自宗祠出来，贾蔷正准备去与贾蓉入殓，就听到前面门子来报，有人来访。

　　原本贾蔷并不打算见，只是拿过拜帖一看，他眼神便微微一凝。

　　这张拜帖，竟然是忠勤伯杨华的！

　　杨华回来了，他居然一点风声也没得……

　　贾蔷沉吟稍许，对管家李用道：“迎进前厅。”

　　而后又对商卓耳语了数言后，商卓应下后急急离去。

　　贾蔷回房换了身衣裳后，前往前厅。

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　　忠勤伯杨华，论年纪，其实比贾政还年轻几岁。

　　但已是满头白发，也不知是不是最近才白的。

　　杨鲁是高挑的身量，杨华亦是。

　　西北的黄沙没有让他佝偻，虽然满面沧桑，眉眼间皆是肃煞沉重之色，但腰背笔挺如大枪。

　　不得不说，元平功臣的后代，的确不是开国一脉可比的。

　　即便牛继宗和柳芳，都远没有这等气势。

　　想想也是，忠勤伯府两代人数十年戍卫甘肃镇，提十万兵，与西胡、马贼和北部蒙古打交道，又怎是常年在京中厮混的富贵人家可比？

　　贾蔷一眼下去，心生数念，而后却见杨华先一步拱手见礼，沉声道：“在下杨华，见过宁侯。今日冒昧前来，是为谢宁侯赠冰之援手。二来，将冰资还一些。杨家并不富庶，只能先还一半，还望宁侯宽裕些时日。”

　　贾蔷闻言，叹息一声后，拱手还了一礼，不无惭愧道：“忠勤伯，令郎之殇，在下是有些责任的。当初在菊月楼……”

　　不等贾蔷说完，杨华便沉声道：“宁侯言重了，菊月楼之事，我已经寻宣德侯府董家、东川候府陈家问明白了，原只是功勋子弟的较量。杨家虽只是伯府，但不会在这种事上找场子。杨鲁之死，是死于家门不幸，乃是杨家自己的罪过，与宁侯无关。且事后，贾家会馆的确摆了擂台，解决恩怨。”

　　这一桩桩，都对得上，所以，杨鲁只能是他的庶长子杨奇

　　贾蔷闻言，忙道：“忠勤伯如此深明大义，在下佩服。不过，这桩不幸到底还是因我而起，旁的帮不上甚么，那些冰只作一份心意罢。”

　　杨华却颇不近人情的摇头道：“既然此事和宁侯无关，杨家与贾家也素无瓜葛，怎好受此人情。这是一千两银票，我知道不够，杨家正在变卖家业，总能补齐。”

　　贾蔷闻言，眼睛眯了眯，微微皱了皱眉道：“杨伯爷，贾家出这份冰，不是因为心虚，也不是因为怕甚么。杨伯爷既然已经回来几日，还去过董家和陈家，就应该知道我贾蔷的为人。

　　赵国公府、雄武候府我都敢带兵围了，当着姜铎的面我都敢打姜林，又岂是怕事之人？

　　杨鲁当初与我一对一，他败了，我胜了，恩怨就这么简单，也无愧甚么。

　　我出这份冰，只因为敬重忠勤伯府数十年为国戍卫甘肃镇，劳苦功高。

　　这份敬重，和令郎之死无关，也和忠勤伯府是元平功臣还是开国功臣无关。”

　　言下之意，这是胸襟气度的问题。

　　杨华也皱眉，道：“你敬重我忠勤伯府，杨家就必须白用你的冰？”

　　贾蔷摇头道：“倒不必白用，这一千两银子我收下，但杨家也不必去卖祖产。剩余二千两，过个二三年、三五年再还都可。只杨家若变卖家产给冰钱，杨家倒是磊落了，可传出去我贾蔷又成了甚么人？本是一份心意，杨家不领情也就罢了，却没道理将贾家推到不利的位置。”

　　杨华闻言，漠然的眼神审视了贾蔷一番，心里也再次有了新的认知。

　　传言中这位是靠佞言上位，又走了狗屎运东拉西扯才成就今时地位的少年，原来是个明白人。

　　就凭这番应对，元平功臣年轻一辈里，就少有人能做到。

　　是个人物。

　　杨华深深看了贾蔷一眼，而后点了点头，道：“也罢，三年期，二分利，杨家到时自有回报。”

