暮云四合，苍烟落照。

  江面渡舟之上，一位船公手撑长篙，载着魏谦二人往对岸山麓的渡口驶去。

  “道济兄，待会回到书院后，山长若是怪罪下来，你便将事情都推给我好了。”

  魏谦看着赵崇明那关切的眼神，心里叹了口气，摇了摇头道：“原本就是我带你下的山，也是我在城中耽搁了时辰，怎么能推托到你身上？”

  “可是……”

  “有什么好可是的，正所谓一人做事一人当，你瞧着我魏道济像是那种做错事不认账的人吗？”

  赵崇明想了想，很认真的点了点头。

  魏谦有些无语，这小胖子跟他混迹久了，如今快把他本性给摸透了，而且小胖子也未免太实诚了，一点面子都不给他留。

  魏谦问道：“那我要是被山长赶出书院，你打算怎么办？”

  赵崇明摇了摇头：“我……我不知道。”

  这个答案难免让魏谦有些失望，不过魏谦转又觉得释然。毕竟，若是小胖子真的说要跟着他走，魏谦反倒不知该如何是好。

  赵崇明也感受到了魏谦的失落，支支吾吾地解释着：“道济兄，我……李叔让我待在书院里，我怕……我会拖累你。”

  一提起“李叔”，魏谦立马便回想起了那道惊心动魄的刀光，不禁咽了咽口水。

  魏谦估摸着，小胖子要是跟他“私奔”，那李叔怕不是追到天涯海角也要剁了他魏谦喂狗。

  魏谦讪讪笑道：“我逗你的，这还没见着山长呢。再说了，你这不还好好的吗，又没缺胳膊少腿的，山长说不定训斥我一顿就完事了。”

  赵崇明深以为然道：“山长一向宽厚，待人也和气，一定不会为难道济兄的。”

  魏谦只捏了捏小胖子肉乎乎的手掌，没有说话。

  尽管贪恋着和小胖子朝夕相处的这些日子，但魏谦知道如今自己必须得认清现实了。

  这还得从两人从长沙城出来后说起，在赶回渡口的路上，魏谦便察觉到有人或明或暗地在尾随着二人。

  魏谦摸不准贼人的来路，只能假装无事，然后找了个视线死角处，拉起小胖子拔腿就跑。

  可最后还是在渡口前头给人堵上了。

  但幸好只是虚惊一场，那些一路尾随的人自称是护送两人回去的，甚至渡口边，早就停好了书院的船，眼下渡舟上撑船的那一位，便是山长派来的斋夫。

  至于为何能享受到如此待遇，魏谦哪能不清楚。魏谦估摸着等他回书院，就要被兴师问罪了。

  赵崇明见魏谦没说话，赶忙又扯了个话题，问道：“道济兄，你说那出《救风尘》后来结局究竟如何？”

  魏谦摊了摊手：“这我哪知道，我从前也没看过。”

  赵崇明笑着道：“那道济兄下次再带我去看吧。”

  下次？魏谦在心里苦笑了一声，口中说道：“其实后头也没什么好看的，猜也能猜着。那位宋引章被赵盼儿从周舍手中解救了出来，自然是跟着她昔日的情郎安秀才结为夫妇。至于周舍嘛，他诬告不成，又被坐实了罪名，怕是少不了牢狱之灾，也算是恶有恶报吧。”

  “那赵盼儿呢？”

  “赵盼儿？”魏谦话里有些萧索：“她到底是个风尘女子，她能救得了旁人，可谁会来救她呢？运气好的话，大抵是像宋引章一样，找了个正经人家嫁了，不过多半也只能是个妾室。当然了，也总比红颜逝去，老境凄凉的下场要强上许多。”

  赵崇明一时默然无语。他相信魏谦说的都是实话，只是这戏文之后的惨白真相，哪能跟戏文中的圆满结局一样，遂人心意。

  魏谦瞧着小胖子那耷拉的眉头，心中又是一声叹息，强笑道：“这出戏本就没什么好看的，这样吧，我也给你说上一出戏，就当是给你补上了。”

  赵崇明眼神一亮，低落的眉毛立时扬了起来，惊喜道：“好啊。”

  魏谦打好腹稿后便清了清嗓子，双手打着节拍，唱道：“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元，中状元着红袍呐，帽插宫花好呐好新鲜。”

