站在二楼卧室，卡洛斯罕见地迟疑了。

  要是换一个地方，他一定会毫不犹豫地找出这场陷阱的核心，拆掉这个定时（炸）弹，以断绝这场永不停歇的狩猎。

  但这里是明克兰。与群魔乱舞的其他城邦不同，明克兰的稳定与繁荣，正是依赖于这一个个[jing]心布置的“捕鼠夹”。

  卡洛斯很清楚，明克兰是一个由邪神亲自雕琢的水晶牢笼，圈养在其中的明克兰人与羊羔没什么两样，表面上拥有安逸、平稳的生活，其实命运根本不由自己掌控，就像是首席执行官办公室里的生态鱼缸，只是表面光鲜。

  可是，在江河湖海里的鱼真的比生态鱼缸里的鱼更幸福吗？

  众神之城贝格里斯的民众清晰地知道自己是神明的玩物，为了生存小心翼翼、矜矜战战的他们会比自豪热情的明克兰人晚上睡得更香吗？

  在脆弱而虚幻的幸福破灭后，站在断壁残垣上，这些从神明编织的美梦中醒来的人们，是会庆幸还是咒骂？

  撕掉所有的伪善和遮掩，卡洛斯问了自己最后一个问题。

  他是否愿意让迪莉雅过上每天遵守宵禁、不敢和陌生人说话、随时随地会丢掉[xing]命的生活？

  他不愿意。

  抬手捂住脸，卡洛斯仰起头，无声地笑了起来。

  “我讨厌神明。”他喃喃说道，“但我爱你，迪莉雅。”

  恍惚间，他似乎听到了命运张狂的嘲笑声。

  菱形的骰子在桌面轱辘轱辘地滚动，迪莉雅静静坐在扶手椅上，摇曳的烛光打在她[jing]致至极的脸庞上，在眉眼之间拉出妩媚的倒影。

  沉默了片刻，她突然轻笑了一声，桌子上的一对翠绿[se]骰子悠悠浮起，在空中打了个转，最后停在了桌面上一指的位置。与此同时，一旁矮几上的电话突然响了起来，尖锐的铃声在安静的房内格外刺耳。迪莉娅露出了一个类似于扫兴的表情，但还是起身把电话接了起来。

  “什么事？”她一开[kou]却变成了一个带点玩世不恭的男声，“这么晚了，该不会是要约我出去喝酒吧？”

  对面似乎说了些什么，她用手指在电话线上打卷儿，回道：“[chun]神的神使要见我？别了吧，万

  一让明克兰的那位知道了，我可解释不清了。对策局和神前议会最多算默契，没必要被他们拉下水。”

  “你说你去的话会死的？”像是听到了什么好笑的话，她被逗得笑了起来，连肩膀都跟着颤动，好一会儿才停下。

  “别担心。”她漫不经心地说道，“她会比你更害怕。”

