因么?”
这个故事与向依灵对江笑书讲述的故事如出一辙,看来即便朗德等十五寨远走他乡,仍将这个规矩牢记于心,并一代代传了下来。
“不错,这是所有苗疆人都知道的故事,你记得很仔细。”老者点点头,随后追问道:
“那你可还记得,那当初分家的原因是什么呢?”
“当初分家,是因为两派争执时打了起来,两边都死了几百上千人,为了避免继续自相残杀下去,大家才决定好好谈,最终才分家的。”
“不错,现在苗疆十六寨的前身就是当初的大苗寨,百年前大苗寨的声势之壮,就算没有两万这么多,起码也有上万人。”
“那当然,只可惜千户寨的人太软弱,不肯为苗王报仇,否则大苗寨仍存,岂能让江笑书这种狗贼横行霸道?”阿康说着,不由得啐了一口,显然是有些不屑。
阿康天性质朴,素来心直口快,这番话脱口而出,却也没有过多考虑。
一旁的小念却看见对面老者的服饰是千户寨的,她赶紧扯扯阿康的衣袖,低声道:
“阿康,别这么说……”
老者却不以为意,笑呵呵道:
“无妨,你们十五寨的人来了之后,这些话我听了没有一百遍也有八十遍了,再听一遍也无妨。”
这下阿康倒有些不好意思了,他挠挠头:
“老伯,我嘴巴快,你别介意。”
老者摆摆手:
“不介意不介意……而且你刚刚说得很对啊,当初的大苗寨虽然人数差了些,可大家统一听苗王号令,上下一心,只怕比现在苗寨里的两万人强得多呢……现在的十六寨互有芥蒂,已经发生过好几次大大小小的摩擦了,若不是大秦军队马上就到,人人都悬着心,只怕真像有些人说的那样,咱们苗疆人早已自己火拼起来了。”
阿康深以为然:
“不错。老伯说得对。”
老者眼珠一转,冷不丁问道:
“当初的大苗寨如此强大,为什么在苗王被困后,不是第一时间前去营救,反而自己内斗起来了呢?”
阿康小念闻言顿时一惊,随后细细一想,立刻觉得自己从小熟知的故事透着诡异——从苗王被困到两派分家,这中间起码有一个月时间,但正如老者所说,似乎大苗寨从没有过营救苗王的举动。
简直太奇怪了。二人心中同时道。
老者咧嘴一笑:
“知道为什么?”
阿康抢着道:
“应该是因为困住苗王的陷阱太毒辣,大家都救不出来。”
老者摇摇头:
“错了,两万人,一个月的时间,足以把整座西南山挖去一半了。而苗王宫殿的大门只是被铁水浇灌了一道,虽然棘手,要破开却也不算难事。”
阿康陷入沉默,片刻后,小念突然眼睛一亮:
“莫非……当初大苗寨的人因为某种特别的原因,无法靠近西南山?”
老者点点头,示意小念继续说下去。
“正是因为这个原因,苗王才被活活困死;也正是因为这个原因,苗王墓才成为了苗疆禁地。”
老者赞许着连连点头,冲阿康道:
“你媳妇比你聪明多了。”
阿康嘿嘿一笑,十分自豪,小念脸皮薄,小脸一红,赶紧引回话题:
“可这原因到底是什么呢?”
老者望向远处的西南山,喃喃道:
“苗王被困的那天,正是现在这样的秋季,雨水绵绵,下了整整一天,雨水浇过山岭,到处都冒出了野草、菌子、藤蔓……你瞧,昨天恰好下了大雨,当时的情形只怕与现在差不多呢。”
说着,他的手指向几人身旁的一刻大树,阿康小念顺着看去,果然在树干上看见了新冒出的菌子。
“大家都待在家中休息,直到第二天,有人才发现苗王宫殿被铁水封住了。这消息很快传遍了整个大苗寨,人们纷纷爬上西南山,更有不少青壮年,提着锄头、铁铲准备营救苗王……”
老者说到这儿,却话锋一转:
“你有没有听说过,千户寨这一年来不断有人中邪的事情?”
不是在说营救苗王么?怎么突然说这个?二人一愣,随后小念道:
“中邪?是你们这里盛传的那个‘中原人的诅咒’么?”
“不错。”老者缓缓道:
“中邪之人,会失去神智,攻击身边的一切活物,而我们千户寨这一年来,每次中邪不过寥寥几人,最多的就是这次,却也只有十七人而已……”
阿康忍不住道:
“十七人,而已?”
“十七人听着倒是不少,可如果和两千人相比呢?”
“什么!”“怎么可能!”
