魏谦也不知道在书院外头转悠了多久，直到夜深人静，赶在山门落锁之前才回了书院。

  魏谦没有去两人的“新家”，而是直奔了外舍的那间偏房。

  可不想魏谦刚推开偏房的门，就听里边传来一声惊喜的呼喊：“道济兄！”

  这一声突如其来的人声差点没把魏谦吓得背过气去。

  壁上烛火幽微，赵崇明熟悉的身影很快就迎上前来。

  “道济兄，你去哪了？我寻了你好久。”

  魏谦没有答话，只是反问道：“你怎么在这？你不应该回内舍……”

  话到一半，魏谦便意识到了某个关键的问题，立时打住，他恨不得给自己甩两巴掌。

  小胖子的门房钥匙还在他手里呢。

  赵崇明答道：“我去内舍等了一会，一直没见道济兄过来，就想着回这来了。”

  魏谦原本已经打定主意要跟小胖子摊牌，可没想到出了这么个岔子，面上原本故作冷淡的表情当即就垮了下来，只化作了满脸的尴尬，魏谦讪讪说道：

  “那个……实在抱歉，我竟忘了你钥匙还留在我这。”

  赵崇明挠了挠头，连忙摆手道：“不打紧的，道济兄回来就好。”

  烛火明灭，魏谦看着小胖子那双满是笑意的眸子，在这片晦暗的光影之间是如此明澈清亮，令他有些不敢直视，却又舍不得移开视线。

  “对了！”赵崇明眼中又是一亮，从怀里掏出了那锭银子，献宝似地递给魏谦，笑着道：“道济兄，这个给你。”

  到底是成色十足的雪花银，便在暗室之中依旧是通亮生辉，看得魏谦不由咽了咽口水。

  魏谦突然明白了过来，这小胖子不会是因为当时看到他对着银子吞口水，这才答应跟林元仲比试的吧。

  魏谦觉得有必要在小胖子面前维持一下自己的体面，于是强忍住贪念，没有接过，清了清嗓子，说道：“这是你自己赢来的，给我做什么？”

  赵崇明迟疑着说道：“我瞧着道济兄……似乎对此物有意。”

  要是对钱没有意思那就怪了，魏谦在心里吐槽道。

  见小胖子似乎对银钱没什么概念，魏谦提醒道：“这可是上好的雪花银，放到外头少说也值一两半的银子。”

  然而赵崇明依旧是一脸迷糊，只道：“道济兄喜欢便好。”

  赵崇明这话反倒提醒了魏谦。

  一两的银子对他来说那已经是半年的用度了，可对于小胖子来说，却不过是随手送人的玩物而已。

  虽然赵崇明从没有提过他的家世，但魏谦却也能看出来，这小胖子定是堆金砌玉般养出来的，打小锦衣玉食，从来不用为吃穿用度考量，估计连银子是什么东西都不知道。

  想到这里，魏谦心头愈冷，偏过了头去，用尽量平淡的语气说道：“且不说这些了。快入冬了，这里容易着凉，你还是回内舍睡吧，我送你过去。”

  赵崇明笑意顿时凝滞了，低声应了下来，而后将手中的银子收了回去。

  书院内沿路的石灯早已经熄了大半，两人只好摸黑走着夜路，凭着记忆朝北边的内舍宿舍走去。

  魏谦牵着小胖子的手，内里却是心事重重，默默无言，只顾低头走着。

  “道济兄当心！”赵崇明低呼了一声，用力拉住了魏谦。

  魏谦回过神来，定睛一瞧，才发现自己险些撞到了墙上。魏谦背后险些冒出冷汗来，不由在心中暗骂自己：魏谦啊魏谦，你是真要撞到南墙才肯回头吗？

  赵崇明打从魏谦回来起早就察觉到了魏谦的异样，有些不安地握紧了魏谦的手，小声问道：“道济兄，是不是我今日又自作主张，让你生气了？”

