等周承栋和周承海二人回来，就见首位上的周太师，一脸凝重的模样。

    赶忙上前问道：“父亲，怎么了？可是有何不对？”

    周太师看了二人一眼，右手搭在椅子的把手上，不停的在把手上的云纹上摩挲着。

    “这件事，你们怎么看？”

    周承栋是老大，周语彤是他嫡亲的女儿，他先站出来说话：

    “父亲，这是好消息，说明我们之前担心的那些都不会发生。”

    听着这话，周太师的神情更为凝重，“老二，你来说说。”

    闻言，周承海站出来：“父亲可是觉得这件事情太突兀了。

    照理来说，若赵大人对彤姐儿有心，那么对于当年的事，就更应该心存芥蒂才是。若他无心彤姐儿，便没必要再来娶太师府的女儿。

    以他现在的身份地位，什么样的姑娘娶不到？就算是公主，他若说一句公主嫁他可保大周百年安宁，陛下也立刻就会赐婚。”

    听到这句话，周太师总感觉有点熟悉，却一时想不起来在哪里听说过：八字匹配可保大周风调雨顺……

    周太师正想着，底下周承海继续道：

    “其实我也有些疑惑，但是看刚才赵大人的脸色，神情不像是作假，其实也没必要，到了这一步，他就算捅开了说，咱们太师府也只得受着，但是他没有，一副过去的不必再提，过去的就让它过去了的态度。”

    周太师点点头，“嗯”了一声。

    “承海说的不错，他既然不是想让太师府低头，在太师府出一口气，那定然是有别的原因。”

    说到这里，周太师心中升起一股危机感。有一种被人盯上，却不知道对方是谁是什么目的的即视感。

    他作为一朝太子伴读，一朝太子太师，朝堂起起伏伏，但是太师府屹立不倒，靠的就是一个稳字。

    在其他人都削尖了脑袋要往上冲的时候，太师府稳扎稳打，不激进，不冒进，一步一个脚印，不生事，不参与争斗，这才有了如今太师府在朝廷的一席之地。

    但是现在，他感觉有什么事情脱离了自己的掌控，但是他脑中居然一点头绪都没有，这是从来都没有过的事情。

    周承栋见状，上前一步：

    “父亲，有没有可能这赵大人，是为了彤儿，甘愿和太师府化干戈为玉帛。”

    周太师想了想，年轻人感情为上，这赵砚臣也是个重情重义的。周语彤在慧慈安待了多少年，他在外头也消沉了多少年，既没娶妻也没纳妾，这在同龄人当中实属罕见。

    之前的赵砚臣任钦天监灵台郎，一个没有品级的小官，但到底有朝廷编制，而且还是从前的状元，生得也是一表人才，他若想要娶妻纳妾，总有合适的相配。

    然而并没有。

    他又想起之前，打听到的赵砚臣的消息，最爱在枫林湖畔一支流的湖堤旁钓鱼。

    外人不知道，太师府的人却心知肚明，从那里可以远远的眺望到慧慈庵的屋檐。

    从这种种迹象表明，赵砚臣对周语彤，也是真情实意。

    “这么说起来，好像也说得过去。”

    周承栋见周太师沉吟，继续道：

    “说到底，他和彤儿有情，彤儿为了他宁死不嫁，在慧慈庵过了四年多的清苦日子，这都是实实在在的。

    彤儿没有半点对不住他，他若有心，为了彤儿也不该和太师府闹得太僵。若不然让彤儿在夫婿和父母之间周旋便是为难她……”

    周太师听完，长长的吐出一口气，语气间却还是有所保留，叹了一声：

    “但愿如此。”

    周太师回想到刚才赵砚臣说的话，神情又凝重起来，看向周承栋，

    “你去把彤姐儿叫来。”

    周承栋不明所以，应了声“是”。便出门唤来管家，吩咐了下去。

    不一会儿，周语彤来了。

    周语彤今年已经年过二十，不知道是不是常年在慧慈庵清休的缘故，整个人看起来有些羸弱。

    此时穿着一件绯色的衣裙，外罩同色褙子，头上芙蓉簪花，倒是为她添了几分颜色。

    周承栋见着这个女儿，心中亦是感慨，时也命也，所幸苦尽甘来。

    周太师也打量了一眼周语彤，表情严肃，看不出在想什么。

    周语彤进门，给在座三人一一行过礼。

    周太师点点头，是肯定的语气：

    “礼仪倒也没有荒废。”