  这么说着，悬在半空中的骰子“啪”的一声砸在了餐桌上，正正好好叠在一起，而最上面的，是一个镀金的“1”。

  与此同时，正在下楼梯的卡洛斯停下了脚步。

  不知何时，一楼弥漫着冲鼻的腐臭和一丝腥甜，就像是开到腐败的花朵，不遗余力地向世界彰显着自己的存在。

  很显然，他被锁定为猎物了。

  洋房的正门不知何时被关了个严严实实，仿若实质的烟雾从地板下升起，漫过了青年刚迈下台阶的靴子。

  此时再犹豫就不礼貌了。

  在昏暗的房间内，青年踩着发出声声哀鸣的老旧地板，目光在客厅中搜寻。

  想要得到什么，就必须舍弃什么。

  对于这座房子里的“人”而言，它舍弃了花园、一楼、地下室，难道就是为了拥有两层干净整洁的起居室？

  不。二楼也好，三楼也罢。它想留存的，是关于家族的记忆。

  卡洛斯从衣兜里掏出了火机，再按下开关，一朵颤颤巍巍的火苗在房间中亮起，照亮了墙壁上那幅模糊不清的巨大挂画：

  那应该是一幅多人肖像画，上面有四个身穿华服的人像，勉强能够通过服饰辨认出是一男三女，可惜除了站在中央的年轻女士，其他人的面容都已模糊不清。

  把提着的细长匣子放到脚边，卡洛斯将打火机凑到了女人画像的下方，在跳跃的火光之中，与女人遍布血丝的眼睛对了个正着。

  “晚安，小姐。”他礼貌地打了招呼，手中的火苗应声而灭。

  本该静寂无声的洋房内部传来了悉悉索索的声响，像是什么蛰伏依旧的东西被者突如其来的访客惊动，向着不速之客所在的位置汇聚而来。

  卡洛斯轻轻踹了一下脚边的木匣，木匣应声打开，机括转动，一柄窄刃长剑从匣中弹出，眨眼间便送到了青年的手

  中，而他看也没看，握住一拔，对着面前的画像转手劈下！

  雪亮的光芒在房间亮起，几乎与人同高的挂画被分为两半，向着两边裂开，露出了藏在画后的女人——她穿着老式的礼服，双手双脚摊开，整个身体被嵌在墙壁里，而苍白而僵硬的脸正好与肖像画中的面容重叠。

  而在女尸的周围，无数血管一样的红线从墙壁中伸出，扎进了她的身体，正从这具本该早已死去的躯体中源源不断的[chou]取着腥甜的[ye]体。

  卡洛斯倒退几步，环顾四周，来到了一人高的花瓶面前，用力一踹。花瓶出乎意料的笨重，在原地转了一圈，才重重倒在了地上，瓶[kou]被磕出了缺[kou]，一只干枯无比的手臂掉了出来。紧接着，一具干瘪的男[xing]尸体就从花瓶里滑落了出来。

  这具男尸身上的衣物皱皱巴巴，还有几处显眼的补丁，一看就生活拮据。从布料还很完整来看，他的死亡时间显然不足以让他变成如今这副模样。

  就在这时，又一阵悉悉索索的声响传来，数根粗壮的血管像蚯蚓一般从花瓶深处爬出来，像是感受到卡洛斯的目光一般，很快就钻进了墙根里。

  掏出先前在地下室捡到的“硬物”，卡洛斯将它放到了男尸的身畔——不出意外的话，它原本的模样应该是一节指骨，因主人挣扎时抠住了楼梯才没有随着身体的其他部位一同被“消化”，但也残破得不成样子。

  地下室，果然就是“屠宰场”。

  还不及感叹，青年就听到四面八方传来了令人牙酸的爬行声。他抬起头，看到天花板上已经鼓出了密密麻麻的“血管”，有一根足足有大腿粗，自上而下连在女尸的头顶，还在不断跳动。

  “心室啊。”卡洛斯抬起手中窄剑，剑身与眼睛齐平，一步踏出，“请务必让我谢绝留宿的好意。”

  突刺。

  锋利的剑身狠狠刺进了华服女子毫无起伏的胸膛，就像是戳碎了一颗满是汁水的桃子，猩红[se]的[ye]体从伤[kou]喷涌而出，几近无休无止，溅得青年视线一片血红，然后他拔剑回挡，切开了数条试图趁机缠向自己的“血管”。

  估计是察觉到碰上了“硬茬”，铺天盖地的血管自屋顶和墙壁伸出，织成天罗地网，对着卡洛斯兜头罩了过来，又被灵活的窄剑切成了细段。

  那些被切断的“血管”掉落在

  地上，不断挣扎、蠕动，随时准备重新弹起，给予猎物致命一击。很快，会客厅几乎里没有了落脚的位置。

  卡洛斯很清楚，再这样拖下去就不一定能出去了。于是他忽视了再度袭来的血网，对准女子的咽喉斜削下去。剑刃刺穿了脆弱的喉部，女子眼睛猛地长大，里面的血丝从眼白上根根剥离，对着袭击者扑面而去。

  卡洛斯手中用力，只听一声脆响，女子的头颅耷拉了一半，袭来的血丝也近在咫尺。

  就在这时，放在地上的提箱被蠕动的“血管”撞倒，一个东西顺势从里面掉了出来。几乎是同一时间，房间里的“血管”全部僵在了原地。

  卡洛斯扭头看去，就见一本书摇摇晃晃地从地上升起，摊开的书页上发出了刺目的光芒，晃得屋内犹如白昼。

  那正是本该在他床头上的《明克兰之书》。


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