“柳大人没听清吗？”朱沢微阴沉沉地看着柳朝明，“十三谋害当朝太子，本官自然已命人将他押往刑部。”

        他说着，看向方槐：“怎么，方大人身为刑部侍郎，今夜只顾着为柳大人鞍前马后忙进忙出，不知刑部接了一位贵客吗？”

        方槐还没说话，柳朝明道：“既如此，左将军，你即刻率金吾卫去刑部。”

        “是。”

        “慢着。”朱沢微抬手一拦道：“柳大人这是何意？十三谋害太子罪大恶极，大人难不成还要将他迎回宫中？”

        柳朝明道：“圣上开朝之初曾立国策，储君之位当有嫡立嫡无嫡立长，而今大殿下薨殒，十三殿下作为第二位嫡皇子，理应承袭东宫主位，继任储君。七殿下不过藩王，就算手握罪证指认十三殿下，未经我三法司查明因果，也无权审理，扣留，押送十三殿下，更莫提关入刑部大牢。”

        朱沢微听他说完，忽然勾唇笑了：“那么左都御史的意思是今夜就要问案是吗？好。”他点了点头，“也不必左将军去请人了，十二，你这便命鹰扬卫疾马赶去刑部，将十三从大牢里提出来。”

        朱祁岳应了声是，随即便吩咐下去。

        夜更深了，皇城外遥遥传来三声梆子，承天门楼的灯火应声熄了大半，只有奉天殿外还亮着，火色淬了刀影血气，竟是微暗的红。

        少时，一辆粗陋的马车在奉天门外行止。

        朱南羡仰躺在车马内，帘子一被掀开，便被这浸着血的火光灼了眼。

        他下意识抬起手背挡了双目，五脏六腑却如焚如炼，眼前虽暗下来，冲天的血色又自心头腾升而起。

        一时又有人想要将他扶下马车，哪里知才碰到他的袖腕，就被他一个挥手打开。

        朱南羡重新仰躺回去。

        他在等，等着那群兵卫上来将自己拖拽下马，正如他们先时几近暴虐地将他拖行于山道上时一样。

        反正在他们看来，他是个该要死的人。

        可是朱南羡等了许久，外头除了“噗噗”作响的烈火声，竟一丝旁的声响也无。

        他这才将手背缓缓从眼上挪开，似是要与强光抗衡一般，撑起眼皮看去。

        车外一名内侍正弯腰打帘，千百兵卫似乎怕惊动他，扑落落早已跪了一地，左谦已来到马车前候着了，见他睁眼，轻声唤了句：“殿下。”

        原来他竟回到了宫里。

        他还以为那群吃了豹子胆的东西要将他拖去荒郊野岭，草草杀了埋了呢。

        左谦又伸手去扶他，这才发现朱南羡的左手正牢牢握着什么，整个左臂因使劲力气已然僵直不堪。左谦垂目一看，依稀辩得他手里握着的乃是一方玉佩。

        玉佩中间镂空刻着一个字，一个“雨”字。

        朱南羡的衣袍皆已破损，背心出更透着血痕，就着左谦的手走了两步，连步子都是虚乏无力的。两旁的内侍见状要来扶他，他却摇了摇头，连着左谦的手也一并推开了。

        前方灯火煌煌，朱南羡隐隐见有人向他走来，他顿了顿，慢慢将玉佩收入怀中小心放好，掌心露出的深重褶痕几欲渗血，大约因他如握着自己的生念一般牢牢握了一路。

        得到朱南羡跟前，柳朝明先合手向他一揖，随即吩咐道：“左将军，你即刻将十三殿下送回东宫，传医正为殿下诊治。”

        朱沢微听了这话颇为意外，笑道：“怎么，柳大人将十三迎回宫中，竟只为了将他送回东宫？谋害太子殿下的血案呢，大人不审审吗？”

        刑部侍郎方槐接过话头道：“禀七殿下，三司会审虽是由都察院，刑部，大理寺主理，若无陛下旨意，我等亦无法立行。眼下且不说陛下病重未愈，就是依方才的圣诏，也得召集七卿决议之后才能开始问案。”

        朱沢微仍是挑着嘴角：“柳大人是这意思吗？”

        柳朝明淡淡道：“倘若七殿下想连夜追究问责也无不可，但该说的话本官已说了，兹事体大，此案未经我三法司查明因果，一切拟定的罪名都是栽赃陷害，重则，以谋逆罪论处之。”

        朱沢微听了这话，脸上的笑容倏尔收起，“走。”随即甩袖负手，带着朱祁岳与朱弈珩扬长而去。

        集结在墀台的三千鹰扬卫在朱祁岳离开后如潮水般无声散去，片刻，锦衣卫与羽林卫也相继撤离。

        方才还剑拔弩张的墀台彻底静了下来，左谦上前两步为朱南羡引路：“殿下，末将送您回东宫。”

        朱南羡正要离开的时候，宫门外忽然传来一丝细小的骏马嘶鸣之声，似乎有人在正午门外卸马。

        就像是感念到什么一般，他不知怎地就回过头，往正午门看去，可惜隔着甚广的楼台，灯火昏晦的门楼下只能望见一个绰绰的人影。

        朱南羡静静看着，随后垂下眼，不声不响地离开了。

        柳朝明见他走远了才吩咐了一句：“去看看是谁在那里。”

