若没记错,霍奉卿方才就只喝了一口酒而已，再不济也不至于就说醉话了吧？

        眼前匪夷所思的场面让云知意懵得头疼。她向来以为，霍奉卿是喜欢陈琇的。

        

        上辈子求学时代,霍奉卿对陈琇与别的同窗并无不同。但出仕之后,云知意有好几次无意间发现他暗暗打量那姑娘,所以心里一直认定他是偷偷喜欢上人家了。

        不过，陈琇生性较为羞怯，为官后虽外向许多,但不知为何,她求学时偶尔还会与霍奉卿探讨几句学业上的问题，为官后对他却有点敬而远之的惧怕。

        

        那时云知意与陈琇是州丞府同僚。

        她官阶比陈琇高一级，有些公务需往州牧府与霍奉卿面议时,她便会主动揽下,大大减少了霍奉卿与陈琇见面的机会。她也说不清自己在不痛快个什么劲，索性将之归咎于“让霍奉卿不高兴,我就高兴”的任性。

        直到承嘉十七年,陈琇与旁人成了亲，这事在云知意心中才彻底翻篇。

        

        云知意明白,关于前世的所有事,找现在的霍奉卿是要不到答案的，东拉西扯对理清局面毫无助益，还不如简单点就事论事。

        

        于是她开始绞尽脑汁回想这半年来的种种,试图寻出一个前因后果。

        

        是因为她没再像上辈子那样处处与他较劲为难？因为她主动向霍家赔罪，化解了他多年来说不出口的耿耿于怀？

        还是说,他憋着什么阴谋要利用她，所以趁她不备，突然使出“美人计”？

        

        云知意被搅和得很乱,思绪全无章法，脑中陆续浮现起这半年里的许多画面。

        

        霍奉卿好多次在她面前羞恼脸红；预审考首夜，城北官驿饭堂里那盘剥好的螃蟹；送秋宴时，他语气古怪地说“上供给小祖宗”的橘子；醉酒后紧紧揪着她的佩玉穗子、将她扑倒在撷风园的长廊下。

        还有这回，他出人意料地拖了她正用得上的薛如怀，大老远来到槐陵。

        

        云知意乱七八糟想了很多，却越想越不知所谓。

        

        就在她沉默地胡思乱想时，霍奉卿没再出声，始终扭头向右看着远处，只留给她小半侧脸。

        

        *****

        

        檐下灯笼微光与天上月华双双映照出茸暖光晕，将霍奉卿那清隽的侧脸线条修饰出温柔弧度。

        夜色静谧，火盆里木柴燃烧的哔剥声是四下仅有的声响。

        一切都显得突兀且不真实，满脑子混乱驳杂，逼得云知意恨不能哀嚎尖叫。

        良久过后，她终于听到自己还算平静的声音：“霍奉卿。”

        

        霍奉卿双手将小酒壶合在掌心，保持着侧头远望的姿势，只是喉间轻动，低低应了一声：“嗯？”

        

        “你……”云知意舌尖轻舐唇角，顿了顿才接着道，“你，是什么意思？”

        

        霍奉卿清了清嗓子，低低道：“别装听不懂。方才问过你，你说了没醉的。”

        

        “你这来得也太……太突兀了吧？平地一声雷啊。”云知意不知所措地挠了挠额心。

        

        霍奉卿飞快回头瞟了她一眼，又佯装镇定地转回去：“你觉得突兀，那是因为你迟钝。”

        

        都是聪明人，既话说到这份上，装傻充愣确实没什么意思，云知意也并不打算这么做。

        她挺身坐正，将双手置于火盆上方，看着被火光勾勒的指尖，尽量让自己冷静：“你是说，你，那什么，我？”

        

        “嗯。”只一个单音，他连嘴都没张开，却应得毫不犹豫。

        

        这声音的余韵轻轻渺渺，像是轻柔绒羽打着旋儿，慢悠悠落进夜色里。

        

        云知意不太自在地眨了眨眼：“不对吧？你怎么会突然转性，对我……嗯？”

        

        “哪来的‘突然转性’？一直就……咳咳，就这样。”他也不知是尴尬还是紧张，言行举止像换了个人，与平日完全不同。

        

        “从几时开始的？看上我哪一点了？为什么偏是在今夜突然说出来？”

        云知意也不懂自己为什么要问这些问题，但就是问了。

        

        “你当是在审案呢？”霍奉卿似乎有些恼火，又有几分自暴自弃的赧然，“反正，总之，嗯，就是这样。一时说不清楚。”

        

