朱南羡推开门,循着声音的方向大步而去,及至膳房,只见盆口大的瓷碗碎裂在地,里头汤汁尽洒，梳香伏在地上，衣衫湿一半，露在外的脖颈与手背通红一片，已开始起泡。

        云熙就蹲在梳香身边,怒目望向芹儿。

        朱南羡一看这场景，略去因果不问，上前唤：“梳香。”听她几不可闻地应自己一声，扶住她的手臂，将她掺去了就近一间房，又吩咐云熙：“打盆凉水来。”

        这时，苏晋与客栈内的人听到动静也赶来了。

        苏晋见此情形,立刻吩咐一名江家护院：“去请大夫。”看云熙小心翼翼地将梳香烫伤的手浸入凉水中，四下一望,目光落在微微发抖的丫鬟芹儿身上,冷声道：“不给个解释吗？”

        这事说来也算半个意外。

        芹儿自以为猜到梳香与朱南羡的关系,跟去膳房质问，梳香一个弱女子,这些年带着麟儿流落在外,不是没遭过人侮蔑质疑,若芹儿问的是旁人倒罢了,这回偏生将脏水泼到了朱南羡身上，梳香情急之下，慌忙为他分辨。

        芹儿却笃定她与南亭有苟且，不欲与她多言，一面端汤离开膳房，一面声称要将梳香的丑事说与众人听。

        这时，恰好云熙来膳房寻梳香，听到芹儿的话，拽住她的手腕勒令她向梳香与朱南羡赔不是，拉扯之下，滚烫的汤汁泼洒而出，梳香唯恐云熙受伤，扑上前来以身相护，一盆汤汁一股脑儿全淋在了她身上，变成了如今这幅样子。

        听芹儿说完，江玥儿心知是自己的丫鬟闯了祸，怯生生唤了声：“南公子。”

        谁知朱南羡不理，只吩咐覃照林去外头请医婆回来为梳香看颈上的伤。

        芹儿本还有些愧疚，见朱南羡对梳香百般照顾，却对江玥儿冷言冷语，更是忿忿不平，竟不管不顾地道：“她一副狐媚子样，汤洒了是天意，引诱完晁先生又引诱南护院，就该让她吃些苦头！”

        云熙顷刻道：“你血口喷人！”

        芹儿却道：“难道不是吗？晁先生的学堂只收十人，你们姨侄二人一来镇上，他便破格允你入学，这是为何？如今又勾搭上南——”

        她话未说完，伏身歇在榻上的梳香忽然撑着坐起，双目怒视芹儿：“你诬蔑我可以，但你不能、但你不能诬蔑晁先生与南公子。”

        她是婢子之身，累及陛下相护已是罪过，而今还连累他名声受侮，只恨不能以死赎罪。

        幸而这时，去请大夫的江家护院与覃照林回来了，朱南羡被闹到头疼，寒声道：“都滚出去。”将屋子为医婆与大夫腾出，带着云熙，冷着一张脸从江家父女面前路过，来到苏晋跟前，犹疑了一下，说：“我……”

        苏晋点头：“我知道，今晚之行，照林保护我便可。”

        梳香虽只是一任宫婢，但她照顾朱麟多年，于朱南羡而言，不啻于天大的恩情，如今她与云熙出了这样的事，他如何走得开？宝定胡同的钦差接待寺，只能由苏晋自己去了。

        苏晋看了一眼远远站着的江家父女，又道：“你留下也好，我对江家始终有些不放心。”

        事不宜迟，她唯恐耽搁下去，寻翟迪便难了，于是唤来覃照林，二人一同离开客栈。

        方出客栈的门，只听身后有人唤：“时雨。”竟是晁清追来。

        得到近前，与覃照林一点头：“有劳覃壮士，我有些话，想单独与时雨说。”

        夜暮中，他眉间似锁着深雾，等覃照林走远，才轻声问：“时雨，这名姓南的公子，与你不单单只是旧识吧？”

        苏晋有些诧异，原以为晁清追来是有急事叮嘱，没成想竟是问这个。

        她一时无措，不知该怎么答他，再一想，此生相交者众，至交却无几，除却青樾，能知无不言的只有云笙，于是低声道：“未曾好好办过成亲礼，也不知算不算作夫妻，但终生早已定了。”

        晁清愣了愣，未想她竟肯坦白相告。

        知道实情，原本悬着的心却没能落到实地，反倒浮晃得厉害，想起她那句“未曾好好办过成亲礼”，觉得心疼，既定终生，为何连一场成亲礼都不肯予她？

        话到嘴边，又觉自己不该问，思来思去，只捻着紧要道：“他到底是什么人？”

        苏晋道：“云笙，我不是不信你，只是他的身份，实不便与人相告。”又浅浅一笑，“但你放心，他从不曾慢待我。”

