军师狐狸走上前：“崇殿下，祭司杀不得，会带来不祥的。他是昆山玉氏一脉的族人，昆山玉氏世世代代都是靖国的祭司，于靖国百姓有恩，杀不得啊。”

  昆山玉氏是一支古老神秘的氏族，长居南部的深山里，每一代都会出一个生性通灵的孩童，这个孩童从小被教习天命地理，星象异术，长大后会被选为下一代祭司。

  灵川的姑姑玉湘横是靖国上一任祭司，或是由于过多窥探天机，祭司的寿数大多很短，姑姑不到四十岁就过世了，灵川十六岁就成为靖国的祭司，担起监测国运的重任。

  他天赋极强，占卜技艺很高，小小年纪就准确预测出国内几次较大的旱灾和洪灾，及早做了部署，挽救了无数百姓的性命。因此灵川很受老皇帝信任，也颇受百姓拥戴，世人尊奉他为神明。

  可柏崇不信，他只知道，命数是可以掌握在自己手里的，也是靠自己去改变的。他今日能重返皇城，荣登大宝，是他在战场上浴血厮杀，用命搏来的，而不是什么天命运数。

  柏崇抽回剑，众人都松了口气。

  “我不杀你，但也不会放过你。”

  “你们都出去，关上门。”柏崇命令道。

  狐狸带着众将士退出去。

  “你也滚。”柏崇指着小池。

  “六皇子……您想对灵川大人做什么？您别打他，他身子弱，要打打我吧。”

  “再啰嗦杀了你。”

  灵川急忙使了个眼色，示意小池先出去，小池这才不情不愿地离开。

  屋里一下子安静下来，烛火暗了暗，窗子外透过几缕寒风，吹得烛火明明灭灭。灵川的衣袂飘起来一角，眼前的人面色冷峻，侧脸棱角分明，伫立在黑暗和光线的交汇处，既熟悉又陌生。灵川很想知道他在想什么，他会怎样处置自己，也想知道这些年他经历了什么。

  可惜他没有读心的秘法。

  柏崇举起剑，剑尖挑着灵川的衣襟。手腕一抖，挽了个漂亮的剑花，在他衣服上唰唰划了几下，扣子竟全部应声滚落。

  灵川吃惊，双手掩了掩衣襟，一双好看的眼睛里盛满惊慌，“这是做什么？”

  剑尖往下移，蹭了蹭外袍下面的里裤。

  “灵川大人，你陪本王一晚，本王让你多活些时日，如何？”

  灵川自然知道他意欲何指，面色大变，指尖颤抖指着柏崇道：“你竟说出这样的荒唐话！”

  “怎么了？我的话玷污你了，大祭司，灵川大人？你不是神明么？我偏要玷污神明，你能如何？。”

  柏崇一步步迫近，灵川缓步后退，终于，后背重重倚上冰冷的墙壁，退无可退。

  纤瘦的腰被揽住，灵川立刻大力挣扎，“放开我，六皇子…

  “啪！”脸上挨了一巴掌，白皙的皮肉上印上一个红红的掌印，立刻肿了起来。

  “什么六皇子？我不想听到这三个字，叫我崇王殿下，听明白了么？”

  灵川捂着脸，“放开我！”

  “放开你？门儿都没有，我倒要尝尝大祭司跟常人有什么不同。”

  外袍被扯掉，慌乱中，灵川一把抽出柏崇腰间别着的短刀，在他胸口上刺了一刀，只是柏崇穿了一层银甲，他力气又弱，那刀并未刺透。

  “啪！”灵川又被扇了一巴掌，跌倒在地。

  “你想杀我？”

  “你别逼我。”灵川紧紧握着短刀，对准自己的喉咙。

  “砰！”手中的短刀被踢飞。

  “想死？没那么容易，你要为你做过的事付出代价。”

  柏崇冷笑，起身开门，“来人，大祭司企图行刺本王，把他抓起来，关入大牢审问。”

  牢房常年不见阳光，蛇虫鼠蚁到处乱爬。

  灵川自幼长在深山，素来和小生灵们亲近，但这并不代表他不害怕虫蚁，他尤其怕蛇，山里蛇多，小时候在山里跑着玩耍时，不小心踩到过一条银环蛇，那蛇被踩疼了，竖起冠子，发着狠在他小腿上咬了一口，小灵川疼得哇哇大哭，回家后奶奶及时为他用糯米拔了毒敷了草药，但他还是躺在床上烧了三天三夜，昏睡中，梦见一条毒蛇弓着身子，阴冷的竖瞳盯得人毛骨悚然。小灵川很害怕，扭头就跑，一口气跑出去很远，累得跑不动了，以为终于摆脱了那条毒蛇，可回头一看，那蛇还在弓着身子，跟在他身后。