  完了，小胖子只一句话便让魏谦的心又软了回去。

  “没有，你别多想。”魏谦搪塞道。

  “嗯。”赵崇明低低应了一声。

  两人继续走着，却是各怀心事。

  魏谦觉得两人这样下去也不是办法，于是状若无意地问道：“慎行，你为什么要来书院啊？”

  魏谦可是记得小胖子当初连科举的规矩都不知道的。

  赵崇明犹豫了一下，回答道：“是我父亲的安排。”

  “那……那你是怎么想的？”

  “我？”赵崇明摇了摇头：“我不知道。”

  看小胖子一脸茫然的模样，魏谦暗道自己卑鄙。别人父亲将自家孩子送到书院来，还能是为了什么，肯定是望子成龙，希望有朝一日能金榜题名。

  但魏谦还是保留着最后一丝侥幸：“那你可有想过日后要考举人，考进士吗？”

  赵崇明似乎想到了什么，话里带了几分期待，问道：“道济兄，你说中举以后是可以去京城的？”

  “嗯，若是乡试中举，便可进京去参加春闱会试。若是中了进士，到时候传胪唱名，御街夸官，金銮殿面圣，那可是读书人一辈子的风光。”魏谦嘴上这么夸，一颗心却是在下沉。

  赵崇明却似乎并不在意魏谦说的那些好处，语气转为低落，说道：“我在京城有一位阿弟，我曾答应过他，会去京城寻他。”

  魏谦的心终于是彻底冷了下去。

  赵崇明哪里知道魏谦这心里的千回百转，抬头说道：“道济兄，若是我能去京城，到时候你陪我一起去可好？”

  魏谦心中苦笑，他倒是想答应，可凭他的这点学问，还有罪臣之子的出身，别说中举了，怕是连参加乡试的资格都没有。而若没有举人的身份，便是连踏出湖广一省的路引都拿不到，又怎么陪小胖子进京赶考呢？

  当然，上京的路引倒也不是什么解决不了的问题，光魏谦所知，就有数种办法可以钻空子，譬如充作商籍，或者扮做书童仆役，可归根到底，都只是一时的权宜之计而已。

  魏谦真正无法逾越的，是两人之间的那道有若天堑的鸿沟。

  对于自己的身世，魏谦虽然也曾有过埋怨，可毕竟是再世为人，不能强求太多。

  而唯独这一次，魏谦是真的埋怨起上天来。

  嗯，顺带还在心里狠狠谴责了一番封建时代阶级固化的落后性。

  魏谦没有立马答应下来，而是话锋一转，问道：“原来你还有位弟弟，怎么从前没听你提起过。”

  “是我一位堂弟。其实我还有两位胞弟，可是……在前两年先后夭折了。”

  根据时间，魏谦猜想着小胖子的父亲多半是没扛住接连丧子的打击，这才一病不起，最后丢下小胖子一个人，撒手人寰了。至于小胖子的娘亲如何了，这次魏谦很识趣，没有多问。

  正当魏谦想着是不是要安慰一下小胖子时，又听赵崇明笑着说道：

  “好在遇见了道济兄，道济兄待我，就好似亲兄长一般。”

  得嘞，收到了一张哥哥卡。魏谦撇了撇嘴，也不知该如何回应。

  好在内院寝舍终于是到了，两人拐过了两个院子，很快便来到了白日里斋夫领他们过来的那间宿舍。

  魏谦开了门，掏出火折子将四面壁上的油灯点着。见室里亮堂了些，魏谦放下钥匙，转身就准备出门走人。

  “道济兄！”赵崇明连忙叫住了魏谦，“你这是去哪？”

  “我……”魏谦停住脚步，心中数番犹豫，最后却实在是狠不心来，只说道：“我有些渴了，想去外头打些水来。”

  赵崇明顿时眉开眼笑：“那我同你一起去吧。”

  “水井就在前边院子里，也没几步路，多个人反倒麻烦。”

