姜菱深吸一口气,  从未有人对她做过这样的事，哪怕是她从前的夫君郑柏。某种异样的感觉袭上心头，她觉得自己好像哪里不对劲。

        她忍不住捂着小腹哼哼了几声。

        大表哥关切地走了过来:“表妹,  你肚子不舒服？”

        姜菱看着大表哥走近的身影，心慌意乱羞耻万分:“别……”

        大表哥奇怪道:“别什么？”

        这个“别”字是对程之衍说的。

        程之衍不敢过于放肆,  浅尝辄止。

        姜菱缓过劲来,  支吾着回大表哥道:“别过来，我来了月信，卧榻上污秽,  表哥还是离远些吧。”

        “原是如此。”大表哥恍然大悟,  “那表妹好生休养，我先走了。”

        姜菱望着大表哥转身离去的背影，顿了顿唤住了他:“大表哥。”

        大表哥停下脚步，疑惑转头。

        “我已心有所属。”姜菱如是回答了他。

        锦被之中,  程之衍顿了顿,  随即无声地笑了。

        大表哥低低叹了口气,  消失在了门外。

        此战程之衍以“三寸不烂之舌”告捷。舅母的心思也在姜菱那句“我已心有所属”中落了空。

        虽是暂得了上风,  但此事却给程之衍敲响了警钟,  他得尽快下手才是。

        他最后悔之事,  便是当初在听闻郑柏与姜菱互生情愫时，紧守君子之礼，选择了成人之美。

        一回京,  程之衍便开始着手提亲之事。

        姜菱回京后不久，嫂子便诊出有了身孕,  阿兄大喜过望。

        英国公夫人是个热心肠,  得知这一事,  特意请了从前从前宫里伺候过娘娘的退休宫女前来帮着照料阿嫂。

        这位退休宫女名叫芳娘,  是从前照顾王太后的医女，精通妇人科。

        姜菱请芳娘为自己诊了脉，问了芳娘关于子嗣一事。

        从前郑柏她娘也带她看过不少大夫，每回郑柏她娘带她去看的那些大夫，谈起这事便讳莫如深，说不出个所以然来，只是不停给她开补药。郑母催着她，喝了一贴又一贴苦涩难喝的补药，却如何也不见效。

        芳娘摸着姜菱的脉，眉头微拧。

        姜菱问:“怎样，可是难有子嗣了？”

        芳娘道:“姑娘脉象并无不妥，身体康健，又是盛年，何谈难有子嗣？”

        “先前未有，许是缘分未到，亦或是……别的什么原因。”芳娘欲言又止，晦涩地笑笑，“我与英国公夫人交情匪浅，您是她看重的人，我自没有半句虚言。”

        姜菱愣愣地想着，“别的什么原因”是什么？

        这些日子，令国公府诸事不顺。

        郑柏赋闲在家，对着家里那摊子烂事，烦透了心。

        如今家中正是需要银子周转之时，偏偏那柔娘仗着自己有了他郑家的独苗，天天作威作福要这要那的，挥霍无度。

        再这么下去，便是令国公府有金山银山也遭不住，更何况令国公府本来就是个空壳，这些年靠着姜菱才稍稍好转了些。

        午夜梦回，郑柏一次又一次地想起从前姜菱的千般好来。

        郑柏回想起上回姜菱在宫里为他伤心流泪不止的模样，料定姜菱心里还有他。

        这日上街，鬼使神差般地来了平宁侯府那条巷，在巷口望了许久。

        正巧遇见了从外头回来的姜菱。

        郑柏远远望着姜菱出神，见她清瘦了不少。离开他之后，她过得不好吧。

        也是。与他和离之后，全京城都知道她善妒又无子，还有哪户正经高门会娶这样的女子过门？

        等着姜菱的只会是孤独凄惨的后半生。

        郑柏正如是想着，身后忽被人撞了一下。

        他转过身，看见身后一群穿着英国公府梅花族徽的家丁挑着上百担箱子过来。

        郑柏愣愣地看着着一箱又一箱贴着“喜”字的箱子送进了平宁侯府。

        平宁侯府新来的护院出来相迎，见着郑柏的马车，道:“今日我家未来姑爷来下聘，去去去，别在这挡道。”