  小灵川吓出一身冷汗。

  醒来后，他把这个梦告诉奶奶，奶奶面色严肃，到了晚上便焚香问卦。

  卦象如何，奶奶并未告诉他，只是那个晚上，奶奶屋里的烛火亮了一夜，翌日，小灵川看见奶奶那只占卜用的老甲壳碎了。

  牢里有蛇，但都是北国寻常的花菜蛇，无毒，在阴暗处游弋着寻些老鼠吃，从不主动招惹人，胆大的狱卒甚至还会捉了蒸上几条打牙祭。

  灵川站了许久，腿有些麻，伸手扶了下墙，又触电般缩回手，墙上黑乎乎的，长满霉菌，混合着陈年不化的血和腐烂的碎肉，气味让人胃里直翻涌。

  “灵川大人，您坐下歇息吧，这样站着恐怕不是办法，改朝换代，事务繁忙，宫里人怕是顾不得天牢的事，您可能还得在这多待些时日。”好心的狱卒劝慰道。

  灵川望着他笑笑，示意自己心领了他的好意，但还是固执不肯坐下。后来，实在受不住，狱卒抱了捆新扎的干草，铺在地上，看那干草还算干净，灵川才勉强坐下，揉着酸痛的腿，望着上方一孔小窗发呆。

  第二天，牢门被打开，柏崇卸了银甲，穿着一身寻常衣袍，一副普通贵公子的模样打扮。他隔着牢房粗重的铁栏，细细打量灵川。

  “把他带过来审问。”

  灵川被带出来。

  “跪下。”柏崇命令道。

  灵川昂着头，伫立不动。

  “乱臣贼子，我怎可跪你。”

  “好。”柏崇也不恼，绕到他身后，重重踢向他的腿弯。

  “啊！”灵川轻叫一声，双膝跪地。

  “那夜为什么要杀我？受了什么人指使？”

  灵川无言，他说不出口，难道要他当着所有人的面说崇王殿下要侮辱他？

  “不说？好，把他拖下去，先打五十大板。”

  狱卒面面相觑，不敢动手，祭司历来被百姓尊崇，地位很高，长久以来，还没人敢这样对祭司。

  “废物。”

  柏崇心知他们忌惮灵川的身份，挥手叫来自己的卫兵，这些将士多生长在边境，跟随他出生入死，自然是不信鬼神占卜这类的东西，也不把祭司放在眼里，他们只信仰带着他们攻城略地的将军。

  两个虎背熊腰的士兵走过来，不由分说，把灵川按在地上，抄起大木棒，打了他一顿板子。

  棒子落得又疾又猛，一开始，灵川还小声叫，后来疼得叫不出来，只是死死咬住下唇，发出一点儿微弱的叫声，豆大的冷汗从额头上滴下来，打湿地面。

  “崇王殿下，您刚回朝，就把祭司打死，不太好吧，这没法向天下百姓交代啊，他细胳膊细腿的，挨不住，再打就打死了。”狐狸小心翼翼地劝道。

  下面的呻吟声越来越微弱，柏崇摆摆手，让人停下。

  雪白的衣袍上渗出一大片血，柏崇走到下面，弯下身子，伸手按了按灵川受刑的地方，被打坏的地方轻颤着。

  柏崇手指勾起他的下巴，继而重重捏在手掌里，迫使他抬头，

  “是不是受了太子柏巉的唆使行刺本王？若是承认，本王就饶了你。”

  灵川知道，他想处死柏巉，但缺个由头。

  他费力地摇摇头：“不是，没人唆使我。”

  柏崇大怒：“再打！”

  两条大棒再次挥动起来，血从灵川嘴角流出来。

  柏崇一看打得狠了，赶紧制止：“停！”

  “你开口求我，我就暂且饶了你，如何？”柏崇揩起他嘴角一抹鲜红。

  灵川垂下眼睛，只是咬着自己的下唇，咬得很用力，娇嫩的唇一片血肉淋漓。

  “不识好歹！”柏崇松开他的下巴，吩咐狱卒把人扔回牢里。


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