“绮霞又遇袭了？”

        朱聿恒听完阿南的陈述，端详她愤愤的神情，便屏退了所有人，问：“怎么，你觉得是我母妃下的手？”

        “不然呢？”阿南想到绮霞刚刚差点殒命，抑制不住心中的愤怒，“三番两次对目睹真相的绮霞下手，之前还给我加罪名，说我谋害你幼弟，我好歹也与她一起共过危难，怎么可以这样？”

        “不可能。此事关系重大，我已与母妃详谈过。她心中自有利害衡量，绮霞对她来说早无必要了。”

        阿南见他如此肯定，想想如今这局面，太子妃也确实没必要再对绮霞下手，皱眉思索片刻，“啊”了一声：“那个人看来身材瘦弱，不似男子，难道说……”

        “嗯，我母妃就算要下手，也会找几个身手利落的人过来。”朱聿恒点点桌子，示意她坐下慢慢谈，“依我看，是那位刺客按捺不住了。”

        阿南“呵”一声冷笑，道：“我正要找她算账，她自己就撞刀口上来了，真乖。”

        朱聿恒瞥了她一眼：“据我所知，她如今与竺星河在同一个岛上。”

        “那又怎样。我想收拾一个人，谁能拦得住我？”阿南蜷在椅上，笑嘻嘻地看着他。

        朱聿恒看着她那散漫的姿态，神情虽没什么变化，但心口慢慢冷了下来。

        这么看来，她回来是为了借官府、甚至是他的手，干掉她讨厌又不便下手的人。

        她终究还是那个女匪。离开海客匪首来到他身边，只是为了利用他而已，与之前并无二致。

        朱聿恒别开头不愿看她，声音也变得冷淡：“虽然我们都知道凶手是她，但她还有决定性的证据，证明自己不可能是那个刺客——毕竟，她当时右手受伤了，正躺在殿后昏迷不醒。而你清楚看到，刺客是用右手杀的人。”

        “是啊，这倒是个难题。”阿南歪在椅中，无意识地活动着自己的手指，又道，“不过你们官府要给人定罪，什么时候需要所有证据完备了？我和绮霞就因为一点嫌疑，一个被海捕一个被下狱，我还没跟你好好算呢！”

        “你的海捕文书上已经销掉了刺杀太子、谋害皇嗣几条，但你劫走朝廷重犯是铁板钉钉的事实，这点是不可能撤销的。”

        在拙巧阁与她携手狂奔时，他曾抛开了对她的所有介怀。他希望在以后注定所剩无几的生命中，能看着她在身边熠熠生辉、能有她陪自己奋战到最后一刻，也算是人生最后的慰藉。

        可，她的心并不在此。他以为能握住的最后希望，其实不过是他的错觉。

        她为另一个人而来，也会随时为另一个人离开。

        “好好好，终究还是你站在制高点，我认错。”阿南虽不知他的心思，但也不跟他争辩，只笑嘻嘻蜷在椅中，问，“对了，上次说的青蚨玉，你帮我找到了吗？”

        朱聿恒冷着脸，从抽屉里取出一个匣子，放在桌上推给了她。

        阿南打开来一看，里面是一块无瑕碧玉，旁边有个小荷包。

        她惊喜地将玉拿起来放在眼前，只见一团浓翠在掌中溶溶生辉，映得她整只手都成了青碧颜色。

        “毕竟还是神州地大物博啊，我在海上蹲了十几年，可从未见过这么出色的碧玉。”

        “我亦未曾见过青蚨玉，是下面人寻的。”

        见朱聿恒的口气如此冷淡，阿南在心里腹诽着“怎么又不开心了，这男人真难伺候”，便把盒子一关就站起身说：“谢了，那我先走了。记得把引刺客出洞的局给布置好啊。”

        朱聿恒淡淡“嗯”了一声，等她走出门时，又忍不住抬眼看向她的背影。

        却见她出门时无意瞥向海上，便不由站住了脚，盯着前方看了又看。

        朱聿恒正有些诧异，她却又急急转身，脸上带着惊诧的笑容朝他招手：“阿言，你快来！”

        朱聿恒起身走到她身旁一看，只见外面辽阔海天之上，半阴半晴的天气氤氲迷蒙。原本苍茫的海面忽然呈现出万千楼台幻影，似是远空之中的仙人殿阁，又似是雾霭烟霞的幻影，光晖离合，缥缈难言。

