永靖十九年十二月初四辛亥，西山，万寿寺。

  胖和尚领着魏谦穿过两扇月门，然后沿着禅房后的松林雪径，一路七拐八绕地来到了后山的一处佛祠前。

  佛祠外的院门紧闭，胖和尚上前叩了叩门环。

  魏谦抬头打量着眼前的建筑。

  这处佛祠显然有些年头了，一对青铜门环早已染透了铜绿，而两边的外墙更是斑驳不堪，屋檐上撑出了好几株瓦松，顶着积雪在朔风中摇摇欲坠。

  这是一座孤祠，却不知供奉的是哪一尊野佛。

  很快，只听得“吱呀”一声，门缝里探出一个小沙弥的光头来。

  小沙弥认清了来人，才挪开了半扇门，出门同两人见礼。

  胖和尚没有进门的意思，只是朝门内一指，然后双手合十，对魏谦说道：“檀越想见之人，就在此间了。”

  魏谦忙道了声谢，快步进了院门，也不等小沙弥领路，径直就往祠堂的方向赶去。

  祠堂中门大开，但走到门前时，魏谦却渐渐停下了脚步。

  魏谦低头看着手中竹签上的小字：

  “无平不陂，无往不复，艰贞无咎。”

  魏谦记得在长沙城的时候，赵崇明就给他解释过这句话的意思。

  那时候，小胖子还同他说：“日后无论遇着什么难事，我都想和道济兄在一块。”

  其实，魏谦刚来到这个时代的时候，也曾无比地困惑与迷茫，他也牵挂曾经的亲人与好友，也无数次设想过要怎样才能回去。

  但是那时候的他全无头绪，甚至连在这个世界活下去，对他而言都是个难题。

  再后来就遇上了小胖子，魏谦便也渐渐歇了心思。

  从前种种，只当做是前世来生了。

  然而，就当魏谦自己都渐渐忘却那些前尘往事的时候，一个同样不属于这个时代的线索突然不期而至地出现在了他眼前。

  他不知道在这扇门后边等待他的究竟是什么。

  甚至他不知道自己所期待的是什么答案。

  魏谦闭眼深吸了一口气，然后攥紧手中的竹签，抬脚踏进了门。

  祠堂内空空荡荡，寂寥无声。

  整个祠堂，除了中间的两尊神像外，竟连个供奉香火的香炉都没有。

  只在神像脚下有一位老者，正在擦拭着满是灰尘的香案。

  那老者听见了身后的动静，转过身来，朝魏谦拱了拱手，笑着说道：

  “长沙城一别三年，小友别来无恙。”

  魏谦一眼就觉得这老者面善，听到这话后，立马就回想了起来。眼前这人似乎就是他和小胖子三年前在长沙城里碰到的老神棍，魏谦还记得这老头自称是复姓公羊。

  一想到自己很可能又被这老神棍给骗了，魏谦脸色立马就沉了下来，也懒得回礼，只道：“原来是你。”

  公羊老头并未在意魏谦的冷淡，依旧笑道：“小老儿我当日便说过，与小友或有相见之时，今日在此相逢，也算是应了这桩缘法。”

  魏谦压根不吃这套，只冷冷道：“分明是你设局诓我过来的，也不知道是应了哪门子的缘法。”

  公羊老头一脸无辜，说道：“小友这话又是从何说起。正所谓冥冥之中，自有天意，世间缘法，皆有前定……”

  公羊老头话音未落，就先听见“咔嚓”一声，原来是魏谦一把折断了手中的竹签。

  魏谦从竹签的断口处扯出一小块铜片，然后连带竹签，一齐扔到了公羊老头的脚下。

  魏谦冷笑了一声，道：“你少拿这些把戏来糊弄我。打从那和尚换签筒的时候我就觉着不对劲，后来他更是看也不看，便晓得我扔出了哪一签，难不成他是有天眼的神通？”

  又一次被魏谦当场拆穿，公羊老头脸上的笑意立马尬住了。

  “委实瞒不过小友的慧眼。”公羊老头讪讪笑了一声，然后矮下身捡起地上已成两截的竹签，说道：

  “法不孤起，乃仗缘生。纵使小友不信缘法之说，可想必也该明白，这支签上的爻辞另有因果。”

  魏谦也干脆认下，说道：“若非如此，我也不会过来了。你不用同我装神弄鬼，若是有话，直说便是。”

  公羊老头指了指魏谦脚下的蒲团，相邀道：“此事说来话长，小友不妨先坐。”

  魏谦却有些不耐：“我坐不惯这玩意。既然说来话长，那你就长话短说。”

  公羊老头也不强求，说道：

  “我公羊氏江宁一脉的六世祖单讳一个徽字，曾为建文帝亲自加尊帝师一衔。不知小友可曾有听说过？”

