夫人有孕了。

  老爷年过三十，终于有了子嗣，高兴得大摆宴席。

  孩子还没出生，就被寄予厚望。

  就连平日里对着夫人鼻子不是鼻子、眼不是眼的老夫人，最近都和颜悦色了许多。

  老爷知道夫人最喜欢叫我去陪着，就嘱咐我多给夫人解解闷。这还用他说？我对夫人那是一日不见如隔三秋，巴不得日日与她在一起。

  但夫人怀着这孩子时，极为辛苦，本就偏瘦弱的她，在孕吐反应最猛烈时，瘦得都快皮包骨头，还是大夫开了药，才靠着营养补充健壮起来。

  孩子出生前，老爷还特地让妻妾们围坐在一起，给孩子起个名字。

  最终，老爷选了夫人起的“元”字。

  元，是初始，是新生。这孩子是老爷的第一个孩子，也是一条鲜活的生命。同时，这个名字里也包含了夫人最真切的祝福，她只盼着苏元能有积极向上的心，能开辟一条属于自己的路。

  孩子出生那天，苏夫人难产，老夫人和老爷急得将城里最好的稳婆请来了，却依然于事无补。孩子胎位不正，问到是保大还是保小时，老爷一点都不带犹豫：“保小！务必要保住孩子！”

  满院子的妾室都在等着夫人平安归来，这般情形下，老爷依然毫无顾忌，似乎在他的眼中，我们都是精美的容器，为的就是在必要的时候盛放花朵，又或是在他需要的时候成为炫耀的资本。

  我心中只觉得凄凉，夫人堪称贤良淑德的典范，可苏老爷根本不懂珍惜。

  在一天一夜的煎熬过后，孩子终于呱呱坠地，夫人身体虚弱，老夫人就急急忙忙把苏元抱去了她的院子，说是要亲手带着孙儿长大。他们没有人在乎夫人的情绪，只留下了一句“辛苦”就纷纷散去。

  倒是我们这些妾室，留在夫人的院子里，等着夫人清醒、平安的消息。

  夫人生产后的第二天，就派人去老夫人那里，想把苏元接回去，可老夫人找了各种理由来推脱，就是不愿把孩子交出来。

  然而，苏元出生后三天始终在高烧，请了多少大夫都不管用。老爷对老夫人动了怒，老夫人这才灰溜溜地将苏元送还给了夫人。

  夫人也没想过，她会在这种情况下和自己的孩子第一次见面。既怕自己虚弱把病气过给孩子，又担心孩子的身体。

  我和几位姨娘都守在夫人院子里，轮流帮夫人照顾苏元。

  苏元百日那天，老爷筹备了一场盛大的宴席，但苏元反复生病，夫人不愿让他露面，他们因此大吵了一架。

  夫人最后拗不过老爷，让苏元去了席间，回来后果不其然再次高烧。

  自那之后，老爷对苏元的感情似是淡了，不再像最初那样捧在手心上，连带着老夫人对这对母子的态度都漠然许多。

  老爷对其他人是什么态度我不知道，可他不止一次对我说过：“小六啊，给我生个孩子吧，那病秧子……”

  他语气里的嫌弃与嘲讽，不言而喻。

  然而，我只觉得他可笑至极。

  生孩子？要是孩子那么好生，夫人怎么会嫁给他这么久才怀孕，府里的妾室们以及他养在外头的那些女人怎么会一个都没动静。

  难不成，他真觉得是我们的问题？

  ……

  苏元四岁的时候生了场大病，在病榻上小声地喊着“娘”。他昏迷了多久，苏老爷就不见了多久，连家都不回的他不是忙于公事，而是忙着在温柔乡里醉生梦死。

  我不明白，一个人为什么能冷血到这种地步。

  更不明白，他是怎么在苏元病逝后，又立刻纳了妾室进府。

  苏元走的那天，没有话本里雷雨大作的悲凉，反而晴空万里。

  早上夫人还说着，她的元儿身体大好，下午人就不行了，口吐白沫，还没等大夫到府上诊断就已断了气。

  夫人自从生产过后，身子就大不如以前，遇上这事直接昏厥过去。

  没给苏元用上的大夫，直接给夫人诊上了脉。

  闻声赶来的老夫人站在院子中间，没好气地骂道：“我就说是个扫把星，我儿还不信。当初抱给我养的时候，话里话外都说我亏待了我的孙儿。那是我孙儿，我能亏待得了他吗？分明是他命薄，受不住我苏家的富贵！就跟他那个娘，一个模样。”

  我在屋内听着，再也忍不住，可我还没到院里开骂，几位姨娘已经成了我的嘴替。

  二姨娘：“挑诽谤害人、巧言相辩，有些人真是不怕进地狱。”

  四姨娘：“不怕进地狱算什么？还不怕被牛鬼蛇神拔了舌头呢。”

  七姨娘：“可劲往脸上贴金吧。”

  老夫人气得破口大骂：“你们都是什么东西？一个个的，如果不是我苏家给你们口饭吃……”

  “老夫人怕是气糊涂了吧。”一向平和的三姨娘打断了她的失礼，掩唇笑道，“就算不进苏府，我们也不差口吃的。难道老爷纳我们入府，是花钱买我们自由吗？”

  这话，老夫人自是不敢应下的。

  苏老爷爱面子，老夫人也爱。区别只在于前者的忍耐度比后者更高。

  苏老爷平日里惯会见人说人话、见鬼说鬼话，而老夫人穷了前半辈子，在苏老爷做生意富贵后便改不掉之前的恶习，遇到事情只想着靠骂骂咧咧来解决。

  老夫人一向知道在苏府里，不少人都向着苏夫人，这也是让她极度不满、接二连三找夫人麻烦的原因。可往日里，大家为了让夫人好过些，都会忍着、让着，但她今日踩着夫人和苏元的脸面，便叫人不想再忍下去了。

  老夫人似是没想到，所有的妾室都反了天，当着下人们的面一时间更加下不来台。

  我瞧见夫人的眼皮微微颤动，在看到她睁开眼的一瞬间，连忙跑到门口唤着其他姐姐：“夫人醒了！”

  大家齐刷刷地往屋里跑，没有一个人给老夫人留面子。

  苏夫人的床边围了好些人，二姨娘扶着她坐起身来，她恍惚了好一阵：“元儿……”

  “元儿这一生坎坷痛苦，还是让他早日入土为安吧。”二姨娘安抚道。

  话音落下的那一刻，夫人的眼泪无声地从脸颊滑落。

  这是我入府这么多年，第一次见她哭。

  老夫人咒骂她时，她笑；苏元被老夫人抱走时，她笑；苏元生病时，她还是笑……

  我从未觉得她是无所不能的，但没有哪一刻会让我觉得她如此脆弱。


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