    周语彤低着头，一副悉心听教的模样。

    周太师开口，“如今宫中圣旨已经下来了，一应事宜，你的父亲母亲都会安排好，赵大人那边自有内务府管承，你尽可放心，安心待嫁便是。

    说到赵砚臣，周语彤脸上不自觉便出现一抹红晕，屈身行了一礼：

    “是，多谢祖父，为彤儿操心。”

    周太师嗯了一声，又问到：

    “不过，有一点要问问你，便是这宴请的宾客。你在慧慈庵清休多年，从前交好的姐妹也生疏了不少，总归以后要在京中生活，趁此机会可以走动走动。”

    周语彤一听周太师这话，面露喜悦，她早有这个想法，但是大家族之间，感情都很微妙。她不在京中多年，怕有些变动自己不知，坏了事就不好了，所以一直忍在心中，没有提起。

    现在周太师亲自说起这个事，周语彤心中别提多欢喜。

    “多谢祖父体恤，彤儿心中感激。其实彤儿心中早有此想法，不过，彤儿年纪小，怕有些事不清楚做错，便一直不敢提起。”

    周太师满意的点点头：

    “你是个稳重的，你母亲教的不错。既然你早有想法，便说说看，你想请哪一些？”

    周语彤略想了想，便开口：

    “孙女年幼时，和韩家姐姐还有王家姐姐最为要好，这一次孙女回来，她们也第一时间上门来看我。

    她们虽然现在嫁了人，但是待我和从前也是一样的，孙女想请她们。”

    周太师略想了想就知道她说的是谁：

    “嗯，还有呢？”

    “再就是，谢家小姐。”

    周语彤没有多说，具体缘由她不说大家也知道，她和赵砚臣能再续前缘，是谢家的原因。

    谢家从前是京官外任，五年前才回来，在周语彤去慧慈庵之前，和谢绮只有点头之交，这一回回来，和谢绮的关系是最好的。

    周太师回道：

    “谢家自然是要请的，你和谢家大小姐交好，谢家大小姐自然也不会落下。

    “可还有其他人？”

    周语彤想了想，看向首位上的周太师，眼神闪躲，咬了咬唇。

    周太师开口：“不必拘束。咱们现在是家人商量，你先提出来，祖父自有定夺。”

    “是。”

    周语彤定了定神才开口，语气有些小心翼翼：“若是可以的话，孙女还想请林家表妹来，就是……二婶的娘家侄女。”

    林家是获罪的人家，五年前大周和北燕一战，大周损失惨重，苏梨的父亲在这一战中牺牲，他的死，是那一战胜利的关键。

    这一战战败，是由于北燕混进了一列军队，而有士兵举报，当时林家作为驻守北燕边关关隘的将领，放进了大批人马而不自知，是为失职。

    那一场战役，大周险胜，却也死伤无数，皇帝大怒，便重罚了林家人。男子全数在边关充苦役，女子全没入教坊。

    这位林家表妹也在其中，成为了教坊乐妓。

    当初周语彤在闺阁时，和这位林家表妹关系最要好，只是后来林家获罪后，再也没有见过面。

    大婚之日，有教坊乐妓的出现，是不体面的，也不吉利。不过周语彤在慧慈庵待了四年多暗无天日没有希望的日子，以为自己永生永世就要守着慧慈庵度过漫漫岁月，这些个礼，她其实已经看开了，什么都没有“人”重要。

    虽然她看开了，但是现在到底是在太师府，她不能置太师府于不顾，所以才一直不敢说，但现在面对周太师的再三询问，她支支吾吾的说出了想法，反正这里没外人，大家只是商量，算不得失礼。

    一旁坐着的周承栋和周承海，听到周语彤说出林家表妹的时候，心里都不由得咯噔一下。

    他们自然知道周语彤口中的林家表妹是谁，二人齐齐看向首位上的周太师。

    周承栋觉得自家女儿有点不知好歹了，周承海却是眼中闪过一丝亮光，当初的事情疑点重重，若是林家能复起，对他对国公府都是好事。

    他和林氏夫妻一场，若有机会翻案，是最好的。

    周太师没有看他们二人，而是看着周语彤，语气里听不出喜怒：

    “到现在你还记得林家小姐，说明你有情有义，不过林家的情况你也知道，官府乐妓，连身籍都没有。你大婚之日，来的必定都是权贵，出现一个乐妓，那是对来往宾客的不尊重。”

    周语彤听到这里，心中一凛，赶忙跪下，“祖父教训得是，是彤儿思虑不周，彤儿知错了，以后断不会再提。”

    周太师拜拜手：“起来吧，你年纪小，想得不周全也是有的。

    咱们周家的孩子，不是无情无义之辈，祖父甚感欣慰。

    虽然大婚之日她不能来，但是过些日子，太师府家宴，可以请乐妓前来表演，到时你可以见一见。”