  魏谦点了点头。帝师公羊徽的零星事迹，他早有耳闻，后来又在赵崇明那里打听了一些。

  对于公羊徽的来历他一直都有猜想，毕竟这个时代的历史进程就是从建文帝时开始改变的，而公羊徽正是关键人物。

  猛然间，魏谦想到了什么，抬头看向头顶的两尊神像。

  公羊老头也跟着抬头凝望神像，自顾叹道：“这或许是大明最后一处帝师祠了。”

  魏谦明白公羊老头为何会发出这样的感慨。

  赵崇明曾经同他说起过，宣景帝在位之时，以“君臣同祠”是为大不敬的借口，颁下圣旨，毁去了各地的帝师祠。而西山上的这座孤祠，或许是过于偏僻，少有人知晓，才能得以幸免于难。

  公羊老头又指着竹签上的字迹，对魏谦说道：“签上的这一句爻辞，便是先祖亲笔所留。”

  这话几乎已经是坐实了魏谦的猜想，魏谦反倒不敢轻易相信，忙问道：“那你这位先祖……现在何处吗？”

  话一出口，魏谦就明白自己问得实在愚蠢。算起来，公羊徽好歹也是近两百年前的人物了，若还能活到现在，那可就真是神仙了。

  公羊老头料到魏谦有此一问，抬手相邀道：“小友请随我来。”

  说完，公羊老头便领着魏谦从后门而出。

  这处帝师祠本是依山而建，后门之外就是一处悬崖。崖边雪地白茫茫一片，除了几株垂雪的老松，就只有一块青石碑兀然耸立，而石碑后面的有一块雪地隆起。

  公羊老头在石碑前站定，还未开口，魏谦心中就已然明了了。

  虽说这个结果并不意外，但此时此刻，魏谦看着眼前孤零零的石碑，心中依旧是五味杂陈，说不出是什么滋味。

  石碑被积雪掩埋了大半截，而上头所刻的字迹也已消磨，只能隐约认出前头两行字：

  日月在天终不死，江流赴海料无还。

  “为什么没有他的名字？”魏谦问道。

  “大抵是因为先祖不愿外人知晓吧。”公羊老头解释道：“先祖生晋帝师，死谥文忠，身后之事自然是极尽哀荣。然而在江宁祖坟中所立的不过是一座衣冠冢，先祖的遗躯实在此处。”

  魏谦又问：“既然不愿外人知晓，那为何又要同我说起？”

  公羊老头苦笑了一声，答道：“此中缘故，实在是说来话长。小友若是得暇，不妨听我说段往事吧。”

  见魏谦没有拒绝，公羊老头便开始讲述起来：

  “这还得从建文帝在位时说起。建文初年，燕王朱棣兴兵谋反，而王师数次北伐平叛，却都是大败而归。最终在建文四年，叛军渡江犯阙，直抵南京城下。当时城外将士纷纷投贼，城内亦是臣民离心，京师沦陷竟成定局。”

  这一段往事也正是魏谦所知晓的历史，按照原来的历史进程，本该是建文帝纵火焚宫，葬身火海。

  然而这个时代的历史也正是在那时起，发生了改变。

  建文四年的南京城里到底发生了什么，本朝的史书一直语焉不详，就连赵崇明也说不清楚，魏谦自然更是无从知晓了。

  “眼见城门将破，大势已去，一众臣子都请建文帝出奔南下，再图后计。然而建文帝不肯遁逃，只说：万方有罪，罪在朕躬。是朕失德，以致国朝沦丧。今若弃宗祧而亡走，再无颜面见父祖。”

  公羊老头说到这里，顿了一顿，转而说道：“这些事在本朝的《建文实录》中皆有记载，只不过，史书上只记载了一半。”

  “那另一半呢？”

  “就在建文帝焚宫之际，当时身为近侍的先祖请出了太祖高皇帝留下的宝匣。匣中藏有遗诏一封，另有度牒一张，僧衣一件。”

  所谓太祖高皇帝，也就是朱元璋了。魏谦不消细想，就能猜到了遗诏里的内容，脱口而出道：“朱……太祖皇帝这是要让建文帝换上僧衣，逃出宫去。”

  “正是如此。”公羊老头点了点头，道：“太祖皇帝爱孙至深，也筹谋至远，他一早就料算到建文帝不堪持国守业，难免有此一劫，故而留下宝匣，以求保全建文帝的性命。可普天之下莫非王土，帝王潜遁又岂是易事。因此除了宝匣遗诏外，太祖皇帝还安排了一位替死之人。此人须得与建文帝身材仿佛，且不能为宦官，此人既不可存贰心，亦不可不甘心。”

  魏谦很快就猜到了这位“替死之人”是谁了。

  不出意料，公羊老头道出了答案：“而这替死之人，便是先祖了。”

  魏谦虽然猜中了答案，但是这个答案反倒让他心中更生不解：朱元璋的遗诏既然是公羊徽请出来的，那公羊徽多半早就知道遗诏里的安排。事关自己的性命，公羊徽为什么会甘愿替死呢？而又为什么非要等到最后关头才出手改变历史呢？

