宴堂内四下寂然，众人皆愣了一瞬，才后知后觉地向朱南羡见礼。

        马少卿跪伏在地，不知为何，抖得如筛糠一般，反是曾友谅拿出了倒履相迎的风范，斟了一杯酒递给马少卿，笑道：“少卿今日好大的颜面，连十三殿下都肯赏光满月酒，少卿还不赶紧敬殿下一杯？”

        马少卿抬起眼，双目空洞地看着曾友谅，终于明白过来——

        这是一个局，他原以为自己是设局者，不曾想竟是局中一招死棋。

        酒盏已不容置疑地递到他眼前，马少卿的八字胡颤了一颤，接过酒盏高举着向朱南羡拜下。

        朱南羡犹疑了一下，正要去接，不妨怀里的苏晋忽然低声说了一句：“别喝。”

        朱南羡反应过来，沉默不言地拿披风的兜帽罩住苏晋的脸，拉过她的手大步流星地往府外走去，抛下一句：“不必了，本王吃不惯。”

        已近子夜时分，街头巷陌如死寂一般。

        朱南羡带着苏晋飞快地往回宫的方向走去，疾步而行带起夜风拂面，竟凉得有些渗人。

        苏晋的脑子急速转动着。

        以方才的情形来看，马少卿必是被蒙在鼓里的一枚棋子，是这一场局的替罪羊。

        大概是有人告诉他，要以满月酒作局，以寻月楼老鸨作饵诱杀苏晋，可他怎么也没想到这场局，真正要诱杀的人竟是十三殿下。

        这也解释了为何在马府后厨帮忙的是两波人，另外一波从外府来帮忙的，应当就是真正的设局人安插在马府，表面上是帮忙摆宴，实际上是给十三殿下备毒酒的。

        难怪方才马少卿见了朱南羡一副面若死灰的形容。

        诱杀一名知事算不得甚么，可若诱杀了嫡皇子，那便是诛九族的死罪了。

        可这设局者究竟是谁，竟如此胆大妄为地要诱杀一名皇子呢？

        苏晋想到这里，脑中“嗡”地一鸣——景元帝年迈，各皇子用藩自重，他们肯服景元帝却未必肯臣服于即将登基的太子，而朱南羡是太子胞弟，手握金吾卫领兵权，不早日除之而后快更待何时？

        苏晋脚步一顿，沉声叫了一句：“殿下！”

        朱南羡回过头来，他抿了抿唇，似乎想说甚么，却咽了回去，只道了一句：“你放心，本王一定护你周全。”

        苏晋摇了摇头，问道：“殿下出行，身旁会跟几个暗卫，现在殿下是不是察觉不到这几名暗卫的声息了？”

        朱南羡一怔，垂眸没有答话，握住苏晋的手更紧了紧，似是想让她宽心。

        苏晋却道：“不能往前了。”

        她在长街站定，往四下看去，周遭悄然无声，静谧的月色打在青砖墙瓦，不时反照出一道冷光，不仔细看，还以为是刀兵的锋稍。

        苏晋低声道：“殿下，你知道他们为何迟迟不动手吗？”她沉了一口气，抬目望北，看向长街尽头：“再往前，就是四王殿下的府邸了。”

        四王封藩北平，手握神州北部咽喉，若能在四王府前杀了十三皇子，将这脏水往其身上一泼，岂不一石二鸟？

        朱南羡一默，又拉着苏晋往东走，想绕路回宫。

        苏晋又摇了摇头：“也去不得。”

        她一直怀疑之前的仕子闹事背后有人怂恿，后来回当日种种，并不是没有端倪可寻的。

        闹事之时，朱雀巷沸反盈天，南城兵马司独木难支，实难控制态势，而离城南最近的东西二城兵马司却迟迟没有赶来。

        苏晋问其故，覃照林说的原话是——东西二城兵马司在路上与暴匪干起来了。

        而今细究起来，京师再乱，怎么会有暴匪能拦了兵马司的路？

        八成是这两个兵马司早已被有心人收买，想刻意放任流之，让事态闹大吧。

        所以往西往东走，必定有两城兵马司拦路。

        苏晋没作解释，朱南羡已明白过来，他道：“那我们往南走，覃照林是左谦的人。”

        苏晋拽住朱南羡的手道：“他们既然精心设了这个局，那一定已布下天罗地网，就算南城兵马司的指挥使是左将军的人，那他的手下呢，或者还有没有别人埋伏呢？”她一顿，松开朱南羡的手，望向这浓夜之中唯一燃着灯火的地方，“殿下，你听我说，还有一处地方是安全的。

        “微臣虽未猜出这设局者究竟是谁，但曾家叔侄二人必定脱不了干系，他们想拿马少卿做替死鬼洗清自己的嫌疑，那便不能少了证人。所以这宴堂里，必定还有第三类人，他们毫不知情，是当真来作客的，倘若方才殿下接了毒酒，他们恰好可证明酒席是马少卿摆的，酒水是马少卿备的，而这杯毒酒，是马少卿递给殿下的。

