“季北桓，你的胆子倒是越来越大了，竟敢明目张胆地出现在我的寝宫中。”太后笑了笑继续道：“这几个月，你这脸皮换的可够频繁的，这是第几张脸了？”

“谁让太后你这宫中守卫森严，我总得谨慎些好。更可况我新搜罗来的脸皮甚是美丽，若是不换换样，倒是对不起那些为了我丢了性命的妙龄女子。”

“好了，不说废话了，我交给你的任务你安排的怎么样了？”

“万事俱备，只欠东风。”

季北桓弓着身子，面上始终挂着奸诈的微笑，就好像十分期待这个任务的实施。

“你若没什么别的事，便退下吧。你放心，只要此事一成，哀家定能保你性命无忧。”说完，太后十分肯定地望着季北桓。

“我希望太后今日记住您所说的话，北桓告退。”

第二日一早，叶凝香是被噩梦惊醒的，睡梦中，她被关在一个狭小的牢笼，不知从哪儿燃起的熊熊烈火毫不吝啬地朝她喷涌而来，她吓得四处逃窜，却找不到半点藏身之处。

不过最终这火却全部落在了突然挡在她面前的慕夕泽身上，烈火在慕夕泽脸上肆意灼烧，让他原本俊俏的脸扭曲变形。最令叶凝香害怕的是头顶火焰、身穿火衣的慕夕泽竟然笑盈盈地对着她说：“小叶子，别害怕，我来救你了！”他说话之时，他的口中竟还喷出了少许火焰。

听完这句话，叶凝香顿时浑身发抖，惊出一身冷汗，再次睁开眼时却发现原来先前发生的竟是一场梦。叶凝香翻了个身子，猛踢了好几下床板来宣泄她对于这比撞鬼都惊悚的噩梦的强烈不满。

折腾了大半夜，好不容易进入梦乡，又受到这梦魇困扰，叶凝香觉得整个人都萎靡不振，但在天牢起火后的第一天，叶凝香于情于理都该亲自赶往现场探查究竟，于是她简单梳妆完毕后，拖着疲惫的身躯骑上快马又带上几个下属，飞快地赶到了大理寺。

昨日跑出大理寺天牢的囚犯已经全部重新关进了没被大火烧毁的天牢，而昨日已经烧得碳化的物件也已经被魏询的手下清理干净。此时魏询已经洗干净了脸又换了一套新官服，正在有条不紊地指挥者下属做天牢失火的善后工作。

大概是一夜未睡的缘故，魏询眼圈发黑，面色也似乎有些憔悴，不过见到叶凝香朝他走来，他那一脸倦容当即一扫而空，甚至是有些兴奋地跑到叶凝香面前。

“凝香，这里有我，你可以回去再好好歇歇！你看看你这黑眼圈，不知道的还以为你刚被人打了呢！”

“我被人打了，那你就是被一大群人打了，要不要照镜子比比看看谁的眼圈更黑啊！”

魏询笑了笑，很温柔地看着叶凝香说道：“我是男人，体力自然要比你好，你就不要与我抬杠啦！”

“魏大人，魏大人，皇上因为昨夜大理寺天牢失火一事大怒，刚刚传了话来要您进宫在朝堂上汇报情况！”一个身着低等官服的年轻男子神色慌张地跑到魏询面前说道。

叶凝香耸了耸肩道：“这下你可赶不走我了！”

魏询皱了皱眉，又揉了揉太阳穴，好像十分为难的样子，“哎，最难办的差事都交给我了！”之后，他看了看叶凝香继续道：“凝香，等我回来，我们一同寻找证据。”

“恩，好，我等你。”叶凝香微笑着，可是心里却早已乐开了花，难得魏询不在，像这样自己一个人单独查案对于叶凝香来说还算第一次，叶凝香的心中别提多兴奋了。

在搜寻许久之后，向来头脑灵活的叶凝香不费多大力气就找出了天牢失火案的突破口。而这突破口正是致使天牢失火的燃料，是一种纯度很高、不适合人食用的酒。

放眼整个离国，也没有几个酒家会去制造这种生产用酒。经过叶凝香下属的调查，整个离国只有一家生产这种生产用酒，而且生产数量稀少，好像也是专门为几个固定的客户定制的。

虽说尚不能确定这几个固定客户的身份，叶凝香觉得这家制酒厂商必然与天牢失火案脱离不了干系，于是并未细细思索便带着几个下属朝那酒家行去。

为了不打草惊蛇，叶凝香女扮男装，和那几个下属纷纷换上商人的衣服，伪装成想要去酒家买酒的客人。在叶凝香的精心准备下，酒家的老板果真没有发现叶凝香这行人的异常，十分热情地介绍着他店中的各式佳酿。