        这个答案听起来似乎毫无诚意，跟没过脑似的，语焉不详还前言不搭后语。但云知意细想想，又觉得好像他这样回答才是对的。

        

        就算抛开前世不提，他俩从总角相识到如今长大成人，也经历了太多只属于彼此的交集。

        那些交集有好有坏，他们都说过让对方怒不可遏的话，都做过让对方炸毛跳脚的事，却从没有真正做到恶毒下死手的地步，甚至偶尔还会有心照不宣的温情守望。

        这种微妙的关系错综复杂，若霍奉卿张口就是甜言蜜语，将来龙去脉捋得清晰合理，那才真有大问题。

        

        云知意略偏头，斜眼睨向他闪躲的侧脸：“虽然觉得你好像没骗人，可我还是……信不下去。”

        

        “我想你也不会信。”霍奉卿自嘲轻嗤。

        

        她莫名其妙就笑了：“那你说个鬼？”

        

        霍奉卿自暴自弃般抱着小酒壶又喝一口，这才抿了抿唇，哼声嘀咕：“鬼知道我为什么会在这时候沉不住气。”

        

        “你说什么？”云知意没听清，皱眉追问。

        

        他别扭地干咳几声：“没什么。就是想让你知道，不管你之后选择走哪条路，都不必分神防备我。我既……既心仪你，便不会真的与你为敌。”

        

        “哦，”云知意轻咬下唇，稍作沉吟后，又问，“所以呢？你这时说出来，只是让我知道你的心意就可，并不希望我接受你？是这意思吗？”

        

        “当然不是！”霍奉卿总算回头，眼神古怪地与她四目相交。

        他看起来有些紧张，忐忑，还带着点豁出去的决绝。“就，你既知道了，那……你的答案？”

        

        云知意的舌尖在腮内来回滑动，下巴微扬，眼神瞟向影影绰绰的廊顶雕梁。

        “呵。恕我直言，我从未见过如此嚣张的示爱。若你有什么事想借我之力，大可直说，不必使这种手段。”

        

        脸有些烫，心有些乱，有两股力量在胸臆之间拉锯混战。一边是质疑，一边是期待，却又分不清在质疑什么、期待什么。

        这种感觉很陌生，但也没让她觉得讨厌。

        

        “别瞎琢磨。你我又不是第一天相识，谁不知道谁？我若要对你使手段，会如此乱七八糟、毫无章法吗？”霍奉卿没好气地哼了哼，再度清清嗓子。

        “你……喜欢什么样的人？”

        

        “莫非我说了喜欢什么样的，你就会变成那样？”云知意强按下疯狂鼓噪的心音，故作不屑地冷哼，“我喜欢温柔驯顺的，偏偏你不是。就像你说的，我俩谁不知道谁？你霍奉卿若会温柔驯顺，那可真是天要下红雨。”

        

        他有些不服，小小声声道：“既你也说‘驯顺’了，那你总得试着‘驯’过才行吧。”

        

        云知意做梦也想不到，自己竟有一天能从霍奉卿口中听到这种近乎没脸没皮、低头服软的话。

        本就混乱的脑子愈发不中用了，转头看他的动作呆滞了几分。

        

        “当然，我也不是那么容易被驯服的。看你本事了。”

        他嘀嘀咕咕，长长的睫毛正软搭搭低垂，不看她，只是偷觑着她那被火光映照到边缘半透的指尖。

        

        那神情，活像一只大犬毫无征兆地收起锐利爪牙，别别扭扭、不情不愿地匍匐，等待主人摸头认领。

        

        云知意心下一悸，鬼使神差般脱口道：“霍奉卿，你看着我。”

        

        “做什么？”霍奉卿应声转头，周身绷紧，颇为忐忑。

        

        她以齿沿轻轻刮过下唇，深吸一口气后，突然以极快的速度迫近他正面。

        有多近呢？就近到两人的鼻尖轻触，呼吸相闻。

        

        在这电光火石间，霍奉卿猛地后仰，瞪大了眼直愣愣看着她。

        

        云知意笑了笑，站起身随手掸掸披风上的褶皱，转身就走。边走还边嘟囔：“看吧，亲都不给亲。果然难驯至极。”

        

        霍奉卿对着她渐行渐远的背影，懊恼急道：“你好歹先有个铺垫吧？”

        

        “你突然对我说这些话，不也没有铺垫？有来有往，公平。”云知意边走边答。

        

        霍奉卿抿了抿唇，望她的背影扬声又道：“诶，重来一次行不行？”

        

        “今夜没心情了，”云知意头也不回，竖起食指摇了摇，“下回再说吧。”

