宫中非久留之地。

        目送钟云辉离去,  钟萃牵着殿下的小手，母子两个迎着夕阳慢慢回了宫。

        殿下从来没有见过舅舅,  他还有很多问题要问，“舅舅，舅母。”

        皇长子自然是知道舅舅、舅母这些称谓的，他身边好几位伴读，偶尔他们也会同他讲起府上的事，说起府上的那些亲眷来，旬休时他们也会到亲戚家中走动,  跟兄弟姐妹们一同玩耍。

        宫中到如今也只有皇长子这一位子嗣，他在宫中并无兄弟姐妹，宫中的皇子也不能随意出宫行走,  以至他知道这些称谓,  但却极为陌生。

        这是他第一次知道跟伴读一样，也是有舅舅的。

        钟萃轻声回着：“嗯，是舅舅,  舅舅还不成娶亲，如今还没有舅母。”

        晚风轻轻徐来,  吹过她鬓发，钟萃抬手轻轻拂过,  露出白皙手腕上的金镯，与纤细的手腕相得益彰,  互相辉映，叫她姿态越发婀娜。

        年纪渐长,  她身上的青涩褪去,  显露出女子的温婉来,  一颦一笑都带着女子的馨香之气,  他们母子二人从前殿一路走过，宫人们丝毫不敢轻视，纷纷上前见礼。

        “娶！”皇长子大手一挥。

        在他幼小的心中，娶妻是一件很简单的事，他年纪虽然小，但天子已经在思考将来要定下哪一家的姑娘做他的太子妃了。

        以他太子的身份，这满朝文武家中的适龄女儿都可任他挑选，除太子妃外，太子还拥有两位侧妃，太子嫔、良娣等数位美眷。

        这些侧妃和美眷们并不在天子的考量范围，只有太子妃的位置关乎着一国安稳，需要由他亲自把关，其他的位份，只要太子自己喜欢就行。

        钟萃并没有把他当做什么都不懂的孩童，什么也不告诉，她反倒事无巨细的同他说起：“等舅舅入朝为官了就能娶亲了。”

        天家不愁娶亲嫁女，高门大户的嫡子女们也同样不操心，只有如他们这样出身庶出的一类才会婚事艰难。

        高门大户的庶女们做填房继妻，做拉拢下属的妻，庶子们若是没有建树，只能娶同样高门出身的庶女，身份低微的女子，只有冒出头了，有了功名，这些庶子在婚事上才会有别的选择。

        钟云辉也一样，他若是没考上进士，以他举人的身份倒也能娶到小官的嫡女了，如今他考中进士，不日即将入朝为官，以他如今的年纪，可挑选的范围就更大了，高门的嫡女也是能娶到的。

        江陵侯府早前没有给他定下亲事，是顾虑着大房嫡子钟云坤还未说亲，他们二人都是下场的学子，早定下亲事并无益处，过几日等放了榜，江陵侯府就要开始给钟云辉相看人家了。

        “殿下娶，母妃挑。”他不用入朝为官就能娶的，殿下要母妃给他挑，他还有要求，“香香的，美美的。”

        他说得很是认真，“比明明妹妹美。”

        所有的伴读中，只有靖明明的妹妹最美。

        这是靖明明说的。

        闻歌倒是有庶妹们，但他年纪大了，男女有别，就是兄妹也很少见，闻歌与她们只在同王妃请安时遇上过，庶妹们低眉垂眼，很是恭敬，却不亲近。

        他甚至连庶妹们的样貌都记不全，好在伺候的小厮在遇上时会提醒他，不至于叫他在人前失了礼数。贺丰只有长姐等几位姐姐，没有妹妹，他跟闻意都没有姐妹。

        皇长子是个好脾气的，几位伴读在他面前都很是放松，并不拘谨，也能时常同他说笑。

        钟萃对他们相处并不干预，她听过好几回了，顺着回他：“好好好，母妃给你找一个香香的，美美的，比明明妹妹还要美的王妃。”

