皇帝怒火中烧地回到城。

  表面虽仍保持镇定，但眼中却已暗藏风暴。

  他召来銮仪卫的指挥佥事，命其务必在三日之内彻查清楚。

  銮仪卫作为皇帝的耳目，行事风格狠辣果断，如同敏锐的秃鹫，无孔不入。

  果然，不出三日，大启边军的种种劣迹便被揭露无遗。

  这份调查让人触目惊心，吴楚洵也跟着开了眼界。

  从底层士兵的擅离职守、收取百姓保护费、盗窃；

  到中层军官的侵占民田、克扣军马饲料和士兵军粮款，甚至强抢民女、当街杀人……

  这些罪行如同毒瘤一般侵蚀着这支军队。

  更令人难以置信的，是高级军官也未能幸免。

  他们收受贿赂、吃空饷……

  就连郑总兵这样的高级将领也曾接受贿赂，收纳了数房美妾。

  整个边军，从上到下，烂到了根。

  最令人痛心的是，郑总兵麾下号称二十万的边军，实际上仅有十五万左右。

  五万的军力差距啊！

  对于抵御外敌来说，无疑是致命的。

  吴楚洵不禁感叹，若皇帝不亲征，就这点兵力，如何抵御鞑靼的三十万大军侵袭？

  皇帝那张平日温和的面容，终于失去了平静。

  他愤怒地摔碎了手中的杯子，声音冷冽。

  “查，给我继续查！彻查到底，一个也不许放过！”

  在皇帝下令彻查的同时，吴楚洵也没有闲着。

  他在寻找一个人——

  王行之。

  是的，在回到龙脊城后，吴楚洵终于想起了自己的好兄弟。

  轩辕昭、周明和杨庆奎都安全归来，还获得了小小的军功。

  但王行之却在雪崩中，失去了踪影。

  轩辕昭等人找遍全军上下，甚至甘州军营，都未寻到王行之的踪迹。

  他就像是从人间蒸发了一般。

  吴楚洵当时返回龙脊城，是星哲让一队鞑靼士兵护送回来的。

  此刻，那支队伍仍驻守在龙脊城外，未曾离去。

  他迅速找到了队伍的领头人，交待：“你们先行返回，告诉星哲，结盟之事已有眉目，请他务必帮忙寻找王行之的下落。”

  领头人点头，表示明白。

  随即便带着那队人马，疾驰而去。

  吴楚洵目光落在这群人身下的骏马上。

  草原上的马匹，高大矫健，与中原的矮小瘦弱之马截然不同。

  他心中暗忖，若小狼崽也有如此良驹，那就如虎添翼。

  这些马匹是草原部落的宝贵财富，几乎家家户户都会饲养。

  除了马匹，还有一种动物也备受一些部落青睐，那便是骆驼。

  漠北的百姓偏爱骏马，而北疆的百姓则钟情于骆驼。

  “这些骆驼都是你们自己养的吗？”

  问话的人气质非凡，虽着一身草原服饰，但中原人特有的俊秀面容和光华气质仍无法掩盖。

  被问到的小姑娘年纪尚幼，大约十二三岁。

  小姑娘娇笑道：“是的，大人，你若是喜欢，以后返回中原，我送你几匹？”

  这位气质出众的中原男子，正是被吴楚洵四处寻找的王行之。

  雪崩之时，他正好站在中军的边缘，被突如其来的雪瀑砸晕，幸而捡回一命。

  他原本可以在前军的骑兵营中安然无恙。

  都是吴楚洵那厮！

  非得说什么前后军都有风险，一股脑把几人都打包到了中军。

  倒霉！

  结果出事的恰恰是他们中军，只希望兄弟几人不要被团灭。

  王行之站起身，伸了个懒腰，目光扫向四周。

  他此刻正站在沙漠中的一片绿洲之上。

  绿洲中心是一弯新月般的湖水，镶嵌在黄沙之中，宛如神迹。

  放眼望去，是广袤无垠的黄沙和起伏的沙峰，如同虬龙在沙漠中蜿蜒。

  王行之这京城公子，哪里见过这些奇景。

  这几日无事，他便常常坐在这里，静静地欣赏这片奇景。

  然而，再美的风景看久了也会让人心生倦意。

  两人正说着话，迎面走来一位美少年，让他眼前不由得一亮。

  那美少年鼻梁高挺，轮廓清晰，一双深邃的狐狸眼，闪烁着狡黠的目光。

  他身材匀称，犹如草原上的骏马，矫健有力。

  小姑娘见状立刻站起身来，飞奔过去，亲热地呼唤：“阿兄！”

  她脚下的铃铛随着她的动作发出清脆的响声。

  美少年伸手提起小姑娘转了一圈，才拉过她，揽在怀中，笑着说：“兰朵，你又调皮了，跑来打扰大人。”

  兰朵笑容灿烂，毫不掩饰地对王行之的喜爱：“我喜欢大人，星辰在他眼前也黯然失色，月光也无法比拟他的俊美。”

  王行之这些日子已经习惯了小姑娘直白的赞美。

  任她再怎么夸，他只需保持微笑即可。

  美少年朝他微微一笑：“吴大人，今日头还疼吗？”

  王行之眸光一闪，朝他拱了拱手，笑着应道：“托达瓦王子，谢谢你的关心，我已经好多了。”

  有小姑娘在场，两人保持着客气，但彼此间看向对方的眼神却都不怎么清白。

  托达瓦是罗比扎的大王子。

  据他说，他们的部落原本只是北疆的一个游牧部落，因受到鞑靼族的威逼和强迫，他们族的勇士被迫一同去攻打大启。

  然而，首领和诸多勇士却被鞑靼首领陷害致死。

  大王子也是在那时无意中救下了他这位“吴大人”。

  为了生存，托达瓦带着族人历经艰辛，终于摆脱了鞑靼人的追兵，逃到了这片月牙泉附近。

  如今，罗比扎部落只剩下了一万多人，其中一半还是妇孺。

  这般境地，无疑非常危险。

  托达瓦早就向王行之表达了对大启朝的向往和友好，希望他能够向大启皇帝传达罗比扎部落的归降之意。

  王行之自然不敢随意承诺。

  但嘴上却表示，一旦返回，必定竭尽全力促成和平。

  毕竟中原百姓一向都热爱和平。

  等兰朵小姑娘前脚刚走，这两位都热爱和平的男人却在帐篷中开始了激烈的“战事”。

  两人互相撕咬，纠缠，仿佛要将对方完全融入自己的身体之中。

  王行之被刺激得爽到不行。

  他活了二十二年才知道，原来男人之间也能这般畅快。

  此刻，托达瓦就跪在自己面前，嫣红的唇珠透出逼人的艳色，王行之的呼吸也变沉重。

  他自醒来，第一眼看到托达瓦那双狐狸眼，就被他深深迷住。

  那周身异域的风情，简直比京都所有的胡姬都要有韵味。

  而且托达瓦大胆、放得开，让王行之感到一种前所未有的吸引。

  不过——

  吴大人？

  无意中救下了自己？

  呵呵，他王行之是谁？

  大启朝刑部右侍郎的亲儿子，从小浸淫在各种刑案中，什么阴谋阳谋没有见过。

  这位王子的心思，简直不要太明显。

  但既然这位王子如此配合地“演出”，他自然也奉陪到底。

  毕竟，如此美人自动送上门，不好好享用，都对不起他王嘉这京城四大纨绔的称号。

  王行之目光幽暗，轻笑一声，一把拉起托达瓦，直接将这俊美少年压在了兽皮垫子上。


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