无视二人惊诧的目光,老者低下头,目光中带着怜悯与伤痛:
“在苗王被困的那天,西南山上起码有两千人中邪,他们发了疯似的一样攻击身边的同胞,一旦有人死去,便会立刻被他们分而食之,简直比最残忍的野兽还要不堪……西南险峰,高逾万仞,可在那天过后,半边山峰都被染上了血色,山林中到处挂满了断肢残骸、肠肝肚肺,暴雨冲刷了一天一夜,血腥气飘散数里,无数的尸体滚落在白水河,竟将河流都阻断了……中原有句诗叫‘杀人无昏晓,尸积填江湾’,写得传神极了,却也难以描述当时惨状的万分之一。”
二人已是听得呆了,小念连脸色都有些煞白,显然是吓得不轻,半晌后,阿康才磕磕巴巴道:
“怎么就突然中邪了呢?”
老者摇摇头:
“中邪是没有规律可言的。但后来人们推断,这是苗王墓里被困死的那几十个中原人所带来的,他们怨气环绕在整座西南山,恶毒的诅咒所有苗疆人,因此,苗王墓才会成为禁地,苗王才会被活活困死,大苗寨在等待一个月后,终于选择了分家。”
阿康骇然道:
“意思是,两派没有火并过?死去的人,其实是被中邪的同胞给……”
老者郑重的点了点头,随后叹道:
“苗王的宫殿和陵寝,却被下了针对苗疆人的诅咒,这是我们所有苗疆人的耻辱,因此这个话题成为了禁区,任何人不能谈论,一两代过后,故事就成了你们现在听到的样子了……而至今还能知悉这个真相的,只有那十六位大长老,他们只有在临终前会告诉下一任大长老,用以保守秘密。”
小念立刻察觉到不对,反问道:
“可老伯你并不是大长老啊?”
老者一愣,随后道:
“这是我和乌长老喝酒时,他有次说醉话告诉我的。”
“想不到事情的真相竟然是这样的,怪不得十六位长老不让大家去禁地呢。”小念听完这个故事,后怕的吐吐舌头——刚刚我还想悄悄领着阿康上山呢,如果真那样做了,可就糟了……
阿康不甘的一拳打在掌心:
“真是便宜了姓江的那个狗贼,让他们多活了两天……”
小念却想起了另一件事,不由得叹道:
“唉……更可怜千户寨的那三个担保人,被这些恶人牵连,最终丢了性命。”
提到这个,老者顿时脸色一黯。
阿康却四处环顾一圈,然后小声的问老者:
“那三个人是不是逃了?”
老者眼神一动。
“逃了!”小念则是一惊,阿康连忙掩住她的嘴:
“嘘,小声点儿……”
老者反问道:
“你为什么觉得他们逃了?”
阿康道:
“我见千户寨乌长老的脸色非常差,而且不停的派人四处搜查,应该就是为了这件事吧?”
“是真的,想不到你这小子虽然笨了些,眼力倒是不差,”老者说罢一顿,然后道:
“我两个娃娃应该已经远走高飞了吧……但老头子应该很快就会回来领罪受罚。”
小念不由得道:
“都跑了还会回来么?”
老者点点头:
“他只不过有必须要做的事,做完了之后,他自然会信守承诺,回来给千户寨一个交代的……”
小念阿康似懂非懂的点点头,还欲再说什么,远处传来了一阵呼喊:
“阿康……阿康……你在哪里?”
阿康听出这是朗德寨的同村,于是站起声大喊道:
“我在这儿,怎么啦?”
不多时,跑来一个朗德寨的汉子,他气喘吁吁的道:
“阿康,柏长老叫你立刻去见他。”
阿康点点头就欲离去,小念却多问了一句:
“爷爷叫阿康什么事?”
那汉子摇摇头:
“不知道,但好像是件挺麻烦的事情,非得要阿康去不可。”
小念立刻道:
“那我也去。”
随后小念朝老者施了一礼:
“老伯,我们有事先走了,谢谢您给我们讲的故事。”
随后他们便匆匆离去。
几人走远后,老者从背上褡裢中取出了一件东西。
那是一杆足足有三尺长的巨大烟杆。
老者点着火,猛地吸上一口,浓浓的烟雾冒出,将他整个人都包裹在内。
烟雾中传来低声的自言自语:
“小朱已经带着依灵逃远了吧?远些好,是非少……江小子,老夫我喜欢你得很,可千万别辜负我对你的期望啊,否则咱们爷俩就只能在黄泉里做伴儿了……”
烟雾渐渐消散,老者的身形不知何时已消失了。
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