大启京城，繁华似锦，非一日可尽览其风采。

  午后时分，礼部与京师官署将官员们一一分派至各个来访的部落，陪同他们游览京城中各自感兴趣的名胜古迹。

  左东明被分配至罗比扎部族。

  这是一个由五十余人组成的部族。

  他们的首领托达瓦，年纪只比他大一岁，容貌艳丽，唇若涂丹，是一位风姿绰约的男子。

  左东明一向不喜这种长相风情万种的男人，但到底是同龄人，两人相谈不久，他便喜欢上了这位年轻的首领。

  此人性子热情爽朗，不拘小节，完全不似他长相般矫揉造作的性格。

  “托达瓦首领，前面便是相国寺，可要进去看看？”

  左东明一身青色官服，衬得他如美玉般温润。

  罗比扎部的人大多不信佛，故而托达瓦并不感兴趣。

  他挑了挑那双狐狸眼，笑道：“我觉得和你特别有缘，你直接叫我托达瓦吧！”

  左东明身边并无其他礼部官员，便欣然应允。

  望着前方游人如织的相国寺，左东明心中一动。

  他对托达瓦道：“托达瓦，你可有心爱的姑娘？相国寺内有一棵神奇的姻缘树，相传只要将两人名字写在红绸带上，挂在树上，便可祈求姻缘美满。”

  左东明的邀约当然不是无的放矢，是真有那么一棵姻缘树。

  不过他倒不是为了托达瓦，而是自己想去。

  托达瓦虽不信佛，但一听可以和爱人长长久久，便也来了兴趣。

  他点了点头，道：“既如此，我们便去瞧瞧吧。”

  左东明见他眉眼间含情带笑，心知他必是想到了心上人，倒也觉得好笑。

  两人并肩走进相国寺，穿过层层殿堂，来到一处庭院。

  庭院中，一棵古树矗立其中，树冠如盖，枝叶繁茂，这便是传说中的姻缘树了。

  树下，不少青年男女正虔诚地祈福，满树的红绸缎带随风摇曳。

  两人走近一看，只见树下有一名小和尚，他前面放置着两个木箱。

  小和尚见到两人衣着华贵，远远地便招呼。

  “二位施主，只需捐些香火钱，便可领取一根红绸带，将您和心上人的名字写在上面，然后系于姻缘树上，便可祈求姻缘美满。”

  托达瓦看着满树红绸带，好奇地问：“你们这个，可有什么讲究？”

  小和尚张口就来：“施主真聪明，您捐的香火钱越多，这红绸带便可以挂得越高。”

  他指了指寺庙旁边放着的不同高度的梯子，示意两人可以选择合适的高度挂红绸带。

  托达瓦取出几颗光泽圆润的珍珠，递给了小和尚，问：“这些，可够我们俩的红绸带挂在最顶端？”

  小和尚接过珍珠，双眼立刻瞪大，连连点头。

  “足够足够，两位施主心诚，菩萨必会保佑两位的姻缘美满，白头偕老。”

  左东明接过红绸带，拿起旁边的笔墨，慎重地将自己的名字和吴楚洵的名字写在红绸上。

  托达瓦见状，也依样画葫芦，用他们部族的文字，将他和吴楚洵的名字仔细书写上去。

  写好名字后，两人将红绸交给旁边等候的大和尚，让他帮忙挂到树上。

  大和尚用最长的梯子，将两人的红绸带挂在了最高处的同一树枝上。

  两人望着飘动的红绸，都露出了满意的笑容。

  就在这时，一阵轻风拂过，两人的红绸带竟然奇迹般地缠绕在了一起。

  风停后，它们才缓缓分开。

  两人先是一愣，随即相视而笑。

  而在朝堂上，新帝轩辕裕也正与群臣商讨着婚姻大事。

  与左东明他们的浪漫情愫不同，朝堂上讨论的则是关乎两族关系的重大事宜。

  礼部尚书牛升手持一份公文，面色严肃地向轩辕裕禀报。

  “陛下，鞑靼部族表示，结亲是与先皇约定好的，既然先皇已逝，而陛下与他们的公主年龄不相当，但他们仍愿维护两族关系，因此请求我朝能嫁一位公主给他们，以永结同盟之谊。”

  此言一出，右相秦宣立刻冷笑出声。

  “蛮夷小族，竟敢觊觎我天朝公主，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。陛下能同意娶他们公主已是莫大的恩典，他们竟还不知足。”

  轩辕裕听着两人的意见，心中却另有打算。

  他见过那位被称为草原双壁的公主，虽然外貌出众，但举止粗俗。

  娶她，还不如娶……

  轩辕裕突然意识到自己竟然在拿那位公主与左东明比较，心中一惊。

  左东明可是他的朝臣啊！

  这样的想法简直是荒谬！

  他赶紧摇摇头，试图将这份怪异的念头从脑海中赶走。

  这时，秦相的声音再次响起：“看，陛下也是觉得此事不妥吧？”

  于是朝臣的目光皆集中到了轩辕裕身上。

  轩辕裕：……

  好在，紧接着吴相也站了出来。

  他向皇帝行礼后，道：“陛下，先皇御驾亲征，付出了巨大的代价才换来了今日的边境安宁。若以一人之牺牲换取边境长久的和平，对于我朝而言，实乃福祉。”

  轩辕裕对任何可能损害百姓的事情都极为敏感。

  吴相的话音刚落，他便急忙回应：“吴相所言极是，我朝尚有数位公主，可择……”

  “陛下！”

  礼部尚书牛升打断了轩辕裕的话，直言不讳道：“他们指名道姓，只愿迎娶我朝的朝月公主。”

  “这？”

  轩辕裕闻言，不禁一愣，目光不由自主地转向秦相。

  他与这位姑姑感情并不深厚，但自己的皇位能得以稳固，离不开姑姑的助力，因此不愿过河拆桥。

  秦相目光斜瞟了一眼吴相，讽刺道：“天大的笑话，我大启泱泱大国，兵强马壮，岂能让一个公主前去和亲？”

  轩辕裕暗忖，实在不行，他就娶了那什么公主便是，宫里多养一人也是养得起的。

  然而，牛升再次提高声音，道：“鞑靼首领此次态度坚决，他们只接受朝月公主，否则便带着降书离去。”

  朝堂之上，众臣议论纷纷，声音嘈杂。

  这无疑是鞑靼族对朝廷的赤裸裸威胁。

  若是先帝在世，鞑靼族怎敢如此嚣张？

  然而，这样的想法他们也只敢在心中默默盘桓。

  如今国库空虚，先皇御驾亲征更是让国库捉襟见肘，朝廷实在无力再承担一场战争的代价。

  这一点，六部的官员、左右相以及内阁都心知肚明。

  皇帝轩辕裕自然也清楚。

  户部尚书滕诚适时站了出来，沉声道：“陛下圣明，如今国库空虚，已无法支撑一场大战。还请陛下三思，为了大启和百姓，做出明智的决断。”

  随着滕诚的发言，不少大臣也纷纷出列，齐声请求：“请陛下三思！”

  轩辕裕再次看向秦相，只见他脸色铁青，却也没有再出声反驳。

  于是，朝月公主的婚事，便在这场角逐和权衡中，被她的亲侄儿和一群与她毫不相干的朝臣们定了下来。


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