吴楚洵策马扬鞭，向皇宫疾驰而去。

  耳畔风声呼啸，犹如狂吠的幽灵，肆意地朝他叫嚣。

  那信函中的内容，在他脑海中循环往复——

  江州巡抚为倭国十万大军大开门户，调离闽州、南蛮、江州、南州的边境重兵，致使倭寇如入无人之境，肆意屠戮无辜百姓！

  南疆沿海边境辽阔，横跨几省，百万生灵何辜，他们怎敢如此行径！

  怎么敢！

  怎么敢！

  江州有耿家军，南蛮有陆晋庭，左东明、吴芮、南州有江家、沈家……

  若防线空虚，仅凭陆家军一力支撑，能否抵御那十万汹汹而来的倭贼？

  他的陆晋庭，他的小狼崽！

  吴楚洵脑中不由得想象出陆晋庭满身是血，与倭寇厮杀的画面，心中肝胆俱裂。

  江州巡抚，该死！

  秦宣，更该死！

  他心中对秦宣临死前的片刻怜悯，瞬间化为乌有，唯有满腔怒火。

  酉时已至，皇城的宫门正缓缓合上。

  侍卫们惊见太子殿下疾冲而来，连忙重新推开沉重的宫门，迎其入内。

  吴楚洵无暇多顾，直奔御书房而去。

  夜色渐浓，御书房内灯火辉煌，映照出皇帝批阅奏章的身影。

  吴楚洵心急如焚，未待宫人通报，便疾步闯入，急切问道：“父皇，南境遭倭寇侵袭，可有前线军报传来？”

  皇帝缓缓搁下朱笔，面色肃然。

  “成何体统？未经通报擅自闯入，御书房岂是你随意进出之地？”

  吴楚洵强压心绪，再次催促道：“父皇，您没听见吗？倭国十万大军已侵扰江州沿海，五日已过，朝中可曾接到任何战况急报？”

  “什么！”

  皇帝惊起，眸中闪过一抹惊疑，“朕未得南疆任何军报，你此言何据？”

  吴楚洵这才恍然，手中紧握的信笺已被他揉皱不堪。

  他连忙将其展平，呈于便宜爹面前。

  皇帝接过，逐字辨认，读罢，怒不可遏。

  “倭寇竟敢犯我疆土，伤我……咳，百姓，此仇必报！明日朕便下旨，令南京左军都督府火速驰援江州！”

  他眸光闪烁，言辞虽厉，神色间却未见慌乱，与平日的沉稳大相径庭。

  然吴楚洵此刻心乱如麻，全然未觉，满心只挂念着生死未卜的陆晋庭，一刻也不愿再等。

  “父皇，请给我五万兵马，我要即刻带兵去江州！”

  皇帝背着手，踱着步，缓缓道：“不可，你如今身为储君，怎可轻易涉险？待朕明日早朝，与众卿家共商对策，再做定夺。”

  “父皇！”

  吴楚洵面露惊异：“吴芮可还在南蛮呢！”

  他简直不敢相信，这便宜爹才刚登基，行事作风便和以往大相径庭。

  若是以往，以他作吴相时的雷厉风行，早已挥师南下，何须多言。

  皇帝眉头紧锁，语重心长。

  “正因你皇弟已在南蛮，朕更不能让你步入险境。此事休提，朕意已决，绝不更改！”

  “父皇！南境数十万百姓安危系于一线，每多拖延一日，皆是万民之祸啊！”

  皇帝闻言，怒气微显，冷冷一哼。

  “荒谬！江州沿海有耿家军十数万之众，耿同光坐镇，何愁不保？”

  言辞间，对耿家军的信心溢于言表。

  吴楚洵心急火燎，声音都变了调。

  “可如今江州巡抚已调离耿家军，若遇内外夹击，耿家军危矣！”

  皇帝面不改色，淡然回应。

  “此皆推测之辞，明日朕自会派遣兵部前往江州探明情况，再做定计。”

  吴楚洵怒目相视，神色决绝。

  “好，既如此，儿臣便不劳父皇费心，自行前往便是！”

  言罢，转身欲走。

  他顾不得许多，决意即刻率领他麾下的特种兵直奔江州。

  “站住！”

  皇帝怒喝道：“朕的话，你也敢违抗？朕已言明，待兵部探查后再行定夺，你何须急躁至此？”

  吴楚洵转身，凝视着身着一袭明黄龙袍、威严赫赫的皇帝，神情冷然。

  这位如今已是位高权重的帝王，再不似昔日那为国为民的丞相了。

  他心绪难平，语气冷淡：“既如此，儿臣便自行其是。”

  言毕，再次转身欲离。

  皇帝面色铁青，怒不可遏。

  “站住！你若敢踏出御书房半步，朕便废黜你太子之位！”

  吴楚洵回眸，与皇帝的眼神对视，嘴角勾起一抹冷笑。

  “这太子之位，儿臣若不愿，弃了便是，父皇请便！”

  言罢，不顾皇帝怒吼，毅然决然奔向宫外。

  皇帝目光沉沉地凝视着吴楚洵决绝离去的背影，嘴角扯了扯。

  “哼，混小子，真是被儿女情长绊住了脚步！”

  这时，内室走出一位身姿曼妙的佳人，一袭如火红裙，正是当朝皇后，江氏。

  她嘴角轻扬，笑意温婉。

  “不错，不错，我儿不爱江山爱美人的性子，很合我心意。”

  江氏笑语盈盈，转而向皇帝投去一抹娇嗔。

  “怎么，若是哪天我遇险，您是不是也要与满朝文武商议个半天呢？”

  皇帝闻言，先前的威严瞬间消散，连忙躬身，笑容满面。

  “哪能啊，为夫自然是以夫人为首，何需他人置喙。”

  御书房内，宫人早已退下，不知这帝后之间，竟还保留着昔日相府时的那份相处之道。

  皇帝笑容中带着几分玩味，轻声询问：“夫人，为夫方才的表演，可还入得了你的眼？”

  江氏眸光流转，脸上洋溢着恶作剧得逞后的狡黠与得意。

  “还算差强人意吧，哼，谁让他不给我好好找媳妇，让他急一急，就知道媳妇儿的重要了。”

  她略一沉吟，又添一句：“你说，若他知晓，陆晋庭与耿同光早已布下天罗地网，将那些倭寇一网打尽，那表情定是有趣极了。”

  皇帝闻言，笑声朗朗：“想来，定是妙趣横生。”

  江氏笑靥如花，心中暗自思量，她的“儿媳”，总算是要等到了吧？

  皇帝深情地望着江氏，见她容颜虽未改当年，但鬓边已悄悄添了几缕银丝。

  忆起这些年她操持家务的辛劳，心中不禁涌起一阵怅然。

  他们二人缘起少年时江南烟雨中的惊鸿一瞥，一见钟情，携手共度二十载春秋，风雨同舟，情深意重，实属世间难得。

  人生短短几个秋，千秋霸业不如珍惜眼前人。

  皇帝满眼宠溺地望着他的爱妻，不由得在心中暗自做了一个决定。


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