        

        “那你这算接受，还是没接受？”

        

        云知意驻足回眸，面无表情地远远望向他：“急什么急？这不才开始驯着么？待你被驯服了，再说接受不接受的事吧。”

        

        说完，赶在满心的笑意藏不住之前，迅速开溜。

        

        她明明还没有完全说服自己相信这个人的情意，却不知为什么，就是想笑。

        

        *****

        

        寂静的院中只剩霍奉卿一人。

        

        他无力地靠着长椅的椅背，抬起左臂压住狂喜笑眸，任宽袖覆住大半张脸。

        他想，此刻自己的神情大概有点傻。但那不重要，反正也没谁看见。

        

        心跳得像要从喉咙里蹦出来，额角频频冒汗，十根手指都在不争气地轻轻颤动。唇角被滔天的喜悦拉扯，拼命上翘，怎么也压不下去。

        

        先前云知意问他，从何时开始对她有别样心思？他实在答不上来。

        是从两年前？三年前？还是更久？真的说不清楚。

        不知从何时起，他就一时惹她气她，争锋相对、寸步不让；一时又忍不住偷偷对她好，怕真将她惹恼不理人。

        他也觉得这样很烦，却又控制不了这种莫名其妙的矛盾行为。

        

        大半年前开始做那个诡异的梦，云知意频频在梦中引逗招惹，可那个梦每次都在半途戛然而止，这让他更烦，但又回避去深究其中根源。

        

        直到预审考第一日。

        那天考完算学后，他被人带去单独面见了新任州牧盛敬侑。

        那场谈话关乎他的前途走向，做出选择的那一刻，他脑中闪过的第一个念头竟是“待将来事成，就能越过和云知意之间的门第鸿沟了”。

        

        他被这个闪念惊得心慌意乱，偏生出来时又在门口遇见了云知意本尊。

        而这姑娘也一反常态，没像以往那样对他冷言冷语，居然近乎温柔地邀他同车。

        云知意绝不会知道，那天与她同车时，他有多紧张。

        

        送秋宴那天夜里，长久困扰他的那个古怪梦境终于有了后续。

        梦里，云知意半是引诱半是强迫，而他根本就是心怀狂喜在顺势而为。

        

        醒来后，他用整整三桶冰凉井水平息了身体的躁动，但心里的躁动却平复不下。

        在那个梦境完整之后，有一颗暗藏在他心里的种子势不可挡地破土而出，终于长成了心花，无声绽放。

        

        这心花是少年霍奉卿最羞于启齿、最怕人知的心事，隐秘、狼狈又酸甜交加的心事。

        长年累月执拗地与云知意缠斗不清，并不是因为小时那点过节，更不是真的要与她分出胜负高下。

        他就是想让云知意的眼睛始终看着他，只看着他。

        

        至于为何偏偏是今夜，在没有经过周全思虑的情况下，突然沉不住气说出来？

        此刻想想，大概是因为宿子约吧。

        

        以往霍奉卿曾听言知时说过，云知意每年秋日出门游历，都是由云氏指派的一对兄妹随护，但他从前没见过云知意与这对兄妹的相处。

        在槐陵这两日，他眼睁睁看到云知意对他俩——尤其是宿子约——的信任与亲近，看着她在宿子约面前那种平日不多见的松弛与随意，他没办法不慌。

        

        他很清楚，如今绝不是坦诚心意的好时机，胜算也不是很大，可他实在沉不住气了。

        他是抱着孤注一掷的心情来到她面前的。

        好在那小祖宗待他不薄，虽没应下，却也没有拒绝，这已经是出乎他意料的好结果了。

        

        “奉卿，你不是吧？”

        

        薛如怀的声音让霍奉卿一惊。下一刻，薛如怀就已拨开了遮在他面上的宽袖。

        

        薛如怀的五官几乎要皱到一处，满脸写着不可思议：“你苦口婆心、大义凛然地让我在房中背书，自己却躲到这里喝酒？！”

        

        霍奉卿敛神坐直，并不想理他。

        唇角还在不受控地上扬，他赶忙死死抿住，胸中却像藏了个被大火烧红的小茶壶，咕噜噜冒着热腾腾的水气。

        他怀疑自己的心可能要被烫化了。

        

        “啧，竟还喝醉了，”薛如怀自说自话的同时，伸手扶住他的手臂，“走吧，赶紧回房去睡，别在这儿狗里狗气地傻笑。”

        

        他横眉冷对，齿缝中迸出一个低沉单音：“滚。”

        谁狗里狗气了？他还没被驯服呢！


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