  “那你等一会。”赵崇明说完连忙矮身从角落里寻来了一小盏提灯，而后小心倒入了香油，再将火芯点上，最后才递给魏谦。

  “外头天黑，井边路滑，道济兄还是把这个带上吧。”

  魏谦没有拒绝，方一接过提灯，转身欲走，又被赵崇明拉住了袖角。

  “道济兄，你……你不会丢下我吧。”

  这小胖子还是太聪明了些。魏谦心里一叹，却不敢看小胖子的眼神，只拍了拍那只胖手，点了点头。

  魏谦很快便打了半桶水回去，刚踏进院内，他就看到屋内昏黄的灯光摇曳下，门口伫立着一个胖墩墩的人影，小胖子就在那里不住张望着，像是生怕他一去不回一般。

  待魏谦走近，赵崇明立马就迎了上去，又提了一盏灯给魏谦引路。

  此时院外传来书院斋夫打更的动静，一快两慢地悠悠响过三声钟鸣，借着是一声清脆的梆响，不觉已是三更天。

  魏谦吹灭了灯火，只余下远处门口的一盏，而后两人各自脱去外衣，抱被睡下了。

  如今的床铺不比偏房的那两块门板，容两人睡下也还有些余地，但魏谦还是习惯性地抱住了小胖子。

  待魏谦反应过来时已经晚了，赵崇明也习惯性地顺势枕在了他手上。

  而如果再照着往日的习惯，这时候魏谦一般会讲个故事，起初他只是为了哄小胖子开心，不想一来二去倒也成了习惯。

  魏谦觉得自己有必要改掉这个习惯了。

  赵崇明主动开口了，先是问道：“道济兄，你为什么要留一盏灯呢？”

  魏谦总不好说自己是打算半夜趁着小胖子睡着后跑路，只能随口说道：“这不怕你说我是严监生吗，这黑灯瞎火的，连一盏灯都不肯留。”

  赵崇明挪了挪身子，一双笑眼在夜里透亮生光：“怎么会呢。对了，道济兄，严监生后来怎么了？”

  “还能怎样，当然是死了。”

  “你不是说他还有个哥哥？叫严贡生。”

  魏谦故意打了个哈欠：“那就是另一个故事了，不早了，赶紧睡吧。”

  赵崇明愣了一下，眸子里的亮光黯淡了下去：“嗯。”

  虽然黑暗中看不清小胖子的面容，可魏谦不带想就知道小胖子那两道眉头肯定又耷拉起来了。

  魏谦赶紧闭上眼去，可小胖子那一小声“嗯”愣是挠到他心底去了，连同小胖子往日那无辜的小眼神在他脑子里来回翻转，念念难忘。

  既然死活睡不着觉，魏谦便悄悄睁开眼缝，发现小胖子果然也没睡，而是盯着魏谦身后的窗檐怔怔出神。

  那幽幽的小眼神令魏谦开始止不住地心疼起来。

  魏谦自己也知道小胖子定是看出他今天的不对劲了，只是不敢问而已。小胖子虽然生得憨憨的，其实心思通透着。

  魏谦一直很纳闷，究竟是怎样的环境，才会让小胖子这样锦衣玉食里生养出来的孩子，早早地便学会了察言观色，把事情都放在自己心里。

  想到这里，魏谦又是心疼又是烦闷，心底像是火燎火烧一般憋得慌。

  最后魏谦终于是憋不住了，睁开眼不耐道：“好了好了，再给你讲个故事吧，听完赶紧睡觉。”

  “道济兄，你还没睡？”

  “给你讲完就睡。”

  “嗯嗯。”

  魏谦苦想了一阵，一时间也没找到什么合适的故事来，最后他抬头看向窗户，眼珠一转，指着外头的屋檐，开始现编道：

  “很久很久以前，一只老麻雀在屋檐下筑了个小窝，准备过冬。可是有一天，他觅食的时候，在雪地里发现了一只无家可归的小麻雀。”

  赵崇明立马就代入到了角色之中，有些紧张地攥了攥魏谦的衣角。

  “老麻雀看小麻雀还不会飞，就只好把小麻雀捡了回去。”