  魏谦凭着模糊的记忆，加上自己的改编，开始给赵崇明讲起《女驸马》的故事：

  “话说那襄阳城中，有一位才女，唤作冯……赵素贞，这位赵素珍与同乡的秀才李兆廷青梅竹马，自幼两家便许配了婚事。可后来李兆廷家道中落，赵素珍的父母便想让赵素珍改嫁他人，可奈何赵素珍死活不肯答应，赵父赵母便寻了个由头，诬告李兆廷，将其送入了狱中。赵素珍为了洗清李兆廷的冤屈，只好趁机逃婚，女扮男装，千里迢迢，一路上京去想为李兆廷洗刷冤屈……”

  魏谦平日里没少给小胖子讲故事，如今说起书来还真有那么几分模样，抑扬顿挫间，只三言两语便挑起了赵崇明的心绪。

  赵崇明有些紧张地问道：“这赵素珍不过一介女子，如何能为李兆廷翻案？”

  “可不是如此，赵素珍在京举目无亲，哪里有半点门路，当真是吃够了苦头。好在后来遇上了春闱会试，赵素珍于是假借了李兆廷的名头去应试，果然是一举夺魁，高中了状元。”

  魏谦说到这里，却听乌篷外传来斋夫的笑声道：“若是状元这么好中，那咱书院里怕不是得住着一山头的文曲星。”

  原来撑船的斋夫在船头听见了魏谦方才的唱词，只觉得很是新鲜，便也悄悄凑了过来，原本正立在篷外竖起耳朵听魏谦说书，奈何一时心痒，便插了句嘴。

  魏谦没好气道：“若是有人连戏文都信，那他这脑门里怕不是灌了一夜壶的泔水。”

  那斋夫倒也不生气，反而笑着夸道：“小郎君不但会说书，还生着好一张利嘴。”

  赵崇明也笑了一声，推了推魏谦的手，催道：“道济兄，快快说这后事如何了。”

  “这赵素珍还没来得及在御前鸣冤，就在放榜那日，被公主榜下捉婿，强招为了驸马。”

  “啊？可这赵素珍不是女子吗？”

  “她这不是还扮着男装嘛。那公主也是眼神不好，没看出这赵素珍是个雌儿。”

  赵崇明恍然道：“我险些忘了，我说这女子怎么能被招为驸马，还能同公主拜堂成亲。”

  魏谦闻言，深深看了赵崇明一眼，一时没有说话。

  “道济兄，后来又如何了？”赵崇明又催促道。

  魏谦心下是没来由地烦乱，顿时没了说书的兴趣，索性道：“呵，后来驸马和公主就幸福快乐地生活在了一起呗。”

  这陡然的收尾大大出乎了赵崇明的预料，不敢置信地问道：“啊？这便完了？”

  “嗯，没了。”

  赵崇明正愕然无语，斋夫啧啧插腔道：“这一出戏倒是新鲜，小老儿活了这么大岁数，还是第一次听起，只是这戏再好，也禁不住郎君的胡诌，硬生生把这结局篡改了去。”

  赵崇明也连连点头，笑着附和道：“定是道济兄又哄我玩呢。”

  魏谦嘴硬道：“我瞧着这结局挺好的，也算是皆大欢喜。”

  赵崇明一下就指出了其中的不合理处：“道济兄，你怕是把李兆廷忘了。”

  魏谦一时语噎，又听斋夫说道：“这阴阳结合才是正理，哪有女子跟女子结为连理的，岂不是有违天道人伦。”

  魏谦冷笑道：“你若觉得我编得没有道理，怎么不自个说书去，便由得你编个子丑寅卯来。”

  篷外的斋夫愣了一下，而后陪着笑道：“是小老儿说错了话，郎君别见怪才是。”

  斋夫赔了笑脸，赶紧持着竹篙回了船头，免得再触魏谦的霉头。

  赵崇明见魏谦动了气，心中更是不安，扯紧了魏谦的袖角，笑着道：“这结局虽仓促了些，倒也算是圆满，我方才只是觉得李兆廷受了冤枉，替他惋惜罢了。”

  “有什么可惜的，俗话说百无一用是书生，这些戏文里的书生，遇着难处，颤兢兢没得指望；事到临头，两手摊无甚担当；变起心来，旧誓盟全然不想；缘分尽时，翻起脸好似阎王。平生就专爱做两件事……”

  见魏谦故意卖了关子，赵崇明老老实实问道：“是哪两件？”

  “拉良家下水，劝妓女从良。”

  赵崇明眉眼一弯，扶住魏谦的手，不禁笑出声来。

  魏谦见小胖子被逗得乐不可支的样子，心里也跟着高兴，反手握紧了小胖子的手，故意将脸一板，道：“你也先别笑，你想想那赵盼儿和安秀才，宋引章在周家水深火热的时候，那安秀才又在哪里，最后还是亏得赵盼儿孤身解救。再说那《墙头马上》，《待月西厢》，哪出戏里的角儿不是如此？你日后……”

