明仪在李府连着住了五日。

        谢纾自那日走后便再没回过李府。期间李成倒是回来过一趟,  带了谢纾的口信回来。

        只说是有公事需处理，让她不必担心。

        客船上亲密无间的日子就像一场梦,  一下船梦就醒了。

        明仪心里不免有些空落落的。

        白氏是过来人,  明白明仪的心思。她是个热心肠，见明仪整日待在西苑厢房闷闷不乐，正巧她要去灵谷寺上香,  便拉着明仪一道去了，全当是带她出外转转，瞧瞧金陵城的风光,  也好散散心。

        金陵乃前朝古都,  钟鸣鼎盛之乡，人杰地灵，风光秀美,  繁华延续至今。

        江南道水患波及深远，金陵亦不能幸免。

        主城是金陵最繁盛之地，倒还看不太出什么来，只出了主城之后,  便能瞧见三三两两的流民结对在一块。

        白氏本是好心带她出来散心,  只看着这副景象，明仪着实开怀不起来。

        城门附近搭着几座粥棚，僧人正忙着施粥赠米。

        白氏告诉明仪：“这些粥棚都是京中大慈恩寺建的。”

        明仪想起了空主持给她的那本,  用来记录义卖会用款的账册里,  有记录这一项。

        看着粥棚心中忽宽慰了些许。

        马车出了主城,  朝灵谷寺而去,  行至半道忽停了下来。

        车夫向白氏禀道：“夫人,  前头有几辆马车拦了路,  小的过不去。”

        明仪抬手掀开车帘,  果见前路停着几辆马车，那几辆马车装饰非凡，瞧着不是普通人。

        白氏见状忙让家丁去探路。

        过了会儿，家丁前来回报说：“是苏府之人。”

        在这金陵城里敢如此嚣张的苏府，有且只有一家。那便是苏晋远所在的苏府。

        为着张玉之事，金陵城中的商户听见苏晋远的名字，一概敬而远之。

        白氏蹙眉：“是苏晋远？”

        “不是。”家丁道，“是苏府表姑娘，听说是从姑苏过来省亲的。”

        不是苏晋远便好。

        白氏略略松了口气，不过还是谨慎道：“莫要上前招惹，凭白惹是生非，待他们走了，我们再走便是。”

        家丁应下了。

        白氏对明仪歉声道：“这苏家人我家招惹不起，委屈娘子久等了。”

        明仪忙道：“无妨的。”

        她倒不在意多等一会儿，只是……

        “姑苏过来的苏家表姑娘？”明仪喃喃道。

        论辈分这位苏家表姑娘，也算是谢纾的表妹，且还都是都是姑苏人。

        白氏朝车帘外望去：“这位苏家表姑娘我虽未曾见过，但与她有关的事，我倒是听过不少。”

        这倒不是白氏爱管闲事，只这位表姑娘行事素来高调。

        明仪好奇地朝白氏望去。

        “这位苏小姐，名唤苏涔，号青云居士，善诗词，好书画，素有姑苏第一才女之称。”白氏道，“不过比起姑苏第一才女，她还有个更响亮的名头。”

        “什么名头？”

        白氏笑道：“大周第一美人。”

        明仪眉心跳了跳，这个名头她从前也听说过。

        当初得知南边有个“大周第一美人”之时，程茵还盯着她的脸感慨了一番：“真是人外有人，天外有天，大周竟还有比你更美的人。”

        白氏补充道：“听说这大周第一美人的名头是摄政王赐的。”

        明仪：“……”她

        说的摄政王是指当朝姓谢的那位吗？

        她倒是没看出来，姓谢的那位，还有空管这种闲事。

        白氏接着道：“听说早前摄政王的生母温夫人曾想撮合他二人，不过没过多久，摄政王便和长公主成了亲，这事也就不了了之。”

        “这些年，长公主与摄政王屡屡被传不合，倒也时常有人感叹上天错点鸳鸯谱，若当年……”