        “所以殿下，有这些人在，曾家叔侄必定不敢明目张胆地对您动手。殿下只要回去，在他二人旁边支一桌，有人奉食，你让他们先尝，有人敬酒，你让他们先品，待到明日天一亮……”

        “待到明日天一亮，我皇兄必定会前来搭救。”朱南羡道，“那你呢？我回去，你怎么办？你眼下这身装扮，无论被任何人发现，都是死路一条。”

        苏晋斩钉截铁道：“我往北走，殿下回去。那些暗中埋伏的人见我二人分开，一时间一定觉得有猫腻，反而不敢轻举妄动，如此正好可以为殿下争取回到马府的时间。”

        朱南羡愣住：“你要拿自己换我？”

        苏晋抬眸注视着朱南羡：“是，若能以微臣之命，换殿下之命，只赚不赔。”

        披风的兜帽很大，罩住苏晋大半张脸，朱南羡只能看见隐有月色流淌进她的眸底，与眸中烈火溶在一起，竟透出扣人心扉的光。

        朱南羡短促地笑了一下，也注视着苏晋的眼，说：“你不明白。”

        却没说清究竟不明白什么，然后他牵过苏晋的手，低低地道：“本王带你走，回宫也好，出城也罢，如果有人要你的命，本王就要他们的命。”

        他折转往南，头也不回地又道：“有本王在，谁也不能伤你。”

        沈奚将陆裕为的事与柳朝明简略说了，续道：“马府摆这么大一个局，必定不是为了诱苏晋去，苏晋只是一个饵，他们要诱杀的，另有其人。”

        他说着，目不转睛地盯着柳朝明：“如果陆裕为被七殿下收买，今夜这个局是七殿下设的，那么杀了谁，对七殿下最有利？”

        答案已摆在眼前。

        七王的藩地在淮西，倘若他有夺储之志，那么从淮西引兵入应天府，最大的威胁就是朱南羡。

        眼下景元帝还健在，兵权尚在帝王手中，可朱南羡自西北领兵五年却不是白领的，等景元帝去世，朱悯达作为嫡长子，是正统继位不提，就算届时七王兵强马壮，能自淮西长驱直入，却也挡不住西北卫所听命朱南羡，从后方夹击。

        因此对七王来说，若想夺储，朱南羡无疑是他的心腹大患。

        柳朝明负手听完，略一思索道：“七殿下既然摆了局，你半路上遣人跟去也是枉然，那里天罗地网，五城兵马司中一定有他们的人，恐怕就算连朱十三的暗卫也招到不测了。”

        沈奚点头道：“不错，我现在就去东宫，回禀太子殿下。”

        这宫中，只有两位皇子可以领亲军卫，一是太子朱悯达的羽林卫，二是十三王朱南羡的金吾卫。

        照现下的情形看，大约只能由朱悯达率着羽林卫过去才能有力一敌了。

        沈奚沉下一口气道：“我去回禀完太子，便赶去马府。”他说着，眸色忽然一凉，勾出一笑来，“策反策到本官头上来，那敢情好，都在马府呆着，一个也别想跑。”

        柳朝明看着沈奚的身影消失在夜色中，默了一默，忽然唤了一声：“钱三儿。”

        钱三儿从公堂一侧绕出来：“大人，可是要命巡城御史与大人一起赶过去。”

        柳朝明淡淡“嗯”了一声，又道：“再请卫大人。”

        钱三儿一愣。

        柳朝明口中的卫大人乃锦衣卫指挥使卫璋。

        可锦衣卫直接听命于圣上，不授命于任何衙门，柳朝明此去请卫璋，岂不让人觉出锦衣卫与都察院有牵扯么？

        钱三儿道：“柳大人，是要让卫大人以缉拿盗匪为名误打误撞赶过去吗？”

        柳朝明摇了摇头道：“不，让他正是为了救朱南羡而去。”

        钱三儿一脸不解：“大人，可是这……”

        柳朝明看他一眼，转头望向清清淡淡的月色道：“你说，今夜倘若沈青樾在马府将七王一干心腹一网打尽，朱悯达率羽林卫清了五城兵马司中七王的人，宫中日后的局面会怎样？

        “陛下老矣，各皇储地位失衡，东宫坐大，我都察院必将只能依附于东宫之下，以后行事，可就难了。”

        今夜的局面既然是太子与七王之争，那么锦衣卫去救了朱南羡，景元帝头一个怀疑的一定不是都察院，而是太子与锦衣卫有染。

        如此一来，最终结果必定是各打五十大板，太子与七王依然两相制衡，而这帝位，到底由谁来坐，还将拭目以待。

        钱三儿恍然大悟，一时拜服道：“大人高智，是下官短视了。”


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