        海风猎猎，拂动他们的衣袖衣摆。他们仰望半空海上的奇景，一时因为这幻境而陷入久久难言的虚浮震撼之中。

        许久，朱聿恒才听到阿南道：“都说蓬莱多海市蜃楼，没想到我们真的遇到了。”

        “听说秦始皇当年命人东渡求长生，亦是因这边多虚幻蜃景，才向海外仙山而去。”朱聿恒望着空中，声音低喑，“只可惜仙山神楼全是虚幻，纵然一统六国挥斥八荒，他还是难免归于骊山。”

        “而现在我们也要向渤海而行，只是我们早已知道海的那一端是什么。”阿南倚在栏杆上，扬眉道，“但只要我们拨开重重迷雾，就一定可以解除你身上的山河社稷图，好好活下去。”

        看着她坚定凝望自己的眼神，朱聿恒那心中刚升起的介怀，似乎又渐渐地消融了一些——

        虽然她口口声声都是她的公子，可面对与她无任何切身关系的地火与渤海时，她总是二话不说为他赴汤蹈火。那么，就算她心心念念着另一个人又如何呢……

        至少，他知道自己在她心里，占据了一个很重要的位置。

        他们并肩立于蓬莱阁上，仰望着空中那渐渐呈现又徐徐消散的幻境，有种万古难言的震撼与怅惘。

        直到一切消散，阿南才意犹未尽地抬头看他：“阿言，你以前见过海市蜃楼吗？”

        朱聿恒颔首：“见过，不过是在沙漠里。之前跟随圣上北伐时，我曾见过沙漠中突现湖泊绿洲。但那情景全都是倒悬的，听说那叫反蜃。”

        “海上的老人们跟我讲，海市蜃楼是大蚌吐出的虚气，可我一直很怀疑，觉得那可能和彩虹一样，都只是日光的反照而已。”阿南说着，打开匣子将里面的玉石拿出来，在日光下辗转着，将反光射到自己的手掌上，“行宫的瀑布在日光下彩彻区明，全是日光在水上投射的幻影。在水上或者在沙漠中，平坦辽阔之处光线可能更容易虚浮折射，于是便会将他处的情形投射到上空，让我们看到了远处的风景。”

        朱聿恒与她一起遥望远空，缓缓道：“确实，水性难测，光与水相遇后，往往能营造出很多我们所未曾想见的幻象……”

        阿南摩挲着那块玉石，思忖道：“如此说来，光线投射，反蜃，幻象……”

        她这喃喃的话语，令朱聿恒脑中一闪念，不由问：“难道说，刺客行凶时，也是借用了这个手法，因此才会造成她不可能杀人的假象？”

        “很有可能。”阿南点头，摩挲着手中碧玉，一仰头对他展颜而笑，说，“行了，一切线索都对上了。现在就等你引蛇出洞，让我把刺客所有手段揭露得干干净净！”

        见她已胸有成竹，朱聿恒也不再多问，低头看她手中玉石，问：“我看这与寻常碧玉也差不多，为何要叫青蚨？”

        看他管这种浓翠叫寻常，阿南给他一个“暴殄天物”的眼神，解释道：“传说青蚨有灵，若你抓了小虫，母虫必定会飞来。因此传说以母子血分别涂在钱上，用母留子，母钱便能在夜间复飞会还。”

        “无稽之谈。”

        “只是用作比喻嘛。比如这种玉被称为青蚨玉，就是因为将它横贯切成极薄的玉片之后，叩击其中一片，与它相接的另一片也会响应发声。”阿南说着，用手指轻轻叩击了一下玉石，听着上面的回响，满意地笑了，“这难道不和传说中的青蚨子母感应有异曲同工之妙吗？”

        朱聿恒博闻广记，道：“此事《梦溪笔谈》中亦有记载，沈括于琴弦之上置纸人，弹动与其对应的弦时，则纸人跃动，弹奏他弦则不动，便是这个原理。”