        英国公府……未来姑爷……

        姜菱有了新欢，新欢便是程之衍。

        郑柏想到了程之衍先前对他说的那句“你很快就会知道”，脸色顿时煞白。

        他终于知道了。

        程之衍觊觎他的夫人已久。

        开春后便是姜菱同程之衍的婚期。

        眼瞧着婚期临近，明仪送了一箱神秘贺礼给姜菱。

        箱子里头装的是“合欢香”，香气甜腻有助兴闺房之乐的功效。

        虽知明仪是好意，但姜菱想到被细棍子折磨时的感觉，顿时萎了下来。

        好在这种折磨通常很短，最长也就半刻钟，忍忍便过去了。

        明仪听她描述了一番细棍子，连忙道:“不是，不是这样！”

        可究竟是怎样，她红着脸支支吾吾了半天，也没说出个所以然来。

        次日，明仪派人送了本“佛经”过来。

        这本“佛经”十分厚重。封面上用烫金字写着梵文，姜菱看不懂是什么。

        正好程之衍来看她，想着程之衍见多识广，姜菱便将明仪送来的“佛经”递给了程之衍。

        程之衍自姜菱手上接过佛经，随手往里翻了几页，目光逐渐深沉。

        “这上头写了什么？你给我讲讲。”姜菱在程之衍身后问。

        程之衍盯着佛经里多姿多彩的避火图，眉一挑:“这……讲的是造人之道。如能讲其通读，便能日日快活似神仙。”

        姜菱懵懵懂懂地撇了撇嘴。

        这佛经怎么还讲女娲娘娘造人的故事？造人也能快活似神仙？果然是深奥的佛经，其中奥义博大精深。

        “此书高深莫测，我回去研读过后，日后再教你。”程之衍如是对姜菱道。

        姜菱极信任他地点头笑道:“好。”

        “我等你教我。”

        程之衍喉结微滚了滚，一脸正色，隐忍地撇开头，应了句:“一定。”

        春暖花开之际，平宁侯府门前喜灯高挂，彩炮噼啪，锣鼓喧天。

        吉日一道，程之衍穿着一身赤红色婚服，前来迎亲。

        通过平宁侯府设在门前的重重阻碍，才摆平平宁侯夫妇，将新娘子从府里接了出来。

        依着大周婚俗，亲自背着上了花轿，迎去了英国公府。

        京城贵眷瞧着自花轿上下来，跨过火盆，由英国公世子小心扶着进门的姜菱，目光无不欣羡。

        明明是二嫁，瞧着却比头婚风光百倍。

        也不知这平宁侯兄妹上辈子到底烧了什么高香？

        自有人抱着看好戏的心态，酸道:“高门不好嫁，往后受了委屈，娘家没人撑腰，那可不得自己全往肚子里吞吗？”

        “谁说她没人撑腰？”明仪扶着谢纾自人群中走来。

        谢纾应了明仪一句:“夫人想撑腰的人，便是我想撑腰的人。”

        众贵眷:“……”

        您夫妇二位真的是惹不起，惹不起啊！

        行完拜堂礼后，喜娘将新娘子送进了新房。

        喜烛晃晃，桌上摆着合卺酒。

        喜娘瞧着坐在喜床上的姜菱，悄声交代了几句:“世子爷手生，一会儿还请夫人多担待些。”

        喜娘口中的“一会儿”，指的便是一会儿她和程之衍洞房之时。

        意思是程之衍是第一次搅肉，没什么经验，要她多忍忍。

        姜菱红着脸点了点头:“我知晓了。”

        喜娘交代完该交代的便退了出去。

        未过多久，男子的脚步声自门口传来。

        姜菱望着程之衍印在门上的身影，心口扑通扑通的，脸上升起一股热意。

        伴随着“嘎吱”推门声，程之衍走了进来，三步并作两步走到姜菱跟前，唤了声:“夫人。”

        如今她已是他的妻了。

        姜菱低眉红脸，小声问:“怎的这么早过来，不用与宾客喝酒？”

        “不喝了。”程之衍道，“我急。”


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