  “可麻雀只有翅膀，要怎么把小麻雀捡起来呢？”赵崇明低低笑了两声，质疑道。

  魏谦老脸一黑：“你还听不听故事了。”

  “……”

  见小胖子安分地闭上了嘴，魏谦酝酿了一番，继续讲道：“那年的雪下得特别特别大，老麻雀就跟小麻雀挤在小窝里，两个人……两只鸟互相依偎着取暖，最后一起度过了整个冬天。后来春天到了，老麻雀才发现这只小麻雀很奇怪：小麻雀不仅能吃，而且很能长，没过多久，小麻雀就长得比老麻雀还要大上许多了。老麻雀便只好去外面衔草，把自己的窝越修越大，但老麻雀知道，照小麻雀这样长下去，这个窝很快就容不下小麻雀了。”

  赵崇明眼神闪烁，下意识往魏谦怀里靠了靠，低声问道：“那后来呢？”

  魏谦低头看了小胖子一眼，而后偏过头看向窗外，淡淡道：“后来啊……后来南方的燕子飞回来了，燕子们很快发现了这只小麻雀，就围在老麻雀的窝边说：‘你们看，为什么一只老鹰会住在麻雀的巢里呢？’”

  “啊？老鹰？”赵崇明一时有些不解。

  魏谦没有理会赵崇明的疑惑，自顾说道：“老麻雀这时才知道，原来他冬天里捡回来的是一只刚出生的老鹰。老麻雀想着，老鹰就老鹰吧，至少不是老鼠。”

  赵崇明听到这，痴痴笑了一声。

  魏谦借着编道：“老麻雀就教着小麻雀，哦，应该叫小老鹰了，老麻雀就带着小老鹰觅食，教着他飞，很快小老鹰就比老麻雀飞得更高了。可后来别的老鹰也听说了这事，就飞过来对小老鹰说：‘你怎么会跟一只麻雀呆在一起呢，你应该跟我们一样，居住在高高的崖壁上面，飞翔在无垠的云天之中，而不是窝在这么卑贱的地方’。”

  赵崇明突然意识到了故事的走向，有些发颤地攥住了魏谦的手：“那小麻雀怎么样了？”

  魏谦漫不经心道：“还能怎么样，小麻雀就跟老鹰们飞走了呗，毕竟他又不是一只真的麻雀。”

  “那老麻雀呢？”

  “老麻雀？”魏谦不禁有些意兴阑珊：“老鹰还是老鹰，老麻雀就还是老麻雀，自然是继续守着他的小窝。”

  “小麻雀为什么不留下来呢？”

  “留下来做什么？麻雀跟老鹰根本就不是一路人……一路鸟，他们能相依为命一个冬天，可老鹰会长大，不可能一辈子住在那个小窝里。”

  赵崇明沉默了一会，最后笑着说道：“道济兄，你骗我的对不对，戏文里哪会有这样的结局？”

  魏谦一阵心绪激荡，冷笑一声：“没错，结局的确不是这样的。”

  赵崇明刚一展眉，就听魏谦说道：“后来又到了冬天，老麻雀守着自己又大又冷的窝，冻死了。”

  赵崇明闻言一僵，愣愣地说不出话来。

  魏谦却是没来由地越想越气，直接抽回双手，背过身去。

  他前世也曾有过浓情蜜意的时光，即便日后一别两宽，再不相逢，他也从不曾怀疑过两人山盟海誓之时，彼此捧出的那一份真心。然而，曾经的心意是真的，可旁人的眼光也是真的，俗世的枷锁也是真的，到最后，各自的无奈与放弃又何尝不是真的。