　　说罢，杨华起身，大步离去。

　　看着此人背影，贾蔷皱起眉头来。

　　他能理解杨华的姿态，虽然杨家可以承认，杨鲁之死是杨家家丑，为庶长子杨奇所杀。

　　可若说杨家毫无芥蒂，那也不可能。

　　毕竟，他们或许认为，若不是贾蔷将杨鲁打成那样，杨奇也未必有机会害人。

　　结仇多半不会，杨华能主动上门，说明背后已经有人提点过他，此事罪责不在贾家。

　　多半是宫里……

　　但想不打不成交，那更无可能。

　　杨家都成了绝户了，再怎样，也不可能和“始作俑者”交好。

　　看着杨华大踏步离去的背影，贾蔷又有些头疼。

　　元平功臣能强势将开国一脉挤出军中，不是没道理的。

　　若元平功臣皆是这样的人物，那他干脆也别再想别的了，还争个屁。

　　他也不可能为了一己私利，就削弱坑害大燕的国防柱石。

　　这样的将军，即便是将来在军中推广火器，也是极宝贵的人才。

　　不过想来，元平功臣也不会都是这样的人物。

　　杨家在甘肃镇那样黄沙漫天的地方磨炼了几十年，杨华才能有这样坚韧的性子。

　　其他人又如何都能这般？

　　就目前贾蔷所见到的一些元平功臣，如杨华这般的，也是寥寥无几。

　　却不知道，这位心向何方。

　　而宫里那位，有没有降伏了他……

　　但想来，宫里不会放过这样的大将。

　　未几，商卓回来，同贾蔷道：“少帮主稍后就来。”

　　贾蔷点点头，道：“先去看东路院那边的入殓罢。”

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　　东路院。

　　贾蓁，贾萍，贾藻，贾芬四个同辈年轻人，已与贾蓉擦洗过，并更换了寿衣。

　　被贾蓉的遗容吓的不轻，看到贾蔷时，四人面色还都是惨白的。

　　棺木早先就已经备好，贾蓉遗体放进去后，贾蓁，贾萍，贾藻，贾芬四人先哭了一场。

　　贾蔷只上前进了柱香。

　　四人退下，去外面准备，将棺木送往城外家庙。

　　尤氏和秦氏来哭了场，不过许是因为知道贾蔷不怎么喜欢贾珍父子俩，二人只浅浅哭了场。

　　哭罢，尤氏问贾蔷道：“蔷哥儿，可要准备些甚么？”

　　贾蔷想了想后，道：“准备一下，敬老爷的后事罢。”

　　尤氏、可卿闻言都唬了一跳，有些骇然的看向贾蔷。

　　贾蔷摇头道：“刚去看了看敬老爷，人已经糊涂了，只一味的炼丹，饭也不吃觉也不睡，多半也就这几天了，许是国丧后几日。敬老爷和蓉哥儿不同，是要办一场的。到时候，诰命上门来，大奶奶和可卿……咳咳，和秦氏，一并出面招待。停灵四十九日，少不得好一番劳累。”

　　尤氏只当没听到“可卿”二字，正经应下后，道：“那我这就去寻思着准备准备。”

　　贾蔷点了点头，尤氏先走一步，此时可卿面上的晕红还未散尽。

　　“可卿”二字，乃其乳名也。

　　除了最亲近的人外，旁人如何叫得？

　　不过，可卿亦是读书知礼之人，昨日是心思激荡之下，才在贾蔷肩头倚了倚，回去思之，大感罪孽。

　　她倒不为自己担忧，毕竟人生至苦至痛她都忍了过来。

　　却不想坏了贾蔷的清名……

　　再怎样，也不好在贾蓉灵前如此。

　　因此，她敛了敛心智，同贾蔷道：“叔叔，我也回去了。”

　　贾蔷看着她清瘦的脸，点了点头道：“去罢……回去多歇息几日，用些滋补身子的饭菜，再瘦下去人都没了。”

　　“嗯。”

　　可卿眉眼如画，看了贾蔷一眼，轻轻应下。

　　这一眼，端的幽情万种……

　　贾蔷想了想，又道：“对了，秦钟是不是该来了？先前不是要来么，怎么没动静了？”

　　可卿闻言，满面羞愧，迟疑了下，方轻声道：“原是要来的，前儿被爹爹打了个半死，下不得床来，就耽搁了……”

　　贾蔷奇道：“怎么回事？”

　　可卿有些羞赧，声音愈发轻微，道：“钟儿不懂事，和一叫智能儿的姑子有了私情，爹爹知道后，很是生气。”

　　贾蔷闻言，登时想起前世红楼里秦钟的死因。

　　不就是因为和智能儿有了私情，许给人家要救她出火坑，结果说话没算话，逼得智能儿私逃出了水月庵来探视，被秦业发现后驱逐了出去，将秦钟打个半死，秦业也活活气死，最终秦钟悔恨而亡。

　　不过，有一点倒也可取，秦钟临死前，还一直惦记着智能儿的下落，苦求鬼差放他还阳。

　　说来也巧，正说到秦钟，就见后院吴嬷嬷进来，禀道：“侯爷……蓉大奶奶，前面传话进来，说奶奶娘家来人，说有急事求见。”

　　可卿闻言登时变了面色，忧心不已，却不敢做主，只看向贾蔷。

　　贾蔷心里有些计较，同吴嬷嬷道：“让人领进来罢。”

　　吴嬷嬷忙出去，没一会儿，领了一婆子进来。

　　那婆子一看到可卿就大哭起来，道：“大姑奶奶，老爷不中用了，哥儿也不中用了，可怎么办呐，可怎么办呐？”