        一名内侍应声而去，片刻后回来道：“回柳大人，是都察院的苏大人来了。原说是提了几名证人回来，可问了杂家今夜的情形后，忽又说没事了。”

        柳朝明默了片刻，只问了句：“她已走了吗？”

        “是，苏大人带着几名证人一并走了。”

        柳朝明垂下眸，“嗯”了一声，折身往都察院而去。

        一众朝臣见左都御史要离开，不约而同地拜下，一名小火者忙不迭提着风灯赶来他身前，顺从的为他引路，与此同时，身后就有人高呼：“恭送御史大人。”

        这便是极权在手？

        柳朝明看着风灯中只点亮寸尺前路的火光，心中掀不起一丝波澜。

        其实苏晋带这么些证人进宫来做什么，他不用想也知道。

        今日朱南羡是去送信才耽搁了回南昌的行程，那么通政司必定有人见过他，哪怕朱沢微派人将通政司的嘴都堵上，将跟着朱南羡的亲军卫全杀了，那么还有在城门口见过十三王及其府兵的百姓与侍卫呢。

        朱沢微诬陷朱南羡谋害太子，终究是立不住的。

        苏晋奔波至深夜回宫，想必正是赶在朱沢微之前，自各处提了证人，想要将他们安置在都察院以保安危，等来日为朱南羡洗冤吧。

        可她最后却将人带走了。

        她是不再信都察院，不再信他了吗？

        柳朝明想到这里，忽又觉得情有可原，毕竟他前一日还病得起不来身，后一日就发动政|变大权在握。这样的人，凭什么叫人相信？

        而他保下朱南羡，也不过想借他之势，引他与朱沢微相斗，能落个两败俱伤才最好。

        所以，他本来也没安好心，一路来都没安好心。

        活该苏时雨不愿再信他。

        柳朝明回到都察院，内侍吴敞已在中院候着了，留守在院内的言脩见他回来，无声施以一揖，退入夜色中去了。

        吴敞这才双手一合大拜而下，呈上一枚残玉：“老奴奉殿下之命，谢大人救大局于危时。”

        这是第三块残玉了。

        柳朝明垂眸看着这块色泽古朴的玉石，片刻，摇了摇头：“此次危局本就是因我妄动私心一手触成，一念之差险酿大错，今夜所为亦不过是亡羊补牢，没道理向殿下讨回残玉。”

        吴敞道：“殿下早知大人会有此一说，让老奴带一句话给大人——人非草木，孰能无情。

        “殿下还说，大人今日之失实没什么错不错的，只怪他布局失策，算了人心却未算人情，却劳大人以一己之力挽狂澜于既倒，这枚残玉，大人受之无愧。”

        柳朝明默了默，自吴敞手里取回残玉。

        吴敞续道：“殿下那里只剩最后一块残玉了，是以殿下还让老奴问一句，殿下当年所予大人信物，大人可有好好保管？”

        玉石触感沉旧而熟悉，柳朝明自指尖摩挲着，不由想起当年玉玦破裂时，那人与自己说的话。

        ——你我之间君子一诺，虽有信物依托，说到底，靠的不过是一个“守”字与一个“信”字。

        柳昀，本王知你清绝孤傲，让你臣服反倒折了心性，因此只这一问，你可愿随本王赌一局，将皇权，骨血，乃至自身都算入局中，披肝沥胆，粉身碎骨，在所不惜？

        柳朝明将残玉往手中一握：“殿下所予信物弥足珍贵，待来日功业初成，我柳昀，必定完璧归之。”

        朱沢微一路打马回了七王府，面色越来越沉。也不顾在府外迎他的姬妾跪了满地，径自步入正堂，接过丫鬟递来的湿帕子净了脸，然后背着手，来回来正堂走了数步。

        不时又有小厮来送茶水，见了朱沢微的样子不敢上前，还是朱弈珩斟了一杯递过去，温言道：“七哥，不急着气，先吃口茶。”

        朱沢微停下脚步看他一眼，挥手一挡就将茶盏打落在地：“你当本王是傻子？”

        滚烫的茶水溅上朱沢微的袍角，他有些吃惊的看着地上四分五裂的茶盏，抬头望向朱沢微：“七哥这是何意？”

        朱沢微冷笑一声，眼中全是肃杀之气：“在昭觉寺本王要杀朱南羡，是你劝本王回宫做个样子再杀。岂知这头柳朝明就逼宫夺|权，把十三截了下来。你当本王看不出来你与柳昀早已结盟，保下朱南羡与本王相斗，等两败俱伤了，他便扶你上位称帝？本王半生苦心，倒是为你二人做嫁衣了是吗！”

        朱弈珩琥珀色的眸子流转着的先是惊诧，随后变成一丝一缕的难过，好看的嘴角微微下垂，抿成一个隐忍沮丧的弧度。

        片刻，他有些失望地道：“七哥怎么又不信十弟了？”


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