        言尽于此，只要她觉得好，他还有何好问的，她提及那人连眉梢眼底都藏着笑，这就够了，之后再说什么都是不必。

        晁清看着苏晋上了马车，向巷末驶去，遥遥拖曳出一杳月色，像有的事早已收尾，却在多年后添一笔余韵。

        既是余韵，便没有得失可以计较，于是摇摇头，转身折返客栈。

        晁清没看见，在他的身形没入客栈的一刻，巷末墙角处，绕出两道身影，其中一人又高又瘦，面容清癯，他似乎身子骨不好，饶是初春回暖的天，也罩着裘袄。

        舒闻岚看了眼不远处的客栈，轻咳了两声，问：“看清了么？”

        身后的人道：“回大人，看清了，方才离开的只有苏大人与覃护卫，下官已告知张府尹今夜严守接待寺。”

        舒闻岚淡笑了笑，道：“再着人告诉姚有材，就说是时候了，让他引着翟迪来云来客栈拿人，到时你也跟着去，不必下狠手，只要逼得客栈里头的那一位当着一干人的面亮出身份便可。”

        “是。”身后的人应道，“可是大人，那一位的身份太尊崇，只要亮出，他想护的人咱们一个都不能动，何况翟大人也快到客栈了，他是苏大人当年一手提拔上来的，对那一位可谓忠心不移。”

        舒闻岚漫不经心道：“陛下这两日就入蜀地，那一位再金贵，一山也容不下二虎。我们要对付的又不是他，他想护谁，便任他护去好了。”

        夜是暗的，蜀中一连晴了好些日子，直至今日，天边才慢慢蓄起云团，不时遮去了月，渐渐风起，竟有落雨之势。

        苏晋下了马车，行至接待寺门口，递上名帖与一封信函，说：“有劳这位武卫，在下姓苏，特来拜访翟迪翟大人。”

        她方才已被守在胡同口的衙差盘问过一次，得知苏晋是举子，曾在都察院历经司任过两年都事，这才放行。

        但小小七品都事，要拜见副都御史大人，资格还差了些。

        武卫看过名帖，上下打量着苏晋与覃照林，没出声。

        这重身份是当年柳昀命人送她离京时给的，终归与都察院有些瓜葛，苏晋想了想，便利用这层瓜葛道：“武卫有所不知，在下昔日在都察院任职，曾于翟大人隶下当差，翟大人今次来川蜀前，曾给在下来信，相邀一见。”

        武卫将信将疑：“翟大人堂堂三品御史，会给你写信？”

        苏晋点头：“是，否则下官一介平民，如何会得知接待寺里的钦差是翟迪翟大人呢？”

        武卫听了这话，方觉得是，再看苏晋一眼，越看越觉得不凡，连言语都不由恭敬起来：“公子请等，劳小人着人进去通禀一声。”说着，将名帖与信函递给身后的衙差，耳语嘱托几句，衙差一点头，急忙忙进寺里去了。

        接待寺很大，除开正院，东西一共有四处院子，从京里来的三位大人各据一处，另一处，由锦州府的府尹张正采暂住。

        衙差心知翟大人早随姚县令离开接待寺，却没告知苏晋，得了她的名帖，反倒往张正采的西院去。

        不多时，衙差去而复返，对苏晋道：“苏公子，翟大人看了您的名帖，命小的赶紧请您进去。”

        是春夜，一路穿花过径，苏晋与覃照林随衙差来自一处垂花拱门前，衙差又道：“公子稍等，小的再进去通禀一声。”

        然而不等他走，苏晋却将他唤住，笑问：“这位差爷，翟大人当年一直说在下的字不好，特令在下勤加练习，方才他看过信，可提了在下的字有长进？”

        衙差道：“提了提了，大人说苏公子的字比之以往大好了。”

        等衙差的身影消失在拱门后，苏晋面上的笑就消失了，她自方才起就觉得不对，偌大的接待寺，三个京官住在其中，至晚时分却静若无人，不提舒闻岚与那位墨轿里头的，翟迪是都察院的副都御史，蜀中的两名巡按合该来拜访陪同才对。

        是以她拿信函试衙差。

        翟迪认得她的字迹，看了信，得知她在蜀中，一定会对字迹缄口不言，如何会多夸一句“字好看”？

        苏晋看了一眼这拱门匾额上的“西前院”三字，心知这院子里头的大人，一定不是翟启光，她顿了一下，心生一计，来不及与覃照林解释太多，简短道一声：“走。”慢慢往后退一步，折身没入漆黑的夜中。

        风更盛，拂过面，刮出森寒冷意。

        覃照林一路跟着苏晋离开，却看她并不是要离开接待寺，路过正院，穿过回廊，反是亟亟往另一端的东院赶。

        他有些纳闷：“大人，俺们是不是叫人给戏耍了？翟大人今晚不在接待寺？那俺带您出去。”

        苏晋看他一眼却道：“好不容易来了，走什么走？”

        不等覃照林再问，解释道：“想要对付我们的，是方才在西院等着的那位，此人八成是锦州府的府尹张正采，分明是一计请君入瓮，他却不在我们进入接待寺后，立时将我们扣下，非要将我二人引入西院，这是为何？”

        覃照林挠挠头：“为啥？”

        苏晋指了指不远处的东院：“说明这里还住着人，张正采十分忌惮住在这里的那位，不敢惊扰他。”


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