        殿下满意了，拍了拍自己腰间挂的荷包，十分豪气：“殿下厉害。”

        殿下兜兜里是有银的。

        宫中皇子们向来是入朝中办差了才会册封，赐下封地府邸，皇长子小小年纪就被册封为定王，封地府邸虽没有一同赐下，但他如今是王爷身份，是有王爷奉银的，等他长大，这一笔银子的确不小。

        “那你要好生存着。”

        他重重点头：“殿下存。”

        恩科是七月下令，如今不过八月底，会考之后七八日，殿试成绩已经出来了，三十位过会考的贡士都通过了殿试，被赐一甲、二甲进士出身，同日，同贡士被赐予同进士出身，可在各州府聘任做官了。

        一甲三人，放榜日打马游街，城中好不热闹。这一批进士录得急，为填补朝中各职位空缺，需尽快上任，九月吏部便把三十位进士的调任安排好了，交由了天子呈阅，只等天子点头，便立时发下去，让诸位新进士们好走马上任。

        往年的进士在考中后，朝廷在他们上任前会给予一二月的探亲假，这次的进士老爷们只得了半月就要上任了。

        皇长子过了五岁，去年的事被重新提了起来。

        皇长子每日要在宫学读书，只有一旬才得一日的假，他尚且年幼，在承明殿里待一日是坐不住的，大臣们也知道，最后商议为一旬去半日。

        天子一早是看折子，在下晌后才召大臣商议国事，皇长子便是下晌后才过去，钟萃取了他的布书袋替他挂着，蹲下身跟他交代几句：“去了后就坐在父皇身边，多看看父皇和大臣们是如何处事的，若是你不想听，就把袋子里的书拿出来的，这是写的杜先生给你讲过的故事，你还记得吗？”

        皇长子最喜欢听故事，他因为年纪小，不能拿了书来照本宣科的讲给他听，先生就把这些字句不时编成几则小故事，引他去思去想，从而领会到这字句的意思。

        他拍拍自己的书袋子，很是爱惜，“殿下记得！”

        钟萃照例夸他：“我们殿下真厉害。”

        她给他理了理衣裳，想着前殿往来的都是朝中大臣，他要跟这些大臣们打交道，又柔声说道：“大臣们也在前殿里，你若是遇上他们了，要跟他们好好相处，做一个知礼的好殿下。”

        这些大臣上辈子对新帝向来不满意，认为他出身不好，觉得他不好相处，脾气暴躁，没有半点规矩，甚至连读书都不行，每每说起来都是诟病，话里话外的说起先帝其他的皇子如何，又有何等风姿。

        在新帝要把承明殿这块招牌给换下时这种抵触不满到达了顶峰，批判新帝不敬先祖，肆意妄为，文人风骨重，新帝在他们的言语下越发偏激，前殿几乎没有一日是平和的，伴随的都是指责呵斥和镇压。

        新帝死后，他们给他取“戾”字。

        戾，暴戾，以此形容新帝。

        如今她让皇长子好生同他们相处，有礼有节，她不信这些大臣们还能挑出问题来。

        他们殿下分明脾气极好的，最是心疼孝顺的。

        殿下扬着小脸：“殿下是好殿下。”

        “嗯，我们好殿下快去吧。”钟萃亲了亲他的小脸，让顾全玉贵两个陪同他一道，寸步不离的跟着，他平日去读书时是秋夏两位嬷嬷跟着，如今去了前殿里，嬷嬷和宫婢到底是女子，在前殿不如侍监们方便。

        顾全两个在钟粹宫伺候数年，顾全做事稳妥，玉贵做事机敏，最是适合被安放在他身边的。

        殿下高高兴兴的带着顾全两个往前殿去。

        皇长子从今日起正式被天子带在身边教导，这是大臣们提议，过了明路的，传到后宫来，后妃们面上虽不说，但心里各有想法。

        对钟粹宫，嫔妃们心里自然是羡慕的，钟粹宫膝下有皇子，还得天子看重，盛宠在身，就是早年淑贤二妃把持后宫的时候都没有她的地位。可惜除了钟粹宫那位，她们膝下无一人有子，只能眼睁睁的看着钟粹宫那位在宫中越发稳固。