　　可卿认得这婆子，名叫王婆，是秦家负责洗衣做饭的，和她男的是秦家唯有的两个仆人。

　　听到这话，可卿心都要碎了，落泪道：“王妈妈，出了甚么事，好端端的，怎会不中用了？”

　　果不其然，就听王妈骂起智能儿来，道：“都是那没羞臊的下流滢妇，分明是个出家人，还跑到家里来勾搭哥儿。哥儿就把她藏在家里，被老爷发现后逐了出去，又将哥儿打个半死，不想老爷自己气坏了身子，昨儿起就躺倒了，今儿一早再看，人都糊涂了，尽说一些听不懂的骇人的话。”

　　贾蔷闻言眼中闪过一抹光芒，问道：“不知秦家老爷，都说了甚么？”

　　王妈哭道：“也听不大清，就只一些钟王府……还有甚么血脉甚么的，必是烧糊涂了，才这般。”

　　可卿泪流不止，心如刀绞。

　　她虽自知是从养生堂抱回秦家的，但秦业夫妻俩待她，从来视若亲生骨肉，即便后来有了秦钟，老两口也更疼爱她一些。

　　养母早逝，如今秦业也生死不知，可她又能做甚么？

　　贾蔷心里沉重，对可卿道：“我走一趟罢，带两个名医过去。”

　　可卿闻言，感动之极，只是……

　　“这边，也离不得叔叔啊！”

　　贾蔷摇了摇头，微笑道：“死了的，如何能比活着的重要？不当紧，我已经都安排下去了，自有人送棺木去家庙。”

　　可卿闻言，只觉得一颗心也化了，感激不尽的看着贾蔷。

　　贾蔷笑了笑后，招呼上王婆，往秦家行去。

　　心里，却是一片肃穆。

　　秦可卿的身世，终于要露出水面了么……

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　　皇城，大明宫。

　　养心殿内，隆安帝疲惫的捏了捏眉心。

　　他已经连续三五日，每天只合眼一个时辰了。

　　朝廷上诸事繁杂，景初旧臣内部进一步撕裂，原是好事，只是也让他看到了，官场上那些沆瀣一气的腌臜事。

　　分明都是一群畜生，用贪官污吏来形容都不够。

　　偏偏，他还不能大开杀戒，将这些污秽的东西杀干灭尽。

　　甚至，还不得不虚与委蛇，和他们继续“君臣相得”。

　　都说天子乃九五至尊，隆安帝愈发觉得这话狗屁不如！

　　他是天子没错，却无法将所有的臣子都杀尽。

　　果真那样，他还没杀完，那些人怕已经要造反，杀进宫里换君父了。

　　君父？

　　嘿！真是好名字！

　　前朝乱糟糟的，后宫里也不素净。

　　太后才用宋家的一百万两银子安抚下去没几天，那田国舅还有宫里的丽太妃又开始起幺蛾子了。

　　也不知哪个混帐挑唆的田傅那蠢货，居然想要一个爵位来传家。

　　这几天太后一是为此生气，二来，又天天逼着他，早些放出义平郡王李含。

　　丽太妃是端重郡王李吉之母，也是太上皇当年最宠爱的妃子，不过素来对太后恭敬。

　　这回居然说伏了太后，想给李吉升亲王。

　　呵。

　　“主子爷……”

　　正当隆安帝头疼不已时，戴权忽地从殿外进来，轻声道：“主子，忠勤伯去了宁国府，后面有些不欢而散的出来了。听说，是将冰钱给了宁侯贾蔷。”

　　隆安帝闻言眉尖轻挑，道：“杨华自有他的傲气，怎会无故受贾蔷的好处？两家虽不为仇人，也不会有甚么交情……这点事也值得上报？”

　　戴权滞了滞，道：“万岁爷，宁府贾蓉死了，贾敬好像也没多少日子了，宁国府都开始准备寿衣和寿材了。另外，有下人嚼舌根子，好像是贾蓉妻子秦氏，和贾蔷之间，似有些不寻常。”

　　隆安帝闻言，扯了扯嘴角，转头瞪向戴权，喝道：“中车府没正事干了，成日里就打听这些狗皮倒灶的事？贾家出这样的事，也算是奇事么？那些高门大户，哪一家是干净的？以后少拿这些狗屁破事来扰朕！”

　　骂罢，隆安帝忽地皱眉看向戴权，道：“你这狗奴才，好端端的怎么给贾蔷下起绊子来？”

　　戴权忙跪下道：“主子爷，奴才哪敢给宁侯下绊子？不说旁的，只凭他是皇后娘娘的侄儿女婿，奴才也不敢乱来。只是先前一直盯着忠勤伯杨华，才发现了些名堂，在主子跟前多了句嘴。”

　　他自然打死也不敢说，是他那个当儿子一样养的侄儿，求他在隆安帝跟前下点眼药，以助漕帮帮主一臂之力。

　　这会儿悔个半死，实不该贪图那五万两银子。

　　眼下林如海圣眷正隆，天子又怎会为这点小事难为贾蔷？

　　罢了罢了，只当甚么也没发生过罢……

　　戴权却没想到，只这一退缩，反倒浪费了一回绝佳的机会……

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