  就算老鹰真的愿意留下来，然后呢？三年？五年？十年？

  某些来自天性的渴望会经年累月地叠加，日日夜夜，啃骨噬心一般侵蚀着他，折磨着他。

  总有一天，他会开始怀疑起自己当初的选择。

  可这又能怪得了谁？谁不曾有过年少无知的时候？谁又非得一条路走到黑呢？

  人心幽深变幻，对错难言，既有少年情深，何必非要走到相对两厌的一天呢？

  就这样吧。魏谦闭上眼，对自己说道。

  而此时，一只微凉的小胖手攀上了魏谦的腰际，怯弱地想揽住魏谦。

  魏谦不为所动，索性装睡。

  可赵崇明没有放弃，顿了片刻后，又不安地深入了几分，似是想将魏谦拉过身来，却又不敢用力。

  魏谦虽双眼紧闭，却还是被这只不安分的胖手撩得腹下火气顿生。说起来这团火他憋了不知有多久了，明明这团肥肉就在眼前，偏偏每次都看得吃不得，他只能好几次大半夜起身偷偷泻火。

  魏谦正想要打退赵崇明的胖手，却听小胖子低声说道：“道济兄，你也会像那只小麻雀一样，舍弃我吗？”

  魏谦听出来赵崇明话里已是隐隐带着哭腔，紧闭的眼顿时睁开。

  这小胖子，平时挺聪明的，怎么就不明白他的话呢？

  魏谦立时转过身去。

  赵崇明还以为魏谦回心转意了，双眼一亮，却听魏谦喝道：“不准哭！”

  赵崇明瑟缩地应了一声：“嗯……”

  魏谦见小胖子既然已经会错了意，决定索性就把恶人做到底，冷笑道：“你是我什么人？我凭什么要陪着你？”

  赵崇明嗫嚅道：“我……我一直以为……我心里一直将道济兄视作亲哥哥一般。”

  这话听得魏谦心头火气更盛，邪念顿生，翻个身就把小胖子压到了身下，恶狠狠道：

  “谁稀罕当你什么狗屁哥哥，老子喜欢你，惦记你的身子，想坏你清白，懂吗！”

  赵崇明被魏谦这一番没头没脑的话吓得一愣一愣的，昏黄的烛火明灭之间，那双带着水意的清亮双眼眨巴眨巴，半是惊慌半是委屈。

  “道济兄说笑了……”赵崇明勉强笑道：“我又不是女儿郎，哪有什么清白？”

  见小胖子如此“不识好歹”，反倒中了魏谦的下怀，他把心一横，低下头去，狠狠地堵住了小胖子的嘴。

  赵崇明哪里见过这么一出，浑身僵住不敢动弹，由着魏谦的舌头蛮横地撬开他的唇齿，在他嘴里搅和得天翻地覆。

  小胖子的嘴真软呐，魏谦在心里感慨着。反正这也是最后一回了，魏谦肆无忌惮地用嘴欺负着小胖子，双手紧紧抱住，恨不得把小胖子揉到自己身体里去。

  直到察觉到身下的小胖子快喘不过气时，魏谦才有些不舍地放开来。

  看着小胖子那迷离而慌乱的小眼神，魏谦心里顿时泛起了浓烈的罪恶感，咽了咽口水，嘴硬道：“那个……是你先勾引我的。”

  这话自然是魏谦用来宽慰自己的。

  身下的赵崇明好半会才迷迷糊糊地回过神来，见魏谦死死盯着他，那饿狼一般的眼神反倒令他熟悉而安心。赵崇明揉了揉有些发麻的嘴唇，双眉一挑，满是笑意道：“原来这便是道济兄说的坏人清白。”

  小胖子这一句话在魏谦听来无异于挑衅，魏谦本就欲念横生的心头更是激发了强烈的兽欲。

  （此处自行脑补三百二十八字）

  烛影婆娑，靡乱错乱的夜色之中，魏谦一时也竟看不清小胖子脸上是痛苦、羞愤还是欢愉。

  魏谦转又有些自责起来，他只觉得自己特别矛盾，明明是那么喜欢小胖子，明明特别害怕看见小胖子的眼泪，可又偏偏总想着把小胖子欺负得哭出来。

  （此处自行脑补一百六十二字）

  魏谦痴痴盯着赵崇明看了许久，最终还是保持了最后的几分理智，没有强要了小胖子。

  魏谦随手在自己下身的里衣上擦了擦手，见赵崇明的气息渐渐平复，魏谦估摸着小胖子也回过神来了，于是淡淡说道：“好了，这下我们两清了。我不欠你，你也不欠我了。”