  这头，公羊老头话锋一转，说道：“然而，建文帝并未听从太祖遗诏，而是将僧衣赐给了先祖，命先祖从密道出逃。先祖问建文帝该如何自处，建文帝只回答说：今事不济，当死社稷！”

  听到这时，魏谦也不禁对建文帝心生敬佩。在他前世的印象中，建文帝朱允炆应该是一位懦弱昏君。但这个时代的建文帝，在生死之际，却是如此地刚烈与决绝。

  公羊老头继续讲述道：“先祖亦不愿独自出逃，建文帝于是又说，自己一生困于金陵城中，先祖若能得幸逃生，来日就替他好好看一看大明的大好河山吧。”

  魏谦此时，心中疑惑渐渐明白了几分。

  魏谦凝视着石碑上消磨渐尽的文字，突然想起来，小胖子曾跟他提起过这句诗的出处：

  ——凯旋之日，文帝亲身出京，过江相迎……

  ——帝师的功劳，朱家后世的代代子孙会记得……

  ——朕想记载在史书里，可是纸张终究会随岁月而腐朽……

  ——朕想铭刻在石碑上，可即便是磐石也会被风雨所消磨……

  ——帝师上指青天，下划江流，对曰……

  魏谦不禁失神，喃喃念出了公羊徽在江上的回答：

  “日月为盟，山河永志……”

  魏谦心想，或许建文帝当初想要铭记下来的，并不只是公羊徽的功绩，更是一位君王与臣子之间，不能宣之于口的情意。

  公羊老头轻叹了口气，道：“这一半故事不可书于史书之上，是先祖临终前亲口所述，只由我公羊一脉口耳相传。而至于之后的事情，也就世人皆知了。先祖独上城头，通灵显圣，逼退燕贼，而后重整王师，收拾山河。”

  魏谦又生疑惑，问道：“通灵显圣？莫非真有此事？”

  关于帝师显圣的传说，他之前就听人说过，但魏谦当时只以为是后人的讹传，并未在意。可如今从公羊老头口中听来，似乎确有其事。

  “自然不假。当日先祖在城上布下传音法阵，唤来太祖遗音，声闻于天，直教燕王朱棣惊惧落马，败溃而去。”

  魏谦越听越觉得玄乎，转而问道：“可我从前听人说，这显圣一事是铁铉铁太保在济南城上所为。”

  这次，公羊老头没有立即回答，而是沉默了许久后才解释道：“宣景帝在位时，因听信小人诽谤，将史书中关于先祖的记载一应删去，而这显圣的事迹，后来也就附会在铁铉身上。”

  公羊老头说着，跪下身去，在碑前重重叩了个头。

  公羊老头没有起身，而是伸手掏去石碑下的积雪，口中恨声说道：“皆因子孙不肖，以致先祖身后蒙羞，凄凉至此！”

  魏谦见状，心道自己大约是问错了话，可一时间也不知道该说什么是好，便只好也蹲下来帮忙扒去积雪。

  可雪地冰凉刺骨，魏谦只好就近寻了几根枯枝来，顺带递给了公羊老头两根。

  公羊老头本来只当没看见，没有理会魏谦。但后来是的确被冻得狠了，才犹犹豫豫地捎了一根走。

  而魏谦正好用余光瞥见了，不免在心中偷笑了两声。

  两人在雪地里扒拉了一会，倒是魏谦先觉得累了，一屁股坐在雪地上，转头问道：“那建文帝与令先祖后来又如何了？”

  公羊老头也放缓了动作，匀了会气后，回答道：

  “建文帝实为一代仁君，奈何天不予寿，在建文十五年时，驾崩于乾清宫，而后葬入昭陵。”

  “建文帝去后，先祖便辞去了一应官荣，只带上建文帝当年所赐的僧衣，孤身离开了京城。他由北往南，自东向西，一路遍访名山大川，每到风景胜处，便会请人修建祠堂一座，立碑为记，如此凡二十又三年。”

  “洪绍四年，先祖途经南京，江上阻雨，不日便生了一场重病，卧疾数月。此后终其一生，先祖再没有回过南京城。”

  “洪绍十六年，先祖在云南染疫，病笃难愈，只能由官船护送，顺江南归。待送回江宁祖宅之时，先祖已是双足俱废，形销骨立。”

  “先祖自知大限将至，不顾劝阻，执意北上，终于在西山修下了这最后一处帝师祠。”

  “待塑完祠中神像后不到两日，先祖便溘然辞世了。”

  “先祖殁于洪绍十八年春，正好是建文帝驾崩后的第二十五个年头。”

  公羊老头说完时，双手也已扫去了石碑上最后一层残雪。

  魏谦定睛看去，辨认出后头所续两句诗依稀是：

  人生到此知何似，远山孤寺一野佛。

  魏谦默念了一遍，心中不禁蓦然生出一股悲凉之感。

  他心有所感，目光继续朝下边寻去，果不其然，碑文底部还刻着一行小字：

  记于建文四十一年春，初雨。


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