        嫔妃们羡慕归羡慕，却也不敢明目张胆的去招惹，见皇长子过去了，几个嫔妃才开了口。

        “也就风光这几年了，现在越是得宠，等往后的中宫入宫了，哪里能容得下这样只手遮天的妃嫔在的？”

        她们如今也只能把希望寄托在未来的中宫身上了，等中宫入宫，肯定比这贵妃更年轻貌美，她们到时候有的是热闹瞧的。

        皇长子对前殿实在太熟悉了，带着顾全两个很快就到了，半点不见紧张，反倒是顾全两个头一回到前殿来当差，心里很是忐忑。

        进去前，他还垫着脚拍了拍他们的手，宽慰他们：“别怕啊，殿下保护你们哦。”

        是平时钟萃顺着哄他的语气，如今叫他拿来现学现卖了。

        顾全两个忍着笑：“谢殿下。”

        殿下背着小手，“嗯”了一声，很有模样的带着他们踏进了殿中。

        现在大臣们还没来呢，殿里只有天子稳坐高台，宫人们安静的伺候在一旁，明霭在四处看了看，没有看见大臣的身影，几步跑到御案下边：“父皇！”

        天子早就知道他来了，到现在才抬眼看他。

        杨培连忙下来，指着安置在天子下方的一个小书桌让他瞧：“殿下，这是特意为你布置的。”

        小桌上文房四宝齐全，椅上还垫着绒毯，放着软枕。

        明霭原本还想问大臣的，被小书桌吸引走了目光，顿时就忘了大臣们，被杨培搀着上了玉石台阶，把布袋取下，由着杨培把他抱到椅上，他扭了扭小屁股，晃着小腿。

        天子见他这幅仪态，话又忍不住到了嘴边：“你看看你像什么样子，等下大臣们到了见了，恐怕会在心里嘲笑于你。”

        皇长子挺着胸：“殿下厉害。”

        天子轻嗤一声，“你厉害有什么用，人家在心中嘲笑，你又怎么知道。”

        “哼。”

        顾全不是头回见他们父子斗嘴的场面了，按着娘娘早先吩咐过的，在旁边轻轻提了句：“殿下，你忘了娘娘的话了。”

        明霭看看他，蹙起了小眉头，很快他就高兴的扬起了小脸：“殿下是好殿下，殿下最懂礼。”

        旁边传来天子的轻嗤。

        皇长子到了后不久，便有大臣陆续进了殿。

        足足过了两个时辰，大臣们才踏着余晖从殿中鱼贯而出，朝着宫外走。

        杨喜这才朝身边着青色官服，戴官帽的通政司新上任经历抬了抬手：“钟大人，你快些进去吧。”

        通政司掌内外奏章事项，人手虽不多，又不如六部的官职大，但通政司能在御前行走，得见天颜，是能在天子面前挂上号的人，通政司经历不过正七品，每一任在位的大人都是学识渊博之人。

        上一任通政司经历如今任左参议，这个位置就空了下来，才补上不久，用的正是恩科录取的进士。

        “多谢公公。”钟大人朝他客气谢礼，进了殿中。

        他微微垂着头，眼神直定，不敢四处胡看，等到了御前前，照常行礼：“下官钟云辉见过陛下。”

        好一会，上边才传了声音：“起来吧。”

