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第101章 北榕城


简单用过午饭之后,商队再次整装出发。不到半日,就到达了下一个准备落脚的城镇——北榕城。

  北榕城是从京都到北境的一处中转城镇,再往北走就是实打实的寒冷北地了。所以,无论是南商还是北猎,最大的交易城也就是北榕城了。北榕城号称“北境小京城”,足以见得这里是如何的繁华。

  商队一行人,浩浩荡荡的进入北榕城中,虽然北榕城每日来往的商队很多,但是像此等大规模的商队,还是不常见的,并且商队挂旗上还是锦绣商会的图标,一走一过的百姓和商贾纷纷驻足而观,更有好奇的小孩儿跟着商队车马一起跑。

  “主子,你看,这就是北榕城啊?都说北榕城是北境小京城,果然繁华啊!”暑儿撩起车帘一角往外看。

  “嗯,这里商务贸易来往频繁,所以相对其他城镇要富饶很多。你看那平常百姓的穿着也是很讲究的,足以见得此地官府管理还是很不错的,没有造成很大的贫富差异。”东方莺禾看到如此盛世太平的场景,也不由得心中欢喜。

  “主子,你看那小孩儿,他一直跟着咱们马车跑呢!”暑儿指向车的右后方,给东方莺禾看。

  “嗯,很可爱!”东方莺禾看着那一身平常服饰,虽不富贵但也整洁的小孩子,便追着马车跑,边开心的笑着。

  “这些孩子的父母怎么回事儿?这么追车马,万一出事了怎么办?怎么不看好他们呢?那么小就自己上街,也不怕丢了?”暑儿纳闷的说。

  “那么小,无人看?对啊,方才我就总觉得哪里怪怪的,对了为什么这么多追车的孩子没有父母跟着呢?看穿着不像贫穷家庭啊?”东方莺禾也心有疑虑地说。

  暑儿一听东方莺禾这般说,忙放下车帘,规规矩矩的坐好,然后询问东方莺禾。

  “主子,可是有什么不妥的地方?”暑儿问。

  “暂未发现端倪,但是刚才你的话提醒了我,这般繁华城镇,就算再怎样也不该一个乞儿都没有,不觉得奇怪吗?”东方莺禾冷笑一声,对车外侍卫说:“去,让房东来见我!”

  “是!先生!”是的,东方莺禾为了之后行动方便,已经换上了男装,并且稍作易容,而暑儿现在穿的正是东方莺禾的衣裙。

  那名侍从骑马到商队最前面,说:“大掌柜的,先生有事相商!”

  “好,我这就过去!”方东一听是东方莺禾唤他,连忙调转马头,往后面马车这来。

  “先生,您唤我?”方东轻敲了下马车的车辇,恭敬的出声。

  “嗯,一会找到住宿的地方后,你悄悄的去街市各地,转转,主要关注一下,这城镇中到底有没有乞丐?另外,今日追车的那些孩子,你一会儿给他们些小玩意儿,把他们聚在一起,看看有没有什么不寻常的人盯着,或者来打扰询问的,侧面了解一下他们的家庭住址,登记一下,稍后去走访,看看情况是否属实。”东方莺禾低声吩咐道。

  “是,先生,属下一会儿,将您在客栈安顿好后就去办。”方东应完之后,便骑马回到车队最前面,一路引着商队,到达一家同样挂有锦绣商会图腾的客栈,商队刚一到,客栈掌柜的就急忙跑出来嘘寒问暖。

  “大掌柜,各位兄弟们,一路舟车劳顿,房间与吃食已经准备妥当,大掌柜和各位弟兄里面请!”客栈掌柜的谄媚的招呼着。

  同样是锦绣商会的下设店铺,但也分三六九等,根据图腾背景颜色而分——橙,黄,绿,蓝,紫,红六种颜色,橙色最低,红色最高。像他们这样的小客栈,创收不高,自然地位也只是底层,他们悬挂的锦绣图腾背景是黄色的。而反观商队的图腾,背景居然是蓝色,高的品阶不是一星半点儿,更何况,东方莺禾的车驾上雕刻的图腾背景色居然是红色。