        明仪藏在衣袖中的手心紧了紧，思绪游离，没听清白氏说的后半句话。

        未过多久，家丁前来通传，说是苏家的马车已经走了，他们可以启程了。

        马车继续往灵谷寺而去。

        明仪靠在车窗旁，想着谢纾的那句“臣想寻个合适的妻子”，心口发闷。

        如若没有那晚的度……

        白氏总觉着，出来散了散心，这闻家娘子反倒瞧着更不得劲了。

        马车在路上颠簸了好一阵，总算到了灵谷寺。

        白氏携着明仪自马车上下来，抬眼便望见寺门前停着几辆熟悉的马车。

        是方才那位苏家表姑娘的，好巧不巧，今日她也来寺里上香。

        寺中小沙弥引着白氏和明仪进寺中主殿参拜金身佛像。

        寺内清幽静谧，线香氤氲，迈过主殿前的十三步台阶。

        明仪和白氏恰巧便与刚参拜完从主殿出来的苏涔迎面撞上。

        白氏眼瞧着那苏涔，见她着一身浅紫色卷草宝花纹长裙，浑身透着清贵之气，肤色雪白，眉眼俏丽，乌发梳成朝云近香髻，的确是位难得一见的美人。

        只不过……

        若跟站在她身旁的闻家娘子一比，就不能看了。

        那眉眼虽俏丽，只怎么看也不如闻家娘子那般精致勾人。

        苏涔肤色虽也白净，却少了几分剔透。

        脸尚比不得，更不用说身段了。

        这……也能算大周第一美人？

        白氏在心中暗叹：这摄政王若是见了闻家娘子这般姿容的，怕是就说不出那话了吧。

        苏涔身旁的嬷嬷，注意到白氏的视线，不悦道：“看什么看，没点规矩。”

        白氏自不愿招惹他们，忙拉着明仪站到一旁。

        苏涔自她们身旁擦肩而过，目光不经意间落在带着帷帽的明仪身上。

        虽带着帷帽看不清长相，只望着那身姿，苏涔眉心微微一拧。

        出了主殿门，苏涔温温柔柔地笑了笑，目光指着明仪，对身旁嬷嬷道：“那位夫人，瞧着倒像是位美人。”

        身旁嬷嬷轻嗤了声：“再美能有姑娘您美？您可是大周第一美人，谁能比得上？我瞧那女子的狐媚劲儿，多半不是良家女子。”

        苏涔听着这话，心里颇为舒坦，轻摇着绢扇：“哦？”

        那嬷嬷道：“那狐媚子身旁的妇人出身商户，她夫君是这出了名的花心鬼，那狐媚子多半又是她夫君新纳的哪房小妾，不过都是些身份低微卑贱上不了台面之人。”

        苏涔放心笑了笑：“嬷嬷说得是。”

        嬷嬷说完，扶着苏涔走下台阶。

        就在苏涔转身之时，清风渐起，吹开明仪帷帽上的遮纱，明仪微微抬头，视线恰与转身的苏涔交汇。

        刹那间，苏涔为那女子美貌所摄，怔愣在当场。

        随即心口一堵，脸色沉了下去。心中酸意久久不能平息。

        只想到那女子的身份，她又缓过神来，心中隐隐庆幸。

        美又怎样，不过是个上不了台面的东西罢了。

        如是想着

        ，苏涔松了口气。

        明仪随白氏上完香，便启程回李府。

        白氏见她是个心细的女子，适才在佛祖面前说的多是为灾民祈福的话，怕她再见到流民会堵心，特意交代了车夫绕道走。

        车夫得了令，特意捡着那流民少又热闹的地走。

        马车沿着繁华大道而下，经过秦淮河岸。

        秦淮河岸，画舫灯船之上脂粉香艳，隐隐传来女子嬉笑打闹之声。

        此地不仅文人墨客荟萃，更是有名的风月寻欢之地。

        来这的多是些自诩风流之辈。

        “怎么绕到这儿了？”白氏神色不喜，皱眉让车夫走快些。

        明仪被岸边那座最华丽的画舫上挂着的彩灯吸引，望外头多望了几眼。

        这一望，却透过画舫的镂空雕花窗，望见了心中所思几日未见之人。

        谢纾正坐在那画舫之上，他的身旁还坐着几位妖娆的女子，其中一位正替他斟酒。

        自远处望见这一幕，明仪眉心紧皱。

        背着她喝花酒？


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