        钟云辉任通政司经历不过几日，却也是熟悉流程了，每日一早他都会送了折子到前殿来，等下晌再把批阅好的折子抱回去，交由上峰后再行分门别类。

        这桩差事无甚难事，御前的宫人们待他也从不为难，每回他一到，御前总管杨培杨公公就会把已经批阅好的折子递给他，他行礼告退就是了的，日日都是这般。

        “是。”钟云辉起身，已经能想见杨公公如今手上只怕是已经把批阅好的折子拿到了，只等他行礼起身就把折子递给他的。

        他起了身，往常已经递到面前的折子却没见到。

        钟云辉眼中有些错愕，他忍不住轻轻抬了眼，面前没见到杨公公的身影，却不由得看到御案后，两条小短腿晃来晃去的，谁家的孩子在此处悠闲呢。

        承明殿是天子处置朝中大事，接见大臣之地，如此森严，哪里有孩子会在此处玩耍的？

        钟云辉当即脸色一变，再抬了抬头，在他眼前的，是当今怀里正坐着个孩子，御案高，几乎把人给遮盖住，却还是露了个头出来，而高不可攀的陛下，正抱着人，弯着腰，从一旁弓着身子递鞋子的杨公公手上接过一只鞋子替他穿着。

        天子和大臣商议国事，这样肃穆的场面，小孩哪里能坐得住，但他可是好殿下，最后不小心睡着了，到方才才醒来。

        他现在还不老实，小腿晃来晃去的。

        “哪位皇子会跟你一样的，只听了半个时辰不到，尽然睡过去了。”天子虽呵斥，但手上动作却不粗鲁，动作温柔坚毅，一手把他的脚握住，一手拿着鞋子就穿上了。

        显然不是头一回了。

        等两只鞋子穿好，皇长子在怀中动了动，朝父皇张张嘴：“啊，殿下要喝水。”

        天子冷冷看他。

        但在皇子如出一辙的眉眼坚持下，天子只得退让一步，他的皇长子，他这个当父皇的还能与他计较不成，却到底说了句。

        “都是你母妃惯的你。”

        天子朝杨培看了眼，杨培立时从旁边端了温水来递过去，皇长子年纪小，还不能喝茶水，殿中早早就备上温水了。“都是早早就备下的，现在温度正合适。”

        杨培哪里不知道陛下这是口是心非呢，陛下分明对殿下是满意的。

        殿下好动，能坐着听陛下与大臣们商议国事良久，已是难得了。

        皇长子由着父皇伺候着喝过水，扭了扭小身子，他刚转过身就见到了御案下的钟云辉，高兴的朝他喊：“舅舅！”

        钟云辉面色复杂，朝他见礼：“殿下。”

        他也未曾料到，竟然当真在承明殿里见到了大皇子。

        还是以这样的一副画面。

        钟云辉从前只听说过贵妃母子得宠，却不知是如何得宠法，到今日却是知道了。

        陛下对大殿下做的事，便是在普通人家都少见，如侯府这等高门大户就更是不会了，便是侯爷曾格外的重视嫡子钟云坤，为此不惜压着庶子的一身才华本事，但那喜欢宠爱也只是多关心了几句，上心了两分，有好处会记得给分一分罢了，子嗣的教导都是由生母负责，侯爷只在得了空闲时会抽上一些时间来过问学问情况。

        如此已是钟云辉少时十分羡慕的关心了，偏偏他连这等关心都没有，只在逢年过节去见礼时才会得到几句问询。

        侯府已是如此，但这可是天家！

        明霭十分高兴，双手撑在案桌上：“舅舅！”

        杨培道：“是我忘了把折子递给小钟大人了，只是没料殿下如此喜欢你，可见小钟大人是个易亲近的人，以后成亲生子了也会是个好父亲的。”

        皇长子听到“成亲”二字，他朝杨培摇摇头：“没有舅母哦。”

        他看着钟云辉这位舅舅，小脸上很是怜悯。

        娶妻很简单的，但舅舅这么大了呢还没有娶妻。

        殿下还不大，但已经有许多见过的宗室长辈同他说过的了，等殿下长大后要挑王妃了，有许多姑娘会让殿下挑。

        他要挑最香最美的当王妃。

        殿下不能拍拍舅舅的手宽慰他，但他可以告诉他：“不怕哦，殿下有。”

        殿下会给舅舅找舅母的。

        钟云辉一时凝噎，但殿下是君，钟云辉只能谢恩：“多谢殿下。”

        殿下正经着小脸：“不客气哦。”

        他可是母妃最知礼的小殿下。


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