  很快这个马车图腾就吸引了客栈掌柜的目光,客栈掌柜心里想着“这必定是有大人物在,要不然一个走马商队,怎么可能挂蓝图,果然——这有个红标的。”客栈掌柜刚想往东方莺禾的车驾移动,就被方东拦了下来。

  “掌柜的,烦请先行带路,咱们先生不喜被人打扰,还请掌柜的能够理解。”方东直接将话挑明,省得客栈掌柜不自觉,又往上贴。

  “是是,放心,绝对不会有人打扰贵人休息。大掌柜,里面请。”说着客栈掌柜就将人往客栈里面引。

  “主子,属下都已检查过这间客栈了,这后面的几层楼都被咱们的人包了,这个楼层只有四间房,您和暑儿姑娘各一间,属下同奴尔一间,还有一间就是在您隔壁的,这间暂时是空着的,因为那间与您这间是打通的,您看,这面墙就是专门为此套间,特意打造的。你看。这间是……”

  东方莺禾顺着方东的话语看过去,只见方东轻拍一下墙壁上的壁画,整面墙“吱……”的一声,前后旋转了起来,方东指引着东方莺禾从这间屋子穿过去到另一间,那面墙也迅速的旋转归位。东方莺禾看着两间相同布局的房间,很是满意。

  “嗯,还别说,这间房还是挺合我心意的,这间房倒是给我了一点灵感,方东,走之前记得跟掌柜的要一下这两间房的构建图,等回京都,咱们把云庄也建一个这样的房间,还挺有意思的。”东方莺禾环顾四周,摸摸墙壁的壁画,看看窗棱的雕花,无论是画功还是做工都是精品。

  “是,走之前属下去跟掌柜的要。”方东应承着。

  “一会儿你就悄悄出去探访一下,按照我之前说的,别被人盯上啊!”东方莺禾叮嘱方东。

  “是,主子放心!我马上就去。”

  “嗯,我再随便转转,你先去吧!”听到东方莺禾说完这句,方东就从原路退了出去。东方莺禾坐了坐床榻,拍了拍床橼,微微感受了一下,这床虽没有王府和宫中的大气贵重,但是这处处都是精致的雕花,看着就很是赏心悦目,这木质也都是精贵的梨花木,东方莺禾再一次在心里感叹——真不愧是“北境小京都”。

  亥时一刻

  “咚——咚——咚”东方莺禾房门被敲响了。

  “主子,是我!”方东轻声招呼。

  “进来吧!”东方莺禾正坐在桌边,喝着茶。

  方东进入房间,看了一眼门外,没有发现异常,反身将门关上。

  “主子,查探清楚了,那几个跟车跑的小孩,的确不是什么寻常人家的孩子,他们都聚集在城外的一个庄园里,那个庄园专门豢养无家可归的人和孩子,外人都说是大善人家,但是,内里却不是这样的,那些无家可归的大人没有一个是整咕噜个儿的,不是缺胳膊就是短腿,最轻的也得是瞎了一只眼的。”方东尽可能的说的轻一点,深怕吓到东方莺禾。说到这,方东悄悄用眼睛看了一下东方莺禾,心里不禁泛起了嘀咕“主子,这心脏真的强大啊,听到这些也仅仅是皱了皱眉,脸色丝毫没有变化。”

  “还有呢?”东方莺禾简短的出声问道。

  “还有……小孩子也不算是乞儿,属下偷进了县衙的卷宗室,发现三年前北榕城周边村落,隔三差五就会丢失孩童,而且三年前的北榕城还不是这个样子,直到两年前的一天,突然街坊间的乞丐,不知为何,一夜之间都不见了。但是县衙却以乞丐迁出为由结的案,也是在那天之后,北榕城便是现在这表面风光的样子了,也是同一年,那个城郊的庄园建好了,积善之家的名号也打了出来。”方东将自己查到的通通禀报给东方莺禾。

  “就知道,这个北榕城不简单,咱们在这多留几天,明日你吩咐几人去探探那个庄园的底细,县衙估计更不干净。”东方莺禾吩咐道。


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