        “对，沈括将之称为‘应声’。而青蚨玉因为质地特别纯净匀称，因此是做应声器物最好的原料。”阿南说着，喜滋滋地放好这块碧玉，见匣中还有个厚重的小荷包，便拿起来看看。

        刚拉开一点，里面便有碧绿幽光闪出。阿南“咦”了一声，拢了荷包看向里面，是一颗圆径过寸的夜明珠，正在里面幽荧放光。

        阿南倒吸了一口凉气，话都来不及说就将它取出来对着日光看了又看，差点被这浑如云气的幽光珠子迷住。

        “是你之前说过的夜明珠吗？这可是稀世奇珍，你真舍得给我？”阿南口中这么说，手却始终抓着珠子不放，目光简直粘在上面扯都扯不下来。

        见她喜形于色，朱聿恒心情也随她愉快了些：“舍不得，还给我吧。”

        阿南这人从不掩饰自己，立即揣好这颗夜明珠道：“不过我刚好缺一颗珠子呢，来得正正好，那我就用上啦！”

        朱聿恒不再说话，与她一起倚靠在栏杆上，望着风烟俱净的渤海。

        阿南又忍不住拿着碧玉看来看去，手在上面比划着，似在寻找最佳下刀的角度。

        想到她说的“应声”，朱聿恒估计她是要将它分解成薄片，不知有何作用。

        他凝视着她欢喜的侧面，心想，这世上有些东西真是奇妙。

        比如说，两个本来相隔很远的东西，却能因为相似的特性而被触发，从而彼此响应，不远万里。

        如宿命，如孽缘。身不由己，难以逃避。

        物与物如此，人与人，往往也是如此。

        身后传来脚步声，是瀚泓带着一行官员过来了。阿南当然不会掺和这些场面，收好东西便要走。

        抬脚时听到“洪灾”二字，她想起那次是她未能挽回黄河决堤，导致下游无数州县尽成泽国，心中略微一沉，顿住了脚步，倾听里面的声音。

        这行人正是山东各地的官员，过来商议赈灾事宜。朱聿恒到山东不过两三日，但他头脑清捷过人，早已将当地的情况摸清楚，三两句便理出了各州府县几个乡受灾、无法自给的灾民有几许；储粮可匀出几成用于救济、几成用于工赈……

        “真是贵人事忙，阿言怎么什么事都要管？”她看着他专注而沉静的侧面，听他与众人商议如何分派麦种才能不误秋播，下意识嘟囔了一句。

        脑中忽然闪过一个念头，公子呢……

        在海上时，她每每看见公子烦闷，便总缠着他想让他开怀。可公子总是说，他想到贼匪篡位后必将鞭挞苍生，山河动荡翻覆，百姓无边疾苦，因此无法开怀。

        在她的心里，公子一直心怀天下，烛照世人。

        可现在……

        她默然回望后堂，朱聿恒正铺展黄页，与众人专注商榷各项事宜。

        而她的公子，现在是不是正与作乱的青莲宗搅合在一起，要趁天下大乱之际，谋取他最好的局面呢……

        正在心烦意乱之际，她的肩头忽然被人拍了一下。

        她抬头一看，原来是卓晏。

        他无精打采地劝告他道：“董大哥，朝廷议事，你在这儿怕是不妥。”

        “哦，卓兄弟说的是。”阿南见朱聿恒那边安排得滴水不漏，并无她插手的必要，便赶紧跟着他离开了。

        二人沿着蓬莱阁的城墙而行，卓晏俯头看向江白涟的船只，问：“董大哥，听说绮霞刚刚遭遇刺客了，幸好被你和江小哥救回？”

        “不，我离她太远，已经赶不及了，是江小哥救了她。”阿南感叹道，“真没想到，江小哥这么认死规矩的人，竟然会为了绮霞而破了疍民最大的戒律。”

        卓晏道：“那有什么，要是我，我也做得到。”

        “你又不是疍民。”阿南想着当初绮霞落水时，江白涟要三沉才救她的情形，心中颇有些感触。

        卓晏靠在栏杆上看着下面的码头，忽然自言自语：“你说她是不是傻？她当初还嘲笑过疍民女子缩着脚睡在船上，是‘曲蹄婆’呢……”

        “可能喜欢上一个人的时候，其他都不会在意了吧。”阿南瞥着他丧气的侧面，心想，你爹还不是为了卞存安鬼迷心窍，什么都不顾了？不然你们卓家何至于败落到现在的地步。

        见卓晏郁郁寡欢，阿南便拍拍他的背，安慰道：“振作点啊，马上就要出海了，我们可都要靠你保障补给呢。”

        “放心，我管好水上，你们放心下水，保证不会出问题！”卓晏拍着胸脯保证。


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