    周语彤没想到周太师会这么说，顿时忍不住喜极而泣，脸上落下泪来。很快反应过来这是什么场合，一把抹掉脸颊的泪水，对着首位上磕头：“多谢祖父。”

    周太师看着周语彤，语重心长的说道：

    “你在太师府也待不了多久了，只愿你以后嫁到别人家，也始终记得你是太师府出去的女儿，切莫忘本。”

    周语彤恭恭敬敬地行了个大礼，应道：

    “孙女，谨遵教诲。”

    周太师“嗯”了一声，端起旁边的茶，喝了一口，状若随意的问道：

    “国公府的小姐，和你关系可好？

    听闻上回在梅府，你们相谈甚欢，你成婚可要请国公府的小姐？”

    一旁周承栋和周承海一下神情紧张起来，看向周语彤，周语彤没有注意到他们二人的神情，想了想，回答到：

    “国公府的宁小姐，我们见过几次，孙女对她的印象不错，但是，并没有太过熟稔，若是祖父想请国公府的客人，孙女自然是非常乐意。”

    周语彤不知道周太师为什么这么问，以为是他们想请国公府的人，又找不到借口，所以才想拿她的婚事作伐，如实回答道。

    他们虽然是太师府，但是在国公府面前，还是差得远。周语彤大约能猜到周太师为何有此一问，不然好端端的提起国公府做什么。之前，国公府和太师府几乎没有来往。

    屋子里落针可闻。

    周语彤心中疑惑：难道是自己刚刚说错话了？

    她心中正琢磨着，要怎么说话的时候，周太师开口了，语气平静：

    “嗯，这件事我们会再商量，你下去吧。”

    周语彤屈身行了晚辈礼：“是，彤儿告退。”

    周雨彤离开，屋子里陷入死一般的寂静。

    周语彤和国公府的小姐，认识却并不熟，而且周语彤本身并没有想宴请国公府小姐的打算。aishangba.org

    在今日之前，太师府也没有邀请国公府的打算。

    但是……赵砚臣的那些话，独独提到了国公府宁小姐，还得到了确切的答案才离开……

    所以……

    国公府的宁小姐，是赵砚臣，要请的客人。

    三人相互看了一眼，得出这个结论，都不由得倒吸一口凉气。

    从前的赵砚臣，一介小官，没有什么交好的同僚朋友，成为钦天监监正之后，更是油盐不进，谁的面子都不给。

    据他们所知，恒王和策王二人明里暗里不知道下了多少功夫，但赵砚臣没有低头。

    就是这样一个两大势力都想要拉拢却没有拉拢到的人，多少官员想要巴结却毫无门路的人，孑然一身没有亲朋没有同族之人，居然有想要宴请的客人。

    贵客……

    周承海回想着刚才赵砚臣说的话，一句都不敢落下，他紧张得咽了一口唾沫：

    “父亲，刚才赵大人说：应当要邀请国公府的宁小姐。”

    若说赵大人要宴请谢家或者谢大小姐，都合情合理。但是，为什么邀请一个八竿子打不着的国公府宁小姐？

    话说得这么明白，他们不可能在这种事情上跟赵砚臣唱反调。

    周承栋也满脸疑惑：“赵大人还说，既然是请，便和谢小姐一样奉为贵宾，但是我们根本就没有把谢小姐奉为贵宾这个想法，更没有说过。”

    特意提起国公府宁小姐，却对谢小姐只提了提，很明显这位谢小姐就是筏子。

    这只能说明，赵砚臣想把国公府的宁小姐奉为贵宾，又怕太过惹眼，所以把谢大小姐拉出来做筏子……

    话说到这里，三人震惊。

    “但是，既然国公府的宁大小姐是赵砚臣的贵客，那赵砚臣为什么自己不请？而要用太师府的名义邀请……”

    “和要谢大小姐一起作陪一样，是要保护宁小姐的意思……”

    三人不由得后背齐齐冒出了冷汗。

    赵砚臣是什么样的人，如今是什么样的地位，大家心知肚明。

    但是现在，就是这么一个人。

    有要请的贵宾。

    且亲自上了门。

    周太师把刚刚赵砚臣出现的情景前前后后仔细回想了一遍，若有的推测都在指向一个结论：

    赵砚臣今日来，就只有一个目的：为了国公府宁小姐的一张贵客请柬。

    底下的周承海也想到了这一点，表情惊诧，语气也不免有些哆嗦：

    “父亲，这位国公府的宁小姐，究竟是什么人？”


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