  说到此处，魏谦眉头一紧，不由地一时凝噎，片刻后才笑着道：“你日后可切切不能做这薄情寡幸，百无一是的读书人。”

  赵崇明连连点头，定定说道：“道济兄，若你是女儿家，我一定要迎你入门娶你为妻，定不会辜负你。”

  魏谦瞧小胖子说得认真，反倒被逗笑了，反问道：“为何不是你嫁给我？”

  赵崇明挠了挠脑袋，有些不解道：“这有什么区别吗？”

  魏谦瞧赵崇明那一脸迷糊的样子，心里暗搓搓地想着：区别可大着呢。

  赵崇明到底也没想明白，只憨笑了一声：“左右都依道济兄好了，只可惜我不是女子，不能请媒官作证，定婚书为凭。”

  魏谦心里莫名有些伤感，也不敢再看小胖子，只偏过头去，望向船外滔滔不息的江水，悠悠道：“这人世间有千般万种的情义，又何必非要结盟于一纸婚书，困囿于旁人非议。戏文里多的是与鬼魅幽媾，同狐妖苟合的书生，可纵使能越过那人妖的界限，也终是难逃这俗世的藩篱。天地不仁，而生有情万物，可叹世人大多不懂慈悲，浑然忘了，众生皆有追求幸福的权利。”

  魏谦见小胖子正神色异样地看着自己，魏谦暗骂了自己一声矫情，笑着道：“我不过是胡言乱语罢了，你当没听到便是了。”

  赵崇明却认了真：“道济兄方才所说的话，我虽然不懂，不过我都会记在心里的。”

  赵崇明想了一想，又补充道：“不止是这些，道济兄对我说的每一句话，每一个字，我都会一直记着的。”

  魏谦握住赵崇明的手立时一颤。

  魏谦不希望小胖子记得，如果……如果最后注定得分开的话，还不如早早忘了得好。

  斜阳照水悠悠，滔滔尽赴东流。魏谦凝视着江水，突然生了主意。

  “那我再说一句，这也是孔圣人说过的话，你可得记好了。”魏谦转头对小胖子笑着说道。

  “嗯嗯。”

  “子在床上曰：睡着好舒服，不写作业。”

  赵崇明顿时就愣在当场：“圣人……岂会说这种话？道济兄，你是从哪本经书上看来的？”

  “我说是圣人的话，那就是圣人的话，你且记着便是了。”

  赵崇明挠了挠头，突然就明白了过来，一时哭笑不得：“道济兄，明明是‘子在川上曰：逝者如斯夫，不写作业’。”

  魏谦发现赵崇明也说串了嘴，笑道：“你看，不还是‘不写作业’？”

  魏谦发现赵崇明也说串了嘴，笑道：“你看，不还是‘不写作业’？”

  赵崇明赶忙纠正了过来：“是‘不舍昼夜’，哎，我也是被道济兄给带偏了。道济兄，你这般歪曲圣人之言，要是让课师和训导知道了，定然是要受训斥和责罚的。”

  魏谦已经是虱子多了不怕咬，哪里还会顾忌这些。见转移了小胖子的心思，魏谦嘿嘿一笑：“你别说出去，不就好了。”

  “我肯定不会同别人说起的，只是道济兄回去后切不可再说这些冒犯……这些胡话。”

  “我晓得。”魏谦嘴上应着，心里却道：别人他还不稀得哄呢。

  此时船头的斋夫招呼了一声：“两位郎君，前边就到岸了。”

  透过江上的朦胧晚雾，魏谦也看见了不远处那被暮光洒满的渡口，原来就这一会的功夫，渡船已是过了江，就快要靠岸了。

  魏谦有些踟蹰，因为他心中早就隐约有了些预感。魏谦不是怕事的人，但眼下他却开始害怕靠近那越来越近的岸头。

  只是该来的终归会来，渡口之上已经有人等候多时了。

  接赵崇明下船的人魏谦从未在书院里见过，不像是课师，更不像斋夫，那人浑身上下都散发着令魏谦不舒服的感觉。

  那人等魏谦下了船，才面无表情道：“先生正在内舍等候二位。”

  三人便一路无话，默默上了山，赶在暮光敛尽之前回到了赵崇明住的那间院子。

  可刚踏进院门，魏谦就后悔了。

  魏谦咽了咽口水，只觉得腿脚有些发软。

  而那道熟悉的寒光闪过的刹那间，魏谦终是明白了“临”卦后头那句的“无攸利”究竟应在何处了。

  院内，立时响起一声含恨至极的暴喝：

  “小贼，拿命来。”


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