  说完，魏谦支起身子就准备下床。

  “道济兄。”赵崇明连忙又唤住了魏谦，这次则是径直搂住了魏谦的脖子。

  赵崇明本还有些虚脱的身子此时更是止不住颤抖，他用力仰起头来，慢慢贴上魏谦的脸，在逆光的阴影中，摸索般地找到了魏谦的唇，回忆着之前魏谦的动作，畏缩着却又坚定地，深深亲了上去。

  魏谦双目立睁，整个人如遭雷击一般。

  小胖子的吻技明明生涩得可怕，偏生还模仿着魏谦，笨拙地想用舌头撬开魏谦的嘴。可这每一毫稚嫩的动作，每一分唇齿间的接触，都让魏谦感到灵魂都在战栗。

  而接下来更让魏谦魂飞魄散的是，小胖子居然也学坏了。

  （此处自行脑补一百二十三字）

  魏谦羞愧地想哭出来。

  他哪里会想到，自己竟然比小胖子还不中用。

  一定是这具身体的原因。魏谦又瘫回了小胖子身上，心里恨恨地想着。

  魏谦累得啥都不愿去想，只想这么抱着小胖子，只想做一个长睡不醒的梦。

  但他还是敏锐发现小胖子浑身都僵硬着。

  魏谦低头一看，原来小胖子还支棱着那只冰冷的小胖手在外，正不知如何是好。

  魏谦心生好笑，起身便想给小胖子收拾一下，但小胖子另一只手还死死扯着他的衣角。

  “你放心，我不会走的。”魏谦没好气地说道。

  果然，赵崇明听魏谦这么一说，才犹豫地松开了手。

  幸好之前留了盏灯，借着微弱的灯光，魏谦落地在一旁的橱柜里寻来了干净的衣裤，匆匆给自己换上，而后又胡乱扯来了一块布绢，给小胖子仔细收拾了一番。

  见魏谦又回了床铺，赵崇明也便放回了心，帮着魏谦合上被子，而后犹豫了一番，笑着低声说道：

  “这下我也坏了道济兄的清白，说到底我还是亏欠了道济兄的。”

  魏谦一怔。

  其实即便赵崇明不说上这么一句，魏谦早在小胖子刚刚主动亲他的那一瞬间里，就已经能清楚感触到那颗稚嫩、纯粹而又无比滚烫的真心了。

  虽然小胖子对情爱之事还是懵懵懂懂的，可被强吻时的情动，还有之后的回应，都是做不得假的。

  但魏谦却高兴不起来，这明明是他无比期待的感情，然而此刻的他，只觉得胸口堵得发慌。

  对他来说，小胖子的情意就好比墙壁上头的那盏灯火。若是不曾看见过光明，不曾感受过温热，他原本也是可以习惯枯守于这冰冷的漫漫长夜。

  如今的魏谦，他既愧疚于面对，又恐惧于失去。

  魏谦没有回答。

  “道济兄。”赵崇明见魏谦不说话，又怯弱地唤了一声。

  魏谦紧紧搂住赵崇明，在小胖子额头上极尽爱怜地亲了一口，低声说道：

  “别说这些胡话，早点睡吧，我会陪着你的。”

  赵崇明应了一声，又往魏谦怀里蹭紧了些，笑着闭上眼去。

  就这样吧。魏谦低头看着黑夜中小胖子虎头虎脑的轮廓，又一次对自己说道。

  哪怕以后只能独自守着一个人的寒窑，哪怕会冻死在孤寂的大雪里。

  好歹那只老麻雀也曾拥有过一个温暖他毕生的冬天。


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