耕作之事可是历代皇朝的重点大事。

每年皇庄上春耕与秋收时，需要敬告天地，唯有皇帝和太子能够当众演示耕作，皇后则参与桑织之事。

尽管今日演示新农具使用不像春耕秋收时那般正式，但传扬出去，对皇储之争影响甚大。

“臣认为景王年轻力壮，是合适的人选。”

户部尚书出列，先声夺人。

绝不能让这等好事落在了辰王的头上。

站在皇子队末的景王，听到户部尚书的提议，失望地暗叹一声。

父皇今日就是想自己立威，如何能让旁人代劳？

户部尚书的心意是好的，可惜乱了阵脚，反倒会引起父皇的疑虑。

也罢，让父皇知道他有一争之心，也能多多关注以前不显山不露水的自己。

“举荐景王代劳？”

果不其然，李九鼎意味不明地笑了笑，看向人群之中犹如鹤立鸡群般的景王。

他膝下的皇儿，除了景王还算得上是年轻人，其他的确实已步入中年，特别像辰王这般不爱锻炼的皇子，精气神竟不如他强劲。

与景王相比，不像是兄弟，倒像是父子。

若是辰王年纪大做事稳重也就罢了，偏偏还不如景王城府深沉、谋而后动。

“景王确实年轻，大有可为。”

李九鼎的一番表扬，让提议的工部尚书等人急了眼。

他们冒着被规训的风险，提出代劳的建议，怎么能被景王摘了桃子？

“陛下，臣认为辰王春耕时曾主持过春耕礼，更适合代劳此事！”

“臣附议！”

“老臣认为还是景王年轻，不像我等上了年岁的老者，使用起新鲜事物来，接受能力更强，也更知变通。”

户部尚书做事虽急功，但每句话都能说到点子上。

李九鼎又深深地看了一眼景王，见景王占了优势还没开口，脸上的赞赏之色更浓。

虽然对以前不争不抢的景王有所改观，但今日之事，绝不能容许别人代劳！

在朝臣们为了谁代劳陛下去骑秧马，争得面红耳赤撸起袖子，就要上演全武行时。

抱着打蔫的狗尾巴草站在地头的陈实，焦急地提醒着。

“陛下，等他们争出一个结果来，水就渗完了，又要让陛下顶着烈日多等一段时间。”

“……”

“……”

工部尚书与户部尚书等人，狠狠地瞪了一眼破坏氛围的陈实。

就连陈国公，也都认为陈实太没眼力，对陈实的未来更加不看好。

不论辰王与景王谁胜出，今日一句话得罪未来的皇帝，真是嫌命长了。

倒是李九鼎，对于陈实的直言相劝十分喜爱。

没有站队任何皇子，单纯的只替他着想，这样的忠臣他有，但这么年轻还能忠于他，不考虑未来如何，实在难得。

“既然大家争不出一个高下来，那便由朕来给爱卿们演示一番，秧马也是马，只要是马，不论是辰王还是景王，谁也无法与朕争锋。”

李九鼎单手将秧马上的板凳拎起，放到了水田里。

接着，一个大跨步，左脚踩在没入小腿的水田里，右脚腾空而起，在半空中划过一条弧度，两条腿各自落在了秧马的一侧。

行云流水的动作，没有一丁点儿的拖泥带水。

不知情的还以为他已经使用了多次秧马，而不是第一次见到。

“爱卿们看好了，尤其是工部的爱卿们，睁开眼睛看明白，秧马为何物。”

李九鼎指着秧马的肚子。

“陈校尉，别抱着那些‘秧苗’了，这个大肚子，是专门用来装载秧苗的，这样可以减少人手去反复抱拿秧苗。”

原来如此！

陈实恍然大悟的同时，忍不住赞叹：“陛下，这秧马看起来简单，几块木板就能拼起来，没想到每个部位都有功效。”

大公主殿下也是第一次亲眼见识到秧马的作用，信中所书，果然没有夸大。

此物，乃国之重器！

“父皇，此物虽简单却有大智慧，算得上是鬼斧神工。”

所以林羽于国立了如此大功，合该再赏些什么。

“哈哈哈！这是上天眷顾我大常江山，福泽百姓！”

李九鼎发出爽朗的笑声，轻巧地揭过了当众论功的话题。

人群之中，还想顺着大公主话茬往下说的江国公，默默地低头，盯着地上爬过去的蚂蚁，暗叹一声。

陛下的心思越来越猜不透了。

功不论，赏不行。

莫非，对林羽还有别的打算？

来不及多想，陛下已经借助两条腿的蹬力，往前滑行。

无虞公主看父皇好似在玩乐，心里直痒痒，好奇地问道：“父皇，插秧不是把秧苗种进水田里吗？你这样往前走的话，插进水田里的秧苗不就全部被它的肚子抹平了吗？”

“朕不是在插秧，是在演示拔秧苗，培育出来的秧苗，在插之前要拔下来，陈校尉帮朕拔了狗尾草，确实省了这一步，但工部尚书他们要看全套，免得事后会插不会拔，顾头不顾尾。”

再次被拿来当典型的工部尚书，可能是在太阳底下晒了许久的缘故，脸上烫得有些疼。

眼神闪躲着，不敢去看在水田里驰骋的李九鼎。

尽管年逾六十，但李九鼎依旧像一个天生的马背上的王者。

自从跨上秧马那一刻，熟练的像御马一样，带动着秧马在田地间闪展腾挪。

从一头滑行到另一头后，他麻利地将身体前后调转，弯腰伏首，快准狠地将一株株狗尾草，插入了泥地里。

明明春耕时，李九鼎也曾亲自下田耕作。

可是骑着这匹秧马，却平添了一股肃杀之气。

让在场原本对农事毫不感兴趣的许多人，全部认真地观摩学习着。

不知不觉间，看到李九鼎插完三排秧，重新退了回来，众人望着迎着热风摇曳的狗尾巴草，恍然回神。

“这么快就插完了三排秧？一盏茶的工夫都没到吧？”

“陛下不擅长农事，还能达到这样的效果，换作农夫们，利用秧马一天能插两三亩地的秧苗！”

在场谁的名下都有田产，江南漠北都有，少则上千，多则上万亩。

这些田产都由佃户来打理。

有了秧马的话，可以多多种植稻田，减少佃户的人手。

至于没有了耕地租种的佃户，下场如何？

在场的大多数人都不会去考虑这个问题。

演示出秧马特性的李九鼎，扶着腰杆下了马，走到地头跺了跺脚上粘着的泥巴。

“陛下，硬跺跺不下去，拿鞋底在这上面蹭一下。”

陈实递过铁锹，比划了几下。

李九鼎蹭干净鞋底，看了眼曲辕犁，还是召来侍卫换上龙靴。

到底上了年纪，又在宫中养尊处优了数年，骑一骑秧马还行，去赶牛踩犁就很勉强。

身为九五至尊哪有为难自己的道理？

他扫了一眼皇子们。

众皇子顿时心跳加速，全部将腰板挺得笔直。


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