叶凝香只是敷衍的点头，眼睛里却不放过任何一个闯进她视野中的东西，希望能够发现什么有价值的证据。

老板介绍许久觉得叶凝香虽时刻应和自己，却半点没有将自己的产品放在心上，顿时觉得情绪十分低落。沉默一会儿，老板的眼中放出了光，笑呵呵地说道：“叶公子，若是这些酒您都没有中意的，老夫还有一款酒，堪称绝世佳酿，您可随老夫到我屋中品鉴。”

“到你屋中？”叶凝香觉得这是搜寻证据最好的机会于是并未多想，直接道：“好啊，我倒想看看老板还有什么珍品佳酿。”

几个下属试图劝阻不过都被叶凝香挡了下来，最后只能待在屋外等候品鉴佳酿的叶凝香。

叶凝香刚进了屋，老板面上的笑瞬间消失，取而代之的是十分阴险的面容。

“老板，佳酿在哪儿？”叶凝香回过头问道，却发现原本紧跟在自己后面的老板却突然不见了踪影。

叶凝香紧攥双手，内心燃起一丝不安，正在这时她的身后传来阴阳怪气的声音，“叶公子，哦，不对应该叫你叶姑娘。”

叶凝香回过头，而这时她的面前突然出现一个黑色人影，那人影近得几乎都要贴到她的身上去。

“季北桓！”说话间，叶凝香已经拼尽全力朝季北桓击出一掌，只是这一掌还未打在季北渊身上，叶凝香的身体就好像不受控制一般，那只带着掌风的手竟不能向前挪动一步。

“你，你对我做了什么？”

“控制你。”季北桓的双眸越发幽深，目不转睛地盯着叶凝香那双愤怒、恐惧的大眼。

“叶凝香。”

“叶凝香。”

季北桓连续轻声唤她的名字，每唤一句，叶凝香的自我意识就减弱一分，最后整个人就好像痴傻了般，呆呆地立在那里。

魏询赶回大理寺已经是三个时辰以后了，虽说在朝堂上化解皇上的怒气已经消耗掉他所有的精力，不过一想到回了大理寺就能见到叶凝香那如花的脸庞，魏询就像刚刚睡了十天十夜一样，浑身都是劲儿。

“凝香，我回来啦！”魏询刚进了大理寺就开始呼唤叶凝香，不过直到来到案发地大理寺天牢都不见叶凝香的踪迹。魏询以为叶凝香已经回了鉴察司，原本火热的心瞬间变得冰凉，人也像丢了半个魂儿一般精神萎靡。

过了一小会儿，一个底层官员模样的人壮着胆子紧张兮兮地来到魏询面前，小声说道：“禀……禀报魏大人，叶……叶大人没有回鉴察司，而是去了城东的酒家查案，到……到现在还未归。”

“你说什么？”魏询紧抓着那人的衣领，面上露出少有的怒色。

“叶大人……”

还没等那人说完，魏询便好似发疯了一般朝大理寺外跑去。跑到了街上后，魏询被那凉风一吹心绪也冷静不少，这时才意识到自己并不知道叶凝香究竟是去城东哪家酒馆查的案，如今这般当真是如无头苍蝇般乱撞。

不过乱撞总比不撞好，魏询继续加快速度朝城东跑去。

魏询在城东随便探查了几个酒家后，将目标锁定在一个没有名字的酒家，这酒家虽然没名字，可是看起来规模倒是很大，倒是个极易藏有猫腻的地方。

魏询小心地打开门，只见门内横七竖八地躺了好几具尸体，而这些已经死去的人正是叶凝香早晨来大理寺时带着的下属。

正当魏询既惊诧又担忧之时，他的周围突然围上来数十名蒙面杀手。杀手们拔出长剑一同朝魏询袭来，可是这魏询就像是变了个人一样，眼神锐利如鹰，迅速夺下一把剑，在那些杀手还没反应过来的时候竟然已经斩杀了好几名向他袭来的杀手。

几轮回合后，杀手们觉着眼前这个身着官服，看起来书生气十足的人，实际上武功已经高到了登峰造极的地步。为了不做无谓的牺牲，杀手们相互使了个眼色，便迅速逃离了事发现场。

虽说这些躺在这里已经死去的人，他魏询并不熟识，可是毕竟几个时辰前他们还是活蹦乱跳的鲜活生命，此刻却身躯冰凉地躺在这里，想到这，魏询心里升起一股浓烈的悲痛。

他蹲下身，替死者理了理衣襟，帮着几个睁着眼的死者阖上双眼，这一系列动作坐下来后，魏询竟莫名地产生一种强烈的晕眩之感，挣扎着站起身，看了看摸过尸体的手，再看看那些个尸体，艰难地说道：“有毒。”之后，他便失去意识，昏倒在地。

夜风微凉，初春的晚风夹杂着嫩草的芳香，闻起来沁人心脾。被这淡淡的香气刺激，魏询缓缓地睁开眼，微微动了动双手，又尝试活动全身，并无异样。

于是他好像发疯一般跳着站起身，朝皇宫飞奔而去，他要赶在宫门落锁前进入皇宫将叶凝香失踪一事告知皇上。


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